靳清冽全身上下除却双眼，便无一处能够自主活动，饭菜汤汁立时横流，溢满她的脸颊，滚落她的衣襟。
长久未食，靳清冽确觉腹中饥饿，但这少女蛮横暴力，亦不理她此时吞咽困难，饭菜入喉却只令她阵阵作呕。
少女仍旧笑面相对，将盘中的残羹剩肴齐力倾灌，对靳清冽道：“没饱么，没饱就该多吃。”
眼见装盛饭菜的容器见底，靳清冽的口腔涨满饭食，少女这才满意罢手，将空碗空盘随手一丢。
“想他了？要我帮你去瞧瞧？”少女连声娇笑，斜眸瞅着靳清冽。
他？谁？难道是……
靳清冽惊诧有余，亦对少女所指云里雾里，又苦于无法发声，唯有美眸翻眨具现内心的惶恐不安。
“吃饱了吧。吃饱了，就该好好睡。”少女一只秀气柔嫩的手掌拂过靳清冽面颊。
娇美少女行出船舱的瞬间，天光骤现，浓烈异香再度来袭，靳清冽眼帘重闭。
……
雕栏小筑镂窗细敞，淙淙水畔清风微拂，正自抚琴的绝代佳人罗衫轻舞，春葱玉指兰馨娇吐。一抹回眸，一方欠身，巧笑嫣然玉面凝，风华无双身姿漫。
女郎指下琴弦抖鸣，琴音时而高亢激昂，时而婉厉凄绝，使闻琴音者仿佛遍历沧海桑田，思绪随琴音变幻于瞬息之间斗转星移。
桌上的翡翠玉盘里堆叠着刚刚烘培出炉的各式糕点，潜身桌旁聆听琴音的少年指尖随意移至玉盘边缘，而后轻点上行，最终从盘中顶部拾起一块圆形小饼，凑在鼻尖前嗅了嗅，随后一口将小饼咬开，口中含糊道：“洹姐，这次禾香居的月饼不是你自己亲自去选的。”
女郎一曲抚罢，款款起身行至少年身侧：“是星星买来的，怎么，味道不对？”
“难怪。”少年笑道，“这月饼馅里的火腿虽不腻，饼皮却不够酥脆。星星远没有你的耐心，不会去挨个精挑细选。”
“你的嘴巴总是这么刁。”女郎罗摆轻摇坐于少年身侧，举手投足风姿无限。
“能吃是福，趁着如今我还能有胃口，姐姐该为我开心才是。”少年十分慵懒地伏身桌上，微阖双眸，看似百无聊赖，可眉宇之中却又似是藏着难以化解的忧思愁怀，“原先姐姐都会亲自为我备齐吃食，看来姐姐最近甚是忙碌。”
女郎素指轻抚着少年颊畔肆意垂散的发丝，将之再次送回了少年束发的布带之中，一双秋瞳深情凝视着少年：“武林盛事召开在即，自然是忙碌的。”
“是啊，前脚送走了武当掌门松鹤道人的首席弟子樊天纵，后脚就迎来了唐门刚刚走马上任的刑堂堂主唐不羁，姐姐确实是无暇□□，已经将我忘到了九霄云外。”少年轻轻蠕动了一下身躯，埋首于自己的臂弯之中。
秦淮河畔暗香阁内的洹儿姑娘，有倾城倾国之姿，更有绝妙琴艺独步天下，上至朝野皇室，下至江湖武林，佳话盛传人尽皆知。
朱元璋布下的局已传至孙儿朱允炆手中，离开琉璃谷的姐弟二人各自投入使命。江湖中人只道许洹儿为京城名/妓，却不知董砚棠对许洹儿的身份之便善加利用，许多江湖中的第一手情报都于暗香阁内第一时间获取。
“你只说我，却不看看你自己，每次回来都是如此狼狈。”女郎梨涡浅笑，也不争辩，只静静凝望眼前少年的清朗身形，“快将那烂衫脱下，就这么穿着也不害臊。”
“我以为这次已比上次来时好过许多。”少年却将头埋得更深，似是已然将要入眠，“反正我自己也看不见，却只是难为姐姐赏来不悦。”
江陵难得所言非虚，数月前他也曾造访暗香阁，不过那一次，他拖着浴血的身躯晕倒在了许洹儿的小筑门口。
可他也只有来到暗香阁，置身许洹儿的小筑内，在姐姐面前，他方能卸下所有的假面，褪去无尽的伪装，无拘无束做回真正的自己。也只有他的姐姐许洹儿能包容他的无理取闹任性妄为。
他还未及弱冠之年，他也不过是个童心未泯的少年人。他与姐姐依旧如儿时那般嬉戏吵闹不分你我。
“脱下来。”许洹儿的口吻突然变得严厉。
江陵拱了拱身子，似已渐入梦乡，俯首喃道：“不要。”
“脱下来。”当年她逼他服药，今日她逼他更衣。
江陵不得已抬起了头，睡眼惺忪，他却耸肩摇首仿似故意发难，仍然连道：“不要，不要。”
许洹儿妙目冷凝，悄然移步江陵身后，数月不见，他又清瘦了许多。女郎素手擎上少年肩胛，而后在少年腰际顺势一抽，少年一袭朴素长衫随即滑落许洹儿掌中。
江陵亦没有了幼时的执拗，在许洹儿方才的一拉一扯间，早已乖乖束手就擒。“啪嗒”一声，他置于胸怀的两截断杖也因无力附着跌落桌上。
“小陵，你的手杖怎么断了？”许洹儿突发的严厉瞬时化为带有责备与担忧的殷切关怀。
“其间机括早已失灵，所以我一不作二不休，不如教它彻底损毁，而后或可以旧换新。”江陵避重就轻，答与未答无异。
许洹儿急道：“没了手杖探路，你如何寻来！”
“嗯……同以往一样，走过来。”少年云淡风轻垂眸浅笑。
他赖以为生的手杖尽毁，他却似丝毫不曾在意。
“说得轻巧。”许洹儿轻启珠帘，引江陵坐于榻上，自己则返身柜前，取出一件全新衣衫，“换上吧，懒惰鬼，别让董叔叔瞧了笑话。”
江陵斜倚榻栏神色宁静，却已在顷刻沉沉睡去。
……
八月十四，碧风悠悠，窗帷簌簌，小楼之上灯影绰绰。楼外烟波浩渺游船繁行，秦淮河畔迎来又一个舞乐喧嚣香闺烂漫的秋夜。
暗香阁后巷，一个与许洹儿的贴身婢女沈繁星同样娇小的人形身着她的衣衫，脸敷她的面皮，从小径尽头没入夜色暗影。
“星星，你这丫头去了哪里！洹儿小姐已寻了你整整一日！”在后巷肆意解手的龟奴眼睁睁瞧着“沈繁星”一闪而过。
三两个起落，“沈繁星”已至小楼底部。轻快的步伐扬起，“沈繁星”提足许洹儿的房前。
许洹儿正在烛下缝补着江陵原先那破烂不堪的素色长衫，经由她的穿针引线，长衫已似崭新如初。
“沈繁星”立身门前，侧首瞧瞧榻上熟睡的少年，眼中隐现一丝诡异浮光，却仍旧蹑手蹑脚行至许洹儿身前。
许洹儿眉间一皱，抬眸时却只不动声色比了个“嘘”的手势，示意星星不要吵到江陵，复又垂首继续整理针脚。
一道冰冷的利刃猝然架上了许洹儿的脖颈，“沈繁星”嫣然一笑，语色娇嫩甜腻：“好姐姐，怕了么？怕了就该抖。”
许洹儿眼眸凛然，却镇定自若，漠然对着烛火道：“小陵说的没错，你果然不是星星。”
“洹姐小心，我来时便觉有人尾随，原是有不速之客造访此地。”许洹儿唤醒江陵用晚膳时，他突然于她身侧低声耳语，“说起来，怎么一直不见星星这小姑娘。”
而后二人推测，星星久久未归，恐已遭遇不测，悲愤之余，决定将计就计引蛇出洞。
“小陵，亲热呀，亲热就该叫。”“沈繁星”手中的利刃金光闪闪，原是一枚灵巧的飞镖，“姐姐，美人呀，瞎子哪里好？”
许洹儿背对“沈繁星”，保持坐姿不置一词，却突然吹熄了桌上的烛火，房内霎时漆黑一片。
“沈繁星”不禁陡然惊异，执镖的小手微颤了一下，而许洹儿却已趁此时机翩然移身，反手夺下了“沈繁星”手中的飞镖，更以迅雷不及掩耳之势飞速制住了“沈繁星”的几处大穴。
猖狂放纵的要挟之人瞬间被静待时机的被挟之人反客为主。
“好姐姐，武功高，传言不该信。”冒牌“沈繁星”穴道被制颓然坐倒，可言语仍是同样甜腻腻的声调。
“你究竟是什么人？”许洹儿于黑暗之中撕下了“沈繁星”面上的人皮。
烛火再度燃起，圆圆脸圆圆眸的娇美少女竟失声痛哭：“流鸢，真是坏，不过为了看看你。”
江陵此时似是方才被少女的哭声吵醒，和衣落地循着声源缓行至许洹儿身旁。
“她是霜鸿，也是秦门中人。”江陵的声音微弱，似是夹带着极难察觉的痛楚苦涩。
少女顶着红肿的眼眸，梨花带雨：“流鸢，你不乖，逃得快，害我一路追，逃了就该罚！”
少女哭中带笑，笑中有泪的矛盾模样却引得许洹儿眉角紧蹙。
“她一向如此。”江陵并不急于解释，伏下身子面向少女的方向，一脸厉色，“星星呢？”
“挡了路，挡路就该死。”少女愤愤摇首，再昂眸时却又眼含笑意，“流鸢，跟我走，走了就不哭。”
“好，我和你走，带我去找星星。”江陵面无哀喜，只冷冷道。
……
暗香阁后幽深的小径杳无人迹，阴暗的死角里，许洹儿的贴身婢女星星娇小的身影此时正倒在血泊之中。
沈繁星死了，死时面目全非狰狞恐怖。她被人剥去了面皮扒净了衣衫弃尸此处，失去了生气的躯体早已冰冷僵硬。
“流鸢，你看看，霜鸿不说谎。”少女圆圆的眼眸仍泛着莹莹泪光，粉红秀面却已喜笑颜开。
“我看不见。”嗅到了弥散在空中的血腥气味，江陵终于面露愠色。
星星死不瞑目，许洹儿眼角含泪，为跟随了自己三年的小女孩阖上了眼眸。
她从流民之中将沈繁星救起之时，便对星星道：“跟着我，或有丰衣足食，或有飞来横祸。”
沈繁星其时年纪尚幼，并不大明白许洹儿话中含义，却十分坚决地点了点头。
“流鸢，人在这儿，现在和我走。”霜鸿的双瞳闪烁着天真且无辜的瑕光，身体扭动似是想要挣脱许洹儿的束缚。
许洹儿却暗自加大了劲力，将霜鸿的命门死死扣在掌中：“你杀了我的星星，我本应让你偿命。可若要你一死了之，却似乎又太便宜了你。今后我就要你跟在我的身边，偿�