留情！”
他一番话说得正气凛然，头头是道，一帮人也不好再说什么，不知是谁喊了一句“回家晾衣服去”，众人便不约而同地散去。
裴秀敏看了看天上的日头，心想今天这生意怕是做不成了，不由就狠狠瞪了豆腐西施一眼。豆腐西施推着独轮车，正好也在瞪她。两人目光一触，便跟针尖麦芒似的，擦出火花。
裴光光这时候挎着篮子又悄悄地看向钱谦益，之前几次见面都太过尴尬，她甚至没正睁眼瞧他就匆匆忙忙地跑了。今日听他一席话，便又觉得这个书生倒不像娘亲所说的那般坏心肠。是以这一瞧之下，便觉得书生长得愈发俊俏了。
然裴秀敏却并不领情，在豆腐西施拖着羞红了脸的汪小蝶离开后，她便气冲冲地拉着裴光光扭身就走。裴光光走了几步，又忍不住回头一看，只见两个书生言笑晏晏，一请一让往家中走去。
韦远瑞随着钱谦益走进了他的小院，四处参观了一番才道：“想不到钱兄竟有这般本事，一个小小破院被你收拾得如此清新雅致。”
钱谦益泡了壶茶，在院子中央的石桌上放下，又道：“韦兄过奖了，这小院原本就雅致得很，小弟不过是从里到外清理了一遍而已，想来这里原来的主人也是风雅之人。”
韦远瑞在桌边坐下，又笑着调侃，“照我说住所环境倒是其次，”他轻抿了一口茶，又说，“只说那住在大院里的姑娘，便可令这弹丸之地处处留香……”
钱谦益连连摆手，拧着眉道：“韦兄休得胡言。”
“把盏言欢，红袖添香，本就是美事一桩，当日画舫上却不见钱兄如此拘谨，今日又是何故？”
钱谦益道：“大院里都是规矩姑娘，韦兄休要胡言，败坏人家姑娘清誉。”
韦远瑞饮了口茶，朗声笑了笑，说道：“也是也是。”
过了一会儿，韦远瑞又道：“谦益，你也知道如今会试将近，愚兄有些话不得不说了。”他拧了拧眉，“你住的这地方虽说房租便宜，但到底比不上客栈会馆。这大院里三教九流云集，整日里吵吵闹闹，怕是影响了你温习。”
钱谦益拱手道：“多谢韦兄关心。谦益十岁时父亲见背，由母亲独自养育至今。此番为了上京赶考，家中更是把仅有的田地卖掉，这才凑足了盘缠。”他叹了一口气又说，“如今谦益所花的一分一里，都是家中老母辛辛苦苦凑出来的，实在不敢奢侈。”
韦远瑞说道：“钱兄此言差矣，你若是租个清净些的客房，潜心复习，按照你的学识，不说那头名状元，只说前三甲必定不在话下。”
钱谦益心中一转，面上却摆出一副淡泊的样子，摆手说道：“谦益才疏学浅，哪敢肖想三甲。只盼望着会试成绩不要太差，勉强考个贡士，回乡之后或许能在县衙做个师爷，倒也能勉强混口饭吃，养活老母。”
韦远瑞只道他胸无大志，不再苦劝。
送走韦远瑞后，钱谦益从外头回来，走进大院双眼便不由自主地往裴家大门瞧，心道她害了我三次，我也害得她背负那些个闲言碎语，若是细究起来，也无法判断究竟谁欠了谁。
他于是又举步往家门走去，走了两步之后却又停了下来，脑中不由地浮现出裴光光垂头抹眼泪的样子，忍不住又想：她一个小姑娘与我这么个大男人扯上关系自然委屈，姑娘家名节重要，仔细算来终究是他对不起她。
钱谦益踌躇了一会儿，心中便有了主意。过了两日，趁着大院里人多，便从家里拎了一只木桶出来，到井边吊了水，然后就在众目睽睽之下往裴家走去，敲了她家的大门。
大院里的人见到这架势，早已经睁大了眼睛往这边看。
钱谦益敲了两下之后，便听见里头窸窸窣窣一阵脚步声，随后门内闩子一响，从里头探出张圆溜溜的小脸。那小脸的主人抬头见了他，就跟见了鬼一样，脑袋一缩，就要把门关上。
钱谦益眼疾手快地抵住大门，朗声道：“裴姑娘，那日钱某不小心撞翻你一桶水，今日特来赔罪，还请姑娘先开个门好吗？”
他故意提高了声音，叫大院里眼睛亮晶晶盯他们的老老少少都听得一清二楚。
门内传来一道低低的声音，像是嘟着嘴说的，“我不开不开，你快走吧，不然我又该说不清楚了！”
钱谦益只觉得这姑娘实在憨直，想了想又道：“姑娘若执意不开，钱某心下过意不去，必定茶饭不思，届时影响会试，姑娘你看……”
他半遮半露地说了两句，说完之后，便侧耳听着门内的动静。里头默了一会儿，随后门板一动，又探出裴光光那半张脸，大大的眼睛滴溜溜地看着他，咬了咬唇说道：“我若是不开门，你真的会那样吗？”
钱谦益心中暗自发笑，面上却只做出一脸沉重，点了点头沉声说道：“还请姑娘让钱某了了这桩心愿。”
他说完，就把水桶放在脚边，退开了两步拱手一揖。
裴光光见他态度诚恳，实在没好意思在门内躲下去，干脆打开了大门，站在门槛内又忍不住向外头望了望，说道：“这桶水我收下了，你快些走吧。”
钱谦益直起身子，见她淡淡的眉毛紧拧着，又高声说道：“钱某在此谢过姑娘宽宏大量。”他说着，又转过身去，看着大院里众人，“钱某请在场各位作证，从此之后，钱某与裴姑娘再不相欠。”
院里的人原本就支着耳朵探听他们这边的动静，此时见钱谦益如此，只做了解，皆欢笑点头，只道原来两人并无他们想象中不堪，这书生不但学识渊博，为人也正派得很。
裴光光见了这番情况，大致也明白了钱谦益此番的目的，心下略一回味，便为方才自己的小家子气感到惭愧，圆圆的脸晕起酡红，彷如擦了胭脂一般。
两人正是相顾无言，忽地屋内传来一道喊声，“光光，外面是谁啊，砧板上的菜才切了一半你就跑了！”
裴光光闻言，突然觉得心虚，缩了缩脖子又看向钱谦益，弯着嘴角笑了笑说：“谢谢你，那我……我先进去了……”
她话未说完，人已经退到门后，转眼又要关上大门。钱谦益连忙抬手一挡，看着她愕然的表情，连忙指了指地上的水桶，说道：“你忘了这个。”
裴光光脸色更红，连忙弯腰提了水进门，又说：“要不你等会儿，我把水倒进缸里就来还你桶。”
钱谦益却是一口拒绝，说道：“改天吧，要是被你娘看到你跟我说话就不好了。”
裴光光听他这么说，拧眉揪着衣角道：“那要不等我娘明天早上出门做买卖的时候，我就把桶给你送过去？”
她最后一个字尚未说完，却是咬着唇不吭声了，只觉得脸上火辣辣的，似要烧起来一般。
钱谦益见她这幅模样，便猜到她脑中想的什么，不由尴尬地摸了摸鼻子，侧过身去说：“那行，你看着办吧。”
他说完，跟逃似的，扭身就要离开，脚尖一动却又停了下来，垂眼看着地面说道：“那天你过来……咳……是为了院里流言的事吧？”
裴光光此时恨不得自己是只乌龟，缩着脑袋点了点头。
钱谦益侧眼看了看她，又撇开目光，轻嗽了一声说：“那……那我先回去了……”
“诶……”裴光光不敢抬头。
钱谦益闻言，连忙转身，定了定神深吸了一口气，这才故作镇定地迈着大步离开。
05、书生的心计
钱谦益前脚刚走，裴秀敏后脚就出来了。此时裴光光刚关上大门，裴秀敏见状，就瞧了一眼门板，在围裙上搓着手，狐疑问她：“刚才说话的谁啊，我瞧着身影倒挺像东南角那书生？”
裴光光知道她的忌讳，却也不敢跟她扯谎，只得将水往她跟前的地上一放，老实说道：“娘，有一回他撞翻了我的水桶，今天来赔我这桶水了。”
裴秀敏哼了一声，想起上回女儿用缸里的水洗衣，自己还教训了她一顿，于是没再指责，只说道：“光光啊，娘以前跟你说的话你一定要记住，书生都是多读了两本书的流氓，你一定要小心。”
裴光光却不像以往答应得那般痛快，手指绕着辫子，垂着头低声说道：“那就不会有例外吗？”
裴秀敏眼一瞪，语重心长道：“光光啊，你爹当年就是个书生，他……”
“哎呀娘，好了好了，我知道了！”裴光光一听她又要提起以前，连忙出声打断了她，提着桶就往天井的水缸走去，一边倒水一边又嘀嘀咕咕，“一会儿是镖师，一会儿是棺材铺老板，现在又是书生，真不晓得以后我爹是干什么的。”
“臭丫头，嘟嘟囔囔什么呢？”裴秀敏不知何时走到了她身边，正好听到这些话，不由就照着她的额头一戳，又道，“这桶不是咱家的吧？”
裴光光放下水桶，捂着额头倒退了几步，嘟着嘴就说：“这是书生家的。”说完又抿了抿唇，到底没敢将自己与钱谦益的明日之约说出口。
裴秀敏拧了眉，哼了一声道：“我怎么生了你这么个笨女儿，你还嫌闲话不够多啊！”
裴光光脸红得像个苹果，背着双手站在原地，脚尖蹭了蹭地面，低声说道：“刚才他当着大院里的人都说清楚了，其实他是帮我来着。”
裴秀敏看着自己的女儿，心中不由一凛，提起脚边的木桶就说：“这东西我去还他，今后不准跟他再有来往，听见没！”
“哦……”裴光光目光落在娘亲的手上，不甘不愿地应了一声。
因此，当钱谦益听见敲门声出来，见到门口站着的不是裴光光而是她娘裴秀敏，心里不是不惊讶的。只不过，微微一个愣神，他便已经反映过来，作出一副书生举子该有的姿态，鞠躬说道：“不知大娘前来，所为何事？”
他这句话有些明知故问的意味，所以裴秀敏便重重