眼角斜瞥一眼，站在不远处的离琰并未急着解释，缓缓把手上杯中的酒喝下去，方才缓步款行到朝颜面前，斜捏着酒杯，说，“人是我带来的，这几位在北朔也算有些身份的，不远千里想见见安王爷。臣想安王爷即将成为我西陌皇夫，日后见面的机会几乎没有，与故友见上一面或许也是王爷希望的，便自作主张了。王爷，您说我做得对还是不对？”
直接越过朝颜隐怒的面容，离琰狭长的眼看的是端木朝华。
端木朝华尚未开口，朝颜上前一步将手横过端木朝华的臂，指尖扣在那暗银色的衣服上，起了浅浅的皱褶。
“是王爷的故友，那便破一次例，待接风宴完毕，国师要负责把几位‘贵客’带出宫，好生安顿，不可怠慢。”
只是看着朝颜的手，阮千千有些脚步不稳，好像小腿以下的部分都失了力气一般，连再抬头看端木朝华的勇气都没有了。
却逼着自己要说话。
朝颜的力气还不足以将端木朝华带转身，他定定看着面前脸色苍白的女人，拳头攥紧着，她当真就没有话要对自己说？那还跑到他面前来做什么，让他身陷囹圄好了，何必要这样故作姿态，让他想不误会都难。
终于等到阮千千扬起尖小的下巴。
黑而清的眼睛里此刻像燃着一簇小小的火，虽然渺小但片寸不让地坚毅着。
“我就是来问一句，安王爷是不是不再回北朔了？”
端木朝华的身体摇晃了一下。
他以为她不会问了。
他以为不再有机会等到这句话。
他以为她已经不在意了的。
难以控制的得意像刚刚发芽的草尖一样，渐染上面孔，但在微黄的宫灯下，表情不那么清晰。
他张张嘴，还没说出话来的时候。
有人已经代劳了——
“这是自然，想必几位来时忙于赶路，还不知道。西陌和北朔签订和书，其中两国联姻乃是普天同庆的大好喜事。就是安王爷，要成为朕的皇夫。”
因为喜悦而让本来颜色略深的面容都亮起光，朝颜拍着端木朝华的手背，不容置疑的声音继续着。
“而且，朕今日当着群臣的面，有一事要宣布。”
顿时鸦雀无声。
“朕将不再纳侧夫，完婚之后，北朔安王爷将是朕唯一的皇夫，今生今世只有你一人有资格与朕相伴。”纵然是说着动情的话，朝颜的目光依旧像是稳压下来的山一般，坚定而不能抗拒。
“既是如此，恭贺二位了，千千，过了今天恐怕再没有机会踏上西陌国土，此时不敬酒给安王爷，可就来不及了。”
掉转头迎上的是花山公不带一丝表情的脸，师父的手上，端着一杯斟满的酒，师父这是要逼她看清楚现实啊。
酒杯被师父握得有一些暖，她却握不住，酒泼洒出来几滴，微微颤动的眼睫安顺地垂着，她找不到自己的声音，几次尝试开口说些什么都说不出来。
明明只是一个片刻的事情，却被她的犹豫摇摆耽搁得议论声渐渐密密麻麻像蜜蜂声一样响起来。
“还不快些，你想让陛下和王爷久等到什么时候？”花山公出声催促。
赌气一般猛地把手上的酒杯递出去，一句“百年好合”怎就那么难，已经滑到嘴边却又变卦。
端木朝华脸色很是难看地盯着她递过来的酒，眼珠子瞪得难受了凶狠地把她手上的酒杯打掉。
酒杯碎裂的响声分外突兀，朝颜诧异地看一眼身边的人，端木朝华的眼神竟然像极了猛兽，很是生气的模样。
莫名其妙地与端木朝华带着凶劲的一双眼对上，阮千千咬咬嘴皮，眼睛湿润起来，清清嗓子，开口说道，“我问的问题，王爷还没有回答，王爷是不是再也不回北朔了？”
“是又如何？”他黯沉着一双眼，声音分外低沉。
眼眶微红，眼角的抽搐一直没有停过，咬咬嘴皮，周遭众人的低声议论她听不到了，朝颜深沉的略带威胁的目光她看不到了，师父逼她，她也只想装作是不知道。
“端木朝华，你对我说的谎实在太多，便是你现在说不回北朔了，我也不会相信的。我只相信从马蹄下救我的那个端木朝华，只相信为我紧张的那个端木朝华，只相信说要与我成亲的那个端木朝华。除非，你不再是你自己了。”
朝颜不可理喻地吊高眉角，扬手几乎想命禁卫把这个大放厥词当着自己面勾引皇夫的女子拿下。
却又被她脸上的理直气壮和决绝镇得说不出话。
不过迟疑了那么片刻。
还在她身边站着的人就已经一步上前揽过阮千千，以坚定的姿态抱在怀中，手指扣得太紧指节都一寸寸泛白。
“阮千千，你还可以再傻一点。”心里的狂喜是用什么语言都描述不出来的，他的心一直在下沉，一直在不见底地坠落，现在终于停下来。强烈地将心捏住翻来覆去揉搓的不过是她几句话而已，端木朝华蓦然觉得自己也是可以再相信一个人，再喜欢上一个人的。
全身忽然的脱力，阮千千几乎只能靠端木朝华的力量支撑着站立。
“以后我要是说会离开你，那一定是假的，你要像现在一样坚定，相信那是假话。”
“以后我要是说不喜欢你，那一定是假的，你不可以相信。”
“以后我要是说出什么让你难受的话，你必须立刻忘掉，因为那都不是真的，如果你觉得难受了，我必定比你还要难受。”
蛮横的语气，说着的内容也不见得甜蜜，阮千千却抬手攀住了他的背脊，她好像知道他说出这样的话来需要多大勇气，耗费多少力气。
接风宴上，即将成为西陌皇夫的北朔王爷，和从北朔来的“故友”当着西陌女皇的面拥在一处，这是多大的耻辱。
朝颜气得浑身发抖，却想着要怎样把这场羞遮过去，让端木朝华依旧留下来做皇夫，至于那些北朔来的什么个鬼，赶回去就好。
无奈一群迂腐大臣跪求皇帝，要求把放肆的端木朝华和阮千千一同打入牢中，至于花山公和林少庭，因为离琰坚称是自己的好友，并且事先不知那二人会当场做出辱及西陌之事，最终保下。
阮千千第一次知道，原来坐牢也可以是这样开心的事情。
阴暗的大牢里飘荡着潮腐的空气，本就聊胜于无的窗格开在极高的地方，微光透进来打在稻草上。
乌黑的栏杆缝隙里，两个人的手紧紧扣在一起，饶是已经睡着也没有松开手。
脑袋在栏杆上磕了一下，阮千千猛然从睡梦中醒来，这么久以来睡得最香的一次，竟然是在牢中，不知是好笑还是该叹一句太倒霉。
“醒了？”
“嗯。”
“饿不饿？”
“有一点。”阮千千揉揉肚子，胃里空空但并不是很难受，只是口渴，舔舔干裂的嘴唇看看端木朝华。
只见他从袖中取出一只白生生的馒头递给她，“吃吧，牢里辛苦一点，但好歹能填饱肚子。”
“你不饿吗？”阮千千接过馒头但并没有马上吃。
“我已经吃过了，是见你睡得香，所以帮你留下来的。”
低头看看馒头，确实腹中已经饿了，阮千千把馒头撕成小块，往嘴里喂一点，这时候极其低微的一声——
“咕噜。”
响在寂静的牢中却分外明显。
低咒一声“该死”，端木朝华按紧自己的肚子，暗暗警告它不要再发出任何奇怪的声音。
抬头遇上阮千千一双带笑的眼，他把眼一瞪，狠狠威胁道，“不许笑。”
然而她真的弯起眉眼笑了，他也一点办法都没有，只能连连瞪眼。阮千千慢条斯理地吃完一半馒头，将另一半递给他。
“我不饿。”硬着声音死不承认。
“我知道你不饿，只是我实在吃不下了，帮帮忙，不要浪费粮食。”阮千千软声求道。
端木朝华将信将疑地看了她半晌，终于拗不过，还是接过来吃掉。
“端木朝华。”
“嗯？”
“我真庆幸能和你一块儿坐牢，否则，大概会后悔一辈子。师父说的果然没错，还好没有给自己留下机会后悔。”阮千千的声音越说越低，脸颊被捧住转过去只能看着他。
每当他深邃的眼这样一动不动地定在她脸上，就会紧张得心尖都颤动。
端木朝华什么都没说，将清冷的唇印在她额头上。
☆、奔命
作者有话要说： 修改
牢里不知时辰的，二人只顾腻在一处，哪管日升日落过去的日子是怎样的。
手指百般绞缠里一时片刻也不肯分开，多是一个人说着话，一个人静静听，听得睡着也无妨，醒来换了另一人，接着说。
说些儿时故事，阮千千爱讲的自然是在山上度过的那些岁月，故事里有花山公，有林少庭，也有红岑。端木朝华本不是什么耐心的人，竟也听得认真，偶尔还会青着脸半天不说话。
比如说到小时不省事和林少庭一块儿去池塘里洗澡。
阮千千反应过来笑戳着端木朝华硬邦邦的脸颊，“这事你也吃醋，那时候我和师兄都还是不辨美丑的年纪，天仙美人站在面前也不会摇曳半点心神。你别想歪了。”
端木朝华咳嗽一声，勉强掀起眼皮看她。黑瞳里难得萦绕起纠缠迷蒙的情绪，看得阮千千都痴了，结结巴巴道，“你别这么看我。”
“怎么了？”他奇怪道。
“就是别这样看，看得我心跳乱得慌，一个不小心跳出来就活不成了。”她说着的分明是情话，脸上却一派浑然天成的坦荡。
端木朝华忍不住撤了身子，脸贴过来连带着呼吸都近了。
这时脚上镣铐的声音就分外刺耳。
阮千千眼珠子一动不动地看他脚上漆黑的铁链子，大声把牢头招呼过来。
“咋咋呼呼地干嘛呢？到了我这儿一个个别还当自己是主子，死期临头还不消停。”牢头明显没睡醒，鞭子抽得空气豁然撕出一条口子似的发出凛冽的声音。
猛然手上的鞭子被扯住，牢头下意识抓紧鞭