“这，这，确有此事。”如玉红着脸答到，“不过在下，真的不知道贵国有这样的风俗啊！”哎，智者千虑，必有一失啊！刀架在脖子上她都不怕，没想到却被个小公主给耍了。一旁的戎敏偷笑着，没想到精明无比的严大人栽在了一个小女孩手里。
“严大人，我国民风一向朴实无华。据我所知，严大人也尚未婚配，若大人愿意，我可上表天朝，招大人为婿，不知大人意向如何啊？”招个天朝的女婿也不错，还是个状元，日后两国再有什么事，也可以多多沟通；同时自己宝贝的女儿还可以留在身边，实在是一举两得啊！
“多谢陛下好意，严浩年纪尚轻，还想多多为国家效力。至于儿女情长之事，尚不考虑，还请陛下深思。”别说她不是男人了，就算是男人，也不能留在这里做人质啊！
“父皇！女儿的挂饰已经在给了严大人，并且他也收下了，在女儿心里，自己就是他的人了。此一来，叫女儿的脸往哪放呢？”公主不满道“是啊，严大人！您也收了小女的礼物，何况小女为一国公主，配你个天朝状元难道辱没了你吗？”国王道“不不不，陛下千万别误会。公主聪慧美丽，端庄贤淑，严浩乃一介书生，又怎配的上贵国公主呢？”老天，简直荒唐的气人“不嘛！父皇，我一定要招严大人为婿……”
“不不不，请陛下深思……”
一个是非要嫁，一个是使劲的推脱，搞得国王也很为难。
“好了好了，容朕深思后再行决定！”国王道，“都下去吧，朕累了。”
出了大殿
“大人，看来我们不能在等了，得尽早回去”，戎敏道，“是啊，昨晚上我还奇怪怎么公主无缘无故地就送给我金蝉饰物，原来她的心思在这上头！”
“大人不必多虑，我看公主还是个小女孩，不谙国家大事。两国早有婚约，反正她迟早也是皇上的人，不如您修书一封给皇上，要皇上下道旨意，约定个迎娶的日子，也好让这个大月氏的国王塌实塌实。如此以来，我们“丝绸之路”的关税的难题也好办了，大月氏不会再多提我朝的税……”
“你说得对啊！”如玉恍然大悟，“我这就去给皇上写信”，但是这样以来，她心爱的男人要和一个番邦公主结合了，对她还会有多少爱呢？国家大事和个人私情搅在了一起，她好为难。身为甘肃巡抚，理当先国家后自己，可是，谁让她是女人呢？皇上，您当真会迎娶那个番邦公主吗？想到这，如玉不禁含泪写下了给皇上的请示信。
这个大月氏国王还算明智，他也清楚自己的女儿不过是一时兴起看上了俊美的严大人。但是鉴于两国先前的约定，他依旧不敢擅自决定公主的婚配问题，除非是天朝松口，公主才有可能另许他人。何况，此次他们挑起战争，本意也是为了能够多提些关税。幸好碰上了主张谈判为先的严大人，要是换个卤莽的武将，恐怕双方损兵折将不说，“丝绸之路”的中断，也会让两国收入大减。如玉的请示已经发了出去，要等到回复起码得2个月以后。于是如玉想先回到甘肃去，“国王陛下，此次我等出使贵国的使命已经完成，我们想回去甘肃。请陛下恩准。”
“哦，严大人何不多在我大月氏住些时日，也好领略一下塞外的风光！”国王客气道“我等多谢陛下好意，可惜官命在身，恐怕难有空闲。”
“严大人，朕教女不严，倘有冒犯之处，还请严大人海涵。”
“不会不会，公主聪慧可爱，望日后早入我天朝为妃，共同辅佐我朝皇上。我已修书给我朝皇上，建议双方及早约定迎娶公主的日子，以后两国世代友好，共生共荣。”
“哦？严大人做事果然周到，此举也正和朕意！望严大人一路好走，后会有期。”
……
双方一番客套后，如玉和戎敏终于得以脱身返回甘肃。此时，唐竟龙的快马也到了甘肃地面上……
第九章
西北相聚
唐竟龙到了甘肃后，首先拜访了端王府。端王怎么也没想到，他的皇上侄子会从京城大老远的跑到甘肃来。
行过礼后，“皇上，您此行来甘肃所为何事，为何事前没通报一下，我等也好到城外恭迎圣驾！”
“哦，没什么，朕听说西北这边情况挺紧，想来看看，顺便鼓舞一下兄弟们的士气，不用搞得太大张旗鼓！”他喜欢低调行事“皇上，巡抚严大人已经赴大月氏去谈判了。此次关外四国联合进犯我国，我们是要做好打的准备。不过严大人主张先以谈为主，倘若谈不成，再打也不迟，他恐怕苦了黎民百姓！”
“如今严浩何在啊？”他想见到她
“回皇上，严大人去大月氏还没回来。臣已经与严大人约好，倘若10日没能从大月氏归来，则证明严大人凶多吉少，我便会同青海总兵李大人，向大月氏发兵。”端王缓缓地说，“如今都准备好了，只等严大人的消息，再过3日，若大人依旧没回来，则是我等与大月氏兵戎相见的日子。”
“好，就按你说的！朕也想看看这个大月氏到底有多大能耐，敢与我天朝抗衡！”
“皇上勿担心，一路旅途劳顿请先歇下吧！”
说罢，唐竟龙便到了王爷府的后殿歇息去了。
到甘肃时已经是夜里了，如玉回到了巡抚衙门，而戎敏则到王爷府报信。端王很是高兴，这几日来，他也是夜不能寐，而今戎敏带来了好消息，不但战事免了，两国的误会澄清了，只要皇上能择日迎娶公主，今后还会有“丝绸之路”上更多的关税纳入天朝国库。
“好啊，严大人果然厉害，皇上也会很高兴的。”端王道“是啊，严大人临危不惧，大月氏的国外没办法，只好承认了他们的动机。”戎敏道“是什么好事啊？让二位大夜里的如此兴奋？”竟龙从侧厅走了出来“拜见皇上！”二人行礼
“皇上，您怎么到甘肃来了？”戎敏简直兴奋的不行了，没想到主子竟然移驾西北“朕来看看，万一打起来了，也好鼓舞兄弟们的士气！毕竟是朕登基以来的第一次战事。”
其实他是放心不下她
“皇上勿担心了，严大人已经和那大月氏的国王谈妥，澄清了两国误会，只要……”
“只要什么？”
“皇上也许还记得先皇曾与大月氏约定的迎娶梨嫡公主的约定，只要择日履行约定，迎娶公主入朝，那么今后丝路上的关税我朝还可多获3成的利。”
这算什么？让他迎娶别的女人！“这是谁与大月氏定下的？”
“回皇上，这是先皇定下的婚约，皇上去年刚刚登基，服丧期间不能迎娶，所以那公主就先回到了大月氏。现下，服丧已过，皇上理当……”
“戎敏！”他怒吼，“你敢要求朕做什么，你不想活了是吧？！”
戎敏赶快跪下，“臣万死不敢啊！皇上，这是严大人说的！”
什么？这个小女人！竟然把他往别的女人怀里推！如玉啊如玉，你倒真是慷慨，为了平息战事，为了丝路上那3成的关税，竟然可以答应让朕去迎娶一个番邦公主！你到底有没有心？！他恨恨地握紧了拳头“皇上息怒！戎敏也不过是传个话，况且这桩婚事是先皇答应下来的，严大人代为强调一下罢了，皇上早晚要履行约定，况且这于我国有百利而无一害啊！”端王劝道“够了，朕宁可和大月氏痛快的打一仗，省得那蛮子动不动就找我天朝麻烦！”老天知道此时他心里有多痛！
“皇上不可意气行事！丝路上的关税乃我朝一项重要收入，更不可为此和番邦翻脸，毕竟，丝路大半要经过大月氏！”端王劝道“好！既然如此，朕就当面问问严浩，是谁给他这个权力，现在就替朕决定此事！”
“皇上，此时已是深夜，不如……”
“朕意已决，就现在，这个时候，戎敏带路，摆驾巡抚衙门！”他简直怒不可遏了，这个小女人，不好好教训她一下，不知道她今后还会干出什么来！
巡抚衙门
回到巡抚衙门后，如玉没有惊动太多的人，简单的收拾了下，洗了洗就躺下了。唐竟龙在戎敏的带路下，一路怒气，骑马飞奔到了巡抚衙门。他很想见她，自打她从京城出来这1个多月的日子，他每晚梦里的主人公都是她！为了她和番邦干一仗也在所不惜！至于刚才在王府的那一幕不过是他顺水推舟演的戏，为的是能早点见到她。
到了衙门口，戎敏刚要通报，
“行了，不用通报了。你下去歇着吧，朕刚才火大了点！你别往心里去！”他轻声道“戎敏不敢！请皇上息怒，戎敏去叫严大人！”他跟随皇上多年，这么了解皇上，怎么会和他计较呢？
“不必了，你把马牵到后院，朕单独‘审问’严浩就行了。”
“是，皇上！不过严大人也是一心为国，为皇上啊！请皇上……”
“朕自有分寸！你去歇着吧！”
“是，皇上！戎敏就在侧院，有事您喊我，我随时待命。”他不敢有丝毫懈怠借着月光，他翻身进了大院，很快找到了如玉住的正院。凭着良好的身手，他悄悄潜入了房间。如玉此时并没睡着，她躺在那里反复思考着下一步与大月氏的关税分成谈判。忽然听到外屋的窗户“噶”地响了一声，她以为是夜里风大，把窗户吹开了，便起身去关窗户，不想——刚走下床，她就被已经站在床前的黑影吓了一跳。
“啊！谁？！”惊慌中的她，完全一副小女人的模样，借着月光她又仔细看了看那黑影，身材和五官的模样好象——皇上，自己不是在做梦吧！
“怎么，这么快就不认识朕了？！”浑厚而富有男人味的声音悄悄传进她耳朵里，此时她更相信自己的判断了，真的是他来了！
“皇上！如玉拜见皇上！”她小声说道，并连忙跪下。显然他是一个人来的，而且不想惊动别人。
“起来吧！”他把她拉起来。眼前的小女人仿佛更清瘦了，刚才的一番怒气早已经抛到了九霄云外。他拉她入怀，“宝贝，真的让朕想死了！”终于见到了她，他此时已顾不得许多。
“皇上，如玉也想您啊！”她靠在他怀里，汲取着他的男人味，一个多月前的感觉又悄然而至。
他拉她坐在床边，“让朕好好瞧瞧，该死的�