沧浪郡富庶，作为首府的阊平城繁盛堪比京城。即便是平日，街市亦是灯火不熄，更何况是千灯节。入夜后，灯火燃起，火树银花，灯火煌煌，寒冷的冬日也被照得温暖了起来。街上竟是比白日更加热闹，宝马雕车，鱼龙凤舞。
顾飞烟和夏荷各自手提着一个四角花灯，白色的绫绢绣着几支寒梅，灯下垂着红色的流苏穗子，秀雅别致。
“家主，已是卯时了。”夏荷在一边提醒道。千灯节卯时去庙中点灯。
“那我们去兰清寺吧。”顾飞烟看着灯上绣着的寒梅，言语淡淡。
兰清寺是沧浪郡中最大的寺庙，千灯节万民祈福，人潮拥挤，所以建有为世家贵族专门开放的祈福大殿。顾氏身为延陵第一世家，更是留有专门的千灯座，用来摆放顾氏宗族子弟祈福的莲灯。外人只道是顾氏势大，却不知道兰清寺实为顾氏暗中产业。
兰清寺前人山人海，热闹非凡，在人群之中挪动非常困难。顾飞烟本欲从大门进入，却无奈连动身都难，便转到了侧门。将顾氏的令牌交给了一个小和尚。很快在前殿主持千灯祈福大会的兰清寺主持净尘大师匆匆赶来。
顾飞烟双手合十，对着净尘大师一礼。便由净尘大师带领着进入专门供顾氏宗族祈福的大殿。千灯座上已有许多莲灯，想来是顾氏宗族断断续续过来祈福的。
顾飞烟对着净尘大师道：“净尘大师，我在此祈福，不希望有人来打扰。若是有顾氏子弟来祈福，让他们先到东厢房等候片刻。”
净尘大师双手合十施了一礼应道，便离开了大殿。
千灯座上莲灯灼灼，烛光映上了顾飞烟清丽如雪的面庞，却照不进顾飞烟眼眸的深处。顾飞烟看着千灯座道：“夏荷，将我的莲灯拿来。”夏荷自袋中拿出四盏莲灯。莲灯莲花底座是琉璃所制，莲心是手臂粗的红色短烛所代。
顾飞烟取了案上的火烛，手伸于夏荷面前。夏荷自然明白顾飞烟的意思，将手中一盏莲灯递上。顾飞烟接过莲灯用火烛点燃，烛火幽幽，琉璃莲瓣流光熠熠。这第一盏莲灯，是顾飞烟点给祖父顾南武的，顾飞烟祝颂到：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”颂完便将莲灯置于千灯座最顶端。
不待顾飞烟再次伸出手，夏荷将手中的一盏莲灯递上，顾飞烟将莲灯点上，直接放入了千灯座，夏荷忙将手中的莲灯递上，顾飞烟点燃莲灯，将这两盏并列而放，显然是点与顾清河凤明玉夫妇的。顾飞烟闭上双眼，喃喃道：“千里寄情思，岁岁平安。悲欢离合总是情，共享婵娟月。”念完睁开双眼，目中微有湿意。
夏荷见状，递上顾飞烟所买的最后一盏莲灯。顾飞烟将这盏莲灯托于掌中，点燃烛芯。莲灯璀璨华美若凤阙舒那风华绝代的红色身影。良久，嘴角轻扬，语气低缓：“是非曲折终是空，愿我来世得菩提时，身如琉璃。”说完将莲灯置于千灯座上。
然而在置于千灯座上的一瞬，流光四溢的莲灯忽然暗了下来，烛火不知为何蓦然而熄。顾飞烟惊得手一抖，莲灯自千灯座上骤然滑落，顾飞烟的心慌乱了起来，手略缓，莲灯落于地上，琉璃灯碎，一地晶莹。
家宴
顾飞烟一怔，看着地上的碎屑喃喃道：“好人不长命，祸害遗千年。意外罢了。”却不禁捡起地上的碎琉璃。
“家主，小心割手。”夏荷急道。
话音刚落，顾飞烟白皙的指尖便染上了殷红，血珠自指尖滴落。
“呀！怎么这么不小心啊。”夏荷一撕袖子，准备替顾飞烟包扎。
顾飞烟摇了摇头：“不必了，你不必自责。”说完放下手中拾起的碎琉璃，携着夏荷一道离开了大殿，余下了一地在长明灯下闪着流光的碎琉璃，带着血迹。
千灯节刚过，除夕便至。顾府的下人在顾蘅平的指挥下很早以前便为除夕准备了起来，也只有顾飞烟一个人闲着。而除夕当夜至年初，主持家宴，年底查账必须家主亲自主持。所以顾飞烟一大早便被夏荷催了起来，顾飞烟打着呵欠，看着窗外蒙亮的天，眼中满是哀怨。在夏荷的服侍下起身更衣。
顾氏尚黑，家主在宗族正式仪式中必是着黑。夏荷指挥着手下的侍女，侍女手中捧着今日出席家宴所着的正式礼服。夏荷将顾飞烟领至三龙三凤海水纹立地铜镜前，替顾飞烟更衣。黑色鸾凤暗纹曲裾深衣，金色滚边，三重广袖，续衽层层缠绕。深红下摆曳地，为喇叭状。金色博带自腰际垂下，腰悬白玉天禄佩。梳着单蟠髻，简单不失庄重。发髻上插着一支紫玉透雕焰纹簪。
顾飞烟看着镜中自己这一身行头，郁闷得想翻白眼。这和她平素的形象也相差太大了吧，简直就如同她平日所着的白色，与今日所着的黑色一样，是两个极端啊。一年一度的顾氏家宴是顾氏宗族一年最重大的事情。所以顾飞烟不得不忍受这一身装扮。
梳妆完毕之后，顾飞烟并未立即出房，而是坐在桌边端起白玉山水纹茶杯慢慢啜起了茶。
“家主，该早膳了。”夏荷挥退了侍女，提醒道。
“等等。”顾飞烟道，姿势未变。
良久，顾飞烟才让夏荷领着用了早膳。
饮完花生酪，顾飞烟用帕子擦了嘴对着夏荷道：“夏荷，将总管叫来。”夏荷应声退下。一边的小厮见顾飞烟用完了早膳便将桌子收拾干净。顾飞烟指骨有一下没一下地击着桌面。顾蘅平受顾飞烟的召见赶至厅中，见到顾飞烟后便垂手问安。顾飞烟笑了笑：“顾伯不必多礼。”
“家主召我来有何事吩咐？”
顾飞烟脸色凝重了起来：“顾伯，将顾氏所有人的详细资料整理成册好送至书房，无论是直系还是旁宗。”顾氏宗族庞大，分支众多，顾飞烟平日也只对本宗有所了解。
“是，老奴这就去办。”顾蘅平抱手应道。
顾飞烟点了点头，示意顾蘅平可以退下了。顾蘅平离去后，顾飞烟未起身回房，眼神飘忽神思悠远。半晌，顾飞烟敛起目光，弹了弹衣袖，站起身去了书房。
一个时辰后，顾蘅平将整理成册的资料送至书房。顾飞烟右手支着脑袋，左手翻阅着，一扫即过，似是漫不经心。当顾飞烟准备再翻一页时，手上动作一顿，目光一凝，目光所驻之处是一个秀气的名字——顾绿绮。顾绿绮的资料显示，顾绿绮所在的族宗算是顾氏较远的旁宗，但是依旧不能疏忽啊，一点纰漏都要不得。顾飞烟揉了揉眉心，继续翻着手中的册子。终于翻完了手中的册子，顾飞烟合上手中的册子，长吁了一口气。
顾氏各房主要人物陆陆续续来到了顾府，仆人们在顾蘅平的指挥下有序接待来客。身为家主的顾飞烟却始终不露面。
“家主，顾氏有资格出席家宴之人皆已到齐。”顾蘅平至书房垂手禀报，“除了……”饶是干练如顾蘅平亦是有些犯难。
“除了我父母，是吗？”顾飞烟淡笑，不见任何情绪。皇上一旨令下，所有郡守州长除夕亦要守在治所。
“是。”顾蘅平头微垂。
“好了，你去招呼他们吧。”顾飞烟神色寥寥地挥了挥手。
入夜，华灯初上，明烛兰膏，乐声清越悠扬，人声鼎沸。家宴是在顾府沧波园举办，来者皆是顾氏宗族有头有脸的人物。在顾氏，有资格参加嫡系家宴的人并不多。所谓的不多是建立在顾氏基数庞大的人口之上。所以沧波园参加家宴之人也有两三百人。
卯时，顾飞烟踏入了沧波园的大门，顾蘅平与夏荷一左一右跟于顾飞烟身后。喧闹的人声，丝竹礼乐之声在顾飞烟进来的一刻皆没了声息。顾家规矩森严，在除夕家宴中，家主进来之时所有人必须起身迎接。顾飞烟和声道：“诸位不必拘礼，入座吧。”众人才又重新入座。
顾飞烟在主座右侧入座。顾家孝道为百礼之首，顾飞烟虽是家主，但顾南武健在，即使不出席家宴，这主座依旧是留与顾南武。顾飞烟端坐于座位之上开口道：“家宴开始，愿诸位尽兴。”说完执起桌上的玉杯将杯中之酒一饮而尽。
立于左首侍候的顾蘅平高声道：“家宴开始，礼乐起。”乐声重又响起，杯盏之声纷纷，院中重又喧闹了起来。
顾飞烟面上维持着端庄的微笑，心里其实很不开心。眼前佳肴丰盛，令人垂涎，但是顾飞烟为了维持家主的形象不能大快朵颐。她嘴里说着愿众人尽兴，其实最不尽兴之人应该就是她自己。所以她很郁闷，非常郁闷。这顾府的厨子平日里做菜怎么没见这么卖力？
郁闷归郁闷，顾飞烟还得应付着一波又一波的敬酒人群。这真不是人干的活儿，幸好一年也就一次，顾飞烟在心底哀嚎，面上仍是笑容满面。顾飞烟酒量很好，不知喝了多少杯酒，仍面色如常，眼神清明。车轮敬酒战终于结束，顾飞烟放下手中的酒杯，手边的象牙箸未动，看向席下互相敬酒的人群。
“顾延嘉。”顾飞烟目光转向远处一偏席，开口道。偏席所坐之人皆是顾氏没落旁支的主人，因念终究是顾氏族人，所以象征性地邀请各房主人，安排座位皆是离主座很远的偏席。
顾延嘉已年近古稀，因为所在支系早已没落，所以不被顾家所重视。而被家主当众所指名，心中不禁惶惶然。颤颤微站起了身，所有人的目光都集中在了他身上，额上冷汗直流。
顾飞烟举起手中的酒杯致意道：“叔祖父不必紧张，这一杯我进您。”顾延嘉依照族谱所排是她的祖父辈，所以顾飞烟称其为叔祖父也不为过。
顾延嘉举起了酒杯饮下了酒，声音仍有些颤抖：“不知家主有何事？”
顾飞烟放下手中的酒杯，看向顾延嘉，浅笑出声：“叔祖父是不是有一孙女，名唤顾绿绮？”
顾延嘉诧异至极，顾氏本家从来不会在意没落旁系，家主怎么会连他孙女的名字都知道？