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凌玉龙道：「这个自然，既然武前辈叫晚辈带玉莲姑娘走，晚辈便会将玉莲姑娘当妹妹，妹妹的事作大哥的自然会放在心上。」
郭祥廉道：「有凌兄弟这句话，郭九放心了。」
凌玉龙道：「对了，郭九爷，中午玉莲姑娘托车夫给你与三公子带去一封信，可曾遇上？」
郭祥廉道：「没有。我担心他们发现，没走大道。既然如此，我得早点返回，以防万一。」
目送郭祥廉离去后，三人登上小船，沿运河南下。
船一离开沧州，这些天一直挂在郭玉莲脸上的淡淡哀愁便渐渐消失了，恢复了靓丽灿烂的娇容。行出数里，她更变得开朗起来，仿佛已脱离苦海，主动与凌玉龙说起话来。
初次与佳人同船，凌玉龙有些不自然，似乎不知所措，只有默默陪着两人观看沿途风光，直到郭玉莲主动开口，才渐渐恢复正常。
郭玉莲道：「公子，乘船到洛阳大约要多久？」
凌玉龙道：「以前未走过，不清楚，估计两个月左右。」
「两个月左右？」小晴闻言一惊，接着建议道：「公子，坐马车快很多。」
凌玉龙道：「是的，马车可日行三百，要快很多。但是，你们不会武功，乘坐马车长途跋涉，一路颠簸，会受不了，乘船相对要舒服些，运河波平浪缓，不会有颠簸之苦。」
小晴笑道：「原来公子是为姑娘考虑。」
凌玉龙道：「天天车马劳顿，你吃得消？」
小晴笑道：「可公子原来并未想到小晴会跟来。」
凌玉龙未想到小晴会如此说，一时不知如何回答。
郭玉莲偷偷看了凌玉龙一眼，见他脸色讪讪，也不由脸泛桃红。
小晴并未注意，停顿片刻，点头道：「不过乘船确实要舒服些，而且还可以欣赏两岸景色。」
凌玉龙笑了笑，没有答话。他之所以选择乘船除了上述原因，还有一个缘由，便是北方人习惯骑马或坐马车。尽管郭祥忠等人正忙于追查知情者的下落，但难保不留意郭玉莲的动静，只要发现郭玉莲离开沧州，肯定会立刻追寻，而最先想到肯定是马车，因此他选择乘船，这样即使他们很快发现郭玉莲离开，也不可能很快找到，待他们发觉判断错误再回头追寻时，自己等人已离开沧州多时。只是这个缘由不便说出，免得郭玉莲主仆心中紧张。
小晴观赏了一会两岸景色，收回目光，道：「公子，你是哪里人？」
凌玉龙道：「荆湖南路。」
小晴道：「公子今年多大？」
凌玉龙道：「二十。」
小晴道：「与姑娘同年。不知公子是几月生日？」
凌玉龙道：「十二月。」
小晴道：「那公子是弟弟，你比姑娘少半岁，姑娘是六月生日。」
凌玉龙心道：「问了半天原来是为了这个。」笑了笑，道：「这么说我又多了个姐姐。」
郭玉莲见凌玉龙称自己姐姐，粉脸微红，侧目偷看凌玉龙一眼，羞涩地移开目光，眼角眉梢荡漾着快乐甜蜜。
接着，凌玉龙又道：「小晴，你应该不会比我大吧？」
「我？」小晴笑了笑，道：「只有吃点亏做小妹了。」
凌玉龙道：「当小妹很吃亏？」
小晴道：「小妹得听哥哥的，难道不吃亏？」
凌玉龙道：「这么说，我也吃亏了。」
小晴道：「你怎么吃亏？」
凌玉龙道：「因为多了个姐姐。」
小晴道：「可是你也多了个妹妹。」
凌玉龙笑道：「这么说我既未吃亏，也未占便宜。」
古灵精怪的小晴这番话一说，使得气氛很快活跃起来，三人关系拉近了。
凌玉龙也完全放开了，言行举止不再拘束，可以大胆地将目光投向郭玉莲与小晴了。此刻，他发现脸上乌云尽去的郭玉莲原来是那么明媚靓丽，特别是浅笑轻言时那巧笑倩兮的神态，直令人心醉神怡。
但是，凌玉龙这种轻松愉快的心情很快又被小晴和郭玉莲破坏了。
小晴道：「公子，你定亲了吧？」虽然关系近了，但仍不敢胡乱称呼。
凌玉龙闻言心中一惊，以为小晴发现自己在欣赏郭玉莲，狐疑看了看对方，过了片刻，才点头道：「有了。」
小晴道：「她是不是很漂亮？」
凌玉龙道：「以后你会知道。」
小晴点了点头，没有继续往下问。一旁的郭玉莲却产生了兴趣，道：「公子，你这位红粉知己叫什么名字？」
凌玉龙迟疑片刻，道：「谈不上红粉知己，是师傅他老人家为我定下的。她姓吴。」
小晴道：「原来公子没见过。」
凌玉龙不想围绕这个问题讨论，笑了笑，不再言语。
郭玉莲以为凌玉龙未曾见面，不清楚情况，果然不再询问，沉思片刻，道：「公子，那位武前辈你是不是很熟悉？」
凌玉龙微微一怔，一时不知如何回答为好，只有点头默认。
郭玉莲道：「他是哪里人？」
凌玉龙未想到郭玉莲会穷追不舍，一怔之后，道：「江南人。」
郭玉莲道：「叫什么名字？」
凌玉龙道：「只知道姓武，名字未曾打听。」
郭玉莲道：「他在江湖上的名号？」
凌玉龙又是一怔，思忖片刻，最后摇头道：「未曾听说，自认识之日起，他只告诉我姓武。」
郭玉莲点了点头，蹙眉思忖道：「未听父亲说过此人？」原来想证实对方是否是父亲生前的朋友。
小晴似乎亦有些疑惑，道：「他既然专为姑娘而来，以前与老爷关系应该不一般，怎么一直没来过？」
两人虽是自语，凌玉龙听了心里却在打鼓，心道：「我以前怎么未想到这些？」不得不开始认真思索，以防两人提出更头痛的问题。
果不其然，郭玉莲思忖一会，又道：「公子，你肯定这位前辈真是姓武？」
凌玉龙道：「他告诉我姓武，应该不会有假。」
郭玉莲道：「你认识他多久了？」
凌玉龙道：「自小便认识。」
郭玉莲道：「你去过他家？」
凌玉龙道：「没有。」接着反客为主道：「你们不相信武前辈？」
郭玉莲摇头道：「没有，只是觉得有些奇怪。父亲生前在江湖上的朋友，基本与我说过，但这位武前辈从未听父亲提起。」
凌玉龙道：「也许不是令尊的朋友，而是以前受过令尊的恩惠，这次特来报恩。」
小晴道：「他怎知姑娘的情况？」
凌玉龙道：「我都知道了，他能不知道？」
小晴道：「你与他不同，你是来送信，正好遇上此事，所以知道了一切。」突然又笑道：「我知道了，他是与你一道来的？」说完盯着凌玉龙。
凌玉龙摇头道：「我早两天碰巧遇上他。不过，郭七爷他们欲将玉莲姑娘改许给耶律王子之事已经传开来，我即使不说他也知道。」
小晴道：「那你昨天怎么不说？」
凌玉龙道：「此前他并未告诉我是为玉莲姑娘而来，昨天晚上才来找我，要我代他带玉莲姑娘离开沧州。」
听了凌玉龙这番解释，小晴似乎有些相信了，没有继续追问。然而，一旁的郭玉莲却始终用疑惑的目光看着凌玉龙，直到凌玉龙的目光转过来才移开。
凌玉龙知道郭玉莲并未尽信，但对方未说出，自己不便道破。
过了片刻，郭玉莲将目光从岸上收回，道：「公子，武前辈武功是不是很好？」
凌玉龙小心道：「很好。」
郭玉莲道：「那他在江湖上应该很有名。」
凌玉龙道：「他武功虽然很好，但不喜欢在江湖上走，江湖上认识他的人不多。」
郭玉莲点了点头，不再言语。
凌玉龙对郭玉莲断续无绪的提问，感到有些心慌，不知对方究竟想知道什么，为了避免届时措手不及，一边观言察色，一边努力揣测对方可能提及的相关问题。然而，小晴却不给他时间思忖，从岸上收回目光，含笑望着他，道：「公子，你在江湖上一定有很多朋友吧？」
凌玉龙道：「我行走江湖时间不长，认识人不多，朋友不多。」
小晴似笑非笑道：「你说给姑娘介绍如意郎君，心中是不是有人选了。」
凌玉龙看了看小晴，接着又望了望郭玉莲。
郭玉莲目光望着岸上，白净的脸上泛着桃红，显然听到了小晴的话。
见此情景，凌玉龙暗暗高兴，话题转到郭玉莲身上，一时半刻她不可能再言及与武前辈以及自己定亲相关的事，有时间思忖对策了，道：「有是有，但不知玉莲姑娘是否愿意。」并将目光投向郭玉莲。
郭玉莲粉脸更红，虽然目光投注在岸上，但神态反应出了内心的羞涩与窘迫。
小晴兴奋道：「道来听听。」
凌玉龙道：「一位是洛阳庄家的庄二公子，龙门庄家在江湖上也很有名，家道殷实，庄二公子一表人才，武功也不错，为人热情，人缘很好，比玉莲姑娘大两岁。」
小晴道：「我们去洛阳便是他家？」
凌玉龙道：「正是。我有两位同伴在那里等候。」
小晴点了点头，道：「你方才的意思好像还有一位？」
凌玉龙点头道：「还有一位是荆湖北路的张公子。张公子为人侠义好客，在江湖上有小孟尝之称，长得也是玉树临风，俊朗不凡。」
小晴道：「还有没有？」
凌玉龙道：「目前认识的人中，只有他们两人还能配上玉莲姑娘。」
小晴道：「他们均未定亲？」
凌玉龙道：「这个自然。」顿了顿，又道：「只不知玉莲姑娘对未来的夫婿有何要求？」
小晴道：「这个你问姑娘吧。」
郭玉莲满脸绯红地看着远处，似乎为两岸景色吸引。
其实运河沿岸除了高耸白杨和妩媚的垂柳，便只有点缀在河床上的不知名野花，与双槐堡附近的河段差不多，除此别无新奇的景色，河岸两侧是一望无际的平原，更无奇特处。