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“那你是什么人？”书生奇怪地问道。
洪三对这书生挤了挤眼睛，笑道：“跟你一样，看不过他太有钱，又势利，想从他那捞点小钱。”
实际上，洪三看这书生只看准了一半，那就是这书生确实是来踩点的。不过，他的真正身份，并不是书生，他来这里也不是为了弄点小钱，而是干大事的。所以，他对洪三的提议其实并没有多大兴趣，只是觉得洪三似乎挺有意思的，他于是只当玩笑地说道：“你好像有主意？”
“主意当然有！”洪三得意地拍了拍胸脯，笑道，“不过，咱们先小人后君子。我把主意说出来之前，咱们得先把赃分好。”
“这是自然，你说吧，如何分法？”这书生听到洪三这么说，越发觉得这小孩有意思，于是便笑着点头道。
“今天这盘生意，我们一共应该可以赚到十两银子。这主意由我出，所有的本金也是我出，你以光人入伙就行了。所以我得七两，你得三两，你看怎么样？”
书生啧了啧舌，笑着点头道：“这赃分得公道，我同意，你把你的主意说出来吧。”
洪三见书生愿意合伙，也不再防备，便将这自己心里那主意细细道来，“这生意咱们白天做不得，要黄昏时刻，街上人少的时候才能做……”
约莫半柱香的功夫过后，书生再看洪三时，眼神与先前全然不同了，伸手搭着洪三的肩膀道：“好小子，你小小年纪，就这么多鬼主意，将来大了还了得。”
洪三笑道：“你放心吧，你是外地人，我躲在乡下。这生意做完，咱们就散伙了，你自回去你家，我自回我家，我就怎么坏，也不会碍你的事的。你现在只说，这生意你跟不跟我合伙罢。”
书生摸着下颚，略思想了一阵道：“这生意做是做得，不过这人参的事情，我不懂得作假，要现找同伙的话，又要浪费许多时日啊。”
“这你放心，我在隔壁县里武馆里学武的时候，我有个师兄就是东北参客，他曾经跟我说过怎么做假参。我还缠着他专门教我做过，虽然技艺不及我师兄那么精湛，不过偏偏这衡山县里的小财主，总不是问题的。再有，这世上人都是势利眼，只看得见衣着，看不见真才实料的，不止是对人如此，对东西也是如此。我们到时候做出那假参，再小块上好的绸缎抱着，放进一个上好的香木盒子里。再在这香木盒子外面弄把有些生锈的小锁，做出一副珍贵久远的样子，由不得他不信。”
书生听到这里，仰头哈哈大笑起来，“这办法使得，走，我们这就去办。”
说着，两人就一阵风的开始忙了起来。这书生虽是外地人，但是似乎在城里也还认识几个人的样子，不一会，便给洪三弄来做假参要的材料，还弄来一大东北长白山的参客打扮。
等到洪三把假参做好之后，让书生看，书生左看右看看不出破绽之后，他便自己走到绸缎铺买了块上好的绸缎，又买了香木盒子，回到书生的住处，再弄了把老锁。
这种种事项准备妥当之后，天边刚好是夕阳西斜，洪三于是挥手道：“走，做生意去。”
不多时，两人再次出现在李老板的米铺前。不过，这一次他们俩不是在远处，而是就近站着。刚一到，洪三就突然一下坐在地上，哭闹道：“叔叔，我走不得了，饿死了，我要吃饭。”
那书生便赶紧假装安慰道：“小三，听叔叔的话，再忍一忍，叔叔很快就要赚到钱了。”
“但是我已经两天没吃饭了，我实在是走不动了。”
“小三，叔叔也没办法，叔叔这不是没钱么？”
李老板原本坐在米铺里打算盘，突然看到一个小孩坐在自己门口哭闹，便心里一阵生烦。此时，听到两人说到这里，终于耐不住，要开口撵人的时候。就听到那小孩把手往大人怀里一指，“谁说没钱，你袋子里的老人参不就是钱么？”
这时候，李老板脑袋一激灵，“老人参？”
于是，也不再赶，只伸长耳朵，听这两人对话。
“这人参不是我们的东西，我要是把他卖了，将来人家找我要，我拿什么还人家？”
“我不管，我要吃饭！我要吃饭！我要吃饭！”洪三大肆哭闹起来。
“小三听话，不要闹了，你也不小了，半个大人了，该懂事了。你想想，我就算真想把这千年人参给卖了，这小县城里，也没人出得起价啊，走吧！走吧！”书生说着，就把洪三给拖了起来。洪三一边装哭，一边斜着眼睛看了看米铺里，李老板的眼睛已经发绿光了。他于是也就顺从地站了起来，一边起来，还一边抽泣着嘟囔，“揣着一块上好的老人参饿死，我死都不闭眼睛。”
说着，显得一脸不情愿地跟着书生离开。李老板见状，赶紧从米铺里走了出来，假装好心地拉住书生的手，说道：“真是天杀的年景，现在处处荒年，山贼横行，连手艺人都吃不饱饭了。”
书生正要说话，李老板便伸手打住，看着我说道：“刚才我看到这孩子在地上哭闹，实在心酸，本来马上就想拉你们进我铺子的。无奈年景不好，我的情况也一般，所以一时犹豫，看到你们走出几步，我才终于狠下心来，再苦不能苦孩子不是。来，来，来，带孩子到我家里吃点吧。”
“萍水相逢的，这怎么好意思？”书生佯装惭愧状，而洪三则做出急不可耐的样子，“老板，哪里有饭吃？快带我去！只要给我饭吃，卖给你当儿子都行。”
书生依然推辞客气一番之后，才装作满脸惭愧的样子，带着洪三来到了李老板家。刚好洪三这一天忙活下来，一天都没吃饭，肚子正饿，又正是长身体的时候，所以吃起饭来，狼吞虎咽，确实有饿了两天的架势，李老板更是不生疑了。
而书生则是故作矜持地只吃了两碗，便不再吃了。等到两人把饭吃好，李老板的老婆笑意盈盈的就赶紧把茶水给端了上来。他们夫妇俩往日都是刻薄小气闻名的，这次之所以夫妇俩都这么热情周到，图的也无非就是书生包裹里那根假人参而已。
这一点，书生和洪三都是心知肚明，所以他们也不多说，只是假装不好意思地喝茶应付着。喝了两三口之后，李老板终于耐不住，旁敲侧击地问道：“看弟台一副参客打扮，不知道怎么会到南方来？”
“是这样的，我叫董秀，是东北长白山人氏，以挖参为生，这是我的侄子董三。我哥哥早年南下到你们湖南来经商，临行前把三儿交给我抚养。一个多月前，我收到我哥哥的信，说是他事业略有有成，在湖南已经有了一个参行，想要我到湖南来帮他。我于是赶紧收拾行装，带着我这侄儿到湖南来寻我哥哥，谁知道前几天遇到小偷，把盘缠给偷了。好在我一个朋友托付给我的人参没被人偷，不然我真不知道怎么交待了。”
说到这里，书生就故意停嘴，唉声叹气起来，李老板赶紧笑着说道：“不满弟台说，我和你嫂子这么大把年纪，还真从没见过长白山的上等人参，不知道弟台方不方便让我们开开眼。”
书生略微迟疑一下，点头道：“好吧。”
然后便打开包裹，抽出钥匙，来开锁，一边开锁，一边解释道：“这块人参，是我我这朋友十年前挖到的，是块真正的上好人参。他也舍不得卖，一直留着，你看，这锁都生锈了。这些日子他想在沈阳置地，所以才托我把这人参放到我哥哥的参行里寄卖。我劝他就在东北好了，他偏不乐意，说东北的参价不高，不如南方，而且他也信不过别人，就信得过我……”
李老板一边听着书生说话，一边盯着书生打开锁，再打开香木盒子，然后看到他翻开盖在人参上的绸缎。当他看到里面足有半个手臂长短粗细的人参的时候，眼睛瞪得比灯笼还要圆，差一点就惊呼出来，我的娘，好大一条人参。
“这个人参真是……”李老板说着，就要伸手去摸，这时候，书生赶紧挡住，说道，“对不起，李老板，上百年的好人参都有灵性，不能随便碰。”
李老板讪讪地点点头，问道：“依你看，这人参得值多少钱？”
书生笑了笑，说道：“即使是在我们长白山，像这样的一流好参，起价也得二百两银子。”
他这么一说，李老板和洪三同时目瞪口呆起来。
李老板目瞪口呆是因为这么贵，二百两银子什么概念？一两银子可以买足足一石（约莫一百九十市斤）谷子，二百两银子，就是两百石谷子，能把他家那个谷仓给装满。
而洪三目瞪口呆，是因为事先商量好的，是价值二十两银子。因为原价二十两银子，以十两卖出去才合理。现在你说起价二百两，然后卖给人家十两，谁会信啊？
洪三正奇怪间，就听到这李老板苦着脸说道：“不瞒弟台，我外母身子一直很不好，大夫说，必须得有一块上好的人参做药引才能大好。可惜我没有本事，一直没有存到多少钱，买不起你们长白山的好人参。今天遇到弟台，也是缘分，不知道弟台方不方便把这人参让给我？”
书生听到这个，笑了笑，说道：“这没什么方不方便，这人参原本就是人家托我买的。李老板要是有心要的话，开个价给我，我代朋友卖给你就是。”
“啧，我知道弟台这人参是好参，只可惜我现在把家里所有的钱凑在一块恐怕也只有一百两，不知道弟台？”
听到这里，洪三心里咯噔一声，情不自禁地喊了一声娘，“我的娘，一百两？”
然而，他看这书生却是淡定得很，面露难色起来，“李老板，你今天能够把我请到你家里来吃饭，这也是缘分。要这参是我的，我二话不说，当场给你。只可惜这参是朋友托付给我的，所以我不敢做这个主。要知道，这参在南方，起码也得值四百两。我一百两就给卖了，实在无法交待。”
“