顾嫣然顿时就沉下了脸：“大过年的，终究不是什么吉利事，表叔和婶娘能过来，侄媳妇便很感激了，并不敢留表叔久坐，若是沾了晦气，损了一年的运道不好。”
这便是下逐客令了，王大爷欠身想起来，王大太太却只管坐着不动，道：“鸿哥儿呢？”看看顾嫣然身边的石绿，又道，“丹青那丫头呢，怎么没过来伺候？”
顾嫣然沉着脸并不理睬她，只向王大爷道：“表叔还有什么事吗？”
王大爷委实是没有自己妻子那么脸皮厚，只得道：“没什么事了，不过是来看看——”
正说着，外头脚步声响，周鸿沉着个脸，大踏步地进来，一见王大爷等人，微微皱了皱眉：“表叔，婶娘，怎么还劳动你们走一趟。”
王大太太连忙上前，伸手就要拉他：“鸿哥儿，大哥儿怎么就没了？那么伶俐的一个孩子，婆子去送信的时候可吓了我和你表叔一跳！真是可怜，那好歹是你的长子呢……”说着，就拿帕子去印眼角，还不忘偷偷观察周鸿和顾嫣然的神色。
只见周鸿听了这话，转头便狠狠瞪了顾嫣然一眼，顾嫣然却将头一扭，自顾端了茶杯。王大太太心里便有了数，扯着周鸿又说了几句淡话，方才在王大爷屡使眼色之下告辞了。
出了门坐上马车，王大爷便有些埋怨：“你怎的不看人眼色？”好生讨人嫌。
“你懂什么！”王大太太洋洋得意，“你看见侄媳妇脸上那印子了没有？是被人打的！搞不好，就是鸿哥儿打的。这孩子没了，侄媳妇一定脱不开关系。”
王大爷怎么好意思盯着侄儿媳妇的脸看：“我却没看到。”
“我看到了我看到了。”王瑶兴奋地凑过来，“表嫂耳朵边上有条印子！”
“还是我们瑶儿眼尖。”王大太太十分满意，笑道，“瞧瞧，你总说鸿哥儿和他媳妇好的很，我们瑶儿若进了周家门站不住，如今这机会可不是来了？那可是鸿哥儿的长子，就这么被弄死了，他咽得下这口气？”
王大爷吓了一跳：“可别乱说，怎见得就是侄媳妇下的手？”
王大太太极肯定地道：“必定是早有这个心了，若不然孩子早不病晚不病，怎么偏偏捡着他们夫妻两个都入宫朝贺的时候病？调开了鸿哥儿，孩子还是任她拿捏？亏你还总说她是什么书香门第出来的，知书达礼温柔贤惠，啧啧，如今庶长子都死了呢，可真是贤惠！”
王大爷无话可说。王大太太也不需要他说话，管自琢磨起来：“如今孩子刚去了，想来鸿哥儿心里烦闷，不如叫大郎二郎陪他去城外跑马去。到了正月十五，便叫瑶儿碧儿拉着他去看灯。等到了二月里，就好请他到咱们家来了。”
不说王大太太打着如意算盘，单说周鸿见王家人走了，才摒退了丫鬟们，拉了顾嫣然的手叹道：“又委屈你了。”如此一来，大哥儿走得天衣无缝，只是顾嫣然此后只怕就要落个悍妒杀子的名声了。
顾嫣然到这会儿才收起了阴沉的脸色，揉了揉眉心，调皮地笑道：“这也不算什么，横竖将来你屋里不收人，我还不是一样要落个妒名儿。只是这样板着脸好辛苦，都快僵掉了。”
周鸿也忍不住一笑，伸手捧着她的脸：“我替夫人揉一揉。”
两人腻歪了一会儿，顾嫣然问道：“都安排好了？”
“嗯，舅母的陪嫁庄子上，自然稳妥可靠。”周鸿沉吟着，“知暖是忠心的，舅母又找了个有经验的老嬷嬷并一个乳母看着，叫我们不必担忧。舅母倒是担心你这边——”
顾嫣然想起王大太太刚才的神色，不由得嗤笑了一声：“可不是么，你难道方才没瞧见婶娘的神色？若我没猜错，这几日他们少不得往咱们家跑。”
周鸿略一沉吟道：“皇上一直嫌京里驻军未经战事，不如我向皇上请命，带几营军士去京城外练兵，他们见不着我，自然就不来了。”
顾嫣然伸手抱着他的手臂，轻轻叹了口气：“这主意自然好，只是这大冷天的，你又要去爬冰卧雪……”
“这算什么。”周鸿笑道，“京城这边比西北暖和多了，西北那边，才真叫爬冰卧雪呢。只可惜，又要有好些日子见不着你……”说到最后一句，语声里带了暧昧之意，转手挥灭了红烛，把妻子拦腰抱了起来……
整个正月里，平南侯府庶长子夭折，平南侯愤而出城练兵，不肯回家的消息，算是京城里最轰动的消息了，正月里几次贵妇们的梅花会，大家都少不得要谈论几句。只可惜平南侯夫人以抱恙为由，并不肯出来参加宴会，倒叫大家没法当面问她几句，实在遗憾。
顾嫣然可不管她们遗憾不遗憾，整个正月她都在平南侯府内管家理事，偌大一个平南侯府，每日大小事务也有数十件，足够她忙了，何况还有一个赵氏太夫人要去请安。
自打大哥儿出了殡，赵氏太夫人仿佛逮住了尚方宝剑，时不时的就要拿出来说道说道，话里话外都嫌顾嫣然不贤惠：“谢姨娘如今病着，也不能伺候鸿哥儿，你也该再找个人出来才是。我这里好几个丫头都生得不错，你随便带一个回去也是好的。”
顾嫣然只当耳边风：“等侯爷练兵回来，他若看上了，我自然要来向祖母求的。”
“你还有脸说！”赵氏太夫人大发雷霆，“鸿哥儿为何要出城练兵？若不是你不贤惠，他何必这大冷天的出去受苦！”
顾嫣然低头看着自己手里的茶杯，眼观鼻鼻观心，一言不发。太夫人为何发这么大的脾气，她心里明白得很。从前二房掌家时，周励孝顺，时常拿些银钱出来贴补太夫人的娘家。如今长房掌了家，家里的下人换了大半，太夫人再想抠出银钱来贴补自己娘家，可就不成了。正月里的节礼，顾嫣然固然送了好些燕窝点心绸缎之类，却是没有送现银，邱老爷跑来抱怨了一番，赵氏太夫人就拿着这个作筏子，来发作呢。
赵氏吵了半日，见顾嫣然只管坐着不动，一脸的油盐不进，不由恨恨，劈手摔了个杯子：“别在这儿坐着木头一般，教我看着心烦。”
“那孙媳就告退了。”顾嫣然起身一福，便走了出去，只留下赵氏太夫人自己生闷气。
出了南园，丹青才悻悻道：“没有一日安生的时候。”
顾嫣然微微一笑：“这还幸亏侯爷出去了呢，不然更休想安生了。”
丹青冷笑道：“太夫人也有那么大的脸面来教训夫人！”当初逼齐氏为妾，太夫人可没少出力，这会儿倒还有脸面在顾嫣然面前摆祖母的谱儿。
“她也只是说几句话罢了。”顾嫣然早看透了赵氏太夫人的色厉内荏，并不放在心上。如今二房搬出去，太夫人就好比纸老虎，怎么蹦达都是白搭的。若换了个有眼色的，这会儿少不得老老实实缩起来过日子，周鸿看在一个孝字上也不能苛待了她。偏赵氏太夫人不是个省事的，明明知道做不了什么，还忍不住要生事，到头来也不过是闷倒了自己。
“倒也是。”丹青的性子来得快去得也快，立刻就将赵氏太夫人扔到了脑后，道，“马上就二月二了，侯爷回不来，夫人要不要出去踏青？”
顾嫣然打了个呵欠：“这些日子总觉得身上懒懒的，不想去。”
丹青吓了一跳：“夫人可是觉得哪里不自在？要不然请个太医来诊诊脉。”
“不用了，想来是春困之故。”顾嫣然又打了个呵欠，“我去睡一会儿就好。”
丹青伺候顾嫣然睡下，出了门想想便去找了齐妈妈：“……侯爷不在家，夫人对自己身子也不上心，我想着，还是得请个太医来瞧瞧妥当。”
齐妈妈听了却皱起眉头：“夫人小日子来了没有？”
“也就是这几日了。”丹青眼珠一转，又惊又喜，“妈妈的意思是——”
“可别嚷出来。”齐妈妈忙道，“你且看着，看夫人这个月小日子来不来，若是不来，再请太医不迟。你们没经验不懂得，这月份浅了，诊脉也诊不出来的。”
丹青乐得合不拢嘴，连连点头。齐妈妈看她一脸傻样，忍不住好笑：“稳重些，还不知是不是呢，万不可在外头露出口风来，万一不是，倒叫人笑话夫人。”
丹青果然忍住了，又拖了十几日，见顾嫣然始终不曾换洗，这才乐滋滋又跑去找齐妈妈：“这会该请太医了！”
顾嫣然正在看账，猛然间听丹青说请了太医来，不由得莫名其妙：“请太医做什么？”
“夫人不是身上犯懒，齐妈妈说很该请个太医来瞧瞧的。”丹青抿着嘴笑，“夫人快去罢，这些账几时看不是看呢。”
顾嫣然被她小心翼翼架着，只觉得奇怪：“这是做什么，我又不是琉璃做的，难道还怕掉在地上摔了不成？”
请来的太医年纪已在六十开外，倒也不必避讳什么，仔细给顾嫣然左右手都诊过，便笑道：“要恭喜夫人了，这会儿脉虽不大显，依着老夫的经验，十之八…九是有了。”
一句话说出来，满屋子的人都笑起来，顾嫣然自己又惊又喜地坐着，一时竟反应不过来。太医见惯不惊的，笑着去了厢房写下个保胎的方子，又叮嘱些有孕时要注意的事儿，便拿了脉敬告辞。
齐妈妈将人送出去，回来只见顾嫣然坐着，丹青和石绿站着，都是一脸呆笑，不由得好笑地拍拍手：“我的夫人，大喜了！夫人该写信告诉侯爷才是！”
顾嫣然听了这话才反应过来，忙道：“快拿纸笔来！”
齐妈妈喜滋滋地扳着手指算：“不光是侯爷，福州要送信过去，孟家也要去报个喜，其余亲友家里，都等出了三个月才报喜，这才合规矩。”
一屋子人正欢喜地盘算着，忽然有个小丫鬟匆匆跑来：“夫人，韩家来了人，说，说韩太夫人怕是不成了。”
顾嫣然骇了一跳：“什么？�
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