女皇素来喜爱一些雕刻印迹，我们卢森堡持地拿出了摆放在古德历史博物馆的历史瑰宝，大日之钟，献给日不落帝国的女皇，为你献上永久的祝福！”周围的公爵都是识货的人，无一不知道面前的这个卢森堡王子拿出来的这尊黄金钟的分量究竟有多么的重大，然后这些公爵再齐刷刷的看着面前的鹰女皇，鹰女皇脸上已经挂满了笑意，眼睛里面透露着对这尊雕塑的无比喜爱的热烈眼神。
然后鹰女皇端起酒杯，全桌子的人也同时之间端了起来。
“为了健康，繁荣，富强！”鹰女皇看着面前的公爵众人，饮尽了面前的酒。
“为了鹰帝国繁荣，富强！”众公爵齐声回答，四周的各个大臣也同时的举起酒杯，对着鹰女皇，然后一饮而尽。
宴会厅底层的全体贵族官员和亲属们，哗啦啦的一片潮水般站了起来，手中的酒杯高高的举起，“为了大鹰帝国繁荣富强！”
声音一起传出来，气势磅礴，浑厚的传递上来。
斯托克公爵在那一刹那，仿佛知道了为什么休明顿公爵会这样不遗余力的对付自己，甚至于不惜对自己痛下杀手，要用尽全力来对付自己，在周围众人的齐声祝福之中，斯托克公爵看着桌子上面的罕明斯公爵，罕明斯公爵双眼透露出狡猾的光芒，一双眼睛四处的转动着，对鹰女皇的表情细微的察言观色。
罕明斯公爵上次在女神之心重建仪式的时候，曾经来过一次，斯托克公爵记得自己在女神之心的二十七层办公室不经意的时候似乎看到了这个罕明斯公爵的踪影，他进入办公室的时候，桌子上面的文件似乎被人翻过，因为他找不到了最近拜伯伦贸易的进出口报表相关资判，平时间他的办公室乱是乱了一点，但是好歹他什么都知道放在哪里，很难出现过找不到的情况，使得斯托克公爵有理由相信是被人动过了，或者拿走了，不过当时为了处理纽顿的事情再加上有备用资料，让他很快忘记了这件事。
现在看起来，斯托克公爵似乎有些确定了一件事。上次自己资料掉落的事情，很有可能和面前的这个罕明斯公爵和休明顿公爵有关，因为那个时候罕明斯公爵对斯托克公爵说过一句话，自己因为一桩交易和休明顿公爵闹翻，现在看到两个公爵宴会之中融给的模样，让斯托克公爵有理由相信当初罕明斯公爵说出那句话，是为了故意和自己接近，让自己没有防范之心。因为如果他真的和休明顿公爵闹翻的话，以休明顿公爵睚眦必报的性格，为什么罕明斯公爵在休明顿公爵那边的生意还没有收到丝毫的影响。
那一瞬间，斯托克公爵感觉到自己从前仿佛被人蒙着头砸了一闷棍，之后还一直蒙在鼓里，没有丝毫的察觉。
第九卷 荣誉勋章 第251章 宴会场的觉悟（中）
这种感觉就像是一种电视或者电影里面，陷入了一种被称之为阴谋的局势里，心里面像是被一块巨大的石头压着，很难才能够透得出气来，斯托克公爵并不是笨蛋，实际上他可以算是一个心思缜密的人，他之所以一直容忍休明顿公爵，是仔细的分析过自己的形势，如果和休明顿公爵为敌起来，斯托克公爵并没有那么多的资源和精力和对方消耗，在加上没有鹰女皇的支持，无论从哪一方面来说，和休明顿公爵公然闹翻，对斯托克家族没有任何的好处和意义，所以他宁愿吃亏，宁愿进行容忍，也不愿意斯托克家族和休明顿家族两艘大船调转船头，锋锐对锋锐的相互碰撞。
但是现在不同了，对方已经从单纯的矛盾升华到了敌我的关系，似乎自己对休明顿公爵有深仇大恨一样，不惜余力的进行报复打击，究竟是一个什么原因，使得休明顿公爵宛如疯狗一样追着自己不断的撕咬，要是说这单化是因为自己好多年前和他抢铁路运营权结下的仇，现在铁路运营权分明在他的手上，如果这一切对自己打压的动机只能够用报复来形容，那么这个人的报复心也太过强烈了吧，而且真如他那么强烈的报复心的话，为什么其他和他有冲突的公爵，现在又过得相安无事！
斯托克公爵感觉到自己错了，自己真正的错了，他高估了休明顿公爵的报复心，却低估了他的为人。他眉头轻轻的一锁，暗骂自己实在是一个笨蛋，他好歹也是一个公爵，如果休明顿公爵只是为了报仇，而对自己进行打压，他的这个敌人是不是结的太过于大了一点，瘦死的骆驼比马大，好歹自己还是一个公爵，威信势力还在，就算是减弱了，但是无论谁和自己为敌，都不可能是一件轻松的事情。
面前桌子上面的十八公爵，人人无一不是相互提防，相互之间的企业和经济帝国无一没有碰撞，但是他们依然合作，依然共同携手，是因为他们牵手的原因，是因为一个利益，建立了利益的关系，敌人和朋友分割的无比明确。
同样的，休明顿公爵或许对自己不断打压的原因，也是因为利益！斯托克公爵隐隐感觉到自己把握到一丝结点所在，他把握到症结的所在，从未知名的高手袭击李三思的那一刻开始，休明顿公爵就感觉到了一些奇怪的味道，对方组织严密，高手尽出，而斯托克公爵事后也查阅了曼彻斯持地区的秘密资判，发现能够有威胁的黑帮或者杀手集团，都没有和李三思有着什么实际上面的利益关系，而且也没有任何一个黑帮能够组织到这样刺杀李三思的能力。根据李三思的说明，对方虽然针对的是李三思，但是似乎是朝着斯托克公爵而来，且其中还有一个高手的气息被李三思认出是来自于休明顿公爵那边串通好了的高手。
那个时候斯托克公爵自然不会相信李三思所说，确切的说来，他是不相信休明顿公爵会把两人之间的矛盾升华到敌我关系，这对休明顿公爵来讲，没有丝毫的好处。但是现在，种种的迹象表现出来，使得斯托克公爵有理由相信当初李三思所说的话，李三思前脚离开斯托克庄园，后脚就在爱丁堡进到袭击，显然对方布置相当精密，自己整个庄园都在他们的监视之下，环伺在自己的周围。
“我听说斯托克公爵新交的手下，还有一个是海盗头子，不知道这件事情是否属实？”休明顿公爵突然在宴会场上面发言，这句话一说出来，周围不少公爵原本都在和周围人交流的声音，顿时小子下去，就连鹰女皇也微微一愣，听着休明顿公爵想要说什么，而卢森堡王子和法国亲王却一头的雾水，一个公爵的手下是海盗头子，这件事情是不是有些滑稽了？
罕明斯公爵大张着眼睛，一副第一次听说的样子问道，“噢？竟然有这件事情？我知道斯托克公爵家族曾经是海军将帅，将鹰帝国的海盗打得落荒而逃，好不威风，称呼海盗永远是斯托克家族的死敌，怎么，现在斯托克家族转性了？竟然能够把海盗头子收为己用了？”
“如果真的有这样的情况，那么或许就搞笑了，一个国家的公爵，所表现的都是公众的形象，怎么能够如此的黑白不分呢？斯托克老兄，你糊涂了！”本杰明公爵接口说道，一副惋惜的样子。
周围人转过了头，看斯托克公爵怎么回答。
斯托克公爵用力握着酒杯，然后松开手，微微一笑，“正如政治一样，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。这是我们曼彻斯持海运的特别政策，消灭不如约束，他们原本也是一样穷人，被逼到没有了办法而选择了海盗，我相信没有任何一个人，天生下来就愿意做一个匪，所以我给他们一次机会，与其费时费力的对海盗进行打击，不如弓导海盗归为正途，让他们进行正当的生意，为曼彻斯持的Ｇ御发展作一番贡献。”这个理论是李三思的，曾经被斯托克公爵一直拒绝，让李三思和海盗当清界限，但是现在，斯托克公爵似乎开始有些明白李三思了。现在对方逼问的情况下，他第一个想到的也是李三思曾经说过的收服海盗的好处，于是顺口就扳了出来。
原本罕明斯和休明顿公爵还以为只要斯托克公爵否认海盗这件事情，他们就拿出证据来，当着女皇的面给斯托克公爵一个难下的台阶，让斯托克公爵在女皇和众多人面前的形象再下一个台阶，却不想到斯托克公爵竟然直接承认，这是他们始判不及的。
女皇微微的看了斯托克公爵一眼，眼睛里面似乎有些说不清楚是什么的神色闪动过去。
周围的公爵都对斯托克公爵的政策露出赞同的神色，甚至于有些公爵还沉默不语，低头思考着斯托克公爵这样的政策，是不是他们也该改变一向对海盗打压的政策了。
“呵呵，公爵大人对海盗的宽宏大量和做事的高瞻远瞩，实在让人有些叹服，这么多年以来，我们法国海境也频繁受到海盗的骚扰，我们用了很多压制的办法，但是却没有一个人想到公爵这样压制不如收服的方法，消灭不如约寒，好方法，好方法，等我回到法国之后，我会像陛下推荐，让法国对海盗实行这样的政策！”法国亲王塞摩罗像是拣到了宝一样，笑弯了眼睛。
罕明斯，休明顿，外加做上其他一干比尔，本杰明等七个公爵，眼神都相互的对视一下，想不到原本想要对斯托克公爵进行羞辱打击，却反而给了他表现的舞台。都有些不是滋味。
第九卷 荣誉勋章 第252章 宴会场的觉悟（下）
“据说斯托克公爵最近的运势不是太顺利啊，涉及金融，地产，食品，加工等等各个轻重行业的企业因为经营不善宣布倒闭，就连顶梁柱女神之心也遭遇了不测，国内对斯托克公爵您的评价可不是太好呢，我还看到了几个报纸上面说道，据说斯托克公爵大人是因为和诸多黑帮合作，使得其他的公司不愿意和你进行生意上面的往来，所以导致了旗下企业的萎缩破产，当然，报纸上面说的这些话，很大部分都是无稽之谈，以斯托克公爵你在曼彻斯持的行使权，怎么可能和黑帮合作呢，对不对？”持力公爵嘿嘿一笑，在休明