“我不想让你一个人，我不舍得让你一个人。”张拓奕的下巴置于她头顶，双手环在她胸前，“你奶娘是坚强的，你更是倔强，你是真正的忍冬。”
“冬天已经过去了。”朱孝宁仰起头，对上他漆黑如墨的眼。黑色中，跳跃着灯笼的火光，带着些心疼，带着些宠溺，带着些怜惜，带着浓浓的爱意。
“孝宁，其实你心里不好受，我知道的。”
朱孝宁转过身去，抱住了他的腰，埋在他怀中，未出声，却已泪流满面。
“你想回去看看你奶娘吗？”
“嗯。”
“那便回去罢。”
“可是我放不下孝旻。”
“皇长孙他，过了正月就要走了吧，等他走了你再去。”
“他离开了南京，我就更不能走了。否则京中有什么风吹草动，他都不能及时知道，太被动了。”
“有我呢。”
“你不陪我去？”
张拓奕怔了片刻：“你要我陪你？”
“我想，带你去见见我娘亲，见见，见见她们。”
“好，我陪你。若要传消息，皇上会做的。”
“皇爷爷传的，肯定是他想让他知道的，而且未必全面及时。”
“那我找邱八？”
“不成，现在不能将邱府拉过来，至少明面上不能。”
“为何？”
“邱府几个都是藏不住话的人，你看邱老太爷就知道，什么事都写在脸上，指不定什么时候他就说漏嘴了。”
张拓奕苦了脸，张了张嘴，还是没说出口。
“你是想说卓将军吗？”
“还是不了，他，不合适。”
朱孝宁脑中精光一现，坐直了身子：“上回你说邱将军来与你说了一件事，你还没告诉我呢，是否跟卓将军有关？”
张拓奕犹疑良久，跟下了极大的决心似的，重重地压了压下巴：“是。”
“何事？”
“邱八说，嘉冲他，是晋王的人。”
朱孝宁瞬间喘不上气来，瞪大了眼。
“孝宁……”
朱孝宁捂了捂胸口，无数念头飞过脑海：“难道，孝旻身上的毒是他？”
“你是说，嘉冲他，在嘉辞的药田中做了手脚？”
“这么一来，嘉辞哥哥的行为便能解释得通了。我看得出来，他早查出下毒之人是谁，只是一直瞒着。只因为，那是他哥哥，他不能供出他哥哥来……”
“孝宁，我……我不敢相信，他跟我兄弟多年，他竟是这样的人……”张拓奕满脸的难以置信。
“卓嘉冲祖上是洛阳的？”
“是。”
“那我就更肯定了。”朱孝宁恨恨地绞着绢帕，“我后来让罗院使验过孝旻身上的毒，他说其中一味药材只有洛阳的某座山上种出来的才有奇效。而且那座山属于卓家，至今也由卓家旁支看管。”
“这么说来，真的是他，我去找他。”张拓奕放开她，腾得起身，惊觉自己太冲动，又站住了。
朱孝宁急忙扯住了他的袍子：“不要打草惊蛇。”
“我晓得了。”张拓奕重又坐下，“既如此，他便不再是我的兄弟了。我知道，我知道该怎么做。但是，你要去禀告皇上吗？”
“暂时先压下，他敢下毒，大抵是三叔的指示。既然他站了三叔的队，就好好利用他。总有一天，我们会将他和三叔连根拔起。”
“那嘉辞呢？”
“他，亲亲相隐，无可厚非。他有功也有过，但是他哥哥却犯了谋逆之罪，恐怕要受诛连。最后还是要由皇爷爷评断，且看我能不能在皇爷爷面前保下他吧。反正卓嘉冲，他敢对孝旻下手，死罪难逃。”
张拓奕听毕，一言未发，尽管卓嘉冲犯了大罪，可他终究是他的兄弟。他默默叹了口气，道不同不相为谋。
朱孝宁扯了扯他的腮帮：“今日是除夕呢，且放宽心，笑一个。”
“咿——”张拓奕扯了个难看的笑脸。
“你不如想想，孝旻生辰时送什么罢？还有霓儿，孝旻如今最喜欢的还是她，可她拖泥带水的，什么都说不清。让她给个准信吧，否则待孝旻成年，皇爷爷挑了他人，她心里不舒服，孝旻也不好过。”
“她的事，我也不懂。我问过，可她……”张拓奕懊恼地挠了挠头，“她比我麻烦多了。”
“孝旻跟她，一个年头一个年尾，说是差了那么几个月，事实上差了一整年。过了年，虽然孝旻才十五周岁，可是虚岁却十六了。说句实话，皇爷爷不喜欢霓儿，他嫌霓儿太小家子气，做不得嫡妻。可我总想着，该给孝旻娶个合心意的妻子。虽说小姑娘家的顾虑总是多一些，可是她已经十四周岁了，虚岁也十五了。我朝男子十六岁可婚娶，她是不急，孝旻可急着，皇爷爷更急。”
“我听着，怎么像是你在嫌弃我老呢。”张拓奕不知该怎么回答朱孝宁，默默地转了话题。
“张拓奕……”朱孝宁给他飞了个眼刀，却也不再提了。此事他们二人急出血了都没用，还是得看张霓，她也不想回应他，转了话茬，“话说，你那表妹，最近还安分吧？”
☆、59怪异
“她被我关在庵堂中；就等着彦王的消息，不安分都不成。否则，我不会放过她。”
“嗯。”朱孝宁心不在焉地应了一声。
“孝宁，表妹她已不是以前的那个她，我也不会为她所骗，你不必担心。”
“我不担心她；而且有她牵制菡萏，我更放心。怕只怕；菡萏跟安达蒙联合上了。”
“此话怎讲？”
“我今夜去秦淮河游玩，碰上安达蒙了；后来见着了菡萏，安达蒙就悄悄地跑到她船上去了。我没见着，长安看见了；不过她不会骗我。若是他们联合起来，四叔多了助力，只怕对孝旻不利。”
张拓奕沉吟片刻，郑重其事地捧了她的脸：“孝宁，我觉得，你有一件事做错了。”
“何事？”
“皇长孙应该学会自己面对，自己解决这些事情，而不是你的帮助。你可以将你看到的事情告诉他，让他自己想办法。你就看着，帮点小忙，不要什么事情都替他做了。”
他讲的，似乎很有道理。朱孝宁沉默了。
“皇长孙在太子的羽翼下成长，几乎没经历过风雨。你不能帮他一辈子，皇上也不能护他一世，你一定要让他自己来承受。”
“我懂了。”朱孝宁颔首。
“嗯，你是个好姐姐，只是别宠坏了他，反对他无益。”
“是你点醒了我。”
“你关心则乱，当局者迷，就像我碰上霓儿事情就会方寸大乱，我感同身受。”
“我们还真是相像。”朱孝宁咯咯笑着，声音在暗夜中清脆悦耳如金铃。
“除夕夜虽喜庆，却还是冷，而且我们要守夜，我得回去找霓儿了。皇长孙也该从宫中回来了，你们姐弟俩说说话，过个好年。”
“嗯。”
两个人同时起身，下了阁楼。
朱孝宁送他至小门处，还有些不舍，张拓奕折过小径，她才缓缓回身。
“孝宁。”
“嗯？”朱孝宁一惊，迅疾转头，“你怎的又回来了。”
张拓奕三步并做两步，到她跟前：“我记起来，有样东西忘了给你。”
“何物？”
“这个。”张拓奕从怀中掏出一个锦盒来，巴巴地递给了她。
朱孝宁诧异接过：“里边是什么？”
“你打开便晓得了。”张拓奕说着，却急急按住了她的手，“回去再看罢。”
“也好。”朱孝宁欣喜收下，在袖子里摸索半晌，取出两个香囊来，“这是我去求来的平安符，只是香囊太丑，可我又不愿他人插手帮忙，所以，你绝对不能嫌弃！”她语气强硬，面色却忐忑非常。
张拓奕呵呵笑着接过，别在了腰间：“你会替我补衣，却不会绣花，真是匪夷所思。”
“张拓奕！”朱孝宁恨恨瞪他，他居然敢取笑她，哼！
“我很喜欢，孝宁，只要是你送的，我都喜欢。”张拓奕连忙安抚炸毛的小猫儿。
“算你识相。”其实远远看去，那浅金色的香囊与他黑色的袍子还是挺相配的，朱孝宁满意地笑了。
“公主，皇长孙回府了。”有人来报。
“我知道了。”朱孝宁是该走了。
张拓奕伸出手，触了触她的指尖：“你快去罢。”
“嗯。”朱孝宁嘴上应着，手上却顺着拉住了他的胳膊，踮起脚尖，艳红的嘴唇在他脸颊上贴了贴。
“孝宁。”张拓奕异常惊喜，抬头看到眼观鼻鼻观心的婢女，扯过她就关上了小门，将婢女阻在小门那边，把朱孝宁压在了门后，“孝宁，既如此，就不要‘浅尝辄止’了。”
“喂，登徒子！”
“方才，你……”
“不许说。”朱孝宁迅速捂住了他的嘴。
“女流氓。”张拓奕哪里肯放过她，将余下的话说完了。尽管被她捂了唇，语音含混，朱孝宁还是听清了。他瞧她气鼓鼓地瞪着眼，拿开她的手，埋头吻了上去。
他的吻太温柔，而且舌头极其灵活，她的舌头被逗弄得根本无法抗衡，只能尽量配合他的扫荡。这纠缠的感觉令她渐渐亢奋，便任由他吻得更加深入，不自觉地环住了他的腰。
张拓奕察觉到她的忘情，更加卖力地讨好她，耍弄着他自己探索出来的技巧，吻得她上气不接下气。
“脚软了？”张拓奕微微松开她，她就往地上掉，偏又勾着嘴角坏心地“问候”她。
朱孝宁愤愤捶他肩膀，可是手上也没力气，最后只能软软地瞪了他一眼。
可这眸光潋滟的眼不像是生气，倒更像是勾/引，张拓奕心中一动，重又将唇覆了上去。
“笃笃——”
“公主，皇长孙寻你了。”那厢，玉芷小心翼翼地敲了门，压着嗓子禀报。
“我得回去了。”
“能走吗？”张拓奕放开她，看着她扶在门上，娇喘连连。
“混球。”朱孝宁白他，撑着身子开了门，速速过府，扶住了玉芷的手。
“公主？”玉芷和玉芊大惊。
“扶我回去。”朱孝