张从泰自报门派名姓，大门微微敞开一条缝，有一身形伛偻的老者探身望了望，似是在确认其样貌。
“陈伯，我是从泰，以前跟卓掌门来过！”张从泰皱眉，“你在害怕些什么？”
陈伯这才将门打开了半扇，拱拱手道：“张少侠，真是对不住，我这些天连门都不敢出，生怕出事。”
“到底出了什么事？为何镇子上空空荡荡？”张从泰疑惑不解，又急唤来厉星川，叫他去接引唐寄瑶她们过来。
待到众人随厉星川而来，入了宅院，陈伯即刻将大门重新紧闭。张从泰之前来过此地，带着唐寄瑶姐弟俩将蓝皓月送到了厢房休息，随后又领着他们到了厅堂。与陈伯交谈之下方才得知，数日前此地忽有人莫名暴毙，先是在清早发现河中有人溺死，街坊以为是意外，可晚上又有人死于巷口，遍体鳞伤，血流一地。紧接着昨日又有一人倒在镇外，口吐白沫，死得更惨。
“所以大家白天里都不敢出门，躲在家里生怕被杀？”张从泰叹了一声，“这些丧命的都是些什么人？”
陈伯一边给他们倒茶，一边道：“这几个人都是从外地搬来的，但也住了许多年，与我们熟得很。平日里老老实实，也不知道为什么会被人害了！”
唐寄瑶蹙眉道：“会不会是夺梦楼的人干的？他们不是正在这附近吗？”
厉星川端起茶杯，微微摇头：“他们虽不是正道之人，但在这镇上胡乱杀人又有什么好处？”
张从泰亦道：“师弟说的也有道理，除非是这些人与夺梦楼有仇，否则无法解释此事。”
“那也许是他们发现了什么惊天大秘密，或者是夺梦楼的人在练什么邪门武功，需要用活人来试试……”唐寄瑶平日最爱听一些奇闻怪事，此时派上了用处，在张从泰面前得意洋洋地编出各种理由来，让他哭笑不得。
厉星川见状，微笑着出了大厅，转过弯正瞧见顾丹岩与池青玉站在几竿翠竹前交谈。他负着双手站定在墙边，遥遥向顾丹岩点了点头。
顾丹岩回礼道：“厉少侠，怎么不在厅内歇息？”
厉星川上前几步，低声道：“里面那位唐大小姐正在说书，我怕忍不住笑出声来，打搅了她的兴致。”
顾丹岩早已知晓唐寄瑶的脾气，一笑了之。厉星川见池青玉静静站着，似是意有所往的样子，不禁道：“是不是你们有事要谈，我刚才唐突了。”
顾丹岩忙摆手道：“我们也只是闲聊而已，师弟在陌生人面前向来比较安静。”
厉星川这才缓了口气，池青玉道：“厉公子不必介意。”
“不需如此称呼，我听着别扭得很。”厉星川笑道，“我本就是贫家子弟，哪里是什么公子！”
池青玉略一踌躇，问道：“听声音你应该年纪也不大？”
“今年二十二，拜入青城门下却只有六年。”厉星川有些不好意思，拍拍腰间短剑，“我是带艺入门，所以研习青城剑术还不够精深。”
“不必过谦，厉少侠的身手很是敏捷。”顾丹岩微笑道。
厉星川摇头，望着池青玉道：“池兄弟似乎比我年少一些？”
池青玉淡然道：“比厉少侠年幼两岁。”
厉星川欣悦起来：“那我就忝为兄长了。”
因顾丹岩与池青玉毕竟是客，厉星川与他们交谈片刻后便将两人送回后院厢房，让他们先行歇息。
之后，他又沿着院落转了一圈，见这廖家老宅虽寂静古旧，但雕梁画栋不减精致，一看便知原先也是大户人家。他正准备回到大厅找张从泰，却听又有人轻轻叩门。
这时陈伯从厅里匆匆出来，一边走一边出声发问。门外的人却不回答，只是一味敲着门。张从泰从厅内出来，道：“陈伯，不要轻易开门。”
“我去看看……”老头儿走到门后，透过门缝里张望一阵，摇头叹道，“阿业也真是不要命，现在还敢出来。”
张从泰见陈伯要去开门，皱眉道：“是谁？”
“是一直帮我打理花园的人。这宅院虽然没人住，但那园子里有一些珍贵的花木，我年纪大了看不清，阿业倒是会侍弄这些东西。”
唐寄瑶蹙眉道：“不会是正午乔装改扮的吧？还是不要开门的好！”
可这敲门声越来越大，厉星川赶了过来，道：“我来。”
他说着，将陈伯护在身后，便将大门打了开来。
☆、
第三十四章 暗夜流水悄无声
大门打开；外面站着个男子，看上去已有三十七八；肤色微黑，长相也算端正，但一身灰布衣衫上打满补丁，足上草鞋也破旧不堪。
那男子本还待敲门，一见厉星川以及他身后那一群人，不禁下意识地往后一退；面露惊诧之色。
厉星川依旧拦在门口，朝他看了几眼，谨慎地道：“对不住，今天这宅内有事；劳驾还是改日再来。”说罢，就想将大门关闭。但那男子却忙伸手挡住，焦急万分地胡乱比划，口中发出喑哑之声。
此时陈伯从厉星川背后探出身子，道：“厉公子，我不会看错，他就是阿业。他既然来了，就让他到后园里去干活吧。”
厉星川一蹙眉，回头望着张从泰，陈伯又向张从泰拱手道：“阿业又聋又哑，住得也很远，想来是不知道最近这里不太平。他是个好人，我带他剪完花枝就让他回去。”
张从泰见那个阿业垂眉敛目待在门口不肯走，又听陈伯替之求情，便默默点了点头。陈伯谢过之后，急忙朝阿业连连招手，带着他走向后边园子。
厉星川慢慢走到一边，张从泰又向他递了个眼色，厉星川心领神会，负着手悠悠然随之而去。
******
陈伯将阿业带到后园，这园中鹅卵石小径两侧皆有各色花木，虽无人观赏，倒也长势茁壮，丝毫没有颓败之意。阿业不需陈伯指点，自己去边上小屋里取出刀剪等工具，便专心致志地在花丛中干起活来。
厉星川站在远处静静看着，见他心无旁骛，似乎并没有其他举动，这才稍稍放了点心。陈伯坐在路边石椅上歇息，厉星川轻轻上前，俯身问道：“这人每天都会来宅子里干活？”
“那倒不是。”陈伯忙站起身，知道阿业无法听到，便没有刻意压低声音，“我与他说好了，隔个十天八天来一次就可以。每次干完后我会给他一些钱，不然他日子难过。”
“您老倒是心善。”厉星川笑道。
陈伯摆摆手，道：“他除了干这点活计之外，还要给人打杂卖苦力。家里有个女人，总是生病，也没孩子，就靠他一个人养家糊口，我也是可怜他罢了。”
厉星川颔首，远眺花丛，阿业依旧低着头，仔细地修剪着过密的花枝，不曾朝这边看一眼。
待得他干完活之后，陈伯上前去，比划着向他说起近日镇上发生的事情。阿业怔怔地望着陈伯，双眉紧皱，手指有些微微发抖，像是受到了惊吓。他匆匆忙忙收拾了刀剪，朝陈伯比划了几下，便想要离开。
陈伯一边领着他往后门口走，一边往怀里掏钱，却惊呼道：“糟糕，钱没有带在身上。”
厉星川见状，自己取出一些铜钱，递到阿业面前道：“且收着，回去后待在家中不要外出了。”
或许是因为不认识厉星川的缘故，阿业死活不肯收下他的钱，还是陈伯在旁劝说，才将铜钱硬塞进他手中。
待得阿业走后，陈伯感谢厉星川，因以前从未见过他，便又问及他的来历。厉星川赧然道：“我比不上张师兄系出名门世家，我在青城山待了六年，也只是个最最普通的弟子。”
陈伯叹道：“我听说过，青城派看重的是自小在派中长大的弟子。你怎么会那么晚才想到去拜师学武？”
厉星川无奈道：“我父母在我七岁时便去世了，后来我随着亲戚四处漂泊，也曾学过各种稀奇古怪的武艺，那时候不懂，只觉得习武就要找世外高人才有出息。结果习武多年，与高手比试却总是败下阵来，才知道所学太过驳杂，反而不是正道。听说青城派剑术精深，我便千里迢迢去投师。好说歹说，他们才肯收容我，但因为入派年纪已大，且又有别派的武艺在身，想要学得青城剑术精妙之处，只怕还需再苦熬多年吧！”
陈伯感叹一番，与他一起边走边聊，又回到了前院。
张从泰见厉星川回来，问起阿业的情况。厉星川一一回禀，道：“看来只是个可怜人，我给了他一些钱，叫他回去了。”
“厉少侠果然好心。”唐寄瑶抿唇一笑，朝他扫视几眼，起身道，“我要去看看皓月了，你是否要一同前往？”
厉星川淡淡一笑：“多去探视恐怕不便，唐姑娘只需替我问候便可。”
唐寄瑶点头，向他和张从泰告辞，离开前厅去往厢房。
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她才一到房前，便瞧见蓝皓月倚在床头怔怔望着窗外。皓月的伤势虽已稳定下来，但毕竟伤了元气，尚不能下地走动，唐寄瑶见她百无聊赖的样子，不禁叹了一声，走进屋中道：“皓月，你不要老是坐着，好好躺着吧。”
蓝皓月怏怏不乐地道：“表姐，我发现自己最近老是受伤。是不是我真的太没用了？”
“老是受伤？”唐寄瑶扬着眉表示不解，“你还受过什么伤？”
蓝皓月这才想到唐寄瑶不知她在罗浮山摔下山崖的事情，急忙道：“之前在唐门时候，不是因为跟正午打斗也受了伤吗？”
唐寄瑶点点头
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