“父皇身边还有皇弟们。我是一定要去寻二哥的！”谢胤不等丽妃发话，兀自站了起来，朝殿外行去。
丽妃大怒，“拦着他！”
门外的宫女侍卫却不是谢胤的对手，谢胤出手毫不留情，将一个个阻拦者撂倒在地，腾身而起，出了殿门。
正阳宫中的谢玄有气无力，躺在榻上，两眼无神。皇后在一旁细心照料。宫女通报丽妃来了。皇后让丽妃进来。丽妃一进去便将谢胤出宫之事说了，为谢胤说了千句万句美言。说他敬爱兄长，着实可赞。
谢玄回了些神，却又想起谢弘，两眼一番，竟是晕了过去。
御医诊脉后，摇了摇头。说是太子过后，皇上的身子便不如从前，如今二皇子出事，皇上又受了天大的刺激，血气逆行，是为急症，无药可救。
皇后及丽妃皆是大骇。皇后立即传旨急召琰王、十一皇子回宫。丽妃在心中大骂谢胤，若是此刻他在他父皇身边，琰王即使要回，也不是一时能回得了的。谢胤，白白浪费了这大好的机会！
正在西南平叛的谢琰接到皇后懿旨，虽不明确切情况，但是皇后传旨或有大事。因此让副将领军，自己单枪匹马，快马加鞭朝天都赶。
谢胤接到旨意时，已到了谢弘出事之地。那里山石乱砌，一个比两头大象还大的巨石横在乱石堆里，路已无路。悬崖便在巨石之下。悬崖一望无底。谢玄派去的侍卫有留在悬崖上的。他们禀报了在悬崖下搜寻的情况。搜了整整三天，毫无所获。
谢胤却生出了希望，既然未找到尸体，定是还活着。侍卫却道：“现下是怀疑二皇子被压在了乱石之下。我们正将乱石一块块地刨开，希望能找到二殿下的……遗体。”
传旨的人催促谢胤离开。因皇后懿旨只让他速回，未说因由，谢胤嘴上满口答应，却寻去了悬崖之下。
正阳宫中，皇后命御医留在正阳宫中，丽妃回宫歇息。丽妃正好想将消息传给谢胤，便欣然答应。
子时，谢玄转醒。皇后立即命御医前来察看。御医摇了摇头。皇后逼问，御医才吞吞吐吐道：“微臣只怕是……只怕是……”
“是什么？”
“回……回……回光返照……”
皇后心中大痛，去扶着谢玄。
谢玄问：“可有弘儿的消息了？”
皇后摇头。
“琰儿呢？胤儿呢？”
皇后忍着心痛，镇定道：“快回来了。”
谢玄似乎知晓自己的情况，他道：“早知如此，我何必要磨练他？我相信他的能力，他的决断。他一定会是一代明君。”
皇后知道，谢玄在说谢弘。
“我本打算等他此次回来便立他为太子的……”
皇后红了眼。
“我只怕活不长了。到了这个地步，不得不另择人选了。皇后，你说呢？”谢玄含情脉脉地看着她。
这么多年了，她都快忘了他曾经的这种眼神。
皇后犹豫一晌，轻道：“我总认为弘儿还活着。”
谢玄叹息，“你与我始终还是一心的。”
他能认识到这点，皇后总也不算白活了。
谢玄又叹，“若是你能为我生个儿子，或许也不会到如今这个地步了。皇后，你不会怪我吧？”
皇后身子康健却无子，整个天下，只有皇帝才能做得到。
怪，如何不怪？只是，如今，她早已淡了，放下了。
谢玄让皇后拿了纸笔来，道：“拟旨吧。”
作者有话要说：
☆、结局（一）
“是否传文武大臣以作见证？”皇后提笔，又犹豫询问。
谢玄摇头，只怕来不及了。皇后强忍哀痛，静待谢玄开口。谢玄有气无力地传旨：“琰王谢琰驻守北疆八载，定国安邦，功在社稷，必……”谢玄顿了顿，皇后耐心等待。谢玄稍顿片刻，一口气念完，“必能克承大统。”
皇后停笔，谢玄强撑着身子又道：“再拟一旨。二皇子谢弘文韬武略，固国安民，深具千秋之德，必能惠及万代，著继朕登基，继皇帝位……”
皇后一字不差地录下，面上却蹙着眉头。谢玄此意是谢弘若能生还，便将后者公布于天下？她虽明白他的用心良苦，然而，这对谢琰岂又公平？皇后一声叹息。
而谢玄一口气说完，已耗费了全身力气。此时躺在榻上再也不愿多说一个字。只眼神示意皇后。皇后朝他点了点头。将诏书盖了玉玺后收好，然后静静地坐在谢玄榻前。希望谢琰快些回来，亦希望谢胤真能寻到谢弘。
此时的谢琰一人一马在官道上疾驰，马蹄卷起漫天尘土。他望了望前方，还有百里便可到达天都。他提神，快马一鞭，入了一处窄长峡谷。行至峡谷中央，一个物体以极快的速度朝胸口袭来。谢琰身子一低，方一避过，又有接连不断的暗器飞来。谢琰不得不抽出随身佩剑对付。
暗器被他全数挡下。数十个蒙面人突然现身，将谢琰团团围住。谢琰正了正色，全力以赴。
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早在谢琰遇袭数日前，远在北疆的左明接到谢琰遇难的消息，心中一惊。常飞、顾羽二人立马抽刀欲走，左明快步拦下，“将无诏令，不可擅离北疆。”
常飞、顾羽异口同声，“琰王殿下有难，要我们眼睁睁地看着么？”
左明蹙眉，“这个消息不可全信。”
“不怕是假，若万一是真呢？”常飞二人又道。
左明沉思，随后道：“你二人既然铁定了主意要去，当不可被人认出身份来。”常飞、顾羽点头，领了数百兵士，乔装一番后朝天都而去。
天都皇宫，丽妃在寝宫内左顾右盼，期待谢胤得了她的消息，早在谢琰之前回来。谢玄因此或可改了主意。她又一思忖，起身朝谢玄寝殿而去。既然消息已经传了出去，她也得在谢玄身边守着才是，不时为谢胤说些好话。
到了谢玄殿内，杨相也在。丽妃不禁蹙眉。杨相身为谢弘的岳父，固然是站在谢弘那边的，此时在场，怕是要说服谢玄等谢弘的确切消息了。
谢玄躺在榻上，两眼已经无神，干涸的嘴张着，似乎只剩最后一口气。文武百官亦不知从何处得了消息，陆陆续续前来，都侯在外殿。
而几个时辰过后，谢玄要等的人，一个都没来。他不甘心地睁大眼睛。皇后再是镇定，双眼也湿润起来。丽妃见谢玄快速枯竭的模样，亦是一时感慨。杨相毕恭毕敬地站在一旁，诚心祈祷谢玄能好起来。
殿内一室哀戚，静谧非常。谢玄急急的呼吸之声清晰入耳，只怕一口气换不过来……
却在此时，“琰王殿下到”的呼声由外自内响起。
一个沉重的脚步声渐行渐近。殿内之人闻声抬头，皆朝殿门看去，心思各不相同。待看得一张冷毅英武的脸时，丽妃绝望，杨相失望，皇后虽有一愣，却也欣慰。
谢玄看到谢琰，恍恍惚惚中又似看到了谢弘。他原本已然僵硬的嘴，微微扯起了丝弧度。
“父皇。”谢琰已然明白了一切，大步行至谢玄榻前，“哐当”一声，跪倒在地。
谢玄看着谢琰，嘴角张了张，说不出一个字。
谢琰又一声轻唤：“父皇，儿臣回来了。”
谢玄终于大弧度的扬起了嘴角，让在场的所有人都看到了他的笑。然后，缓缓合了眼。
“皇上驾崩”的声音由内而外响起。丧钟之声响彻宫殿。所有人闻声跪地。宫内一片肃穆哀戚。
只流血不流泪的谢琰第一次流了泪。
皇后心中悲伤，将谢玄的遗诏交给杨相，让他宣读。杨相领命，却在一看那遗诏内容时，双手一抖，掀开隔着内殿、外殿的帘幕。
殿内、殿外之人都看向杨相，等他宣读诏书。
杨相看了一眼众人，又看了一眼谢琰，最后将目光重新移到遗诏之上。最张开又合上，再张开，再合上，犹豫着，吐不出一个字。
各宫嫔妃、皇家子嗣、文武大臣都屏住呼吸，静待一个结果。
杨相抹了抹脸上的汗，深吸一口气，开口：“琰王谢琰驻守北疆八载，定国安邦，功在社稷……”
听到此处，众人都了然继承大统之人是谁了。自二皇子谢弘“薨逝”的消息传来，琰王谢琰登基自是情理之中，亦非意料之外了。只等杨相再往下念。
却在此时，一声痛呼传来。众人转头，浑身污泥，一派狼狈的谢胤经众人，飞奔至谢玄榻前，大哭着喊“父皇！父皇！”
他的声音悲切，众人又被他的情绪感染，纷纷抽泣起来。杨相宣诏之事被自然而然地打断。
“父皇，父皇，您是怎么了？儿臣走的时候，您不是好好的么？您怎么能说走就走呢？就这样扔下我们兄弟姐妹不管了？”
谢胤又将从小到大时与谢玄之间的父子亲情细细地哭着道完。他说的全然是一个儿子对父亲的亲情哀思，感人肺腑。
谢琰拍了拍谢胤的肩，谢胤回拍。
一声“二皇子到”让悲痛中的人醒过神来。
所有人都朝殿门口看去。只见谢弘一身白衣，一瘸一拐地缓缓走来。
丽妃哼笑。杨相、皇后一喜，随后却不知该如何宣读那道遗诏。
作者有话要说：
☆、结局（终）
谢弘一瘸一拐地缓缓走近谢玄的面前。看着榻上之人紧闭的双眼，他的泪在眼眶里打着转，嘴唇微微颤动，说不出一个字来。众人只听“扑通”一声闷响，谢弘倒在了谢玄榻前。
“二哥！”“弘儿！”谢胤与皇后同时大呼一声，谢胤倾身上前。谢琰亦快前一步，扶起谢弘。
谢弘借着谢琰的力，从地上起来，跪直了身子后，朝谢琰摆了摆手。
“二哥保重！”谢胤在谢弘身旁言道。
谢弘点头。心恨自己回来得太迟，竟连父皇的最后一眼都未曾见到。
一番哀悼过后，大臣们想起了遗诏之事，都纷纷开口让杨相继续才将的宣诏，将遗诏读完。杨相为难地