泥泞。
凯勒穿上雨披带着两个小家伙去外面淋了一会儿，然后为它们在毛发上打上香波，两只小家伙身上顿时鼓起了一大块白色的泡沫。不过它们好像很不习惯自己身上长出白色的‘毛发’，转头想去舔那些泡沫，幸好凯勒将它们及时推到雨中，让雨水将它们身上的泡沫全部冲到了地上。
回到车里，两只洗完澡的小兽很快抖动身体将身上的水甩干了，现在它们毛发蓬松，身上还带着香味，摸上去软乎乎的。
不过凯勒和洛基就没那么好了，因为两只小家伙将身上的水甩在了他们衣服和脸上面，这让两人哭笑不得，只想用大手狠狠揉揉辛巴与森蒂的小脑袋。
虽然他们现在已经不能用‘小’来称呼它们的脑袋了，因为它们的确长大了，只不过还没长到能够独立生活的地步。
洛基开着车在主干道上又行走了一段时间，大雨冲刷在玻璃上，阻断了他一部分的视野。走着走着，洛基忽然‘咦’了一声，然后将车倒退。辛巴此时正想找凯勒玩闹，它张牙舞爪的向凯勒扑来，而凯勒被洛基吐出的单声词吸引，将手掌一下按在辛巴脸上问着洛基：“怎么了？”
可怜的辛巴被凯勒推开很远，它誓不放弃的再度向凯勒扑来，却又被凯勒的手掌包住嘴巴。洛基回答凯勒：“可能是我看错了，刚才好像在水泥路上看到了鞋印。”
车子一路倒退，而正前方的车窗中，渐渐露出一排宽大的像是有动物行走过的泥印。
凯勒和洛基下车查看，可脚印已经被雨水冲刷得只剩部分轮廊，从外观上来分析，将所有没被雨水冲刷掉的部分拼起来，那的确很像是鞋印，但或许也只是动物的脚印。
这排脚印从水泥路的一边穿向另一边，凯勒拨开脚印消失地方的灌木丛，可那里已经没有任何线索能留给他们查看，雨水早把踏在泥土上的脚印冲平了。
☆、第41章 小猎豹找妈妈
凯勒和洛基驱车前往脚印消失的方向，雨水敲打在玻璃窗上溅起一层白蒙蒙的雾，他们望向无垠的原野，这儿看似没有丝毫异常，甚至比平常还要安静，但在他们未察觉到的地方，却潜伏着未知的危险。
慢慢开车行驶的一段路，两人走走停停，时不时下车查看，终于，在经过一片灌木丛时他们发现了异样。
这里残留着新鲜的狮子的脚印，而在凯勒洛基两人离开草原木屋之前，黑皮它们都好好的呆在房前避雨，不可能这么快赶上他们的车，而且黑皮也不喜欢在雨天出去溜达。
所以两人猜测在黑皮的地盘上一定是又有别的流浪狮出现了，并且它刚刚走过这里。
不过脚印只有一排，这是一头落单的狮子，它如此势单力薄，恐怕在草原上的生活十分不好过。现在他们担心的不是黑皮再受流浪狮欺负，反而是黑皮不要欺负这头流浪狮就好。
这些狮子的脚印也让他们联想到几天之前在草原木屋旁边灌木丛中发现的绿眼睛，那双眼睛是那么的大，看起来很像是狮子的眼睛，不过它出现的地点也太巧合了，如果这头狮子是孤身一人，没有力量去窥视黑皮的族群，那么它为何要冒着极大的危险去黑皮的族群边缘游荡呢？
为了防止有意外发生，哪怕抱着极大的好奇心，两人也没有选择下车。他们开车向灌木丛中行走了一段距离，随着越来越深入，前面的灌木也越来越密，后来，他们终于没路了。
洛基倒车企图掉头，可车的前轮却不慎陷入了水坑里，这个小意外让凯勒和他都不自觉骂了声‘*’。
洛基将火开到最大，意图粗暴的让车子自己从水坑中走出来，可是水坑中的车轮却一直在空转。洛基仍然执着的倒着车，发动机中发出类似猛兽嘶吼一样的声音，车身也因马力的加大在不住抖动。
就在洛基和凯勒决定下车将车子从水坑中弄出来时，一个褐色的身影从它们车前方的灌木丛中跳了出来，将凯勒和洛基吓了一跳。
那是一头刚成年的雄狮，它的毛发本来偏向金色，可是雨水和灌木丛中的泥泞将它弄得脏兮兮的，此时它的眼神有些惊慌，口中还叼着一块看不出来自于什么动物的肉，看起来倒像是洛基和凯勒将它吓到了一样。
凯勒细心的注意到了这头狮子略有些残缺的左耳，而洛基为了不惊吓到这头雄狮快速将越野车的火熄灭，但对于雄狮而言，熄灭了火的越野车好像变得更可怕，它在灌木丛重归寂静的那一瞬间扔下猎物落荒而逃，看起来对凯勒和洛基有着说不清的恐惧。
“这头狮子是怎么了？”洛基纳闷着下车将车子从水坑中推了出来，而凯勒呆在上面重新起火。
两人注意到雄狮丢掉的那块肉，这块肉已经腐烂到一定程度，失去了本来面貌，但是刚刚雄狮却叼着它，看似刚进食完毕，从前他们很难想象一头狮子会饥不择食的吃这种东西，但现在已经不会大惊小怪。草原上就是这样子，每个生物都会有最辉煌光荣的那一刻，也会有最低贱卑微的那一刻。
等到洛基上车时，凯勒才告诉他：“我记得那头狮子，它是威立的儿子。”
“威立的儿子？！”洛基惊讶着，好像意识到自己的语调太过上扬，洛基又捂住自己的嘴保持淡定：“它怎么又回来了？难不成是因为恋家？而且另外一头狮子又去哪儿了？”
“可能它们俩在路上的时候就分开了？毕竟另外一头狮子和威立没有血缘关系，它们俩称不上是兄弟，分开也正常。”
洛基摇了摇头，再次表示自己已经看不懂这头狮子了，既然孤身一人，它回来能干什么？看到两个人类都能吓成这样，还在黑皮的领地上晃荡，真是狮心难测。
“你说……有没有可能威立的这个儿子是想让黑皮接纳自己？”凯勒想了一会儿问。
草原上经常有一个狮群接纳落单的狮子，或者落单的狮子试图加入狮群的事情出现，卷福曾经就是一个落单狮子，后来它让黑皮接受了自己。
这些没有血缘关系的收留被称之为联盟，但其中却有着复杂的规则与体系，虽然是联盟，但上下级关系却很明确，掌握主动权的狮子经常打压那些新加入族群的流浪狮，就像黑皮从前经常冷落卷福一样。
而且一般强大的狮群是不搞联盟的，联盟的目的是为了抵御外敌和抓到丰盛的食物，现在黑皮的族群现在已经具备了这两样能力，它们并不需要残耳的加入。
现在残耳已经跑掉了，它有着不确定的未来，但凯勒和洛基却再没空管它。
之前碰到的那组脚印从宽度来看，绝对不是狮子留下的。凯勒和洛基都很敏感，并且他们有着优良的职业操守，就算那些脚印只有百分之一的可能是属于人类，两人也会追踪到底。
车子从灌木丛中退出又走了很长一段路，为了让各自的注意力保持高度集中，凯勒和洛基每隔一段时间就换人开车。他们车子压在草皮上的声音让在雨中歇息的小兽们受了惊，动物在车经过时四散逃走，连几只聚堆在一起玩着什么的鬣狗也离开了。
这里是黑皮领地最边缘的地方，它靠近丛林，而在林地后面，有一处高耸的花岗岩，不少动物都选择在花岗岩上做窝，因为岩石上的夹缝会很好的保护它们的幼崽。
两人在这里下车短暂的用眼睛对周围进行检索，看看能不能再发现些不一样的东西，而就在刚才那些鬣狗刚才聚完堆的位置，凯勒发现了两只猎豹幼崽。
两只活着的小猎豹。
鬣狗们没有撕碎它们身体的原因是它们此刻被关在小笼子里。
笼子上有被野兽咬过的痕迹，微微凹陷，但好在两只小家伙没有事，它们只是受了惊，在凯勒捡起笼子的那一刻，它们挤在一起浑身发抖，虽然雨水已经越来越小，但他们的毛发已经被完全淋湿，看起来非常冷。
两只幼崽只有几周大，它们又冷又饿又怕，承受能力还没有那么高，所以看起来奄奄一息。
凯勒赶紧把笼子拿到车里，并将笼子里的两只小家伙抱出来放进她干燥的衣服中，趴在车后面休息的森蒂和辛巴好奇的围过来观察两只小家伙。
“不许欺负它们。”凯勒摸了摸辛巴和森蒂的头，而两只小家伙像一对非常有爱心的大哥哥大姐姐，伸出温暖的舌头舔了舔两个小猎豹湿漉漉的毛发。
看到笼子的那一刻凯勒和洛基就确定，那脚印一定是来自于人类，有偷猎者出现在了这片草原上。
而且这些偷猎者也不是普通的偷猎者，他们来的目的或许不是为了猎杀大象或者大型猛兽剃取它们的象牙和皮毛，而是专们偷取母亲离窝的猫科动物幼崽，将它们带走进行非法贩卖。
因为不用动用□□，不会留下太多蛛丝马迹，行踪更加隐蔽，只要躲藏的好，没人会察觉到他们的犯罪，它们要做的只是把一窝一窝的小猎豹趁母亲不再的时候悄悄抱走————反正保护区的人也不知道这片草原上有多少窝猎豹，他们可以犯罪于无形。
两只小猎豹的奶还没有断，它们看起来很需要食物，不过幸好辛巴和森蒂幼时喝过的奶粉还有剩下，只要回到草原木屋他们就能够喂饱它们。
洛基回过头望着两头小豹子，轻轻学着它们的声音叫了几声。很明显，他的意思是在说：“别害怕了小家伙们，你们已经安全了！”
但小家伙没听懂，它们静静地、惊恐地躺在笼子干燥的衣服中，对于陌生的环境明显的排斥着，它们想要妈妈。
凯勒只好安慰它们俩：“别哭小宝贝，我会带你们去找妈妈的。”
洛基也伸出长臂抚摸着它们的脑袋：“如果你们不介意，我也可以当你们的妈妈。”
洛基这个说法遭到了凯勒的白眼。
紧接着他们两个互相给了对方个白眼，天呐，两个无可救药的人类，他们竟然试图跟动物说人话！
为了不弄丢线索，两人又下车进行了一番探查，此时雨刚停，泥土还很软，踩在上面的脚印会立即保留住形状，所以这回地上的脚印大部分都没有被雨水冲刷。
之前鬣狗们在这里聚会过�