梅梅淡定地坐在榻上替宁如兰的儿子勾织毛衣：“我都不怕老，你怕什么？”
“不然咱们折中一下？一年半好不好？两年也行啊！”
“你又想反悔？没有最后一次了哦，上次去皇寺上香时已经用完了！”
徐俊英叹气：“我不是反悔，我是后悔！早知如此，当时就不该应你三年，把这个改一改！”
“你什么意思？觉得不值了？”
“不是不是！”
徐俊英讨好地替她拉扯绒线：“不过如果当时我非要改成两年，你也会答应罢？”
“你那时就是改了一年，我也会答应，三年是顺口乱说的！”
梅梅故意逗他：“君子一言，你既然已经应承了，就必须遵守——为恒儿做个表率嘛！”
徐俊英呆了半晌，随即手舞足蹈，像身上痒痒又不知具体在哪里，抓挠不得，两手只管往梅梅身上招呼，这里摸摸，那里揉揉：
“好梅梅！恒儿现在什么也不懂，咱们、咱们改了罢？”
“不！”
“改了？”
“不改！”
“改不改？”
“坚决不改！”
最后的结果是两人在榻上撕缠一会，徐俊英夺了梅梅手里的绒线扔掉，直接将人抱进卧室去了。
十一月，西府那位怀有了七个月身孕的女子忽然不小心跌倒，引发早产，生下一男胎，落地不哭不闹，未满一天便死去，就像之前香雪为徐俊朗生下的孩子一样，二老爷浑身颤抖，把满院侍候的婆子仆妇打了个遍，半死不活地也问不出个所以然，闹了半天，事情也挽不回来，终是放过了。
二太太、闫姨娘和媳妇们由着他去闹，销声匿迹般连边都不来沾，只让婆子们跟在他身边，帮着他处理余下的事情，二老爷无可奈何，只得安抚了女人几句，嘱她好生将养，身子恢复起来再说。
锦华堂专心念佛的老太太听剁季妈妈报说，眼睛微微睁开了一下，很快又闭上，连着念了几声“阿弥托佛”。
半月后，二太太让赵妈妈拿了五千两银票去找那女人，那女人也不是傻子，二话不说乖乖收下银票，由赵妈妈引着悄悄从后门离开了。
跟二老爷在外边宅子住着还能过几天好日子，进了西府，荣华富贵全然与她无关，爷稍一松懈理会不到她，便被打压欺凌，吃的是残羹剩饭，喝的是淡而无味冷洌的井水，婆子们张嘴利得像剪刀，天天在耳边辱骂，几个衣饰华贵脸上冷得像冰似的女人还不时地来赏她几个耳刮子，她认得正房太太，两个姨娘却不大分得清，有时姨娘不来，竟派了身边人来打骂……这哪里是攀高枝享福？简直是跌进天牢地狱，担惊受怕的日子她过够了，再不肯停留半刻，先前肚子里有个孩子还想着有所依仗，如今就再没理由待下去，不然哪天怎么死的都不晓得。
二老爷找不到那女人，暴跳如雷，又将人打骂一通，老太太这回却将他唤去锦华堂训了一顿，道这是天意，他与那孩子没有父子缘，与那女人更只是露水姻缘，见不得光，不如由她去罢，做了祖父的人，也为儿孙留些脸面，以后再不许惹出此种辱没门庭的事来！
自此后，二老爷每日从衙门回来便将自己关在外书房，谁也不理，二太太自是不会去打扰他，儿子们不时去问候一声，他想见就见，不想见直接赶人，闫姨娘和唐姨娘轮番去请安探看，也只能隔着门说几句话，闷了将近一个月，隆冬季节，看看再过半个月便要过年了，他才出来进了内院，却只在闫姨娘处歇着，不回正房松雅院，唐姨娘院里也不去，二太太闻听婆子来报，冷笑一声，传来唐姨娘，教她出去如此这般传话，保管爷会弃了闫姨娘，奔她那边去。
唐姨娘自是照做不误，那早产孩子是被闫姨娘下的药，人也是她赶跑了，言之凿凿，听在二老爷耳朵里，将闫姨娘一顿好打，几天起不来床，二老爷气怒之下却也没有心思去唐姨娘处过夜，在松雅堂和二太太一人占半边院子，各过各的。二太太见冬夜寒冷，将新买的一个丫头碧珠使去替他暖床，二老爷见碧珠不过十六七岁，肌肤丰腴白晰，眉目俏丽，心里已是满意，上床搂着温存欢爱，耳听得碧珠轻吟呼痛，第二天起床又见床上白帕落红，才知竟是刚破瓜，更是大喜，随手将身上一块上好玉佩赏了她，出到堂上主动与二太太搭话，夫妻同桌用早饭，言谈和好如初，二太太当着二老爷的面，赏了碧珠两匹绫罗绢布，让她作两身好衣裳，几件值钱首饰，两盒儿上好胭脂水粉，嘱她从今儿起只服侍好老爷，别的事不必理会，这便是收作房里人了，碧珠满脸红光，福身谢了赏。
二老爷得了年轻娇美的碧珠，每日按时回府，更衣后与二太太一道去锦华堂问安，之后直直便回松雅堂，进书房也有碧珠相陪，闫姨娘那里说是病重，使人来请都不肯去了，唐姨娘本就不得他的心，更难见着他。
二太太去看白景玉，叹道：“早知如此，我以前不那么要强紧盯着，便将珍珠给了他去又如何？也省得这一番忙乱，险些儿弄出个野种来！”
白景玉接过香云手中热茶呈上，微笑道：“也罢了，如今这样反而更好些！太太让闫姨娘去办那事是对的，老爷这是对闫姨娘冷了心呢，冷落了那边，便好办！唐姨娘不过生得两个姑娘，这辈子也就这般了，只是这碧珠……”
二太太接过茶，示意她坐下：“放心吧，赵妈妈会安排，碧珠怀不上！”
“母亲可忘了香蕊？”
白景玉见二太太警觉的目光扫过来，自知失言，却不得不硬着头皮说道：“儿媳原也不想让她怀上的，可她就是有办法怀上，母亲得防好了！”
二太太喝着茶，点点头：“这个我省得，唉！我这当娘的就是累，为了你们，老了老了，还什么都得提防！”
她放下茶盏，看了看白景玉的腹部，说道：“还没显呢，如今朗儿对你心意也足了，你只安安心心地养着，府里事慢慢来，再生得个儿孙，朗儿会更加疼你！”
“是，儿媳也这般想着呢！”
二太太走到门边，像忽然才想起来似的，说道：“你有了身子，又有大姐儿在身边，还是将惟儿交给我来带吧，免你太过劳累，我今儿抱了他去，明日与俊朗说便是了！”
白景玉随二太太去到惟儿床前，让奶娘抱着跟祖母回松雅院，目送他们禺去，心里暗自冷笑：死老婆子，我会害他？以为我像你一样蠢呢！尽管拿走吧，才不稀罕！
第二六一章 新年
老太太将养几个月，身子恢复好了，诵佛号也累了，子孙们碑晚来问安，见面陪着说说话，偶尔也留饭，又因想着小重孙们，让多带来给她看看，锦华堂便又渐渐回复到从前的热闹。
年关里准备过年的年货、迎来送往各样事务礼节，都有条不紊安排下去了，就算分了府，有老太太在，过年时两府仍是合在一起过，祭祀、吃团圆饭、守年夜、燃放爆竹，欢欢喜喜、热热闹闹地过了个喜庆之年，与往年稍有不同，今年意头倒是比去年好得多，每个人都面带笑容，满心喜乐，看着恒儿身上手上挂着抓着的大小红色绣花荷包，每一个都是涨鼓鼓的，里边不是金裸子便是银裸子，梅梅禁不住笑：这小子随了娘，不管谁给，金银是不能拒绝的，先抓住再说。
忙叫翠思、夏莲来替他收走，翠思和夏莲也是一身新衣裳，浅红绣花罗裙配粉绿色夹袄，因着要照看恒儿时常跑到院子里看燃放爆竹，外边又下雪，每人系了件粉红色短至腰下的软缎絮丝缀上兔毛边儿的小披风，轻巧暖和，整个人看去更是娇俏妍丽，如一朵初春桃花般养眼怡人。
年夜还没守至一半，有人打瞌睡，徐俊桥便嚷嚷着要带慎哥儿、恒哥儿和惟哥儿走出温暖的屋子，到雪花纷飞的庭院去点爆竹玩几位爷们自是跟了去，恒儿走到门边又跑回来，拉着徐俊英一块走，徐俊英起身把他扛在肩上，回头看看梅梅，梅梅朝他们点头微笑，心想等一会也是要去的，屋子里人一少，只有女人们说话，她和老太太之间仍是不尴不尬地碜得慌。
白景玉仿似知道她心中所想笑着说：“都出去看看罢？鸡也叫二遍了，放完这一轮爆竹，孩子们只怕就困得睡了，他们不在跟前热闹，咱们大人也是无趣得很。”
方氏和姑娘们忙应和，老太太笑道：“一群贪玩的猴儿都去吧！外边儿冷，我是不去的。只留你们父母在旁陪我说话便成！”
众媳妇姑娘笑着一致起身走出去，白景玉拉了梅梅，大姐儿随徐俊朗出去了，惟哥儿跟着慎哥儿一起，被徐俊桥抱走，父女俩怕他有闪失，一早跟着。
宁如兰抱着未满两个月的怀儿，斜倚在老太太特地叫季妈妈为她母子备下的软榻上含笑道：“你们去吧，回来告诉我好不好看！”
梅梅说：“给怀哥儿拿一个爆竹回来，让他瞧瞧外边是什么东西在响。”
宁如兰笑着摇头：“他才不管什么响，睡着了呢！明年这时候，我就能领着他跑出去看了！”
老太太说：“快躺好丫头们替你们奶奶盖好了。只莫听她们的，咱不贪那个热闹，屋里多暖和，非得跑出去！”
媳妇姑娘们出去了一会，徐俊雅搓着手进来，瑞虹和锦书忙上去替他拂掸衣上的雪花，徐俊雅满面笑容说道：“老祖宗，外边真的好玩！雪下得也大孩子们都不怕将爆竹花筒插满雪地上点燃，四处火树银花闪闪发亮……连惟儿都敢拿了香去点！”
他走到宁如兰身旁坐下拍拍怀哥儿：“快快长大，明年为父也带你去玩儿！”
老太太笑着看他们，二太太叹道：“好不容易又能过个红火年。去年那年过得寒碜，连个驱邪的爆竹都不让放，结果……”
老太太摆着手：“不提了罢！今年好啦，好起来了！”
廊下，梅梅和白景玉站在细竹帘子后边瞧着院子里，几位爷聊发童心，带着孩子们在雪地里到处乱跑，点燃�