宴请邻里亲朋，奈何铺子上还欠着诸多外债，不好过分招摇，便听沈砚青的建议，只吩咐大灶上准备些酒菜，一家子上下自己聚上一聚。
酒宴到傍晚才开席，祠堂门要先打开，把香火点燃，将荣耀告慰完列祖列宗。
那是个历经百岁的晦暗大堂，正中大壁上贴着祖宗的画像，左右两侧是一排排灰黑的灵位，一年难得打开几回大门，空气中总弥散着一股木头的潮湿霉味。袅袅香火弥漫之间，老太太盘腿高坐，雕梁老柱下男人女人的脸看上去红红白白，无端添出一丝灵异的味道。倘若外人猛然进去，怕是还要以为自己误入了甚么冥间阴境。
老太太要看太后娘娘的赏赐，鸾枝连忙把红锦和懿旨捧到她跟前。
老太太放下烟斗，双手把红锦接过。看见上头刺金的“贞贤慧智”四个大字，面色便微有些改变，久久的不说话。
鸾枝不明所以，只是搭着腕儿安静地立在一旁。对面男座上的沈砚青眯着凤眸频频瞄她，她也只当做没看到……这几天一看见他对自己笑，心里头就莫名的愁烦，不知道有多讨厌他。
沈砚青嘴角一勾，百无聊赖地弹了弹衣摆的香灰，那暗影下的清隽面庞上，笑容好生无辜。
老太太抚了半天，末了才阴凉凉道：“我们沈家虽富足豪阔，还从来没有哪个女人有如此福分，竟能得太后娘娘的亲赏……你这个出嫁，却是嫁得值了。想我老太太这一辈子折腾，到了儿连她老人家的一句话都不曾得过。”
那语气有点儿酸，有点儿冷，大抵还有些责怪鸾枝的逾越，怪她一个人把功劳拿下。也是，老人家嘛，年纪大了，谁不想在入土前为自己博点儿名头。
鸾枝心中了然，连忙给老太太揉起肩膀：“老太太折煞卑妾了，都是您老人家的抬举，鸾枝一个晚辈哪里当得了这些。是万万不敢拿的，还是放在您这里踏实呢。”
把红锦折好，乖巧地放在老太太桌上，一眼都不多看。其实连她自己也不知道，怎么就忽然得了这个褒奖。
老太太却又不要，只淡淡地斜眼一瞥：“啧，上面写都写着‘沈谢氏’了，我还拿它做甚么？是你的，你就拿回去吧。但且知道我们沈家对你的恩德就是。”
瞅着鸾枝隐隐比先前圆润的腰身，毕竟还是心疼她肚子里的那块肉儿……也罢，得了赏赐也好，日后那孩子的出身也能抬高些。便叫鸾枝回去坐着，不让她继续伺候。
“是。”鸾枝咬了咬下唇，假装没看到老太太定在自己少腹上的眼神，只屈膝福了一福，默默退回到座位之上。
李氏有点酸溜溜，从前给老二张罗的媳妇，连身子都没破就死了；这个从南边来的穷丫头，才进门却把什么风光都占去。老太太本就有抬举她的意思，这会儿又得了太后娘娘的赏赐，那扶正还不是就一句话的功夫？连自己都不敢说半个不字。
把鸾枝上下打量，越发的看她危险，便眯着细长眼睛笑道：“现在的年轻人呀，真是比我们那时候要痛快。想当年，姨娘都是不得上桌吃饭、不得随便出门的，如今竟然还能越过太太，拿到宫中的赏赐……呵呵~，让我们这些做长辈的都惭愧了。”
只怕老太太还不够酸，越发的撩着怵头儿。
鸾枝自嫁进老宅后，因着二房里没有正室，又讨得老太太的欢心，所有吃穿用度都是按着正房奶奶的来，就连下人们的称呼，也都是二奶奶、少奶奶的叫。
晓得家中姨娘们早就对自己颇有异议，当下便越发的歉恭道：“夫人折煞卑妾了。鸾枝一个姨奶奶的身份，能伺候老太太已是天大的福分。赏赐挂的是沈家的姓氏，鸾枝不过虚担了一个小号儿，福分终究是老太太得的呢。”
把矛头一推去老太太那边，李氏顿时噎了言语。
一时间冷场。
哦呀~，这小嘴儿倒是越发厉害了。
沈砚青不无新奇地眯起眼睛，越过灰蒙的光线把对面鸾枝细看。穿一件绾丝的苏绣小袄儿，裙边缀着一缕绯红流苏，斜倚着座儿把双腿并拢，露出来底下一双纤秀的牡丹绣鞋儿。看她额上新剪的齐刘海，分明像一副古朴静谧的旧年画……罢，她就是他画中魅生的妖，心思都被她打乱。
毕竟心疼鸾枝被家人刁难，沈砚青便谦和一笑道：“说来说去，全怪晚辈的失误。当日圣上正好随四殿下微服出巡，恰碰到鸾枝带着那玉娥进去，便随口问了我名字，那时竟不知他原是要回宫赏赐。”
勾着嘴角，冲鸾枝眨了眨眼睛。他近日就爱看她，怎么也看不够，今日见她哪儿似乎又胖了、明日见她又多吃了半碗饭，便是铺子上的事儿多么焦头烂额，心里头也都是满足。
存了心要讨好她……没安好心，还不就是想搬回自己的房间睡。
鸾枝忿忿地瞥了眼沈砚青，不理。
自那次呕吐被他发现后，这些天他似乎对自己越发的纵容起来，什么事儿都顺着她，任由她的小性子，却一句话也不多问。她不知他到底看出来异样没有，然而他对她多好都是没有用的，不管他是否真的在她身体里播种了骨肉，反正她都不会留。
本来想迅速移开眼神儿，哪儿想这秒秒间的一碰撞，却看到沈砚青俊逸面庞上消瘦下去的棱角，还有下颌上一片淡淡的青茬儿……她已经把他赶去书房睡了好几天了，每夜只是挡着门儿不肯开，连吃饭的时候也不肯抬头与他说话。想不到只这几日之间，他便憔悴成了如此……必是生意忙的焦头烂额吧，大半夜的都不见他熄灯……可恶，怎么能忘了这厮惯会装可怜耍花招，差点儿又被他骗了。
鸾枝冷僵僵地扭过头，只盯着墙上的画像不说话。
真个是无情无义的女人~
惯是只洞悉明锐的狐狸，沈砚青精致嘴角便勾出一抹促狭来……没关系，只要她心中还剩下那么一点儿心疼自己，便不信她当真狠得下那份心。
第58章 剪不断
她一个揪着帕子执拗不理；他一个嘴角含笑满目痴凝；小两口儿醉入戏中不知春花秋月；却把众寡居的女人们看得不舒服。
姜姨娘低声叱了一句：“喲，有些人真是……还真把自己当根葱了。男人宠她是给她脸，她倒好，把门儿一关罚男人去睡冷被窝。三奶奶怀孕都没有这般拿乔的，这要是以后等她怀上了，还不得上了天儿？”
“嗯哼。”老太太愠怒地瞪了姜姨娘一眼，不想任何人在这个时候把鸾枝与怀孕沾边。
只刚才见到自个孙子对媳妇的百般求好；心里到底不爽利；便有心要给鸾枝提点提点。抿着烟嘴道：“话是说的没错；男人才是这个家里的天；做女人就得清楚自己的本分。丈夫在外辛苦谋生，回来不是看你脸色的。不对他体贴温存，娶你回来做什么？…别人对你的好，不是给你白白糟蹋；是要你也给他回报。”
那语气冷冰冰，尾音忽起忽落；句句敲人心坎儿。
这是个没有秘密的老宅子，所有人都支着耳朵呢，都在捕捉旁人的不是。知道这是特特说给自己听的，鸾枝不由咯噔一下，揪着帕子低下头：“是。妾身谨记老太太的教诲。”
“咳。”对面的沈砚青眼梢微微一挑，适时地清了清嗓子。
鸾枝却不能继续把他无视了，明知他幸灾乐祸，也只得迎上他的目光，违心地蠕了蠕嘴角：“少爷晚上早些回来……我在家煲了汤等你。”
努力想对他笑，末了还是笑不出。分明那始作俑的人就是他，却偏偏还不能被他知道，一肚子的苦涩抓抓挠挠。
“好。辛苦你了~”沈砚青颔首点头，嗓音清润又好听。多难得才得她这一回主动松口，哦呀~，这种感觉当真美妙。
“不辛苦，本是妾身应该。”鸾枝揪着帕子，恨不得抓他一脸。
荣若不忍心鸾枝委屈，想了想，很是鼓了把勇气：“老太太误会二姨奶奶了。她对二爷可体贴着呢，昨天去竹岚院里，还见她亲自给二爷熨衣裳，大中午的也没有休息。”
笑笑着，替鸾枝开解。
好个吃里扒外的女人。李氏暗暗剜了一眼。
荣若委屈的低下头。
姜姨娘难得一句话被老太太肯定，心里头不免有些得意。只当老太太今天对鸾枝语气不善，是在怪罪她没有荣若争气，怀不上孩子，便又撅着红嘴儿道：“咱家还是三奶奶最贤良淑德，怀孕了也还是恁么个好脾气。不比某些不知道本分的，吃了多少也不吐，白白沾去那么多的好处~！”
怎么又提孩子！老太太不耐烦了：“吃了不吐那是人说了算嚒？有本事当初老大夜夜宿在你房里，怎也不见你吐出半点儿风声？…现在说风凉话！…鸾枝是没怀上，她若是怀上，那是为我们沈家添丁生子的光荣事儿，好处我老太太愿意给她！”
末了的一句话顿地扬高嗓子，意味深长地凝了鸾枝一眼。
鸾枝把帕子攥进掌心，装作听不懂。
对面靠椅上沈砚青不动声色地看了这许久，见状便淡漠一笑：“怪不得鸾枝。眼下家中生意正是紧要关头，实在腾不出精力去考虑旁他。还请祖母宽限些时日则个。”
老太太瞥了瞥沈砚青，见他双目清澈，看起来的确不晓得实情，不免又有些着急他的后知后觉。心里暗暗寻思着，要找个机会给他说说，当下却不想继续这个话题，便转而对荣若道：“大夫说你已经一个多月了，这女人家怀孕，头三个月最是要紧，近日爱吃什么，只管和厨房说，再不要像上回那般拘束。”
上一回怀孕，那算命的掐指算出是个女胎，婆母哪里还容得自己一日快活？昨天那算命的又在碗里打了个蛋，卜卦说保准这一胎生男，日子才突然好过起来。荣若心中怅然，嘴上却柔声应话：“…谢老太太关照，荣若会注意的。”
李氏很高兴，赶紧插嘴道：“就爱吃酸！母�