“请讲！”
贺玉堂面有难色，踌躇一会儿方才道出实情，“我家妹子已然及笄，正值谈婚论嫁之时。现在家父看中一人，却怕我们高攀不起，可若是错过，又觉得着实可惜。于是便想请个冰人暗中探探口风，纵是不成，亦不伤彼此颜面。”
章清亭点头，已然猜到了六七分，“可是要我家相公跑这一趟？”
贺玉堂颔首微笑，“赵夫人果然是聪明过人！正如您猜想的那样，家父确实相中了新任的知县大人！您不会笑话我们痴心妄想吧？”
章清亭抿唇一笑，“这姻缘一事，本就是上天注定。若是有缘，公主嫁乞丐，皇帝娶村姑也不是没有先例，且看机缘巧合了。这成不成是一回事，可提不提又是另一回事了，成事在天，谋事在人，不过是询问一声，有什么好笑话的？今儿相公去了马场，等他晚上回来，便让他去衙门里走一趟吧！不管成与不成，此事我们夫妻定当守口如瓶。”
贺玉堂大喜，深作一揖，“那就多谢贤伉俪玉成之美意，今晚我就在此静候佳音了！”
“贺大爷您太客气了！”章清亭不便久留，从贺家出来，心下倒有八成的把握，这事儿，成不了！
不是说孟子瞻看不上贺家人，而是人家的背景就在那儿搁着，这样的王孙公子若是没有订亲，多半将来要娶正妻也得考虑些家族与政治目的，何尝能由着自己的心意？这贺玉华固然再好，可根基尚浅，送给人家做小妾还差不多，若是正妻，恐怕没戏。
不过也许这个孟子瞻愿意特立独行呢？章清亭摇头一笑，谁又知道谁的心思？总是只让那秀才跑个腿儿，也没什么可丢人的。
牛姨妈早瞧见她了，“方才那贺大爷找你有事？”
“哦，就说些马场的事情。”章清亭含糊带过，深深行了个礼，“姨妈，我今儿来可是负荆请罪的。”
牛姨妈掩嘴笑了，“咱们进来说话！玉莲，你要是好奇，也可以来听听！”
赵玉莲便也跟了进来，到了二楼关了门，牛姨妈才拍着章清亭的手很是感慨的道，“这么些年，也就是你敢跟我说句实话，姨妈心里其实是很高兴的。”
章清亭愕然，牛姨妈先问赵玉莲，“玉莲，你是小时就来家里的，你还记不记得，姨妈是从什么时候开始弄成这样打扮的？”
赵玉莲蹙眉想了想，“好象是姨父走了之后。”
章清亭顿时了悟，“哎哟，是我误会了，姨妈这是在避祸！”
“就知道你是个聪明孩子！”牛姨妈重重的叹了口气，“当年你姨父走了，就留下我和旺儿还有那么间铺子。说是不起眼，但想打主意的人可也着实不少呢！这里头不仅有外人，还有他们牛家宗族里的叔伯兄弟们，个个都虎视眈眈的盯着姨妈。生怕我再嫁了，把钱财就带走了。”
她说得有些愤恨起来，“你姨父尸骨未寒，他们居然想了个馊主意，让我再嫁给族里一个兄弟，还说什么，这就有人来替我顶门户了。再不然，就说要给旺儿过继个兄弟。可把我气坏了！分明都是在打咱们家的主意。你姨妈一个妇道人家明里头争不过人家，有些理又不能讲破，只好装疯卖傻，扮得又丑又笨，让人瞧得起不了二心，这才替旺儿守住这么点家业。”
牛姨妈说得不过三言两语，章清亭却听得感叹，“您当年肯定受了不少委屈！”
“岂止当年？”牛姨妈恨恨的咬牙，“玉莲你是知道的，每年年关那阵子，族里那帮子老少爷们可没少来咱家盘剥！可平时咱们真有什么事时，他们又在哪里？又有谁对我们伸个援手？”
章清亭不解，“他们竟有如此厚脸皮？就这么红口白牙的来要钱？”
牛姨妈冷哼，“总不是巧立名目？今儿要我捐这个款，明儿要我出那个钱，你姨妈要是不够硬气，这每年赚的都不够填他们牙缝的！今儿姨妈也在这里提醒你一句，你们这马场开起来了，可万事都得低调一点。千万别让族里的人盯上！赵氏宗族不算太大，但是有钱人没几个，万一大伙儿红了眼，齐了心来来盘剥你们，那才冤枉呢！”
章清亭心下暗自心惊，看来方德海和赵成材说的没错，这可真是不得不妨。
“那就没办法了么？”
“能有什么办法？”牛姨妈两手一摊，“除非你家男人够硬气！象成材现在有功名就好一点，外人不敢随便欺负你们。再者，你还得小心一桩事。”
她瞟了一眼赵玉莲，“这话可不许传到你母亲耳朵里去！”
赵玉莲点头，为了避嫌退了出去，牛姨妈才跟章清亭道，“小心分家！成材成栋都是我外甥，对于他们俩，我谁也不偏，谁也不向。但我只服一个理字！现在成栋没成家，还跟着你们过活，要是往后分家时闹不清，那可有你叫屈的时候！”
章清亭想起之前的绝味斋，便是一个最惨痛的教训，“那有法子避免么？”
牛姨妈附在她耳边道，“那你从现在就得留着心，自己攒点私房，不能让人知道。不过啊，最关键还是瞧你家成材，若是他非要丁是丁，卯是卯的，这就难办了。”
章清亭低头默然不语，以前她是不想跟赵成材过下去，什么事都分得清清楚楚的。可是照现在这情形，以后恐怕不跟他过是不太可能的。若是要跟他一心一意过日子了，那章大小姐可当真得替自己的小家打算打算了。
章清亭离了牛家，又去看了一回方明珠。醉过之后，都有些疲倦，说笑一会儿便回去了。金宝和小蝶也已经陆续起来了，没去马场干活，倒是很不好意思，章清亭让他们各自好生歇息着，自己回房抄了一会儿书，仍是思忖着牛姨**话。
婆婆赵王氏偏爱小叔子是人尽皆知之事，可他们老两口将来又得跟着自己过活，秀才就算不让她跟赵王氏住一屋里，处处替她挡风遮雨。但毕竟是一家人，不可能不牵牵绊绊的，若是不把这些问题处理好，以后的日子可也过得糟心。
赵成材之前让她在账本上打了埋伏，可若要依着章清亭所想，真要把损失降到最小，就得在明年年底马场出效益前和赵成栋分家！
这个真不是章清亭小气，如果赵成栋好好的在她的马场里干活，她绝不会亏待他。可她很不喜欢赵王氏奉行的那种哥哥有了什么好东西必须分给弟弟一半的态度。
说起来，你赵成栋又不是赵成材的儿子，这份家业也不是你赵家爹娘挣回来的，凭什么要拿我们的东西白分你一半？章清亭不服这个理。
而且，在她过去的生活经历中，这一个家里可没有什么公不公平，别说她一个庶女和嫡女之间的差距，就是庶女和庶女之间，也不是全然同等待遇。
再往直白里说，你赵王氏既然要做哥哥的分一半家产给弟弟，那为什么又不让弟弟承担和哥哥一样的责任？挑重担的总是哥哥，拣现成便宜的总是弟弟，哪有这样的天理？
章清亭心里头暗暗打定了主意，既然选择了赵成材，那她就得好生在赵家人身上费一番心思了。该做的她绝不会推辞，可谁也不能拿他们夫妻当冤大头！
第二卷 （二○五）缘份啊缘份
（二○五）缘份啊缘份
赵成材今儿带着两新人到了马场。倒让大伙儿有些意外，以为又来两个新伙计了，一问才知是临时来帮忙的。
介绍宝柱和吉祥跟大伙儿认识了，又让他们从车上搬下不少果点酒菜，“昨儿个是内子在家里作寿，今儿等活干完了，也在这里请大家乐呵乐呵，沾沾喜气！”
都是些男人，没有不好酒的，况且干了数日，在这马场空旷又寂寞，听这么一说，无不欢喜，“东家真是太客气了！”
大家干劲十足，只大半日工夫便把一日的活都干完了。那头赵成材早已经张罗着摆好了一桌酒筵，按年龄长幼请大伙儿入座。
热热闹闹推杯换盏，又没个女人在，不必顾忌形迹，说什么荦话都是允许的。赵成材又谦和，大伙儿吃得满心舒畅，喝得痛快淋漓。
只晏博文说不喝酒就是不喝。任大伙儿怎么激将起哄都是笑着摇头，只那笑容里着实有几分冷清和寂寞。
见他抓了把糖果悄然出了门，赵成材正好有话想对他说，便也借口如厕跟了上去。
马厩里，晏博文轻抚着烈焰修长的脖颈，摊开的手掌里托着糖果喂它，跳动的灯光下笑容浅淡而温柔，仿佛面对的是唯一的知己好友，絮絮温言，“好吃么？这是她过寿的糖果呢，你也吃了也沾沾喜气！”
赵成材听这话里意思浅淡得透明，谈不上什么深意。他明知昨儿是章清亭生日，为什么说来又临时变卦了？难道是发生了什么变故？
心中疑惑，遂故意放重了脚步，上前笑道，“好哇，原来你躲在这儿了！连一颗糖也偏心你的马！你昨儿本说要来的，怎么又忽然没来，害我们好等！”
晏博文微微一笑，“赵大哥，真是不好意思，昨儿临时有点事！”他略一踌躇，道出实情，“我遇上新任的县太爷。”
“怎么？是你故人？”
晏博文点了点头，却轻声道，“我犯事就是误杀了他的弟弟。”
孟子瞻是答应不再追究他的过失，但难保不会对收留他的赵家人有所不满。这不是以小人之心度君子之腹。怕他来做什么。而是既然赵家人收留了自己，必须要把这样重大的情况告知对方，万一有个什么事，让人家心里也有个数。
晏博文不是知恩不报的人，赵成材在他最穷途末路，穷困潦倒的时候收留了他，他对章清亭之前起了心思是一回事，但是事关重大之时，他还是懂得分清大节是非的。
赵成材明白了，“孟大人有说什么吗？”
晏博文摇头，“只让我安分守己的好好过活，他不是个不分青红皂白的人。但是这事，我必须告诉你。”
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