有两排深深的齿痕，还在流着鲜血。
“你对他做了什么！”师尔特怒吼道。若不是怕菲尼斯摔倒，他一定会冲过去一拳把西莉娅打倒。
“没事，”吟游诗人艰难地喘息，声音低微，几乎听不清楚，“是我自己愿意的。这是个法术。”
“让我们的生命力相通。”西莉娅接着说道。
“你吸他的血！”
“只是几滴而己。这个法术必须要如此进行。放心，巴库斯之戒的主人没那么容易死。”西莉娅在木箱中摸索着，取出一根黑漆漆的短棍。那是一根法杖，长度仅有一尺，用乌木制成，顶端镶有硕大的黑玉，如同黑色的寒冰，烛光也不能使它增添任何温暖。
师尔特把菲尼斯扶到椅子上，愤恨地盯着西莉娅。法师似乎感受到对方的情绪，转过身来面对铁匠。
“我想我应该告诉你们一些事。”她若有所思地说道。“十年前，我遭遇到难以想象的打击。我不记得自己在哪里，要做什么。我连自己是谁都不知道。”
“你失忆了？”菲尼斯低声问道。“可是你明明记得……”
“我的确记得！但不是在自己的脑子里。”西莉娅脸上掠过一丝痛苦。“我忘掉了一切。幸好我有日记。”她指着木箱里的几卷羊皮纸。“那里面除了法术，还有我的生活。全靠它，我才重新知道从前的事，但只是一部分。”
“日记里没有你的童年。”菲尼斯推测道。
“确实如此。我十一岁才开始写日记。那以前的事我一点儿也不知道。”
西莉娅在桌子对面坐下来。“我不知道是怎么变成这样的。我整天都坐在这儿，一动不动，也不吃东西，试图找回失去的记忆，却毫无线索。你们根本无法想象我的感受！就好象独自在黑暗里行走，无论朝哪个方向看，都没有一丝光亮。”她现出畏惧的表情。“而且，还有更大的折磨。不知为什么，我一见到镜子就害怕。我把它们全都打碎了。我总觉得那里面有什么极为恐怖的东西。”
“可我还是不明白，你的眼睛……”
西莉娅不耐烦地打断他。“当时我眼睛还看得见。一年以后，我忽然有种奇怪的感觉，好象是我自己从另一个空间呼唤我。我认为这是内心觉醒的征兆，立刻对自己施法。”
菲尼斯想起，另一个世界的西莉娅告诉过他，她曾试图穿越水银湖回到人世，结果差点在湖里淹死。
“我失败了。而且，法术远远超出我的承受力。”西莉娅继续说道，语气中带着沉重的悲哀。“由于曾经失忆，我的能力受到很大限制，不能很好地控制施法。当我无法维持法术的时候，它开始消耗我的生命。我的眼睛从此再也看不见了。这十年，我的身体越来越衰弱，最近几个月经常昏倒。我知道死亡已经近在门外。”
“所以你就吸取他的生命力！”师尔特恨恨地说。菲尼斯转向他的朋友，嘴角泛起从容的微笑，似乎已经斟破生死。
“我必须要这么做，”吟游诗人说道，“她需要力量去面对宝库中的防卫。没人会伸出援手，所以我来支持她。”
这话立刻把师尔特刺伤了。“没人援手？那我又算什么？”
“就算是护送他到这儿来吧。”西莉娅淡淡地说。“以后的事就要我们两个人去做了。我听菲尼斯说，你是出色的魔法工匠，但只限于铸造物品。你帮不上忙。”她的语气中有明显的轻视。“在真正的法术面前，你就象毫无保护的孩子。我们不需要你。”
“我没问你！”师尔特眼睛里几乎要喷出火来。“菲尼斯，回答我！”
菲尼斯似乎对西莉娅非常不满，但他只是摇了摇头。“师尔特，你不必去的。这件事本来跟你毫无关系。”
“这可是你自己说的！”铁匠一把抓起自己的包，大步走向门口。“菲尼斯，你这笨蛋！令人讨厌的蠢货！我真是看错了人！我希望再也不要跟你见面！”他猛力推开门，消失在夜色中。
吟游诗人怔怔望着师尔特的背影。“西莉娅，你不该这么做的。他的自尊心很强。”
“我知道。正因为这样，他才不会离开你。”
“怎么！”菲尼斯突然明白西莉娅的意图，心里顿时升起怒火。“你是故意刺激他的自尊！”
“我必须使他的决心坚定。我们需要他。”西莉娅轻松地说道。“一个熟练的魔法工匠抵得上三个盗贼。”
“我不愿让他为我涉险！比起连累朋友，我宁愿死掉！”
“但我想活下去！”西莉娅厉声叫道，气喘吁吁。“这是我唯一的机会！你永远不能体会到我这十年的感觉！我没有过去，没有明天，我什么都没有，就象一具行尸！我必须找回我的另一半！”
菲尼斯紧盯着西莉娅的双眼，尽管他知道她根本看不见。“你听着，”他一字一顿地说道，“我现在就可以退出，离开此地。我不去了。”
“你在威胁我吗？”西莉娅毫不退缩地回敬，当她说话的时候，菲尼斯能清楚地感受到从她体内涌出的冰冷寒意。“我告诉过你们，别把我当成弱者。我可以立即杀掉你们！你最好按原计划行动，如果你不想看到朋友死在面前！”
菲尼斯沉默了。他并不知道山谷中有什么样的魔法禁制，也不知道西莉娅现在的力量有多强。而且……
而且他必须承认，他自己并不想死。
另一方面，他了解铁匠的能力。许多次，他曾和师尔特一起面对巨大危险。这次他们并非完全没有机会。
当法师摸索着走出门口时，菲尼斯身不由己地跟了上去。师尔特就在不远处，背朝他们站着。菲尼斯走到他身后，轻轻咳嗽一声。
“我很抱歉。”吟游诗人犹豫着，不知道自己要说什么。“你……”
“别想甩下我！”师尔特低吼道。“阿丝提娜有任务交给你，我得替她监督你完成！我可不想失去她的信任！”
“我很抱歉。”菲尼斯重复道，不去反驳铁匠那软弱的理由。“刚才我不是有意的，你知道，我不是那个意思。”他向师尔特伸出手。“我想说，有一个本领高强的朋友在身边，那真是我的幸运。”
师尔特哼了一声，并不转过身子，但当菲尼斯拍着他的肩膀时，他也并不躲避。西莉娅站在旁边，脸色平静，却透出一丝得意，黑袍几乎与黑夜溶为一体。
她不知道什么是付出和牺牲，菲尼斯猜想。她残缺的思想只会为自己考虑。她根本不在乎任何人。
西莉娅灵魂中的善良绝不会在这里，而是在另一个空间。
留在这个世界的，是西莉娅的黑暗面。
马尔盖斯山的森林深处，三个身影忽然从一块巨岩后冒出来。一个身材结实的男人，腰悬铁锤，穿着白衬衫；一个瘦弱的女人，裹在黑袍里，连面部都用黑纱盖得严严实实；第三个男人在旁边搀扶着女人，身披灰色长袍，腰挂竖琴。没人看到他们如何出现；甚至当他们来到大路上之后，也没人对他们过多留意。毕竟，这里是魔法王国陶比拉。人们见过太多稀奇古怪的法师了。这几个人看起来还算正常。
这三名旅行者越过第姆河，经过温迪那克城，一直向南。两天以后，南边地平线上出现一道宏伟的城墙，造形奇特而古朴，充满神秘的震撼力。
那正是陶比拉王国的首都，埃西斯城。
九 关卡重重
旅馆老板接过金币，并不向顾客多看一眼。在这个法师聚集的城市，他早就学会不要随便与客人搭讪，否则他的钱箱很可能装满爬虫，要不然就是半夜醒来发现自己躺在谁家的马槽里。
菲尼斯也不用向老板问路。他对埃西斯城并不陌生，达玛图书馆更是知名的地方。每天有无数法师到馆中查阅书籍，达玛家族的智者也经常出现在图书馆内，为学徒们解答问题。
吟游诗人从二楼窗口向外看。街上人来人往，几乎看不见地面，小贩们缩在路边，大声叫卖千奇百怪的法术材料。法师们穿着各种颜色的袍子，有暗蓝、绛紫、深红、灰色，当然更少不了黑色与白色。法袍的式样也是变化多端，有的极为简洁，有的则华贵繁复，袖口缀着金银丝线。不过，大部分法师衣领上都绣有徽章，表明他们属于五大家族，以此和那些自由法师区分开。
师尔特站在菲尼斯身边，辨认着那些徽章，发现有三种最多：维瑟斯家族的双圆套三角，比洛埃尔家族的四叶连枝草，以及达玛家族的掌心眼。一千多年前，达玛家族曾为陶比拉王国立下大功，由此获准在埃西斯城中永久居住，其他四个家族则分别住在位于东、南、西、北的四座城中。每隔两年，法师公会就要重新推选首领，这次轮到维瑟斯接替比洛埃尔。
“真不巧，赶上法师公会换任，”师尔特皱起眉，“这时候城里的人要多上两倍。”
“也会乱上两倍。”菲尼斯回答。“我们有更多的机会。”
“你有什么计划？”
吟游诗人盯着远处那座著名的尖塔。“先休息一下，明早出发。”
“白天？”
“是的。”菲尼斯点点头。“晚上对我们并不会更有利。白天人比较多，而且许多防御设施是关闭的。我们更容易混进去。”
师尔特不禁摇摇头，惊讶于这个计划的大胆。他转向西莉娅，换上嘲讽的口气。“你呢，强大的法师？你怎么看？”
“随便。我听你们的。”
“我还以为你有能力带我们直闯进去。”师尔特加重语气。这两天，他好几次有意挑起纷争，想找个机会发泄怒气，然而西莉娅始终不跟他吵架。这十年的生活，早就锻炼出她的忍耐力。惹得师尔特发火，对她并没有好处。
“我可办不到，”