最关键的是目光炯炯，充满了这个年岁该有的朝气，不复从前的了无生趣。
卫长嬴见她懂事，很是欣慰，嘘寒问暖了几句，就拉着她说起管家诀窍与为人处事的变通之法。她向来拿这个侄女当女儿看，此刻教导起来可谓是巨细无遗，几乎是倾囊相授——一直到了有人进来禀告事情了，才放她离去。
等她走后，卫长嬴问下人：“是什么事？”
“灌州那边送了消息来，道是五夫人如今已经在收拾东西了，一出正月就会动身。”下人笑着道，“这不，打发了小厮到二门处，想问夫人您要不要灌州的什么土产，要的话，五夫人就多带点回来。”
卫长嬴听说苏鱼荫要回来了，也有点高兴：“达儿跟和儿都三岁了，我却还没见过。如今可算要见着了……告诉她不必麻烦了，只管捡他们母子的随身之物带上就行。其他的都不要操心，灌州离西凉又不算远，咱们家下人也多，想要什么还不能打发下人去预备吗？她一个人拖着两个孩子回来，怪不容易的。一切简单的好。”
下人应了一声，见她没有别的话要吩咐，就退出去告诉那小厮。
而卫长嬴又叫人去给五房留守的下人传话，将苏鱼荫的屋子好好打扫起来，预备他们回来后住。尤其是给沈舒达和沈舒和住的屋子，务必要从今日起就烧起地龙以驱散寒气，免得让两位小公子住着不舒服。
这时候是正月中，从灌州到西凉，即使缓行，也就那么点路。算一算苏鱼荫母子在二月中怎么都能到了。
霍清泠知道后很是高兴：“这下子咱们后院又要热闹了，自从景儿出阁，光儿跟燮儿进学后，咱们后头就冷清了许多。”
“可不是吗？窈儿再长一点也能满地跑了。”卫长嬴微笑着道，“小孩子长起来是很快的。”
只是谁都没想到，苏鱼荫还没回来，两道噩耗一先一后、只差一天就报到了明沛堂！
大魏世袭端惠公、江南宋氏阀主宋心平病逝！
大魏世袭康国公、青州苏氏阀主苏秀茗旧伤复发不治！
这两道噩耗虽然跟沈家有关系，但要说伤心还真没有多少——卫长嬴只在襁褓里被外祖父宋心平抱过两次，她记忆里是没有见过这位长辈的。所以跟当年外祖母去世时一样，哭了一场，伤感过了也就算了。
至于说大舅舅苏秀茗，因为是夫家的舅舅，卫长嬴也是象征性的哀哭一番就过去了。
让她心惊胆战的是母亲宋夫人与祖母宋老夫人——
宋心平可是宋夫人的亲生之父！也是宋老夫人的嫡亲堂弟——宋老夫人没有兄弟，据卫长嬴所知，自己的祖母跟外祖父关系向来是不错的。
即使没有想象的那么好，但到了宋老夫人这把年纪的人，对于故人辞世，只要没有生死大仇，总归是带着些同病相怜的情绪的。但宋老夫人这把年纪，是能轻易动情绪的吗？
“唉，亏得弟媳前些日子诞下一子，好歹能叫母亲分一分心。不然也不知道母亲得伤心成什么样子？”卫长嬴一边叮嘱下人给自己做丧服，一边握着信心情沉重的对黄氏道，“母亲如今年岁也长了。还有祖母……祖母的年纪……”
提到祖母，卫长嬴话语顿了一顿，觉得心里更重了：祖母年纪比外祖父大，如今外祖父走了，岂不是意味着祖母……她不敢也不愿意想下去，抿了抿嘴，道：“好在祖母如今身子是极健壮的。”
“您不要担心。”黄氏知道她害怕什么，宽慰道，“您想宋老阀主固然比咱们家里老夫人小了几岁，可宋老阀主哪有咱们家里老夫人有福气呢？老夫人如今是万事不愁，只待含饴弄孙了。可宋老阀主——早先司空跟宋大公子去的实在是……这白发人送黑发人，宋阀主心里该多么的难受？能不受打击吗？尤其宋二公子——容婢子说句不该说的话，宋二公子的性情是极好的，就是太绵软了些。对于执掌一族而言委实不大适合！宋老阀主想也是愁这个，又添一件心事，这才会……”
“宋表姐如今已经跟苏五表弟在青州团聚了，本来即使如今苏五表弟不方便到处跑，但宋表姐也可以独自回江南去奔丧，顺道给宋二表哥搭把手。”卫长嬴心气有点烦躁，不想再说长辈们的年纪，就叹着气道，“可现在青州苏氏也有丧事，即使邓大表嫂出来主持，宋表姐也必然要搭把手的，却是走不开……表姐如今定然难过得很。”
又摇着头道，“表姐那边，我其实倒不怎么担心。无论苏五表弟还是宋表姐，都是有主意的人。苏大表哥也是个明白人……我担心的还是宋家，姑姑你说的很对，宋二表哥性情绵软，是个好人，却未必适合执掌江南堂。从前外祖父在，料想没人敢说什么，现在外祖父没有了……我真担心二表哥他们。”
宋在疆不是什么狠毒的人，心里也没有太多弯弯绕绕。不然当初也不会纵容端木无色那么多年，最后又看不出来大嫂霍氏的计谋，干脆的休了端木无色……总而言之，宋在疆那点城府，想执掌江南堂这困难实在是太大了。
而宋在疆的大嫂霍氏跟妻子闵氏，也都没有能够辅佐他控制江南堂的能力。
有能力的宋在水已为人妇，忙夫家的事情都忙不过来……
卫长嬴对宋家兄妹印象都非常好，委实不希望这表哥因为外祖父的死而受到什么谋害。
“宋老阀主是卧榻了些日子后才辞世的，对于这次一病不起，想来心里也是有数的，岂能不给宋二公子做好安排？”黄氏这样劝她，“何况凤州跟江南不是很远，咱们家老夫人和夫人，少不得要看着点的，哪能让宋家人欺负了宋二公子去？”
“但卫家到底是外人，最多是吊唁时说几句话。不可能专门留在江南襄助。”卫长嬴连连叹息，“但望外祖父给宋二表哥留下万全之策才好。”
“您别总看着这些噩耗伤心，您也想想好消息——”黄氏轻声细语道，“表小姐把这消息夹在报丧里头，想也是怕您太难过了，是不是？”
……苏家报丧的人另外夹带了一封宋在水的亲笔信，确实说了件喜事：宋在水有了身孕。
虽然说是个女儿，但对于至今膝下空虚的她来说已经非常安慰了。
黄氏提到这一茬，卫长嬴嘴角却又浮现一丝苦笑：“女儿啊……我也想要个女儿，却不知道这愿望何年何月才能够实现？”
她压下心中苦涩，放下信问黄氏：“小薇薇的事情……怎么样了？”
☆、第六十九章 班峥
更新时间：2014…04…28
之前卫长嬴一行随军撤回西凉时，黄氏照例把子媳都留在帝都收拾残局，只带了孙女倪薇漪在身边。
一晃眼功夫几年过去，小姑娘也长大了。
黄氏从去年起就给她物色夫婿人选，差不多把明沛堂上上下下年岁仿佛样貌端正的男子都看遍了，最后定下来的却是季春眠介绍的一个庶民——季园隔壁邻居班家的次子。
这班家早年是中原富商，几代奔波，攒下了好大一份家产。
但因为是商籍，也吃了许多亏，后来不慎得罪了故乡一个小士族，为防家破人亡，忍痛舍了祖籍的大部分资产，避到偏僻的西凉来。
到西凉之后，使银钱开道，给全家弄了个庶民的身份……但想更进一步也没有门路了。好在沈家由于西凉物产贫瘠，鼓励商贾来往，对班家这种愿意在西凉落脚的商贾比较照顾，所以班家落脚数年下来，凭着从前在中原攒下来的人脉，几趟生意下来倒又恢复了元气。
只是之前逼迫他们弃家而走的士族在一日，他们究竟不敢回去——吃过这样的苦头，班家特别希望能够和士族搭上边。
以他们家的底细，直接跟士族联姻那是不可能的；投入士族门下为仆呢又不甘心。所以只有从士族周围的人入手，班家虽然略有家底，但也算不上豪富，能够给士族做幕僚或家臣的庶族，却也瞧不上他们家商贾出身的来历。
所以班家审时度势之后，把目光放在了士族下仆身上。
不过就是这样也非常的艰难，因为大家族中的家生子，一般都是彼此联姻，以巩固在世仆中的地位。
何况他们固然为奴，因为主家地位崇高，比庶族甚至许多小士族都来得威风。也瞧不上没有庇护的一份自由。
当然也有些下仆对班家的产业动心，愿意跟他们结亲的。
问题是这一类下仆往往在主家跟前也没什么地位，甚至连出阁后求个自由身的体面都没有——班家又不愿意了。他们想攀附士族，可不想有一房子孙以后都是奴仆，那样还不如直接打发个子弟给士族做下人更可靠。
照着倪薇漪的身份——她的嫡亲祖母黄氏不但是沈家如今的阀主夫人之陪嫁，更是明沛堂后院最受信重的管事姑姑。连沈家五夫人、六夫人这样的贵人，对黄氏都是客气万分。少阀主沈舒光见着黄氏还得行礼唤声嬷嬷……
有这样得脸的祖母，慢说班家了，若非黄氏早就放出风声她这个孙女只做正房不做妾侍，沈家好些子弟都想托长辈试试卫长嬴的口风了。
这次黄氏愿意把倪薇漪许给班家次子，自然不全是看季春眠的面子，而是这班家次子班峥是她亲自过目相中的。
黄氏城府深沉，眼光毒辣，她看中的人当然有过人之处——实际上当初听说黄氏挑来挑去撇下一干能干的世仆，却挑中了个庶民班峥，卫长嬴大为好奇，还特意找了个借口自己看了一回——着实是个才貌双全的人物。
无论卫长嬴还是黄氏都是见惯了美男子的，这班峥在她们所见过的所有美男子中也算得上不错了，单这一点，两人对他印象就很好。而且他还很好学，黄氏亲自上阵，考校他经史典籍，非但对答如流，而且颇有见解。
之后卫长嬴好奇之下，叫给沈舒光讲课的西席——这是沈藏锋亲自找来教导他寄予厚望的长子的人，才学自不必说——去见了那班峥一次，西席回来对班峥赞不绝口，�