诸卫俱惊，连忙拥上前来护主。
瑞羽耳闻破空声有异，挥枪将身后袭来的箭矢打落，定睛一看。发现这一阵箭雨都没有箭头，心中一惊，猛然回头，大叫：“中原！”
没有箭头的乱箭中，却有几支锋矢锐利的雕翎重箭夹在其中，直取秦望北的后心要害！诸卫第一反应都是自保和救主，对秦望北难免疏于保护，忙乱中竟现出了一个空档。
因为阿武等人抢前护主，挡了回环余地，瑞羽已经不及回马救援，惊急之下弃枪脱蹬，在马背上平身长臂去拉前倾的秦望北，刚拂袖把射向他后心的利箭荡开，便听到他一声闷哼，前胸赫然插着一支短小的弩箭！
前面，便是一群她以为毫无威胁的故属遗孀！
瑞羽双眼倏然大睁，这一瞬间在她心中漫长得像是将前半生都凝聚在了此刻，所有的苦楚无奈都浓缩成了此时一点焚心业火，几乎将她烧成灰烬！
“中原！”
秦望北闷哼一声，待要安抚她的惊慌，胸中气息一逆，一股血气自肺倒冲上来，呛了他满口，那句话登时碎不成声，只能下意识地紧紧握住她的手。
这蓄谋已久的一箭，自藏匿在刘春身后的刺客手中射出，正中秦望北的心口，没有丝毫偏移，顷刻之间鲜血就已经将他胸前的衣衫染透。瑞羽将他托起护在身前，看着他胸前那枚弩箭，脑中一片空白。
她经历了无数战争，踏过无数危局，从来没有哪一次像今天这样，没有战略布局，没有应对计策，在这个已经变得面目全非的太庙之前，她曾经像保护自己的心一样护着的人，以冷酷的算计和绝对的优势将她阻截于此。
而她自己选择的夫婿，就在她的面前被人一箭射杀，而她救之不得，完全地无能为力！
那刺客一击得手，还没来得及放松心情，眼前光影错乱，遮蔽他身形的妇孺已经被推开，迎面一枪刺来，惊得他慌忙后退，抬手扣弩。但他手刚抬起，头颅已被阿武一刀斩断。
秦望北忍住胸口传来的剧痛，看到瑞羽惨然变色的面容，心底倏然掠过一丝尘埃落定的解脱。
她站在人间的绝顶，爱慕她便要承担粉身碎骨的风险，这一点他早有觉悟，从知晓她的身份却仍旧不愿放弃的那一刻，他便预料了今天的结局。
“殿下，可惜我不能再陪你了！”
瑞羽想笑一笑，就像她无数次临敌之际鼓舞土气时所做的那样，但此时唇角微动，却似悬了万钧之石，竟不能笑出来，心中只有一念，“中原，中原，我有负于你！”
秦望北勉力拉住她的手，轻声道： “殿下，你待我已经尽力了。尽力而为，并不亏负……”
瑞羽将弛抱在怀里，手足发颤，已然无言，只是一声声地唤：“中原，中原，中原……”
她这一生，自忖少有受人恩惠而未予报偿，唯有对秦望北，她知道自己究竟欠了他什么——他为她放弃了海外称雄的功业，折去了男儿的傲骨，敛尽了身上的光芒。
这一生，她只欠了他的而无法回报，她只欠了他的而不知道应该怎样回报。
她本来以为自己还有时间慢慢补偿他这些年的追随，却没想到，当她真的下决心随他走的时候，竟就到了与他永别之时。
“殿下，我很担心你。你身上的负担太重，你又逼自己太紧，少了我。你没有一个暂安心神的地方，我真担心你会伤了自己。”
秦望北努力睁大眼睛，直直地看着她，喃喃地说：“殿下，你前半生为了别人已经委屈自己太多，我只盼你后半生可以任性一些，快活一些……”
瑞羽惨然道：“中原，你就是我余生所能触及的最后一份温暖和救赎，若是没有你相伴，我又怎能快活？”
秦望北笑了笑，目光仍在她脸上留恋不去，气息却越来越弱，虽有瑞羽极力输送气血挽留他的生命，然而那一箭正中心头要害，不能拔出，也无法止住胸腔内的血流。
众人忽闻身后銮铃响动，赫然是天子轻装简从地乘马徐徐走了过来，护卫在瑞羽身周的诸卫看到马上的东应，几乎怀疑眼花认错了人：双方是死敌，天子怎么会轻身至此？
几乎所有人都闪过一个念头：将天子拿下，此行大利！甚至可以借此反败为胜，稳据京都！然而这念头闪了一下，再看了一眼长公主，却终究无人动手，而是让开一条路让他过去。
一直以来只要东应在身边，瑞羽的心神就不由自主地集中在他身上，唯有今日，东应已经到了她身边，她却丝毫没有察觉，只是紧紧地拥着秦望北，轻声呼唤：“中原，中原……”
秦望北已在弥留之际，身体却突然剧烈地抽搐了一下，吃力地唤道：“殿下！”
他的眼睛已经迷茫得看不清人影，瑞羽低下头去，用自己的脸贴着他已经灰败的容颜，温柔地回应，“我在，中原，我在……”
秦望北困难地呼了口气，一字一顿地说：“放开你自囚的牢笼，挣开束缚，好好地活下去！”
她没有回答，也不知应该如何回答，两行热泪滴落。她猛然伸手抓住他胸口的那支弩箭，颤巍巍地浅笑，在他耳边道：“中原，送你走的这最后一箭，是我刺进去的，不是别人。我会在手中圈一道血痕作为记号，来生，你要记得，来找我索这一箭之仇！”
东应惊怒交加，厉声喝道：“秦望北，你是朕派人所杀，跟阿汝没有丝毫关联，若真有来生，你尽管来找朕！却不配找她索仇！”
秦望北对他的呵斥听若未闻，只对着瑞羽的方向微笑，低低地说：“我会记得……只是殿下……你会记得吗？”
“我生平许诺从未失信，更不会背信于你！中原，来生我不管家国天下。不理军政权柄，亦不顾其余人情牵扯。我只随着你，你若做渔夫，我便陪你做渔妇；你若做番子，我便为夷女；你愿逍遥四海，我便伴你挂帆长游……”
她在他耳边轻声低语，温柔无限，指问用力，那支弩箭完全没入他的心口。他握着她的手一紧，旋即松了开去，嘴边那一朵微笑便永远地凝固在她心里。
他活着的时候无法与东应争锋，但他的死却让瑞羽宁愿亲自动手，也不让他因为死在敌人的暗算下而犹有余恨。
东应心中惊怒，过了一会儿才冷然一笑：秦望北活着的时候，自己都未曾将他视为敌手，死了难道还能翻天覆地不成？
死人给活人留下再多的痕迹，也会随着时光的流逝而磨灭的。
“皇后，今曰英烈祠移灵入供，你是阵亡将士的统帅，理当前往参与祭礼。此间事了，你随朕一同前往吧！”
他漫不经心的话，却是摧垮她的最后一击。她身体晃了晃，胸中已分不清是悲是愤，是恨是怒，是自责，还是怨人，只觉口中一甜，嗓子眼堵着的一口鲜血喷了出来。
“殿下！”
诸卫齐齐失色，惊呼声里却还夹着一个女子的呼声。青碧跟在天子身边，一直不声不响，此时见瑞羽吐血，终于忍不住奔了出来，口中喊的仍然是旧日称呼。就像她过往二十余年服侍长公主的习惯一样，她下意识地伸手，想将瑞羽扶住，但她刚近前几步，便觉得胸口一阵尖锐的剧痛，低头一看，只见自己胸口钉着一支带血的弩箭。
这么近的距离，按瑞羽的手劲，箭到夺命轻而易举，但她这一箭甩出，并没有即时索命，而是伤了她无法救治的要害，却又不让她即时便死。
这是对她最恶毒的惩罚！青碧心中恍然，脚步踉跄地扑倒在她身前，惨然一笑，伸手拉住她的衣裾，流泪道：“殿下，奴婢并非恶意陷您如此，奴婢只不过是犯了所有女子一生中必然会犯一次的痴！”
只是因为这世间很多事并不随人的意愿而动，有时候无心作恶造成的后果比起有意陷害来更为可怕。因为若是有意作恶，她清楚地知道做了什么事，会有什么样的后果；而无心为恶，却助纣为虐，她会尽力帮助对方，并且连自己的所作所为会造成什么样的后果都不知道。
“殿下，奴婢敬爱您，也爱慕昭王殿下，因而以为您和他理当与这世间最杰出最美好的人为伴。只有您才配与他共载史册，也唯有他才配与您携手终身。”
她倒在满地泥泞里，卑微得就如她那令人心酸的爱情，却也有一种别样的洒脱，“奴婢或是做错了，但我不认错，只是连累了许多将土丧命，不能不赔偿，是该死……”
她有滔天大罪，在用命做抵偿之后，也没有办法再做追究了。
然而直接下令围剿翔鸾武卫的人，是当朝天子，却又该怎么办？
东应站在翔鸾武卫中间，清楚地感受到他们的敌意，却毫无畏惧，亦不退缩。
他站在这里，便是用他的江山社稷、性命安危做一场豪赌，他对他想要得到的东西志在必得，丝毫不觉得获取的过程中所冒的风险令他畏惧害怕。
方圆不过十丈的狭窄地带上，剑拔弩张，上万人里外包围，却不闻丝毫声音，就连雨后的水汽都似乎被众人的紧张感蒸干了。
曲要和阿武紧紧地盯着东应，只等瑞羽一声令下，便上前将他拿住。
瑞羽轻轻地替秦望北抹去脸上的血迹，抚平鬓边的乱发，缓缓地抬头看着东应，只觉得仿佛被人生生地灌了——碗熔化的沸铁，一颗心被烧得灰飞烟灭，连灵魂也已灼焦。
东应唇角勾着冷漠的浅笑，挑衅似的凝视她，虽未明说，但眼神已将他的意思表现得清清楚楚：是我杀了秦望北，现在我就站在你力所能及之地，你要怎样？
若你能毫不眷恋地离开我是因为你所拥有的东西很多，那我就将你所拥有的这些倚仗统统毁去，让你只有我一个！
他一步步的布局，终于将他和她都逼到了悬崖峭壁之前，没有丝毫退路。
她身后的诸卫略微不安地唤她：“殿下……”
早做决定！拿下他，或者杀了他，否则便是他们被他所杀！
她的臣属都在等她下令，她对他的恨亦入骨