说是梦中之梦，是因为在这之前所发生的，已经极像是一场梦了。
春天快过去的时候，一天晚上，阿棺正想睡觉时，忽然看到窗棂处有一个小小的影子。它大约只有巴掌大小，浑身黑色。
她一眼便认出，这正是当年自己留给阿亮的那只小鬼，魅儿。
小鬼其实是逝去的人未了的心愿，这些心愿不能随着主人的魂魄轮回转世，只能留在世间。大多数心愿会渐渐消弭于无形，只有少部分执念深的会修成灵体，这就小鬼。它们对人无害，并且寻常人也无法看见，因此极少有人知道它们的存在。
小时候，阿棺无意中发现了自己的血液竟可以驱使小鬼，因此在当年离开苎萝村时，她将自己的血液滴在小鬼身上，给它起名魅儿，然后告诉它，若是阿亮有难，一定要回来找她。
这些年来辗转流离，任意东西，她时常会怀念起当年在苎萝村里那短暂却安定的日子，怀念那个童年的玩伴。
在村里，阿亮是村里唯一一个不怕阿棺、相信她所说的话的孩子，也只有他在所有人都不理她的时候仍然同她玩耍。
他们会在夏天的夜晚坐在岸边看星星，将双脚伸进清凉的河水里，踢出朵朵水花。苎萝河的尽头通向大海，晚上时常会有鲛人溯游而上，她们是美丽的女子，水蓝色的长发在晚风中飘扬，身体晶莹似雪，像盈盈绽放的芙蕖。
鲛人们怯懦而胆小，她们本是怕人的，却不怕这岸上的两个孩子。隔着夜色遥遥相望，阿棺可以看到她们脸上善意而信任的微笑。她和阿亮有时会坐在河畔折纸莲花，偶尔会有一个胆大些的鲛人游过来，躲在离他们不远处的水草后看着他们，眼睛如星星般闪亮。然而，当阿棺每次走进她，想和她说话的时候，她都会如受惊一般后退，潜入水里不见了踪影。
阿棺指着溅起的水花说：“阿亮，快看，那就是鲛人留下的痕迹。”
阿亮抬起头时，水花已经消散，他只看到水面微澜。
他看不到她所看到的异象，听不到她所听到的异响。他常常对她说：“阿棺，你真好，能看到那样多的事物。”
他不知道，其实在他羡慕她的同时，她也在羡慕着他，羡慕他有那样多的朋友，羡慕他不必担心自己会被视为异类，更羡慕他有疼他爱他的娘亲。
每个人都以为阿亮是一个寻常的孩子，甚至包括他自己，然而只有阿棺知道并非如此。
儿时的那一次，他为救她而断了双臂，危在旦夕，就在她又急又怕的时候，他的伤口却自行愈合，不消片刻，他揉着眼睛爬了起来，根本不知道先前发生了什么。
她是多么希望他真的与众不同，希望这一次他也可以像儿时那次一般化险为夷。
窗棂上，那只小鬼正不停地跳着，发出尖细的声音，阿棺心里一紧，忽然听到身后传来叔叔的声音。
“阿亮那孩子近日怕是有大劫。”箫映弦不知何时进来，眉头微蹙。
“叔叔，我……”阿棺微微一惊，原来当年的事，叔叔一直都知道。
“我知道你想说什么，”他叹了口气，“我近日有要事缠身，无法与你同去，你法术学有所成，此次回苎萝村去救阿亮，也正好历练一番。”
她本来怕叔叔不同意自己离去，此刻听到他的这番话，不由松了口气，却有淡淡的难过浮上心头。
第二天是阿棺动身的日子，箫映弦起得很早，天刚蒙蒙亮的时候，阿棺便看到他一个人站在门口，不知望向何处，视线绵长得看不到尽头。
“叔叔，我走了。”她走到他身后，尽量让自己的声音听起来轻松一些。
她等了许久，然而他却一直背对着她，没有说话。
“阿棺……”在她欲转身离去的时候，箫映弦叫住了她。时值深秋，门口那株梨树的叶子簌簌而落，给他的白衣染上了些许寂寥。
“万事小心。”
阿棺没有想过，她会再次回到苎萝村。
当年离开这里时，她年纪尚小，又隔了这许多年的光阴，早已忘记了回去的路在何方。所幸有魅儿带路，这才一路顺利，没有几天就到达了目的地。
进入村里的那一刻，她大吃一惊。
这已经不是当年的那个小村庄了。她记忆中的苎萝村是美丽而温婉的，暧暧远人村，依依墟里烟，鸡鸣狗吠，一派生机。而眼前的这个村庄房屋建筑虽然大都是完好的，却不见一个人，甚至连虫鸣鸟叫都没有，她只能听到自己的脚步和心跳声。
推开阿亮家的大门，阿棺第一眼看到的是院中的那具乌木棺材。棺盖已经合上，空气里充斥着幽冷的气息。
——那是死亡的味道。
她的心，骤然就沉了下去。
魅儿跳上那具棺材，身子微微颤抖着，发出低低的声音。阿棺仔细分辨，忽然愣住了，它竟然是在哭泣。
有细小而清晰的疼痛划过她的心头，她伸出手，将它抱起来。它蜷缩在她的手掌里，不住地颤抖，像一个受了委屈的孩子。她看到它小小的身体在阳光中变得透明，就像一个影子一般，渐渐消失不见了。
小鬼是一旦认定了一个人为主人，就会拼尽全力去保护他，一旦主人离开人世，它也会随他而去。小鬼不是生灵，没有魂魄，亦不会轮回。它的灵体一旦消散，就永远不可能恢复。
或许是天赋异能的缘故，阿棺生来不怕妖鬼之属。或许它们的样貌在人类看来丑陋可憎，但心地大都极好，有的甚至是善良而怯懦的。相比于人类，她更愿意同它们在一起，因为它们不会欺骗，更不会背叛。
甚至，它们可以为了一个人去死，哪怕那个人根本不知道它的存在。
——阿亮看不到它，他永远也不会知道，这些年来，有一只漆黑的、瘦弱的小鬼一直在默默地守护着他，最后甘愿同他一起坠入黄泉。
问世间、情是何物，直叫生死相许。
就在这时，空旷的院落中忽然响起了悠悠的箫声。
☆、三、苎萝村（2）
阿棺从来不知道，世间会有如此凄然的声音。
仿佛孤舟之上嫠妇的呜咽，仿佛冰层之下水流的幽响，每一声都让人心里一颤，好似要用从灵魂最深的地方沁出泪水来。那声音缭绕在房檐、屋角边，缭绕在断壁、衰草上，也缭绕在那具乌黑的棺材旁。
箫声传出的地方，是一扇紧闭着的门里。
阿棺走到那扇门前。箫声原本是缓慢而悲戚的，此刻却忽然转而急促起来，每一个旋律都那样凄切，像一个痴情的女子在月下思念着一个永远都不会再回来的人，又像一个绝望的母亲声声呼唤着自己已经离开的孩子，又或者两者兼而有之。
这首曲子，她曾经是听过的，似乎是在梦里。
到了最急促的地方，箫声骤停。
寒风呼啸而过，吹开了那扇门。
嘶哑的“吱呀——”声，好似碾在心头。天色很暗，屋内更是漆黑一片，什么都看不清。就在阿棺在犹豫是否该进去了时候，一个声音从里面幽幽传来。
“你来了。”
那是阿亮娘亲的声音，平静，却又冰冷。
阿棺忽然有这样一种感觉，屋里的人正是在等自己，她早就知道自己会来。
“阿婶……”阿棺站在原地，仿佛又回到了小时候面对着她的感觉。记忆中，她对自己是那样排斥和冷漠，即使到了现在，在面对这个那个女子的时候，她仍不由自主地有一些怯然。
“我知道，你一定会来。”
“阿亮他，到底怎么了？”
“怎么了……怎么了？哈哈，哈哈哈！”屋里的人忽然笑了起来，那笑声绝望而疯狂，令人不寒而栗。转瞬，却又透着冰雪般的冷意，“他，那个人，他想毁了我的阿亮，休想！”
阿棺没有料到她会这样说，不由急切问道：“阿婶，到底发生了什么事？”
“凝幽阁。”
片刻前还在狂笑着的女子笑声陡然停了，声音平静如水，轻轻地说出了这三个字。
凝幽阁。
“凝幽阁怎么了？”
然而，屋里的人却没有了回答。
“阿婶，阿婶？”阿棺唤了几声，依然没有回应。犹豫片刻后，她走进了那扇门。
屋里是幽暗而冰冷的，如同永远散不去的黑夜。
当眼睛适应了昏暗的光线后，阿棺看到了坐在屋子正中央椅子上的人。那是一个中年的妇人，穿着粗布衣衫，面容上掩不去岁月深深的痕迹，她坐在那里一动不动，好似一尊雕塑一般。
正是阿亮的娘亲。阿棺没有想到，几年未见，她竟然已经这般苍老。
“阿婶。”她走到她的身边，轻唤。
然而，她却好似看不到也听不到一样，双眼直直地盯着前方，空洞而没有焦点。屋里很静，甚至听得到呼吸的声音。
想到这里，阿棺骤然一惊——这个并不大的屋子里分明有两个人，可是却只有一个人的呼吸声！
就在这时，阿棺的手臂被拽住，她吃了一惊，低头一看，原来是被椅子上的人抱住了。
“阿棺，阿棺！”片刻前平静的声音波澜骤起，“求求你救救阿亮，救救我的阿亮！”
“我……”阿棺并不是不想答应她，即使她不说，她依然是会去救阿亮的，她本也就为此而来。她只是不知道答应了，是否就一定能够做得到。
“求求你！”她忽然跪倒在地上，不住地向阿棺磕头。阿棺急忙扶她，然而手指却从她的身体中穿了过去。
阿棺愣住了。
“阿棺，我知道我从前对你很不好，我、我那也是实在没有办法了啊……阿亮的爹故去得早，弟弟也不知所踪，他就是我的一切。第一次见你的时候，我就能够感觉到你的身体里蕴藏着很强的灵力，你不是一个普通的孩子，所以我才不让阿亮跟你玩，我真的很怕，怕他出一星半点的意外，所以……”她的声音是急迫而喑哑的，没有半点生机，“我知道你恨我，但请你不要将阿亮弃之不顾，现在只有你能救他了，求求你，求求你！”
地上的女子依然在磕头，她是那样用力，仿佛将自己的命都弃之不顾，直到额头一片血迹。她的头发散乱开来，像干枯的蒿草似的在风中摇摆，她的身子也是那样瘦弱，仿佛冬日里的衰草一般。
“我不恨你。”
正在磕头的女子，忽然间愣住了。她抬起头来看着阿棺，眼里的神色亦惊亦惧。
可是，阿棺不明白，她的眼睛里为什�