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卫长嬴添油加醋的诉说着沈楚夫妇明知道沈藏锋重伤在身，竟然还把他院子里原本的几个使女调走，只留了一个除了梳妆打扮自己外什么都不会、天晓得什么来路的使女伺候：“叔公、叔婆两位都是长辈，最是明事理的！自知夫君到这会还躺在榻上，连自己起身都不能，没个一群健仆伺候左右，过的都是什么日子？可怜夫君先前伤势实在沉重，根本无力视事！他那小厮沈叠跟族叔族婶几次要求多派些人伺候夫君，他们却只是顾左右而言其他——以至于沈叠须臾不敢离开夫君左右，也亏得他忠心！不然，妾身都不敢想象夫君会叫族叔、族婶作践成什么样子了！”
诸位叔公、叔婆们不管心里怎么想的，总要劝慰她一番。
歇上一歇有了力气，卫长嬴又继续道：“这一回妾身过来，夫君难得清醒了一次，知道后就打发沈叠去城门口迎接。妾身只道沈叠就这么一迎呢！谁想到了夫君内室，看到族侄沈由甲在内，后来才晓得，是沈叠挂心夫君，又拗不过族叔与族婶不给添人，只好请了由甲族侄过去照看夫君！早知道这样，妾身说什么也不会让他去城门口接呵！”
说到这儿卫长嬴禁不住潸然泪下，捏着帕子道，“叔公、叔婆可知道，族叔跟族婶打发过去伺候夫君的人在做什么？”
这一日她拜访的是沈宣的一个堂叔，这位堂叔公名叫沈熏，妻子是霍氏。沈熏夫妇这会就一起问：“做什么？”
“那使女穿戴得花枝招展、又施脂粉又染指甲的……这大冷的天儿，真不知道她一个使女打哪里弄来凤仙花！更不要说要伺候的主人重伤着，她竟有这闲心打扮自己？！这都安的是什么心肠啊！”卫长嬴哭诉道，“她还在外间一个人斟茶喝！就那么把夫君他丢给沈由甲！妾身后来问过沈叠，道是夫君自到西凉以来，对族叔族婶恭敬有加，决计没有半点儿不敬呵！怎么族叔族婶竟这样对待他？妾身一介女流，又是晚辈，心疼夫君却也不敢拿族叔族婶怎么样……”
“可不意妾身询问族叔族婶缘故时，族叔竟反咬一口！说妾身是嫉妒那使女美貌，又近身侍奉夫君，这才故意找事儿！”卫长嬴拿帕子一擦眼睛，冷笑着道，“妾身长这么大，再也没听说过比这话更荒谬的了！先不说那使女姿色比之常人也许还成，在妾身眼里也不过如此！就说夫君在帝都的时候，什么样的美人没见过？妾身几时阻拦过他纳人来着了？叔公与叔婆若是不信，大可以写信去帝都询问父亲母亲，问问妾身可是这样小气的人！”
霍氏忙道：“这有什么信可写的呢？凤州卫氏之女，那是海内都知晓的贤德！更何况你还是阀主亲自聘下的人，令祖母宋老夫人的家教，我们虽然远在西凉，也有所耳闻，那是出了名的规矩！”
卫长嬴先谢了她的称赞，复道：“妾身虽然不敏，可也是阀阅嫡女，幼承庭训，长辈教诲，时时思想，无时或忘的。族叔这样的指责，妾身自然不敢领受！而且妾身想着，族叔这番对夫君还有妾身的态度与做法委实蹊跷！加上先前妾身听说夫君中间曾经遇刺，这心里，越想越害怕……这回的事情，还望叔公、叔婆给妾身做主！”
沈熏夫妇心里均想：如今城中都说你把沈楚夫妇连同那使女一起关起来严刑拷打，逼着他们认了勾结狄人谋害沈藏锋，又把沈庭树的管事之责撤了，现下整个明沛堂里上上下下都在小心翼翼的伺候着你，惟恐哪儿叫你抓了话柄再下手……都这样了，还要我们给你做什么主？难道要去开祠堂除了沈楚夫妇的名么？
但碍着沈宣的面子，不能不敷衍她，就道：“沈楚与周氏实在太过糊涂了！只可惜我们年岁已长，等闲既不出门，也不怎么听得到外头的事情。竟不知道锋儿被轻慢到这样的地步！简直骇然听闻！亏得你来的及时，否则可就闹出大事来了！”
卫长嬴一听又哭上了，道：“可不是吗？叔公、叔婆想也听到过消息，妾身那如今养在母亲膝下的长子才得几个月，还不满周岁呢！娇儿尚幼，妾身一介女流之辈，如何能够独自承担得起把他教养成人的重任？夫君若是有个好歹，叫妾身跟光儿怎么过？族叔与族婶这是存心要逼死妾身母子啊！”
“好孩子，快点不要这么说。”看她把话越说越严重了，沈熏夫妇赶忙阻止，霍氏圆场道，“锋儿如今不是好好儿的吗？你们一家三口福分还在后头呢！”
“你叔婆说的很是。”沈熏与老妻对望一眼：沈楚夫妇这次犯下这样的糊涂，虽然没有卫长嬴说的那么严重——这夫妇两个又不是傻的，沈藏锋从前线返回西凉祖宅养伤，就是因为这儿是整个西凉条件最好的所在，这位内定了未来会执掌明沛堂的主儿，沈楚夫妇怎么敢怠慢了他？！
所以虽然为了安插软玉，把沈藏锋院子里几个使女调开了，但其实也没调走，只是让那些人不许轻易留在沈藏锋跟前，而是打发她们避到旁处去，免得影响了软玉爬床罢了。
而且卫长嬴抵达的那日，看到软玉在外头沏着茶水，没有在里面伺候沈藏锋，也是有缘故的：沈由甲要跟沈藏锋说军情，连对卫长嬴都只告知了一声他在沈藏锋内室做什么，至于什么军情，那是一个字都没提，又何况软玉一个小小使女？
商议军情的时候当然要把软玉打发走、而且不许她进去了！
软玉又被周氏引导教诲，决意好生伺候沈藏锋，谋个名份，往后若能生下一子半女的也算有了依靠——她被打发在外头闲极无聊，又晓得那日沈藏锋的正妻将会抵达，好容易得了个飞上枝头的机会，然而还没成功呢少夫人就要来了，软玉如何能够不彷徨忐忑？
这么彷徨忐忑着，手头又没什么事儿，就在那儿沏壶茶打发辰光了。
人人都知道这使女那点子不安分的心思，她哪里可能不想近在榻边伺候沈藏锋？分明就是没这个机会！若不然，怕是她巴不得日日粘在沈藏锋身边才好，若能粘进华罗帐里才心满意足呢！
这样心照不宣的真正经过，却架不住卫长嬴来的时候就看到软玉一个人伺候，而且没在内室！
她是沈藏锋的发妻，心疼自己的丈夫那是理所当然天经地义的事情。一句沈藏锋受了这么重的伤，居然只得一个不靠谱的使女伺候着，就软玉那娇怯怯的样子，怕是助沈藏锋翻个身都难，如何伺候得好她的丈夫？而且她到的时候软玉不在沈藏锋榻前，这显然是失职！沈楚夫妇怎么都脱不了一个怠慢了沈藏锋的责任！
最要命的是，卫长嬴抵达之前，明沛堂这儿除了沈藏锋外，就轮到沈楚夫妇了。在这种情况下，卫长嬴一口咬定沈楚夫妇是欺负她丈夫重伤昏迷不能视事、甚至怀疑沈楚夫妇想在不动声色之间害死沈藏锋……沈楚夫妇想找个人分担责任或者迂回下都不能！
沈由甲虽然是西凉都尉，可不住在明沛堂！这位都尉辈分又低得紧，论起来都要叫沈楚夫妇叔公叔婆了。一旦拿在族里说话，他一个晚辈，根本不沾手明沛堂任何事情的，能负什么责任？
是以人人都知道卫长嬴说沈楚夫妇勾结狄人不过是借口，但想驳斥她却也没那么容易。
不过么……
做什么要驳斥她呢？沈熏与霍氏多年夫妻，对彼此也算了如指掌，一个对视，自有了计较，沈熏就沉了脸，道：“早年也是看沈楚夫妇都还算老实，做事也仔细，这才打发了他们去看守祖堂。不意这夫妇两个居然歹毒无耻至此！锋儿乃是为国效劳，亦是为我沈氏增光添彩，这才身负重伤！身为同族叔婶，自该好生安排人手，尽心伺候，好使锋儿侄儿早日康复才对，这两个人却惫懒到这等程度，几乎误了锋儿！真是其心可诛！”
骂了这么一番，表示了自己支持卫长嬴的态度，沈熏手抚长须，沉吟了一下，用一种商量的语气向卫长嬴道：“沈楚夫妇自是不肖，不过么……以老夫之见，这两人品行欠缺，然而勾结狄人还不至于。毕竟，总归是我沈氏骨血，与狄人仇怨深重，侄孙妇以为如何？”
卫长嬴立刻表态，道：“叔公所言甚是！其实，妾身当时也是在气头之上，觉得族叔族婶如此苛刻夫君，实在无法理解！这才怀疑到了狄人身上去了，现下叔公一说，妾身也觉得族叔族婶固然不好，理当不至于如此。”
看守祖堂的人居然是敌人的奸细，传了出去真格笑死个人了。
再说西凉魏人里有奸细也还罢了，连代代驻守此处的沈家都出了奸细，不说沈家声誉的损失了，就说帝都那边，还不知道圣上要怎么个折腾法呢！
卫长嬴之前“怀疑”沈楚夫妇，一来是气不过沈楚倒打一耙，故意找个借口叫他们吃点苦头；二来也是送给这些长辈们“教诲”自己的。
如今沈熏既然已经赞成从重责罚沈楚夫妇，对于他的建议，卫长嬴当然也是从善如流。
这样把西凉城里的耆老都拜访过了，众人在卫长嬴的斡旋下，除了极少数之人找借口岔开话题不愿意表态外，大抵都赞成惩罚沈楚夫妇。
因为去掉了勾结狄人这条所谓的罪名，沈楚夫妇被责罚的理由就是苛刻有功劳的侄儿、而且愚昧无能，无法管好明沛堂、懈怠了祖堂职务。前者不贤、后者不孝，这罪名其实也不轻了。
……明沛堂他们肯定是管不成了，只是苛刻了沈藏锋，卫长嬴又不依不饶的，也不可能就把他们打发回家那么简单。
诸位耆老商议下来，给他们定的刑罚是沈楚杖五十，周氏篣五十，各使人拖到祠堂外，当着两位耆老的面动了刑。然后又罚了一部分家产充公——最要�