蜜，京城贵女们联合起来欺负咱们呢！说咱们不配当将军夫人。”
听完事情经过，姚蜜气得咬牙，“岂有此理，她们太欺负人了。先前将军他们在战场上打仗，咱们在将军府苦熬日子，每天等消息，又为了筹集军资之事焦头烂额，她们在哪里？现下然说咱们不配当将军夫人。就这样联合起来抵制顾府，想干什么呢？”
顾夫人听得消息，也赶了过来，气道：“虽没有正式拜堂成亲，当时却是敬了茶，有端郡王罗二爷等人作证，且皇上也封了诰命，现下提亲成亲，不过走个过场，这些贵女们闹什么呢？”
史绣儿拧着手帕道：“先头我们到将军府时，也见着这些贵女一拨一拨往将军府去，将军理也不理她们。莫不成这会儿打了一场仗回来，就会变了心思，突然喜欢上她们不成？她们这是怎么想的？”
范晴颤着嘴唇道：“难道由得她们这样？”
姚蜜道：“咱们去求见皇后，让皇后为咱们作主。”
史夫人提醒道：“那些贵女中，可有好些是太后娘娘的亲眷。”
顾夫人一听，有些心惊。惠宗皇帝本是皇叔，因两个侄儿皇帝没了，找不到合适的继位人选，太后才选定了他继位，在某个方面来说，总有些名不正言不顺，且也因为这个，朝内大事，却有一半决于太后手中。这些反对姚蜜等人当将军夫人的贵女，多多少少和太后有些关系，真闹起来，只怕皇帝皇后也不好十分为姚蜜作主。
姚蜜咬唇道：“现下这样，唯有进宫见皇后讨主意了。”
众人想了一想，除此之外，也没其它法子可想，便让人准备，护送了姚蜜到宫外。
张皇后听得姚蜜求见，忙令人宣了她进去。
待姚蜜说完，张皇后也有些生气，京中的贵女们越来越放肆了。一时令人去宣德兴郡主进宫说话。
德兴郡主听得宣她进宫，自和贵女们问计，众人七嘴八舌说了一些，这才拥着她出门，送了她上马车。
到得宫里，张皇后也不虚言，只问德兴郡主道：“那些贵女想如何？”
德兴郡主早前到将军府走动，人皆认定她会成为将军夫人，不想后来生了变化，她脸上总有些挂不住，对姚蜜虽不算十分痛恨，也不想她好过。这次贵女闹腾，也多是她撩拨，听得张皇后询问，便道：“她们说，除非姚小姐她们在明年春季百花大赛上夺魁，取得才貌双全大奖，否则，便不配当将军夫人。”
大魏朝开国以来，每隔三年，京城便会举办一次百花大赛，届时，只要是未婚女子，年十三以上，十八以下，不论贫贱，皆可参加。夺魁者，授与才貌双全大奖，并有奖金奖品。曾有几届夺魁的女子当了皇妃，也有当上权贵家的夫人，或是将军夫人的。因夺魁殊不容易，一旦夺魁者飞上枝头，民众倒也认为，她们实至名归。
三年前那次百花大赛，却因外有战争，内有党争，皇帝又崩了，新皇继位等等，便停办了。这次谢腾得胜而归，合国欢腾，便有人上折子，提议明年春复办百花大赛，皇帝便准了。一时各人自去筹办不提。
现下皇后听德兴郡主这般说，便知晓，这是所有贵女想挑战姚蜜等人所找的借口，姚蜜若不应战，此事难善了。
另一头，谢腾也听闻了贵女联合抵制顾府的事，不由皱眉，一时亲去顾府看望姚老爷，听军医说，姚老爷并无大碍，便放下心来，只道：“岳父不须忧心，一切有我。”
稍迟些，姚蜜从宫里回来，听得谢腾来了，不及去相见，只先见了范老夫人前顾夫人等人，说道已答应参加百花大赛。
范老夫人倒吸一口冷气，半晌道：“百花大赛，初赛便极严格，最后只剩下一百名女子参加复赛。复赛共有十场赛事，每一场淘汰十名女子，到得最后，剩下十名女子参加决赛。能进得十名内的，俱是才貌过人的。你们能进十名就不错了，若要夺魁，只怕不易。”
姚蜜笑了笑道：“只尽力而为，能不能夺魁，便看天意了。至于其它的，到时再说了。”
史绣儿和范晴早拉过姚蜜，嘀咕道：“小蜜，咱们先前还商量着，说京城若办百花大赛，定要饱饱眼福呢，没承想咱们却要自己参加。但咱们若是输了怎么办？难道就不嫁了？”
“哪能呢？”姚蜜悄悄道：“咱们能夺魁固然让那些贵女心服口服，若不能夺魁，就拐了将军他们跑，回咱们家乡办婚事，不跟那些贵女掺和。待生了孩子再回京。到时那些闹事的贵女，也定然嫁人了。”
史绣儿和范晴一想，都笑道：“好，若是输了，就拐跑谢家兄弟，气死那些贵女。”
姚蜜道：“没错。这阵子，咱们得紧密和谢家兄弟联系着，先迷倒他们，到时方能顺利拐走。”
姚蜜不知道的是，谢腾这会却站在门外，把她的话听了一个清清楚楚，一时嘴角一翘，来吧，来迷倒吧！
55大赛
谢夺石听得贵女闹事，甚至不让大夫到顾府帮姚老爷治病，不由诧异的不行，什么时候贵女胆子这样大了？且不说他们刚打了胜仗回来，皇帝不敢怠慢，单提姚蜜等人已是封了诰命，这些贵女此等行径，就是打皇帝的脸，这事由不简单。
待得谢腾回府，谢夺石喊了他进房，踱步道：“阿腾，咱们这次得胜回归，却是忘了一件事。”
谢腾早醒悟了，点头道：“皇上登位不过三年，大事有一半决于太后手中。这次得胜归来，宫里赏下东西，我们只在皇上跟前谢了恩，却忘记到太后跟前谢恩。太后不爽，这也是有的。”
太后不满他们，却不能明着来，怕被人说打压功臣，只能借着贵女之手给谢腾一个警告了。谢夺石见谢腾明白，便笑道：“太后老了，心眼儿越来越小。亏得皇上有张皇后助着，还有几分贤明。”
论起来，太后却是惠宗皇帝的大嫂，占不着生恩，也占不着养恩，眼看惠宗皇帝渐渐坐稳了皇位，她难免要借机发挥，让一些不敬她的人知晓，她这个太后还有几分人脉。
谢腾摇摇头道：“就怕小蜜看我不护着她，会生气。”
至晚，姚蜜和史绣儿范晴在房里聊天，看着没有其它人了，方各自叹一口气，要不是怕贵女们针对顾府，给顾府诸人带来麻烦，她们才不答应参加什么百花赛呢！若是赢了还好，若是输了，岂不是坐实她们才貌平平，只靠着献过身，方能坐上将军夫人之位的传言。
姚蜜道：“到时看情况罢，要是能赢，咱们就撑着，要是不能，半途就走人。”
史绣儿悠悠道：“其实，咱们还不如嫁老将军呢！要是跟了老将军，这会肯定享上福了，也不会这么多糟心事。更不必怕老将军纳妾。”
范晴一想李凤那嘴脸，再一想被众贵女逼到这份上，偏生谢腩一点法子没有，不由也点头道：“咱们要是老将军的女人，老将军定有法子让那些贵女知难而退，而不是要咱们自己去面对，还得参加什么百花赛。我琴棋画，样样普通，可没一样能拿得出手，能赢才怪呢！”
姚蜜脱口道：“要是官府不强配婚事，咱们又有钱，就自己过，不嫁人。一样可以逛街种花喝茶养面首。”
范晴眼睛一亮，接嘴道：“咱们是老将军的义孙女，将军的义妹，反正有他们护着，除了贵女，没人敢欺负咱们，索性就不嫁了。那些贵女想嫁，就嫁去，咱们不稀罕。”
史绣儿觉得自己献了身，又在将军府操持了半年，谢胜回来就该宝贵着她，结果不单带了苏玉清回来，现下还让贵女这样欺负顾府，早气炸了，听得范晴的话，大力点头道：“就是！”
范晴一听史绣儿赞同，马上拉了她道：“其实，我不想跟谢腩过，我就想和你们过。”
“呃！”史绣儿和姚蜜面面相觑。
范晴委屈的擦擦眼，垂头道：“我怕谢腩不是真心。而且那个李凤，很厉害的样子。还是跟你们才安心。”
姚蜜抚了抚心口，发怔道：“真的哟，我也觉得，嫁到将军府，其实也没什么好的。相夫教子，一辈子为夫君劳劳碌碌，他们要是想纳妾，还得装贤惠，帮着纳进去。嫁人后，没有自己的生活，光照顾他们了。咱们究竟图什么呢？”
三人发了一阵子牢骚，终于还是无奈，各各安歇了。
因姚蜜等人答应参加百花大赛，众贵女也就消停了，不再针对顾府。
顾夫人候着谢腾来了，便让他不必忙着请媒婆，待开了春再说。自家女儿之前献身，又在将军府守了半年，现下要正式进门，还得看众贵女的脸色，这好没道理。将军打仗虽厉害，这方面却迟钝。须得好生想一个法子，一劳永逸。
不管如何，姚蜜等人却是积极准备应赛，只细细打听了历届比赛的赛题，听得比赛时，并不侧重琴棋画，另有一些稀奇古怪的题，一时吁一口气，还好，题目古怪的话，她们反而有几分把握。就怕正正经经的比琴棋画。
转眼过了年，百花大赛展开了序幕。初赛却是比女红和字贴，并每人一幅自画像，姚蜜三人轻轻松松就进了前一百名。
惠宗皇帝对这一次的百花大赛，也上了心，召见了筹办的官员，让官员找京城首富合作筹办，所有经费银子，只让首富出，言明赛事完毕，除去经费，若还有收益，宫里和首富五五分成。
官员有些傻眼，历届百花大赛，都是图个热闹，所费不菲，哪儿能有收益？这不是明摆着要让首富出银子嘛！
现时国库空虚，惠宗皇帝差点急白了头，早想逮机会捞银子。一听姚蜜等人要参加百花大赛，不由自主就想起上次她们筹集军资的事，因和皇后提及，皇后回忆当年，想起她的祖母那一代也参加过百花大赛，曾有一届美女如云，那些观看的人为了接近美女，使了银子要求坐在前排，让官员捞足了银