鸿志话说到一半，吊起了蔓卿的胃口，“明白什么？”蔓卿凝视着鸿志，似水的眼眸和火红的薄唇散发着与生俱来的魅力，使鸿志羞涩的脸上不禁泛起一阵红晕。
“这……表嫂日后就会明白的。”鸿志似乎没有打算说出来。
蔓卿心中有数，但还是难以置信，她不曾与鸿尧见面，应该不会是男女之情吧？
鸿志比蔓卿高出一个头，宽厚的肩膀本应是个安全的港湾，可惜性格过于懦弱，并不使人想要依靠，反而有一种想要保护他的冲动。
“蔓卿……我可以叫你吗？因为这是最后一次见面了。”鸿志毫不忌讳地抓起蔓卿的手，被蔓卿拒绝地收回。
“第一次见面时，我看见你脸上的急切表情，深眸中有不少担心我的情愫，我想，你是喜欢我的对不对？”
鸿志邪魅的电眼不时地传出绵绵的情意，再一次大胆地抓住蔓卿的手，还是被蔓卿果断拒绝，“表四爷请自重！”
蔓卿闲适的表情一下变得严肃起来，避开鸿志的眼神，转身欲离去。
“不要走！”鸿志喊住蔓卿，眼中顿时充满泪花，“我求你。十五年来，我饱受被害的痛苦，却没有想过要反击，我并不是不知道害我的人谁，只是太多了，我不想一个个计较。因为五岁的时候，一个与我年龄相仿的女孩对我说，害人终害己。”
害人终害己……这是蔓卿五岁、被迫离开外公府地时，告诉一个人的话。她也还记得，因为这是她娘嘱咐她的，人生在世不可以害人。
蔓卿回身，细细看着鸿志的脸，以往的稚气已经消失，有的只是男子该有的成熟，性子却还是那么软弱。
蔓卿耐心听着。
“如今，十年过去了，那个女孩与我再次相遇，我不敢认她，因为她变得比我想象中漂亮得多，我觉得自己配不上她。当我知道，她不再相信害人终害己时，我才大胆说出，希望这次是你最后一次害人。”
鸿志的眼泪随话语滑落。
“身在侯府，即便不害，也要防备。”不知何时，蔓卿也垂泪了，确实，十年来，她也不再单纯了。
“所以，你跟我一起离开吧，我们去救济人，补偿我们的过错。”鸿志前进一步，身体几乎与蔓卿是贴着的。
蔓卿后退一步，无奈地笑着，晃了晃头，“你不懂我受的苦，你有爹娘照顾、有侯爷侯夫人关心，没人敢把你害死，我不一样。若这十年来，我像你一样生活，或许我就挨不到及笄了。”
一提及在将军府所受的苦，蔓卿耳畔又响起一阵阵将军的声音。
“你不是我的孩子！”
“孽种，这就是你的命，求我也没用。”
“你难道还没弄清楚自己的身份吗？你就是个下贱的奴婢！”
下贱、孽种、命……很多时候，蔓卿饥肠辘辘，却只能吃别人削掉的苹果皮；口干舌燥，却只能收集房梁缝隙滴落的雨水；面对毫无反抗之力的娘亲，她只能靠自己给将军泄气来保护娘亲。
“总之，我不会离开，我不能丢下娘亲，不能丢下仇恨，我要一步步往上爬，让他们看一看谁才是孽种！”
蔓卿将自己这十年来所受的苦告诉鸿志，鸿志不断垂泪，感叹世态炎凉。
鸿志情不自禁地抱住蔓卿，想给她一些温暖，蔓卿正要挣脱，只听背后传来鸿祯的声音。
“你们在干什么！”
☆、008 吃醋
鸿祯顾不得病容掩饰，顶着病容快步上前，一手有力地推开鸿志，一手赶忙拉蔓卿入怀，义愤填膺的样子，“她可是我的女人！”
鸿志一时招架不住，后退了几步，“三表哥为何如此不友好，难道平日的友好都是装的？”说着，紧皱起眉头。
鸿祯顿时怒不可遏，狠狠地盯了鸿志一眼，“想活命就快走，别忘了你是戴罪之身！”
鸿志被鸿祯逼着，迫不得已才一步三回头地离开，“蔓卿，你要保重。”
蔓卿远望着鸿志离开，直到鸿志的背影消失，才回眸，一下跌进鸿祯愤怒的眼眸中，鸿祯眼中闪烁着点点恨意，脸上满是怒意，看着架势，倒有点吃醋的意思，可是……怎么可能吃醋呢？
“三爷过于冲动了。”蔓卿犹豫地离开鸿祯的怀抱，鸿祯反手又把蔓卿圈在怀中，凌厉的眼神狠狠地抓住了蔓卿的视线。
“三爷……”蔓卿呼吸一紧，不好的预感冲上心头，正欲躲避，鸿祯的凉唇一下擒住了蔓卿的红唇，用力地吮吸着。
蔓卿的身子抽搐了一下，双手挡在身前，紧贴在鸿祯的胸前，用力抓着鸿祯的衣领，试图推开鸿祯。
鸿祯的力气实在太大，蔓卿下意识地咬住鸿祯的舌头，咬得鸿祯生疼，只得吃痛放开蔓卿，“你怎如此无礼？”
鸿祯听得火大，他以为蔓卿失踪，冒着被发现的风险一路找到这里，竟然得到是这样的结果，这是哪辈子积来得福啊？
鸿祯一字一顿地说，“三奶奶！”
蔓卿看着鸿祯嘴角的一点鲜血，倔强地白了他一眼，鸿祯狠狠地瞪着蔓卿，正欲说话，蔓卿将自己的手绢递给鸿祯。
“拿去擦擦吧，我不喜欢血！”蔓卿冷冷一说，将手绢交到鸿祯手中，转身离去。
“你以为我会像鸿志一样，说什么不要走吗？你不让我好过，也别以为我会让你好过！”
鸿祯莫名其妙地说着吃醋的话，成亲这几天来，他与蔓卿朝夕相处，虽然不曾与蔓卿行过夫妻之礼，但总觉得二人之间有一种超越利用之外的感情。
蔓卿止步回头，翘首轻蔑地看着鸿祯，“你有什么资格跟鸿志相提并论！”说完，头也不回地离去。
鸿祯手中的手绢被紧攥着，似乎随时都会被撕破，“这个婆娘！居然这样说！”
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蔓卿回到湘怡居，瑶琴慢跑而来，一副急急忙忙的样子，粗声呼喊着：“奶奶……”
瑶琴跑得上气不接下气，说了一长串话，不知所云。
“不要急，喘匀了气慢慢说。”蔓卿疲倦地伏在软塌上，安然闭上双目。
“今早奶奶吩咐奴婢去看娘家夫人，奴婢刚到骠骑大将军府，就听说娘家夫人患了天花……”
蔓卿从软塌上惊起，神情也跟着慌张起来，“什么？她无人照顾，一定挨不住天花，我去救她！”
瑶琴拦住蔓卿，却被失去理智的蔓卿推开。
“于事无补。”一旁看书的凉初突然开口，“未经允许就回娘家，会被说成不守妇德，于此，得不偿失吧？”
“大胆！”蔓卿厉声呵斥，“凭你也敢训斥我！”
凉初用力合上书，似是生气了一般，一副没大没小的样子，“奶奶认为现在回去，就可以救娘家夫人吗？奴婢记得天花是传染病，应该远离才是。”
“没有感情的东西！”蔓卿转身离开，正巧撞进鸿祯的怀抱。
蔓卿下意识地后退一步，见鸿祯拿着她的手绢，怔怔地看着她的脸，即便一脸病容，他的胸肌还是那么结实，给人一种安全感。
“还手绢。”鸿祯故意将手绢丢在地上，习惯性地咳了几声，“我要亲手还，捡起来！”
文辰扶鸿祯坐下。
蔓卿干笑几声，随即转为一脸严肃，一脚踩在手绢上，怒气横生地盯着鸿祯，脸上的情绪十分复杂，愤怒表露在外，眼中却满是担心，“畜牲还的手绢，我才不稀罕！”说完，离去。
“你！”鸿祯直指蔓卿，蔓卿却离去而不做回应。文辰搀起鸿祯，往蔓卿的方向追去。
半路，正巧碰上散步的二夫人和君汐。
蔓卿向二夫人行福身礼，正欲离开，鸿祯快步而来，边咳边说：“拦住她！娘，她竟敢骂儿子畜牲！”
鸿祯竟幼稚地告起状来。
“站住。”夫人语气平缓的出声，叫住蔓卿，用力给了蔓卿一巴掌，“不守妇道的孽种！鸿祯你都敢骂！”
鸿祯惊愕地瞪大眼睛，他只是想让二夫人拦住她，谁知夫人竟出手打了蔓卿。
君汐在一旁暗笑，又走到夫人身边，“婆婆不要气坏了身子，妾身见前方菊花绽放、枫叶连枝，定是一幅美丽无比的秋景图，不如我们去那儿吧。”
夫人这才离开，被君汐搀入枫林，背影渐渐消失。
此处是枫叶林外的小竹林，风中飘逸着竹子的清香。现在刚刚入秋，菊花尚未全部开放，若等到深秋之时，枫叶林旁的菊花竞相开放，竹林中还会飘入菊香，仿如仙境一般。
风景堪美，人却而非，蔓卿被夫人打得生疼，倔强的脸也偏了过去。
文辰环顾四周，确定无人。
鸿祯恢复面容，上前一步，“让我看看你的脸……”语气中夹杂着后悔和心疼，不自觉地伸出手去碰蔓卿的脸。
蔓卿用力抓住鸿祯的手，狠下心折断他的骨头，鸿祯倔强地没有喊出声来，就如方才的蔓卿一般。
“我不仅有胆子骂你，还有胆子打你！看脸做什么？毁容了再把我休了吗？我告诉你，我求之不得！”蔓卿怒不可言，语气凌厉得让人毛骨悚然，“你怎么不喊出来？不疼吗？怎么不反击？你不是习武吗？”蔓卿步步相逼。
鸿祯并没有因此动怒，反而自若地说：“如果我喊出来，你就会被惩罚；如果我反击，你就会受伤。我不希望那样。”
或许蔓卿应该感动，可她没有，她满是恨意地推开眼前这个自作聪明的野心公子，却无意中被他点住了穴道。
“文辰，把她送去高鸿居，从现在开始，我不让任何男人近她的身！”
文辰尴尬地指了指自己，“爷，奴才也是男人。”
鸿祯本来严肃的表情一下转为无奈，这个文辰真是无聊，明知他说的是谁，却还要开他的玩笑，越发没有规矩了。
蔓卿被文辰送去高鸿居，鸿祯亲自去湘怡居取一些她的生活必需品，没料到湘怡居乱成一团，侍婢们跑来踏去，简直就要把湘怡居的地板踏破了。
“咳咳，发生什么事了？”
海棠见鸿祯来了，忙上前回话，“回爷的话，娘家夫人