王祜不为人知的勾了勾唇角，意味深长道：“宁王放心。”
江载初看着王祜上了马车，自己方才上马，景云策马行至他身侧，低声笑道：“恭喜殿下了，原来这一日，都在盼着这赐婚的诏书。”
宁王只淡淡一笑，并未说话。
景云却只觉得好笑，眼前王爷素来耐心十足，在西域大漠中为了伏击敌人，潜伏了八日八夜也不见急躁。如今这终身大事，却是一日都等不了了，非得在今晚就把钦差送去蜀侯府宣旨。
——只是此刻的景云却并不知道，正是为了这一夜的心急，后来，他们所有的人，却又都付出了怎样的代价。
蜀侯府接到消息，早已派人在门口恭候。
宁王伴着钦差走进府内，重病未愈的蜀侯韩壅携世孙、世子妃以及嘉卉郡主皆已在大堂候着。王祜手中拿着尚未打开的明黄色圣旨，先打量了一旁立着的维桑数眼。
维桑被他瞧得鸡皮疙瘩都起来了，却也只能微微笑着，作出镇定的样子来。
王祜便点头笑道：“郡主果然端庄明慧。”
“公公谬赞了。”维桑福了一福，目光掠到他身后的江载初身上，他淡淡看了她一眼，眼神满是煦和。
“侯爷，世孙，郡主，接旨吧。”王祜清了清嗓子，又转向宁王，“还有宁王。”
齐刷刷跪了一堂的人，王祜展开手中卷轴，念道：
“……天地畅和，阴阳调顺，万物之统也。兹有韩氏维桑，温柔和顺，仪态端庄，聪明贤淑……”
江载初就跪在维桑身侧，微微抬眼，便能看到她纤细的腰，柔顺的长发。他知道她此刻低着头，表情必然是不耐烦听皇帝的这些赐婚之语。可是这些原本无味的话，描述的却是他的妻子……这让他觉得，这一切等待都是值得的。
王祜念到最后，顿了顿，“……乃依我皇晋之礼，册立为皇贵妃，择日送入京师，钦此。”
大堂中有一种古怪的气氛，明明有那么多人，可是……他们仿佛听不懂一般，依旧直愣愣跪着，竟没人起身接旨谢恩。
他不由加重了语气，又说了一遍：“——钦此！”
韩壅颤颤巍巍抬起头，“王大人，是陛下要娶小女？”
“恭喜侯爷了，还不接旨？”王祜喜笑颜开道，“这可是莫大的荣耀呀。”他又转头看了嘉卉郡主一眼，却见她依旧伏在地上，一动不动，身子却在微微颤抖。
韩壅站起来，慢慢接过了圣旨，用极低的声音说了句“遵旨”。
王祜又转向宁王，笑道：“还有道旨意是给宁王的。圣上另派了转运使接替宁王，宁王届时护送郡主入京，待婚礼礼成，宁王便可回封地了。”
宁王早已直起了身子，只是侧影僵硬如同石像一般，脸色亦是铁青，一句话未说。
王祜只觉得今日人人都这般古怪，却也没多想，只笑道：“恭喜宁王了。”
“公公恭喜本王，就是为了陛下允许本王回到封地的事？”良久，宁王站了起来，声音沉哑，一字一句道。
王祜脸色僵了僵，不明白宁王这突如其来的怒气来自何处，他侍奉先帝数十年，自然知道宁王如今处境的艰难，皇帝肯放他回封地，对于这个处境尴尬的弟弟来说，实在是再好不过的优待，不是恭喜又是什么？
江载初又低头看了维桑，却见她已经直起身子，只是神情恍惚，那股怒气忽的就消散了。
后悔与愤怒已经没用，他如今只能先接旨，再另行想办法。
年轻的王爷接过了王祜手中的圣旨，从容而冷静道：“不知陛下要我们何时启程？”
维桑循着他的声音，慢慢找到他的脸，他的眼神已经明锐而坚定，仿佛早就这知道这件事……她忽然有些怀疑，是他……一直在骗自己么？
身边的交谈声忽远忽近，她只知道自己被人搀扶起来，最后是王祜站在自己面前，笑容刺眼：“侯爷，郡主，请尽早启程。”
江载初伴着他离开了侯府。
维桑觉得自己像做了一场梦，呆呆看着父亲，只说了一句话：“阿爹，我不嫁狗皇帝！”
韩壅看着面色苍白的女儿，先前他虽不愿女儿与皇家联姻，只是她是真心喜欢宁王，那么，嫁便嫁了。可如今，事情却急转直下成了这般局面——川蜀饿殍遍地，白发苍苍的父母们因为皇帝发起的无谓战争失去了孩子，他却还要把女儿送给那人么？
韩壅只觉得胸口气血翻涌，眼前一黑，便倒了下去。
是夜，父亲的情况稍稍稳定了下来，维桑趴在桌边守着，听到有人轻轻敲门。
侍女忙问道：“谁？”
“萧让。”
维桑一下子惊醒过来，亲自去将门打开，“萧将军，怎么现在过来？”
“侯爷没事么？”萧让风尘仆仆地向内张望了一眼，压低声音道，“我刚听说赐婚的事，特意赶回来的。”
维桑苦笑了下，不知该说什么。
大夫开了张极温和的方子，说的是和给阿嫂把脉时一样的话，尽人事而已……眼看府里没了主心骨，她甚至分不出精力去考虑婚事。
“府中的事交给我，郡主……还是准备婚事吧。”萧让抿了抿唇，轻声劝道。
“我不会嫁给皇帝的。”维桑平静地说，在她的心中，早已做好了准备，若是父亲与阿嫂不测，左右是没了牵挂，她便不惜抗旨，也绝不会嫁给皇帝。
“郡主，你要嫁给皇帝。”萧让眉目不动，他的一身银色铠甲，站在漆黑的夜中，略略反射出月光，神情异常肃穆。
“你疯了么？那个皇帝——”维桑冷冷笑了笑，“我宁可死。”
“你死了，世孙怎么办？”
蓦然间一盆冷水泼下来，维桑只觉得自己浑身僵硬住，是啊，她死了，阿爹和阿嫂死了，阿庄怎么办？
“如今川蜀饥民遍地，随时可能会有□。一旦起了动乱，朝廷虽打不过匈奴，可是镇压这里，却是易如反掌。郡主，你忍心看着这里的子民因为活不下去而被杀么？”
维桑只觉得脑子里一片空白，呼进胸腔的气息那样冰凉，吐出来的时候也没有暖意。
她该怎么办？
委曲求全地嫁给皇帝？
她怎么肯嫁给皇帝？又怎么能嫁给他？
迷迷瞪瞪的时候，盔甲轻响，萧让单膝下跪，低头道：“郡主，为川蜀苍生计，为世孙计，末将恳请您，嫁给皇帝。”
维桑并未去扶他，只笑了笑，笑容苍茫得近乎透明：“你要我去讨好他，善待子民么？”
“不，皇帝生性狡诈多疑，他永远不会把我们蜀人当做真正的人看。”萧让沉声道，“但郡主你可以做到一件事。”
他紧紧盯着一脸茫然无措的维桑，示意她俯下身，缓缓说了一番话。
维桑一字一句听完，只觉得浑身血液都被这夜风给冰冻住了，踉跄着后退一步，几乎要跌倒在地上，下意识道：“你疯了么？！”
“若是末将疯了，也是被他们逼疯的。”萧让唇角的笑意冰凉，“为了我大蜀，为了世孙，我愿为饵，万死不辞。郡主，你呢？”
维桑神情恍惚地看着这个年轻的将军，声音微微颤抖：“可他，他是无辜的。”
萧让收起那丝冷笑，步步紧逼：“朝堂纷争，乱世之祸，没有人是无辜的。”
维桑只觉得自己的心脏被无形的手用力地攥住了，只是喘不过气来。
府外打更的人经过，寂静的冬夜，敲锣的声响分外惊心动魄，如同雷鸣。而伴随雷鸣的，是屋内侍女惊呼声：“侯爷！侯爷走了！”
维桑眼前一黑，软软倒在了地上。
作者有话要说：
☆、婚约（七）
元熙五年元月十六日，蜀侯韩壅薨。
三日后，世子妃病逝。
世孙韩东澜年五岁，继任蜀侯，时蜀地民不聊生，□丛生。
元月二十三日，韩氏在锦州城东门外相国寺进行法事，为亡者超度，嘉卉郡主代蜀侯主持。这一日天气晴好，绵延了多日的风雪止了，因这一场盛大的法事，数里之外可闻念经木鱼声，慈悲而柔和。
维桑跪在蒲团上，素衣白裳，轻声默念《地藏菩萨本愿经》，念珠在指尖一粒粒的滚落，周而复始，身边萦绕着白檀木淡淡的香味……
“……是诸不如意事，渐渐消灭，即得安乐……”
不知时光走了几何，这地狱般的七天时间，她头一次感到平静下来。
“郡主。”随侍跨进殿门，俯下身道，“枯荣大师刚刚禅定出关。”
维桑将最后一段念完，方才提着裙裾站起来，“请人通传，就说我想见一见大师。”
枯荣大师的方丈院却是在大相国寺后的碧玺山上，那条通往山上的小径少有人，积雪未化，松枝满地，两侧又是竹影丛丛，清静之极。
走了一炷香时间，方才见到黑瓦白墙的小院。
维桑整理衣衫，轻轻叩响了木门。
“郡主请进。”
偌大的一间居室里，空荡冷清，只在中央放置了两个蒲团，枯荣大师面壁坐着，只露给她一个穿着僧衣的干瘦背影。
维桑双手合十，躬身行了一礼，方才盘膝坐在蒲团上。
父亲生前与枯荣大师是好友，常来此处下棋参禅，或许当日，父亲也在此处这般坐着……
维桑心口一酸，又强自忍住，忽听大师开口说道：“郡主的名讳，是唤作维桑吧？”
“是。”
“你出生后，侯爷很是高兴，与我商讨取什么名字方才合衬。”
维桑安静听着。
“维桑与梓，必恭敬止……”大师叹息道，“侯爷那时说，愿你始终记得这片故土。”
维桑只觉得自己眼间渐渐泛起了水泽。她自然知道父亲给自己取这个名字的含义，也知道父亲对自己的期许……
维桑深深吸了口气，这一趟，她是专程来请教大师的。
“大师，有一件事，我始终困惑无解。大我与小我，皆是爱……又该如何取舍呢？”
“这一场人生的漫漫长路，无人可代替你走完。”大师轻声叹息道，“郡主，要如何