菲菲在一旁冷眼旁观，指着雀儿的脸笑道：“你已经哭成花猫了，还不快去洗洗脸！”说完又拉起绵竹的手，指了指不远处的座位，“咱们到那边坐坐吧。”
绵竹点了点头，看着雀儿，目光晦暗不明。
“到底发生了什么事？”绵竹沉声问道，“你们真的开始跳脱衣舞了？”
提到这话，菲菲的脸也变得黯淡。她轻叹一声，无奈道：“现在虽然还没开始，不过是迟早的事。因为明少一直病着，上面便派了一个叫张胖子的人来管理舞女。他本就是个酒色之徒，满脑子想的都是怎么占我们的便宜……”菲菲垂下头，一手轻抚额头，辨不清脸上的表情。隔了一会儿，她忽又抬起头，笑道：“绵竹你不常来，说这些不开心的事做什么？我来告诉你一些好消息吧！”
“有什么好消息？”绵竹一听也来了精神。
菲菲瞥了眼盥洗室的方向，压低声音道：“邀月楼的名角荀镜明看上咱们雀儿了。”
“荀镜明？”绵竹在脑中将名字迅速过滤一遍，终于点了点头，“他可是公认的天下第一武生，我虽没见过，却也早有耳闻。可他是怎么认识雀儿的，莫非他也来这儿寻欢？”
菲菲含笑道：“这还不是得靠各人的缘分！这个荀镜明在酒色节上演出过，也就是在那时候对雀儿一见钟情，私下里不知送过多少礼物，要多殷勤就有多殷勤。依我看，他是真心实意地想跟雀儿好好过日子。雀儿要是跟了他，以后就不用再抛头露面，强颜欢笑了，多好！”
绵竹也表示赞同，又不禁疑惑道：“既然如此，雀儿怎么还留在此处呢？”
菲菲的脸一下子沉了下去，哼道：“还不是因为这个丫头死脑筋，认准了明少就容不得别人了！”
经她这样一说，绵竹不由得黯然神伤起来。不知雀儿对明容的情，种的到底有多深？
“明容究竟生了什么病？很严重吗？”
菲菲看了眼绵竹身后，伸出手指，指向刚走出来的雀儿，笑道：“明少的事情你还是问她吧，没人比她更清楚。”
绵竹回过身看向走过来的雀儿，她那原本合身的衣服在此时看来竟空荡荡的，不知消瘦了多少，惹人怜惜。
雀儿走到绵竹身边，拉起她的手便往外跑。绵竹忍不住问道：“这是要做什么？”
雀儿的脸上终于有了喜色，回头答道：“我现在带你去见明容，他看到你来，一高兴，说不定明天病就好了呢！”
绵竹沉默不语，只是安静地跟在雀儿身后。
明容住在一处单独的小楼里面，大门上面挂着“明公馆”的牌子，位于幽兰阁附近，她们走了片刻便到。雀儿从口袋里掏出钥匙，熟练地插入钥匙孔中轻旋几下，然后小心地推开大门。向里望去，竟是一片黑暗。
“大白天的，怎么屋子里这样黑？也不开灯。”绵竹第一次到明容的住处，在黑暗中跟在雀儿身后慢慢摸索着前进，觉得很是不习惯。倒是雀儿一副心急的样子，脚下三步并作两步，在黑暗中穿行毫不受阻，显是对此处十分熟悉。
“这屋子大部分窗户都开在北面，白天自然没有阳光照进来。而且，明容他……不喜欢太刺眼的灯光。”
“真是怪人。”绵竹摇头笑道，“不知道的还以为他是没钱点灯呢！”
雀儿只是埋头向前走，不再答话。
踩着咯吱作响的木质楼梯，她们二人爬上了二楼，在最里面一扇门前停了下来。
“你进去吧，明容就在里面。我去给你端些吃的喝的来。”雀儿转身便要走，却被绵竹拉住。她含笑嗔道：“傻丫头，跟我客气什么？一起进去吧。”
雀儿还是推开了绵竹的手，轻声说道：“不碍事，时间刚好，我还要给明容端药来喝的，顺路罢了。”说完便头也不回地离开了。
绵竹盯着黑暗之中雀儿单薄的背影，突然觉得心向下一沉，心口微微作痛。自从见到雀儿，她便有一种不好的预感盘旋在心中，可这莫名的恐惧又是说不清也道不明。回身看向斑驳的陈旧木门，无论如何，都很难将这样阴沉灰暗的地方同明容那样的人物联系在一起。可是一推开门，自己的眼睛是绝不会说谎的，那床上的睡颜不是明容是谁？
原来，他就是在这样的环境中生活，与这满室的晦暗和压抑相伴。看向四周，一点也找不出他平时那种华丽的风格，反而朴素得稍显寒陋。屋子里的陈设简单至极，不像是长久居住的家，倒更像是一处暂时歇脚的逗留之所。除了靠窗的一张大床，便是床旁的小桌和桌旁的三两把椅子了。幸好这里面向南面，从落下的厚重窗幔的缝隙中能够微微透露出一丝丝阳光的温暖。
绵竹快步走到明容身旁，还是一贯地悄无声息，并没有将病人吵醒。凝视着他的脸庞，绵竹觉得很心酸。不过一段时日未见，他竟憔悴成这个样子。床上的明容，双目紧闭，眼眶深陷，嘴唇干裂，再没有了过去的明艳容颜，有的只是灰色的黯淡。
绵竹忍不住轻轻唤了一声：“明容——”
他紧闭的眼微微动了一下，却并不睁开，只喃喃道：“真好，又梦到你了，绵竹——”
绵竹实在不敢再留下来面对他，跌跌撞撞地离开了房间，正撞上门口的雀儿。
雀儿呆呆地立在那儿，两手空空垂在身侧。她并不说话，只是拉起绵竹的手带着她缓缓走下楼梯，手心里是一片冷汗。回到一楼，雀儿指了指客厅中的沙发，示意绵竹少坐片刻，然后便从厨房端出两杯茶，一杯递到绵竹手中，一杯紧紧握在自己手中，过了片刻才缓缓开口道：“你也看到了，他病的不轻，已经有一个月了。”雀儿并不看向绵竹，只是盯着手中的茶杯发呆。
绵竹也不敢看她，只能垂着头，低声说道：“换个大夫吧，我去找。”
“其实，三少他们已经为他找了最好的大夫，可吃了这么久的药，他的病还是不见起色。”雀儿终于抬眼看了看绵竹，眸中一片黯淡，“你应该也看出来了，他得的是心病。”
绵竹抿了口凉茶，并不答话。
“他在后悔。”雀儿无奈地叹息着，“现在，只有你能够帮他。”
绵竹突然觉得心烦意乱，又抿了口茶，自嘲道：“我现在还能够做什么呢？”清茶入口，只余淡淡的苦涩在心头无边蔓延。
“断了他的痴想吧，绵竹，算我求求你——”雀儿突然跪在地上哀求道，“再这样下去，他会死的！”
绵竹吓了一跳，赶忙弯腰想扶起她，雀儿却执意不肯起身，一边忍着眼泪一边说着：“我小时候便没了爹娘，被人贩子拐来九衢，本来是要被卖进窑子，后来我逃出来，无家可归，是他救了我，给了我饭吃，要不然我早就饿死在街头。第一次遇见他的时候就喜欢他了，而且越来越喜欢，越来越离不开他。为了他，我愿意做一切事情，做舞女，做妓女，这些都不算什么，我只想陪在他身边。所以我求求你，帮帮他——”
“快起来。”绵竹含着泪，怎么样都掰不开雀儿抓住自己的手。
“别看他总是像姐妹一样对待我们，那是他把真正的自己深埋在心底。我早就看出来，他很喜欢你。可我也早就知道，你迟早是要离开我们的，你那么美，又那么聪明，仙女一样，同我们根本不是一类人……你刚被三少接走的时候他就后悔了，没日没夜地喝酒。他的身子本来就不好，这样一折腾，终于还是垮了。我希望你能见他一面，把话说清楚，让他以后……以后一定要好好珍惜自己，别再糟蹋自己的身子……”雀儿说到最后，已是泣不成声，只能将头靠在绵竹的腿上，才能支撑着自己不至于瘫软倒地。
绵竹弯腰轻抚上雀儿的发顶，深深叹息一声，难过地说道：“咱们可是最好的姐妹，你的意思我当然都懂。”说完便轻轻将雀儿扶到沙发上坐下，目中满是怜惜，“你放心，今天我会和他说清楚的。”
“谢谢你，绵竹！”雀儿牢牢攥住绵竹的手，那么用力，令绵竹疼得轻轻皱眉。其实，她也分不清楚，究竟是自己的手更疼一些，还是自己的心。
左右为难，她成了被夹在中间的可怜人。
再次踏上那段木梯，她的心情愈发沉重起来。每次脚落下，发出的声音如同久病之人凝重的喘息，透着绝望的气息。她憎恶这种腐败凋零的荒凉，更憎恶这种没有阳光的晦暗。
轻轻推开门，绵竹重又走回到明容的床前。
“你根本没有睡。”绵竹坐在床边的凳子上轻声说道，屋子里只有她和明容两个人。
大约是年代久远的缘故，绵竹身下的凳子或许曾经华贵过，但现在它已像垂暮的老人一般，空有一副伟岸的躯壳，内里已然摇摇欲坠，随着人的脉搏发出沙哑的叹息声。
果然，床上的人睁开了眼睛，嘴角泛起苦笑：“你真是只小狐狸，果然什么都瞒不过你。”
“为什么这样不爱惜自己？”绵竹略有责备，“难道只是为了断了雀儿的痴想？还是装病来博人同情？”
明容长长地叹了一口气，显得十分疲乏，半垂的眼睫下却是灼灼的目光。他将这目光转向窗口，低沉的声音在绵竹听来竟十分陌生：“把窗帘拉开吧，我也该见见光了。不过，只拉开一条大一点的缝儿就好。”
绵竹起身走到窗前，一手握住窗幔一角，然后轻轻掀起，只一刹那，外面的阳光便毫不吝啬地洒满绵竹全身，令那双紫瞳微微眯起。当然这光也照在了明容身上，虽然只有一线，却足以温暖人心，仿佛这世上所有的光明都已抛洒在他的身上。
把窗帘固定好后，绵竹回到座位上坐好，静静地看着明容，等着他开口。
“我没有装病。不过，不久之后一定会好，我保证。”明容过了良久终于开口。
“然后呢？雀儿现在已经认定你爱我爱得死去活来。”绵竹偏着头看向他，像是在对一个小孩子训话，“把我推到这么尴尬的境地，总不会