转眼八月十八到了，方太太带了邱玉兰去林家做客，出门总是着意装扮的，看着面前花一样的邱玉兰，方太太满是笑容，若邱玉兰能嫁进林家，也算松了口气，这样就能全心面对家里那摊子事了。
邱玉兰却没有方太太想的那样欢喜，更没有少女们常见的羞涩，若是为了嫁妆而娶自
己，这样的男人是绝不能嫁的。可是要嫁什么样的人，自己是做不了主的。就像现在这样，即便不喜欢林太太，也要装扮整齐前去赴宴。
☆、24 姐妹
马车已经停下，当车帘掀起时候，方太太往邱玉兰面上瞧了一眼，见她面上露出浅浅笑容，动作体态都无半点不足。方太太莞尔一笑，携着邱玉兰下车。
林家今儿虽然是嫁女儿，但来贺喜的人也很不少，林家的管家娘子已经上前迎住方太太，请她们俩进二门稍待。很快林太太就迎出来，各自行礼过，林太太又往邱玉兰身上瞧，今儿邱玉兰还是一色新衣。粉色连枝海棠织锦外衫，月白裙上绣满蝴蝶，发上首饰一色都是红宝石的，伸出双手手腕上也是一对金镶红宝石的手镯。
见林太太往自己瞧来，邱玉兰微道个万福依旧挺直背站在方太太身后。这瞧在林太太眼里更加满意，面上笑容更加热情：“方太太对令甥女这么疼爱，真是少有。”方太太笑着望邱玉兰一眼：“既有了做亲戚的缘分，自然要多疼爱些才是。”
林太太往邱玉兰面上瞧去，见邱玉兰面色还是没变，依旧笑的亲热地和她们来到自家厅上，等方太太和这厅里的各位太太们打过招呼，这才叫过自己小女儿来把邱玉兰交给她：“你们姑娘们本就该在一起，方才那几位侄女已经去你姐姐房里了，你也带你邱姐姐过去。”
林家这位姑娘行七，听到林太太这话就撒娇地道：“什么姐姐，我瞧比我还小呢，该是妹妹才对。”林太太拍一下女儿，先对邱玉兰道：“我这女儿在家最小，最想要做人姐姐，侄女你可别往心里去。”
邱玉兰忙笑着说不会，林太太这才对女儿道：“你俩都属羊，你七月侄女六月，哪里能当人姐姐？”林七姑娘哎呀一声，伸手拉住邱玉兰的手：“哎，我还以为今日能当姐姐呢，谁晓得还不能。”方太太笑了：“这当不了姐姐，等明年就能做小姨了。”
这是讨口彩的话，林太太自然高兴，方太太已递给邱玉兰一个匣子让她跟林七姑娘一起出去。相熟人家，贺礼之外还有添妆，今日邱玉兰不过初来，方太太也给她备了添妆的礼，林太太看的十分满意，东西在其次，要的是这份心。
林七姑娘和邱玉兰相携走出厅，正是金桂飘香季节，方才在厅内就能闻到若隐若现的桂花香味，等出了厅这香味更加浓郁的似能把人整个围在里面。邱玉兰不由停下脚步，细细闻起这桂花香味来。
林七姑娘已经道：“听陈姐姐说，姐姐家的桂花酒很好，早知道姐姐家有好桂花酒，那日就该跟我娘去叨扰才是。”是人都喜欢听赞扬的话，邱玉兰不由微微一笑：“今年也做了桂花酒，只不过还没开呢，妹妹要喜欢，等明年开的时候，我让人送给妹妹一坛。”林七姑
娘拍手笑道：“好啊，其实我家里也有桂花酒，可就是做不好，陈姐姐还笑话我，说我哪是做的桂花酒，分明做成桂花醋了。”
饶是邱玉兰端庄也被林七姑娘这话逗的灿然一笑，林七姑娘的眼珠一转：“姐姐笑起来真好看，就该多笑笑，千万别学汪家三表姐一样，原本是爱说爱笑的性子，自从定了亲，哎呀。”
林家和汪家还有亲？邱玉兰正待接话，身后已经传来男子声音：“小七妹你又在背后说人，等我去告诉三表姐，看三表姐怎么收拾你。”此地怎会出现男子？邱玉兰不由用手中的扇子把脸遮住，林七姑娘转身跺脚道：“三哥你最坏了，怎么就说这样的话？还有，三表姐才不信你，她啊，肯定是信我的。”
说着林七姑娘的小下巴一翘，林三爷看来大不过十五岁，剑眉星眼，着一身枣红色袍，见自己妹妹跺脚也笑了：“你就会撒娇，快些往二姐那边去吧，我赶着出去呢，方才才被人从二姐闺房赶走。”
说最后一句时候，林三爷不由往邱玉兰所在方向瞧去，林七姑娘顺着他的视线望去才恍然过来，推林三爷出去：“你快些出去吧，这里面全是女子，你一个男人站在这里算怎么一回事？”林三爷拿着手上的扇子打林七姑娘脑门一下：“好，好，连我们小七都知道男女之别了，我这就出去。”
等林三爷往外走了林七姑娘这才继续拉起邱玉兰的手往里面走：“我三哥和二姐是一母所生，平日姐弟间感情最好。”邱玉兰哦了一声才道：“倒是我小家子气，没和令兄打招呼。”林七姑娘手一挥：“姐姐不怪我三哥悄没声出来就够好的。”
说话间两人已进到林二姑娘院内，这院内今日贴满喜字，挂满红绸，丫鬟婆子们个个面上喜气洋洋地来回穿梭。踏上台阶已经能听到屋里传来姑娘们的笑声，林七姑娘掀起帘子笑道：“你们在这说笑的好，倒丢下我一人在前面应付那些太太们。”
有个二十来岁的少妇已林七姑娘道：“瞧瞧，这说的什么话，亏今日这屋里全是熟人，大家晓得你脾气，不然被别人听到，还当你这做主人的不愿招呼客人呢。”说着这少妇就拉起邱玉兰的手：“是邱家妹妹吧？方才汪表妹和陈家妹妹还在说起你呢，说你人长的美性子又好，可巧就来了。”
这少妇该是林太太的长女，听说她嫁的是这城里曾做过知府的柳家幼子，邱玉兰刚要行礼双手已被这少妇紧紧握住：“都是姐妹们在一起说笑，快别这么多的礼，来这边坐下。”说着林氏就拉着邱玉兰来到被众人簇拥着的新娘子跟前。
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和活泼爱笑的林七姑娘比起来，今日的新娘子显得十分端庄沉静，已装扮好的她只低垂着头坐在那，任由身边围着的人在那叽叽喳喳。看见林氏她们过来，坐在新娘子旁边一个三十出头的妇人急忙站起道：“大姑奶奶还请这边坐。”
林七姑娘瞧都没瞧她，只是跑到新娘子面前细细瞧起来，还拍下手道：“今日二姐可真漂亮，我那二姐夫见了，定会神魂颠倒。”新娘子唇边有微微笑容显现，汪姑娘已经伸手去捏林七姑娘的脸：“我都不知道小姑姑给你吃的什么，平日这嘴都是甜成蜜的。”林七姑娘眼珠一转：“三表姐，等你出嫁时候，我的嘴啊，会更甜。”
汪姑娘已经改捏为掐了：“就只会编排我。”陈姑娘和邱玉兰打完招呼正在说话，听见这话抬头笑道：“嘴甜的都会被掐，那像我们这样嘴笨的，就不该出门才是。”林七姑娘得意一笑：“瞧，陈家姐姐也帮着我。”
这样一打闹，汪姑娘鬓边的发已经掉下来几根，林氏拿起桌上的抿子招呼汪姑娘：“三表妹过来，别和陈家妹妹和七妹妹说，她们俩在一块啊，准没好。”汪姑娘由林氏给自己抿好头发，笑着道：“还是大表姐疼我，哪像七表妹，只会欺负我。”
林七姑娘笑嘻嘻地道：“错了，三表姐，我不是欺负你，是怕你嫁出去后，有小姑子刁难你，你没办法应付，这才勉为其难先刁难你一番。”汪姑娘一张脸顿时又红了，邱玉兰已把方太太给自己的那个匣子送到新娘子面前：“一点小小心意，姐姐休嫌轻鲜。”
新娘子并没接这匣子：“不过初会，哪能收妹妹的东西？”林氏已在旁道：“接着吧，新娘子得添妆也是常事。”一直立在一边没讲话的妇人这才伸手拿过匣子，打开不由赞了声：“二姑娘，好精致的凤钗。”
东西是方太太备的，邱玉兰并不知道，此时往匣里瞧了眼才见是一根满镶珍珠的凤钗，珍珠在这样人家也是平常物件，难得的是那珍珠都是一般的米粒大小，个个光泽浑圆。新娘子也探头瞧了眼才唤道：“秋霜，收起来吧。”
有个着红色比甲的丫鬟走上前，接过妇人手里的匣子。新娘子已起身对邱玉兰再次道谢，邱玉兰客气几句，见那妇人面上有怅然若失之色，再瞧她面容，和新娘子有几分厮像，想到方才林七姑娘所说，只怕这就是林三爷和新娘子的生母。
难怪这满屋子的人，却没有一个对这妇人有几分亲热相待，包括她的亲生女儿在内。做妾的命运历来如此，就算生的儿女，也不能认自己为母，所有
的荣耀礼仪都是给正室而非妾的。林太太让这位姨娘前来此处，不过是表现正室的贤惠罢了。
邱玉兰把心里的各种念头都咽下，又和众位姑娘说笑一阵，笑声不时传出门外，越发显得那位姨娘站在那里孤单。不一时有人送进房一桌酒席，请各位享用，又说那边的花轿已经出门，差不多饭毕就到。
听了这个话，虽然桌上菜肴丰盛，却没几个人吃的下去，新娘子更不消说。那姨娘虽过来坐下，面上却有些怯生生的，眼里像有泪，端着酒杯对新娘子道：“二姑娘，我生了你一场，你喝了我这杯酒吧。”
作者有话要说：昨儿没更，今天双更。
☆、25 儿子
新娘子眼里也似有什么东西闪现，刚要去接酒杯林氏已开口道：“秦姨娘，娘让你过来，不过是全你们母女一点心。今儿大喜的日子，你做一副哭相算是什么？”新娘子的手顿在那接着收了回去，席上众人全都默默无言。
秦姨娘那泪在看见新娘子眼里有水光时候已经落下，听到林氏这话吓得忙又把泪收回去，低头擦下泪抬头面上已经有笑容：“大姑奶奶说的对，二姑娘，请接了我这杯酒，愿你从此夫妻恩爱、子孙满堂、福寿绵长。”
新娘子的眼闭一下似乎也在把泪咽下，伸手去接酒杯，秦姨娘的手指摸上女儿的手，那曾在自己手心娇弱无力似乎轻轻一折就能折断的婴孩手指，现在虽依旧细软，却是那么有力。秦姨娘眼里的泪又要流出