“大人，这个女孩子，奴婢就带走了，小姐在内院等着呢。”
徐志昌连忙回神，挥了挥手示意她带进去，一双眼睛却溜过了那倔强少女一眼，微微眯了眼，朱明宇的庶出女儿？他倒真是不曾见过，只知道朱家有一个不成器的公子，据说得罪了宫里的什么人，在薛太后举办的家宴上被人拐骗到冷宫杀了，而新皇登基，又莫名其妙地罢了朱明宇的官，可惜晚了一步，朱明宇在得知长子也是唯一一个儿子的死讯后一病不起，不久就撒手人寰了，只是不知，这朱公子到底得罪了什么人……而这个朱小姐又到底差为何才要进宫的……
府尹的后西亭里，隔了老远便听到一阵叽叽喳喳的声音，虽然烦闹，却不聒噪，到底都是些大家小姐，懂得礼仪和分寸。
袁若怡回身看着身后亦步亦趋跟着她的少女，问：“还不知道你叫什么名字呢……”
少女低垂着头，轻声地回答：“我叫朱元思。”
“放肆！小姐问话，你怎可如此随便回答，你应该说：‘回小姐的话，奴婢名唤朱元思。’你可记住了？！”一旁，剪云气势汹汹地低喝，小心地瞟了一眼面无表情的袁若怡，见她并无不悦之色，心中亦是安定了几分，晓得自己如此是做对了。
朱元思身子一颤，抬起了眼，想要分辨几句，却在对上袁若怡清冷的目光后住了嘴，袁若怡见她没了初始时的傲气，不由得弯了嘴角，安抚道：“剪云教训你，也是为你好，你既然已不再是朱府的小姐了，就该明白今日不同往时的道理，我不管你入宫所为何事，都要教你本分二字的，不然你自己不好不说，还会连累了我……我既然给你一袭容身之地，又能圆你的愿，你便要晓得知恩图报才是。”
“小姐说的是……奴婢记下了。”朱元思颤抖着唇瓣，强忍着泪意。
袁若怡抻平了嘴角，淡淡地道：“既然已跟了我，那元思这个名字便不能再用了，就叫绘雨吧。”
朱元思顿住了，许久不开口，直到剪云不耐烦地推搡了她一下，她才颤颤地点了头，应下了这名字。
“呀！袁姐姐！你终于来了！”
留了剪云和绘雨二人在门外，刚入了后西亭，袁若怡便被一道清丽的声音吸引了过去，花乞巧正欢乐地小跑着向她奔来，袁若怡微微蹙眉，低声呵斥：“想什么样子，不知道好好走路，整日里蹦蹦跳跳的，忒不稳重。”
乞巧大咧咧地一笑，拦了袁若怡的胳膊将她扯了进来：“有什么？说不得这宫里到处都是谨小慎微的人，皇上偏爱看我这个样子的呢？哎，袁姐姐，你听说了没？皇上虽然休了薛姐姐，却没将她废出宫，只是迁进了冷宫……”
袁若怡忙的捂上乞巧的嘴，厉声呵斥：“这你也敢乱说？！那是皇上，皇上不管做什么都是对的。”
乞巧眨巴了眼睛，有些不解，拉下袁若怡的手：“那要是皇上做错了呢？”
袁若怡冷了脸，紧紧地抓住乞巧的手道：“皇上不会错，即便是错了，那也是对的……你可记住了？若你入不得宫便罢了，一旦入得了宫，这句话你便要时刻记住，不然以你的性子，怕是活不过几日的。”
乞巧吓得浑身一哆嗦，嘴角撇着，不安起来：“那，那我不要入宫了……我不入宫了……”
袁若怡叹了口气，安抚地拍了拍她的手：“这又岂是你我能决定的？太后懿旨已下，你我的家里又是显赫之家，虽比不得皇族，但也是钟鸣鼎食之家了，皇上太后必会拉拢的，如今你我两家独独只有你我二人到了适龄，我们不入宫，皇上太后会如何想？”
乞巧吓得都有些想哭了，结结巴巴地道：“那，那要是，要是我被选下来了呢？选下来太后和皇上总不会再说什么了吧？”
袁若怡失笑地摇了摇头：“你当真以为你会被选下去？”
乞巧不懂得皱起小眉头，袁若怡却只是叹了口气，摇了摇头：“姐姐劝你还是莫要动那些歪脑筋的好，没得连累了家里。”
“麽麽到！”门口，一声高喝传了来，一众叽叽喳喳说话的声音渐渐地淡了下去，一双双眼睛看向了敞开的大门。
不多时，一个身穿暗紫灰色锦服的老人进入了大家的视线，老麽麽眉眼下垂，微微阖着，恭敬地跟在一个宫女服侍的女子身后，来到厅堂站定。
那宫女模样的女子率先开口，行了礼之后，对在场的各位小姐道：“奴婢是建章宫宫女流溪，奉太后娘娘之命前来给各位小姐引荐，奴婢身边这位是宫中资格最老的麽麽了，各位小姐不必担心，李麽麽只负责各位小姐的初选，有些身上的事物要检查，各位小姐忍忍也就过去了，李麽麽，给各位小姐见个礼就开始吧，太后娘娘等着奴婢去回信呢……”
“是，流溪姑娘稍等……”那老麽麽终于抬了头，一双精明犀利的眼睛扫过在场每一位大家闺秀，只见她微微抬起手，指着其中几位女子，“这位小姐，还有那位，以及那位穿粉色的……请回吧。”
这句话一出，众人大惊，纷纷看向那三个亦有些莫名其妙地姑娘，表示不解，于是下一刻众人纷纷议论了起来。
老麽麽咳了一声，议论的声音顿时停了下来，那三个少女悲愤地红了眼，怒视着老麽麽，其中一个稍微胆大地上前质问：“麽麽为何独独要我等三人离开？我三人可是做错了什么？”
老麽麽依旧垂了眼帘，不紧不慢地说：“三位姑娘固然是好的，只是不适合皇家。”
那少女怒红了眼，大步上前：“我等怎么不适合皇家了？！麽麽今日最好有个理由！不然本小姐的爹爹，御守大人可不会就此罢休的！”
老麽麽不为所动，只是勾着嘴角显出一丝几不可见的微微冷笑：“姑娘，这皇城脚底下比不得官……”
那少女涨得一张脸通红，愤恨地一跺脚就要上前，老麽麽身旁随侍的宫人立刻将她按了下去，老麽麽叹息了一声，皱眉：“奴婢本是要为姑娘留些颜面的，既然姑娘如此冥顽不灵，那奴婢就如实相告，姑娘虽然长裙搭身，但脚尖向外分开距离长过半臂，姑娘该是腿骨不直，而另外两位姑娘，一个锁骨处长了淡斑，另一个口鼻有些歪斜，具不是适合皇家的人……”
那之前上前质问的女子一瞬间羞愤极了，她确实是腿骨不直，所以总是长裙遮蔽，平日里并不会有人瞧出来，没想到只是一眼，便被眼前的老麽麽看了出来，还当众讲出让她难堪……少女望着周围对她指指点点的人，心中又羞又气又惶恐，捂了嘴吧，掩面痛哭跑了出去，而剩下的两个少女，亦是匆忙地离了后西亭。
站在廊下的袁若怡看着老麽麽处变不惊的模样，再瞧瞧一旁事不关己一般的流溪，心中不禁感慨，这边是宫中人的气度。又不禁可笑，笑那个自以为是上前质问的少女，在这京都比不得官，眼前从宫里出来的人怎会被一个小小从五品的御守所吓倒？真真是可笑至极。
“剩下的，请各位小姐分排站好了，奴婢先说一下筛选的过程，咱们第一波，各位小姐已经算是过了，这第二波便是看的香。”
于是，被留在后西亭中的小姐们纷纷站成了排等待着老麽麽的查看。
老麽麽依旧不紧不慢地穿梭在一排排的大家小姐中间，时不时地凑上前去嗅一嗅小姐们身上的气味，当李麽麽来到袁若怡的跟前时，袁若怡分明看得到她眼眸中闪动的流光，满是犀利和冷凝，叫她真想打个冷战，但还是适时地忍住了，脸上挂着最得体的笑容，对着老人淡淡一笑，老麽麽并未回应，只是沉默地从她身边走开，袁若怡微微呼了口气，晓得自己这关也是过了。
只是她旁边的乞巧却没那么好的定力，眼看着老麽麽凑近了她的身子，乞巧忍不住微微往后仰了仰，一双秀眉紧紧地拧在一起，老麽麽顿了一下，敛下眼眸不予理会，继续下一个去了。
足足用了一刻钟的时间，老麽麽才将院子里的小姐们一个个看了个遍，沉稳的脚步几下穿梭在人群里，将几位小姐请了出来。
有了前车之鉴，几位少女虽然困惑和不满，却是敢怒不敢言，只是噙着泪看着李麽麽。一旁，流溪哧笑了一下，对李麽麽道：“麽麽，看他们如此不甘，麽麽不如就告诉他们为何会被选下来好了，免得心里不舒服惹事。”
“是，姑娘说的极是，是奴婢疏忽了……”李麽麽听完，转身看向那几名少女，眼见着她们眼中的惊恐和尴尬，却不予理会：“你们身上只有一个有异味，属于不适合皇家的，但剩下的奴婢依然选出来，是因为几位小姐虽然身上没什么不妥，但这香味却选的不对，宫里自然比不得外面随便，从穿衣发式到用的香都有讲究，这位小姐，你肤色虽然白腻，但个子却矮了些，然你却身着梅红的衣衫，艳俗不耐是第一，用了清菊之香，压不下这梅红之姿是第二……”
那被点出的女孩儿红了一张脸，低垂了头。
一一点评了被淘汰的第二波小姐们，李麽麽转回身看着剩下的女孩儿，稳步重新站在台阶上，对着下面的人道：“剩下的小姐排了一队站好吧，奴婢为小姐们验身。皇宫里娶入的娘娘们除去身家清白，还是要身体清白的，奴婢说句实在话，众位小姐虽然只是这大齐各郡县选秀中的一批，但胜在在京都，将来妃位及以上的娘娘都是从各位小姐中间出来的，是旁人比不得的，所以烦请各位小姐多忍耐些……”
看着李麽麽一时间态度变得恭谨和端重，乞巧有些摸不着头脑，倒是袁若怡看得明白，这李麽麽是半分亏也不愿吃的，她筛掉了那部分人没得过她的一次好脸，是因为她们用不着她讨好示弱，因为是一批注定入不得宫的人，而剩下的这一拨人里，都是有机会入宫的，谁一个说不好，便是将来的妃子，好点的当了贵妃，在时运富贵些的触及那后位也不是不可能……
剩下的小姐们磨磨蹭蹭地站了一列