“多谢韩公子指点，告辞。”
竹青自始至终没有开口，她不否认恨过眼前的这对夫妇，可现在又有些感谢他们，若是没有这场波折，她也不会体会到爱人以及被爱的滋味，只是被他握着手，便觉得拥有了整个世界。
“叶姑娘！”
转过身去，但见亭子里夫妇两人携手躬下了身，韩夫人语音清亮，“昔日种种，我夫妇感愧良多，致歉之语无颜再提，惟愿两位得偿所愿！”
……
四日后。
上午没什么外差，衙役们凑在一堆，在班房里唠嗑。
“二姑娘……”竹青昏昏欲睡间，听见门外有人叫着，揉揉眼一看，是大嫂的陪嫁丫头。
“你怎么在这？”竹青走出去，顺手关上了门。
那丫头笑眯眯的，“少奶奶让我来看看姑娘，若是衙门里事情不多，就先回家一趟。”
衙门里的老规矩，没有外差的衙役都得在班房呆着，以备随时派活儿，生生闷死个人。正好趁这个机会出去逛逛，竹青自然乐意，去跟孙师爷请了假，便带着丫头回家了。
“你今天是有什么高兴的事儿，笑得忒灿烂了！”竹青观察了她好几次，实在憋不住了，开门见山问道。
“是有高兴的事儿，不过不是我的……”丫头暧昧地看了竹青一眼。
“到底是什么？先给我透个底儿呗。”竹青的好奇心彻底被勾起来了。
“二姑娘别问了，我是不会说的，你到家就知道了。”丫头年纪不大，口风倒挺严。
一到家门口，门房就颠颠地跟过来，笑得眼睛都没有了，刚要说什么，被丫头打断：“钱叔，别忘了大少奶奶交代的。”
“瞧我这张嘴……”钱叔轻拍了自己的嘴几下，“姑娘进去就知道了。”
竹青狐疑地打量着在自己面前光明正大使眼色的两人，也懒得逼问，迈开大步往院子里走去。
一路上遇到的人是往日的几倍，一个个翘首以盼的，终于见到她来了，手忙脚乱地找事遮掩，偏还偷眼瞄着竹青，掩嘴偷笑，以为做的很隐蔽。
一肚子的疑问在迈进前厅后，都揭晓了。
一个穿红戴绿的婆子坐在客位上，对面坐了一排人，竹青粗略一看，好家伙，除了父亲和在外押镖的二哥，基本上全在场。
“这是二小姐吧！老身一眼就瞧出来了，这模样，这气度，难怪让人念念不忘！”那婆子真是自来熟，拽住竹青的手，笑呵呵地夸奖着。
要是往常，被一个陌生人这么抓着，竹青早不耐烦了，可今儿个，却是懵住了心。这婆子的职业特点那么明显，且说着这样的话，还能不知道是干什么的吗，煦阳前几日竟不是玩笑。竹青又是欢喜又是生气，他也不跟自己商量一下，让人一点心理准备都没有。
“二小姐好福气啊，你不知道这位公子，那是知书达理，仪表堂堂……”
媒婆都是捡好的说，竹青自然知道，可被夸的是自己的心上人，总是有些得意，这会子还不能显露出来，只能尽量矜持。退到母亲身后，微低着头，心里腹诽道：“这还用你说，我当然知道他有多好。”
在叶大嫂的劝说下，叶夫人对煦阳的气早消了，那小伙子人不错，重要的是女儿也喜欢，自然乐观其成。不过到底是要把姑娘送出去，不能让那小子这么轻易地就得了，于是也不说行也不说不行，就那么不冷不热地坐着。
“家里宅子也大，位置不要太好喽，不说家底，单说那小伙子，啧啧啧，品行、性格都没的说，一看就知道家里不是白丁，父母都是有学识的……”
“父母？”叶夫人和叶大嫂齐刷刷地看向竹青，煦阳的情况她们都知道，哪里冒出来的父母？竹青坐不住了，“打断一下，你说的那位公子贵姓？”
媒婆一拍大腿，“都忘了跟小姐说了，那公子姓明，明煦阳。”
三个女人这才长舒一口气，叶夫人朝大儿媳使了个颜色，叶大嫂点点头，心领神会，和颜悦色地问道：“这便怪了，堂上父母俱在，何以拜帖上却是他自己的名字？他不知道这样便是不孝吗？”
媒婆老脸一红，还是硬着头皮圆场：“明公子可不是这样的人，想是老妇人的话让少奶奶误会了，我是说由这位公子的品行看出他父母来……”
叶大奶奶总算领教了媒婆嘴上翻云覆雨的功力，还好是提前了解情况的，要是单靠媒婆介绍，把死的说成活的，也未可知。
“既然不是不孝，那他父母到底是？”
媒婆心里也暗恼，早知道多收些钱了，女方家里这么难缠。有心打个哈哈过去，但瞧着这小妇人也不像是好糊弄的，只能拆了西墙补东墙。
“可怜见的，他父母去世的早，这孩子还能长得这么好，足见是根好苗子了。说句实在话，这没父母的也有好处啊，二小姐一嫁过去，就能自己当家，省却了多少婆媳麻烦。”
这话叶大奶奶真没法接了，说对吧，自己的婆婆就在旁边哪，说不对吧，就有对男方条件不满意的意思，小姑子也不是省油的灯，她这会就跟抱了个大石头，扔吧怕砸脚，不扔吧，也抱不动啊。
“这样吧，何婆婆，你先回去，我们一家子商量商量。”叶夫人看了大儿媳一眼，哼了一声，这才大慈大悲地解了围。
何婆婆高兴地提了嗓门，“好嘞，我且回去等着夫人的好消息。”原来，提亲时有个约定俗成，女方一般不会当场答复，只要说商量，就代表有些眉目了，也难怪这媒婆高兴。
煦阳在洛阳城里无亲无故，婚事自然也无人张罗，但又不好自己出面，遂托了邻居大嫂找的媒婆。他与竹青是两情相悦，自不必说，但上次见面时，叶夫人的态度却让他心里打了鼓，直到邻居大嫂传来了信儿，才心安了些。
正思量着若是叶家允了亲，婚事还是抓紧办了，“砰砰”的敲门声响起。
作者有话要说：
☆、第 31 章
一位身材壮硕的陌生汉子，四五十岁左右，络腮胡子，看起来结实威严，煦阳开始还愣了一下神，待看清他身后的女子时，忙退后几步，弯腰行礼将人迎进堂屋。让到主位，奉上了茶水，煦阳撩起衣袍一叩到底，声音朗朗地唤道：“叶伯父！”
“上午让人去我家是何意啊？”对方无视他的大礼，粗声粗气地问道。
煦阳声音不大但也坚定：“在下明煦阳，苇子村人士，对令千金心仪已久，遣人去贵府求亲，恳请伯父成全。”
叶大昌环顾了下四周，也不说同意，也不拒绝，问了个看似不想关的问题：“我听说你是个读书人，怎不去求个功名？”
“起初也确有这个念头，但晚生出声贫寒且才疏学浅，落第几次后功名之心便也淡了……”
座上的人面无表情，煦阳心里愈发没底。自己刚才说的是心里话，但旁人听来，难免觉得没有志气，一个人的时候粗茶淡饭未尝不可，但会有哪家的父母愿意自己的女儿嫁过来过苦日子？
“平淡度日也好，他若真考上了个功名，小姑子岂不是也要跟着远赴他乡，以后不定能见上几面？虽说没有中状元的福气，但好歹也是秀才出身，在碧梧书院教书，养家糊口不成问题，住的地方离咱家也就半个时辰，常来常往，方便得很！”
叶大嫂见气氛有点冷，出来打着圆场，但心里也有点埋怨煦阳：“这小伙子忒实诚，也不知道说几句好听的，以后日子怎么过还不是你们说了算，现下哄哄未来岳丈又不吃什么亏？”
叶大昌押镖到家还没得及洗把脸，家里人便一五一十地汇报了这门亲事。竹青表明了自己的态度，妻子和儿媳也都是满口赞语，乐见其成，只等着他拍板决定。
他在江湖上混迹已久，也不是迂腐的人，既然女儿喜欢，小伙子人又正派，家世什么的也不是顶重要的，但毕竟是女儿的终身大事，还是亲眼见见才放心，这才让儿媳带自己过来。
路上想起妻子说的，这小伙子是个读书人，不禁有些担心，自己女儿的好自己自然知道，即使再护短，有一点不得不承认，于诗书方面，她只是粗通文墨，跟他差别很大，一旦他来日发达，只怕会嫌弃，于是见面第一件事，便是出言试探。
“天外有天，人外有人，煦阳自知才智仅中人而已，但若伯父与令千金有此心愿，不才愿竭尽全力，以求来日榜上有名。”
“你考不考那是你自己的事儿，干嘛看我们有没有这个心愿？做事这么没有主见，真不像个男人，也不知道二丫头看上你哪一点？”
此言一出，在场的其他两人都愣了，竹青的性格怎么养成的，煦阳终于找到根源了。
“我告诉你，小子，捕快是二丫头自己想做的，她娘哭闹了多少次都没拦住……”叶大昌说到这儿，停了下来，这架势明眼人都能看出来，等着未来的女婿表决心哪。
煦阳心花怒放，老人家能这么说，这亲事就算了同意了。“伯父放心，只要是她愿意做的事，只要她高兴，晚辈自当全力支持，岂有阻拦之意？”
叶大昌重重地一拍桌子：“好小子！你可别忘了今天说的话，来日你要对丫头不好，可别怪老子手下无情。”
……
纳彩之前，叶家派人来转告，犯不着太计较繁文缛节，不如同时把纳彩、问名、纳吉之礼一起办了。这也是常见的事，一般平头百姓家的婚嫁，只要礼数周全，也不会有人在意这些细节。叶夫人其实是不愿�
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