“嗯。”绵竹轻声应道。从他的眼中她看到了坚定与执着，所以她愿意等待，不论多久。
过了元宵节，一切事情又都恢复正常，慕云居也不再是他们的二人世界。
绵竹每日在屋子里只是津津有味地阅读书房里的藏书，有时甚至废寝忘食，如同一位与世隔绝的隐者。书看得越多，她越能感受到自己的无知。
在她的眼中，一天中最惬意的时刻当是晚餐过后，和云青捧着书各占书房一隅，一杯咖啡一壶香茗，各看各的书，却总有灵犀相通目光交错的时候。偶尔他们会互相交流彼此的读书心得，有时更会因对一件事件的看法不同而争论不休，最后的结局往往是云青被绵竹的强词夺理弄得头痛不已，只能举旗投降。他们两个也经常对弈，胜负各半。倒不是绵竹的棋艺多么高超，而是云青常举棋不定，在决断之时总缺少足够的魄力。
快乐的时光总是匆匆，不知不觉间就到了大地回暖，万物复苏的季节。绵竹又一次趴在窗前看着云青离去的背影，犹如一只被困笼中的小鸟。她竟开始怀念起严酷的寒冬，因为那时云青停留在慕云居的时间很多。即便被冷漠无情的荒凉包围，两个人还是可以相拥着躲在壁炉前，嗅着满室飘荡的温馨的暖香，让跳跃的火苗烘暖灿烂的笑颜。可是，春天一来，他也变得忙碌起来，每天早出晚归，不辞辛劳地为他的主人谋划着天下，留给她的温暖便不再是他的全部。
李鼎天每周必至的信函也是绵竹痛苦的源头之一。她以为，忘却是对伤痛最好的治愈之法，可那一封封关怀备至的信，连同那块被搁置在抽屉角落里的玉佩却一次次残酷地提醒着她，生活的苦难仍在继续，刻骨的仇恨也远不是这样轻易就会被人遗忘。身不由己，只因她一出生便成了局内之人，兜兜转转，还是走不出这座迷宫。
云青是个心思细密的男人，所以他很快便觉察出绵竹的变化，她的笑容变少了，发呆的时间却变长了。一次坐车路过玛丽路时看到放学归家的一张张朝气蓬勃的笑靥，云青这才发觉，如果抹掉过去不谈，绵竹也应该同她们一样享受无忧无虑的瑰色年华，不论如何老成持重，在年纪上她终究只是个小女孩罢了。过去，是他太过粗心，没有考虑太多她的感受，幸好现在为时不晚。
放下李鼎天的信，绵竹觉得全身的力气都已消耗殆尽。楼下大门打开的声音在此时传来，是云青回来了，她赶忙把信藏起来。
“笃笃”的脚步声越来越近，然后是几声敲门声，在绵竹的允许下房门被轻轻推开。
“今天过得如何？”云青从门口探进头，一脸笑意盎然，却止步在门外不进来。
“还好。”不咸不淡的一句，几乎成了绵竹这些日子的口头禅。
云青笑得像个大男孩，从身后拿出一件包裹对着绵竹摇了摇，说：“有礼物要送给你！”
“礼物？”绵竹闻言马上起身朝云青走去，双手接过包裹抱在怀里，含笑道：“谢谢。”
“快拆开看看！”云青迫不及待地催促着绵竹。她微笑着拆开包裹，里面竟是天蓝色的素雅衣裙。
“这是？！”绵竹将衣裙展开，这道熟悉的风景不知曾在她脑海中浮现过多少次。
云青看着绵竹一脸惊喜的可爱模样，心情更加愉快：“喜欢吗？”绵竹马上点了点头。
“除此之外，还有一个好消息要送给你！”云青脸上笑意更深，“从明天开始，你就是淑德女校的新学员了！这就是你的校服！”
听到这话，绵竹惊诧得不知如何是好，只能把那套衣裙紧紧捧在怀中。
随着时代的发展以及女子教育的进步，舞女或妓女改名换姓进入女校接受教育并不鲜见。她们羡慕那些家世清白的女学生，更渴望接受新式教育提升自身修养。一心向学本是好事，然而一旦她们的身份被揭穿，求学之路往往只能以失败告终。守旧人士认为若放任这些身份卑贱的女子入学，大家闺秀与之便没了分别，而有新思想的人则认为只要在校品行端正，学习认真，即便是妓女也有接受教育的权利。这个话题曾一度成为学界争论的焦点，更在几大报刊上开展激烈论战，绵竹过去也曾就此与云青交流过彼此的想法。那时，绵竹还是固执地保持着旧有观点不肯妥协，甚至有些轻贱自己的意味，反而云青却是站在了那些可怜女子一方，还总是把孔夫子的那句“有教无类”挂在嘴边，想不到他竟真的办到了。
这一夜没有她预想的彻夜无眠，反而是一夜无梦，一直酣睡到到窗外传来早起的鸟儿欢畅的鸣叫时才醒来，而她爬起床的第一件事便是跑到穿衣镜前换上一身新装。
不多时，云青已叩响她的房门。
绵竹轻轻摇了摇垂在胸前的两条长辫子，看着水绿色的蝴蝶发结映衬着天蓝色的衣衫翩翩起舞，忽然找到了一夕之间蜕变成蝶的感觉。此刻镜中那既熟悉又陌生的自己已擦掉了厚厚的脂粉，换上了朴素的衣裙，看起来竟美好得如同虚幻。
她从镜中偷偷瞟了眼身后沉默的云青，又看了看自己，这一前一后的两道身影在镜中几乎交叠在一起，变得前所未有的亲密无间，令她久久舍不得移开视线。似乎只有洗脱尽一身的凡尘俗念，她才配站在他的身边。
晨曦将金丝边眼镜之后那双炯炯发亮的眼睛染成了温暖的颜色，同他整个人散发出的气质结合得天衣无缝，仿佛他就是那冲破黑夜束缚的曙光之神，于无尽光明之中向着人间缓步走来，走过哪里，便在那里播撒下温暖人心的关怀。
“这身衣服很适合你。”云青由衷赞叹道。眼前一身学生装的绵竹清纯得像是一池清泉，不掺丝毫杂质，从晶莹的双眸里似乎就能看到她的心底去；又如一阵清风，虽柔柔地拂过面颊，却把青春的气息吹进你的心坎。
“谢谢。”绵竹抿嘴微笑道。
“赶快去吃早餐吧，否则就要迟到了。”云青收回惊艳的目光，看了看挂钟说道。
绵竹点了点头，拿起沙发上的书包轻轻跟在云青后面出了房门。
坐在车中时，绵竹仍怀有一丝不可置信，担心眼前发生的一切只是美梦一场，在路的尽头出现的只会是幽兰阁的奢靡排场。直到车子稳稳地停在淑德女校大门前，她悬着的一颗心才真正落了下来。
“我已同他们打过招呼，你不必担心。”云青微笑道，“以后要勤奋读书，不可偷懒呀。”
“嗯，我一定会努力的。”透过车窗仰望门前那块端正的校牌，绵竹抱着书包的手不觉紧了紧，试着掩饰自己的不安与紧张。钻出车外时她又回过头低声说了一句：“谢谢。”已记不得这是她第几次对云青说这两个字，可是现在只有它们能够表达她此刻的心情。
正是云青告诉她，即便是女子也有读书学习的权利，因为不论身份贵贱，求学的机会对每个人而言都应是平等的；是他一直为自己入学之事四处奔走，不遗余力地帮她争取进入这所贵族教会女校读书的机会，甚至为她伪造了一份清白的身份证明；也是他为她开启了通往崭新生活的大门，让她不再只有一副美丽的躯壳，更有了插上翅膀的思想，可以飞向更广阔的天空。他曾开玩笑地说，做这些，只为让她美得更有味道，但她并不相信这样的答案。
目送着绵竹离去，云青终于心满意足地合上眼，把头轻轻靠在座椅背上，脑中再次盘旋起熟悉的动人旋律，如同日升日落般陪伴了他一年又一年：
虽然不再相聚，
最初的承诺仍未忘怀，
追逐天边的倒影，
只为你而改变。
如果你看得到，
就让放飞的风筝告诉我，
如果你听得到，
就让杜鹃的歌声告诉我，
如果你感受得到，就握紧我的手，
告诉我，
情难绝，
意难忘。
他究竟是活在过去还是现在，又是履行了对谁许下的承诺，连他自己也不知道，他只知道，有些伤痛要用一辈子的时间去遗忘。
走在校园中的绵竹耳畔也响起了这首熟悉的歌，把她吓了一跳，因为这是嫣红的成名曲意难忘，当初学歌时她不知听嫣红唱过多少遍。
嫣红确实曾红遍九衢，但她毕竟只是一个歌妓。虽然时下许多年轻女性争相效仿妓女的穿着打扮，穿着新颖时髦的服装，或是佩戴夸张离奇的珠宝首饰，以此来吸引异性的关注，但在校园之内对于服饰打扮是有着严格规定的，绝不允许学生着妓女装入校，更不用说公然哼唱这些在卫道士口中所谓的淫词艳曲了。正因如此，这随意的浅唱便激起了绵竹的好奇心。拨开树丛探头看去，只见一个石凳上背对着她端坐着一个身形纤弱的女学生，留着过耳短发，一双小脚正应和着音乐的节拍上下摆动。绵竹蹑手蹑脚地走近这个女生想看个真切，却还是被发现了。女孩忽然转过头，瞪圆的眼睛显得灵气十足，白嫩的脸颊上泛起一片红晕。只听她娇嗔道：“你是谁？居然敢偷听！”
绵竹看着眼前这个玉兔似的可爱女孩，嗅着从她身上传来的淡淡芳草味，微笑道：“你好，我叫李绵竹。”这是云青嘱咐她的，因为他动用了李鼎天的势力才为她争取到这个机会。
“你是新来的？”见绵竹点头，她马上撇了撇嘴，“怪不得你这么不懂规矩。”
“规矩？”绵竹好奇地问道，“请问这儿的规矩是什么？”
女孩煞有介事地清了清嗓子，装出一副高高在上的凌人模样说道：“这规矩我只说一遍，你一定要听清楚了记扎实了！”一边说一边跳上她方才坐过的石凳，一手叉腰，一手指向远处一具雕塑，“从那边的雕塑一直延伸到这边凉亭的路旁所有东西都是我的，包括这片草坪以及草坪上的所有东西，任何人不许随意践踏侵犯，更不许擅闯我的私人领地！”
“难不成这学校是你家开的？”绵竹不以为意道。
“没错，