“那……选谁呢？”
“长陵王家，我想王奉光如果知道自己的女儿过得很委屈，还被霍家灌了夺子汤，失去了做母亲的资格，应该会恨死霍家了吧。他和主上关系还行，一年总能见个几回。他又惯在市井中游走，听到些什么，也不足为奇。”
“是，婢子马上去办。”
刘病己始终不动声色，多年的磨难，让他将“忍”字修行到了极致状态。
他可以在心底恨一个人恨到扒皮拆骨，却在面上对那个人言笑晏晏。他可以在宴席上笑着接受霍显的敬酒，温文尔雅地询问皇后歌舞是否合意，对告病的霍光嘘寒问暖……几分诚意，只有他自己知道。
如果不是因为我太了解他，又格外擅长察言观色，可能连我也发现不了他隐藏得越来越深的厌恶和憎恨。
正如我了解他，他也很了解我。
又一个拜月之会，霍皇后端端正正地坐在皇帝身边，玄黑的袍子，正红的襌衣，白妆黛眉，唇红似含血。鸦黑的头发上缀着一整套金玉首饰。
她似乎挺开心的。
刘病己冠服居上，唇角虽带笑，那笑容里却满是冷冰冰的恨意，只在看向我的时候才稍微有些温度。
霍光在我对面，仍是隔着湘帘。
他有些心不在焉，眼中时不时闪过一丝愁苦。
他照顾刘病己多年，他又是那样明白的人，想来对刘病己的了解也不浅，该看出刘病己的真实心情了。
大宴还是鼎盛之势，红烛蜜炬高照，映照得月失颜色，夜如白昼。
酒动人，色动心，多少人醉在这绮靡的宴席上。
霍姃醉了，后宫妃子、权贵内眷，一盏接一盏地敬她，酒晕上脸，从厚重的白妆下透出一丝灼红。那一星红色，端的是艳若桃李。
霍光醉了，他酩酊大醉，才能忘掉这恼人的凡尘俗世，不去想自己家族的未来。他喝着闷酒，别人来敬，一口喝掉，没有人敬酒的时候，就自己喝自己的。
刘病己还醒着，他命人停了霍光的酒，换成了酸浆，霍光一无所觉。
我没醉，我滴酒未沾，可我觉得宴会上是另一个世界，他们那样热烈，喧闹，而我这里，冰冷，孤寂。
我听他们唱歌，交谈，夸耀，溢美的言辞中隐藏着讽刺和仇恨。
我看他们起舞，来往，嬉戏，得体的微笑下是旁人无法知悉的真实世界。
这就是权贵们的聚会，在这里收获不到真情实意，唯有权力的交易和变换。
月西移，歌舞渐息，刘病己在外廷给霍光等重臣中的重臣留了宫室休息。
我还没醉，所以起身辞行，但是张彭祖被灌得东倒西歪，刘病己干脆把他留下了。
张彭祖醒着的时候很闷，醉了也一样，就是手上捉着人袖子不肯放，刘病己好不容易让几个宫人把他带走了，然后亲自送我出宫。
夜风吹凉，宫道黑得看不见尽头。
他沿途一脸戏谑地看我，仿佛在估量我醉了会是什么情况。
“陛下总说我和彭祖像，也许我醉了真是这样子的，可我今生没醉过，不敢说是不是。”
“我也从未醉过。”
“醉了，就可以忘掉烦恼，得一时清静。陛下可以试试。”
“像子孟那般，醉后忘记一切，醒了继续痛苦吗？我宁可一直痛苦，也不愿意借醉酒躲避。躲避是最愚蠢的办法。你不也是一样么？阿姐，最近好像没有发生什么大事，你看上去为何会不开心？”
“陛下心情不好，我这个做朋友怎么能高兴？陛下，您最近怎么了？”
“最近事挺多，我很小很小的时候，在郡邸狱关着，你应该知道的？”
“是，小鸾知道。先皇后殿下还和小鸾说过那时节陛下的趣事呢，听说陛下和先皇后是因为一个蹴鞠的鞠球认识的，那时候陛下还没有入住掖庭，尚在狱中。”
“平君连这个都和你说了？那时候她不小心把鞠球踢进了我的院子，我呢悄悄把鞠球藏起来不肯还她，后来被她发现了，气鼓鼓找我要赔，腮帮子鼓得像个河豚一样……那个鞠球还是你父亲做的。”
我说道：“父亲很喜欢孩子，所以当年才那样轻易就接受了我。”
“我这一生，很坎坷，多亏一直有祖父的故人相助。在郡邸狱，有两位乳母照料，在掖庭，有令尊，有昌成君，有赵将军，长大了，有大将军，有邴少卿……可是故人总是一天天地少了，先是你父亲，然后是平君，再然后不知道还有谁。前儿我听人说，才知道在郡邸狱里照顾过我的乳母被人打死了。”
“陛下……节哀。这件事，小鸾也听说了。只是对方拿着太后殿下的懿旨，实在非人力可以挽救。”
“什么懿旨，明明是矫诏！”刘病己语带愤怒地说，“实在太过分了，朕一再容忍，只是为图后计，绝不想赔上你们中的任何一个人。今天能矫诏杀我乳母，明日就能陷害你姐弟二人，朕决不允许！”
“妾身代阿弟谢陛下庇佑。妾身不知能为陛下做些什么？”
“我需要一个人倾诉，彭祖什么都好，就是不会说话，朕和他说半天，他像个闷葫芦一样，半晌也答不了一句。但和你说话，就会觉得很开心，心中的郁愤，也会有所消散。”
“妾身不胜荣幸。言语小道，能让陛下一展眉头，妾身很高兴了。”
他笑笑。
“那么陛下，您准备为二位乳母做些什么呢？”
“有一位乳母胡氏已经亡故多年，葬在城南，我打算下旨将她和她丈夫迁回故里。新丧的这位，先厚葬，过几年，我一定会为她讨回公道。”
“是否需要小鸾帮忙做什么？”
“哦，是有一件事，邴夫人说郭媪一直在打听胡媪的长女下落，好像你知情？”
“嗯，我去邴公家见过郭媪，初步和她确定，胡媪的长女，应该就是……陛下曾见过的，陛下初见小鸾的时候，在河边陪小鸾跳舞的那位莺娘。”
“她现在何处？”
“莺娘倾慕邴公，得知霍夫人利用她陷害邴公，刺杀霍夫人，事败，被乱刀砍死，尸骨还是我收的。也葬在城南。”
刘病己许久不得言语，最后只得长长地一叹。
我也很久没说话，等他平静了，才说：“而且，妾身曾听彭祖的妻子提起父母，好像母亲正是胡氏，父亲萧严，母亲胡组，均为湖县人，为了寻找长女流落长安。妾身一直怀疑，弟妹萧氏的父母，就是莺娘的父母。”
“十成十是了，朕回头和张萧氏确认，如果真是萧氏的母亲就是胡媪，朕必要重酬她夫妻两个。”
“有陛下照拂，妾身也可以安心了。这两个，彭祖呆，萧氏顺，没人看顾，只怕连骨头都要叫人叼去了。”
“你自己难道不打算照拂他们？”
“妾身……妾身总不能一直照顾他们啊。妾身还想，等长安大事一了，妾身就启程去匈奴。”
刘病己顿住了，非常严肃地问：“你去匈奴做什么？”
“愿为陛下，祸乱匈奴，为我汉家子民，减少外患。为我边境宁和，为我失地能复。”
“不行。对外征战，御侮国门，是男人的事，朕绝对不会同意，让你一个女子参与到大汉与匈奴的战争中。”
“妾身多谢陛下怜悯，可妾身首先是汉人，其次才是女子。妾身身体里流的血，和男子的一样。妾身观察匈奴已久，倘若挑拨得好，可以设法拖垮匈奴，逼其臣服。建功立业的大事，陛下难道不想吗？”
“建功立业，自有朕去做。打垮匈奴，是朕的本分。朕绝不会用女人换去利益，一个男人，一个天子，懦弱到需要用女人来巩固自己的江山，一个国家，竟要靠女子和亲来平定边患，简直无耻！无耻之尤！”
“妾身相信陛下，可以凭自己的能力成就功业，可是若妾身能换来陛下的将士少一些伤亡，陛下的国力少一些损耗，陛下为什么不愿意呢？此时勿把妾身当柔弱女子，妾身也有报国的心。”
“……当初，我就不该让你去看解忧公主的家书，不该让你知道冯嫽的存在。”
我轻轻一笑：“放心啦，小鸾的本事，陛下知道的。我一定平平安安地回来，到时候陛下莫要吝啬赏赐才是。”
“你让我再想想。反正也不急于一时，对不对？”
“陛下知我，我亦知陛下，我相信最后的结果一定是我想的那个。到时候就拜托陛下帮小鸾完成任务了。”我略略矮身半礼，余光撇到东方天空微微泛蓝，不由得犯懒：“哈……不知不觉和陛下聊了半宿，天都快亮了呢。”
刘病己也露出了些微疲惫之色，道：“虽然你又给我添了点麻烦，不过我心情好多了。我算是明白为什么当初先帝那样喜欢找你聊天。”
“这是小鸾的荣幸。陛下留步，小鸾走了。”
我离开最外层的宫墙时，下意识地回头看了一眼。
刘病己在高高的城楼上。高高的天幕，灰黑的城墙，在风中明灭摇摆的灯，孤单的人影，一身的寂寥。
帝王高高在上，天下独尊，还想与谁为伴？
世道如此，众人皆醉。清醒的人，总是孤独的。
九月我收到了霍斌的信，他打算娶妻，所以写信回来征求长辈的同意，顺便也告知我们这些朋友。
他想娶的是一个在匈奴领地上遇见的女孩子，年纪不小了，十九岁，性子很冷。她似乎和匈奴有仇，咬上了匈奴的一个定居点，十天杀了八个匈奴战士。
霍斌救了被围攻的她，两个人一起在匈奴腹地游荡了两年。
然后，也许是某一处风景太好，也许是某一夜月色缱绻，他突然觉得身边的这个女子实在可人，像一只猎鹰抓住了他的心，于是他决定，要娶这个姓苏的女子。
他们会在明年秋季启程南归，路上顺利的话，冬季就该到达长安了。
他还说，会带着一个很大的惊喜回来。
谢天谢地他终于要回来了，昭帝留下的御真，终于可以交付出去了。
我对