那小太监告诉书湘太子殿下在竹林里，就不敢靠近了。
这个书湘晓得原因，太子自诩天之骄子，喜一个人静坐，或品茶，或自己与自己对弈，性情乖张偏执，丝毫不懂与人为善。
书湘撇撇嘴，视线往返在森森竹林间，寻找太子的身影。
竹林里有个三角亭，边上的竹子都叫人砍了，瞧着只那一片是光秃秃的，怪异的很。太子就坐在那片光秃秃里摆弄一盘羊脂玉一般的黑白棋子，指尖能凝出光似的，视线专注，似乎心无旁骛。
书湘踩着林中落叶，脚下发出连贯的“簌簌”的声音，听在耳中尤其的刺耳。她在亭子外边站定了，打眼瞧着目不斜视的太子，颇有话本小说里仇人相见，快意恩仇决战山巅的错觉。
“对不住，”书湘木着脸孔，声音皱巴巴的，“皇后娘娘吩咐我来殿下宫里拜见一下，殿下知道我今儿来罢？倒叫您久等了。”
太子听后眼中一点波动也没有，他在棋盘上落下一子，仍是不看她，嘴唇开合的模样和皇后十分相似。
“是在哪处耽搁了么。”声气淡淡的，这才转眸看她，很有种明知故问的味道。
书湘觑着太子，当年他把她推进冰窟窿的时候也是这样淡然的嘴脸，时隔这么久果真一点儿也没变，横竖这笔账这辈子是算不清了，仇却得牢牢记着。他先使人在宫门口拦着不让进来，这会子又装作不知道，书湘不知道做太子的演技需要这样好的。
“回殿下的话，倒也没因什么事耽搁，”书湘一板一眼地道：“我就是有点不太想来。”
太子眼风看过去时，书湘早已低眉敛目瞧着自己鞋面。冷不防的，一枚白色棋子骨碌碌滚到她脚边，太子的声音在竹林簌簌的声音里响起来，冷飕飕的。
“刁民。”他开口，锐利的眸子锁住她的脸，“宁书湘，你晓得我不待见你。可知为何？”
“。。。。。。倒是愿闻其详。”不好奇是假的，他们曾经相处的分明很融洽的，书湘偏头想，他以前拿她这个伴读当丫头小厮使唤，端茶递水的，他至少不刻意刁难她，现在回想起来那段日子浑浑噩噩简直做梦一样。
太子以为自己在笑，事实上他连唇角也没提起来，“你想知道？”看见亭子外书湘诚实地点头，他一哂，“你还是不知道为好。”
步下台阶亲自拾起滚落在书湘脚边的雪白棋子，他拿捏在指尖，棋子外表是纤尘不染的颜色，内里却一丝一缕透着极细的黑色晕纹。
如同他幼年时无意间撞破母亲同一青年男子拉拉扯扯一般。他的母亲是一国之母，是母仪天下的皇后娘娘，然而原来外表华美光鲜，她心中装的却是别个男人。对夫君不忠的女人，不过金玉其外罢了。且那个男人的背影他认得出。
那是当朝的璟国公，颇受他皇父重用。他家儿子还放在他身边，粉团花色的一张脸容，看久了很想拿刀划拉开。
太子的思维有些远，他不期然想起当年他找他麻烦，挑他的错处只是想看见这娘们儿唧唧的宁书湘哭。他还让小太监往他被窝里放蛇放老鼠，他亲自捅了马蜂窝往他软糯糯的小脸上砸，到最后，大雪纷飞时甚至把他往冰窟窿里推——
这时书湘瞧见亭子里有一套茶具，信步走进去，她拎起茶壶向外道：“殿下不介意我喝你的茶水罢。”
太子蓦地收回渺渺的思绪，远远将那一只白棋掷在棋盘上，砸得棋局七零八落。书湘手一抖，太子冷冷瞥她，眼稍处寒光隐现。
她知道他是惜字如金的人，恐怕这意思是不待见她喝他的茶，可她真的渴了。。。。。。人还是不能委屈自己！
“多谢殿下赐茶。”书湘厚着脸执起杯盏往里倒水，浅绿色的茶汤盈满了杯盏，她仰脖子一饮而尽，再抬头时冰块一样冷着脸的人早已一言不发离开了。
她把杯盏搁在桌上，心里说不清是什么滋味，腹部适时猛地抽了一下，身下立时一阵暖流。
“坏菜了！”
书湘脸上刷刷白，她的月事一个月里总不固定，也是才来不多久，她还不习惯，倒忘了这几日是亲戚造访的日子。
她失了镇定，慌慌地想要站起来，肚子里偏绞痛似的又是一抽，往常癸水来了也没有像这样痛的，撑着桌沿定了定神，深呼吸一口气，趁着没人书湘打算快点出去。
☆、第二十三回
亭子周遭一片光秃秃，坐在亭子里面孔白煞煞的人尤其的醒目。
赫梓言额头上有亮晶晶的汗意，他抬起袖子随手一抹，眯着眸子打量书湘，步履生风似的跨进三角亭里头。
“殿下却哪里去了，”他嘴里问着，自顾自挨着书湘坐下，视线在她不同寻常的面色上游动，玩笑似的道：“宁兄弟果真厉害，敢是你把殿下气走了？”
书湘皱着眉头不答他，肚子里翻江倒海地抽抽，她曲着手指抬起手，抵在赫梓言肩上试图把他往一旁推，手上却没什么力道。
又试了几回，终是放弃，有气无力和他道：“……你好好规规矩矩的，坐远些不成么。”
书湘是真领教到了月事的厉害，她从前以为男人女人唯一的差异是两者长相有差别，发型有差别，服饰有差别，后来她渐渐模糊晓得两者身体构造上也有差别。再到前几个月，她初潮，那时候可吓坏了，幸而是在家里头，一日睡醒后床上就多了点血迹。
蔓纹几个偷偷摸摸处理床单子并书湘身上亵裤，慈平又去大太太屋里报备，大太太乘了筋斗云似的飞一般就来了，关了门母女两个讲悄悄话，书湘逐渐就懂得了，只是那时身上倒没什么知觉，也不会痛……
幸而经痛是一阵一阵的，须臾肚子里没那么难受了，书湘放松地缓了口气，视线不期然落在赫梓言放在自己这里的外袍上。
“你哪里不舒服？”赫梓言看着她下了结论，不但没坐远，反而将身子略靠近了些，微微斜倾着，玩世不恭的面上罕见地露出正经的神色。
书湘的注意力都在他的袍子上，因而不曾注意到他的靠近，更别提回复他什么。
她若有所思地把赫梓言的袍子展开来，信手抖了抖，他的袍子长度倒是很长，料子依然是好料子——
他狐疑地看着她，伸出手预备接过自己的外袍。
他满以为她是要还给自己的，谁想宁书湘接下来的行为却让他甚为不解。
赫梓言滞了滞，收回手，眼见着她一脸认真地将他的袍子比划在腰上，接着覆盖上去，一寸寸沿着腰际裹上去，围绕一圈，末了揪着他的袖子在侧边打了个歪歪扭扭的结。
“你这是、做什么？”赫梓言抬了抬眉毛，满面狐疑觑着她。
这下书湘总算可以光明正大在他跟前站起来了，她绕过赫梓言站在石桌边沿，耳朵**辣的，面上也不甚自然，却在他的古怪注视下努力正着音色，磕磕巴巴道：“我想试试赫兄这件袍子穿着感觉如何，回头…回头也可置一件来穿。”
他听罢脱口而出，“你想同我穿一样式的袍子。我们穿一样的？”
他并不相信她的话，要试衣裳绝没有这样穿的，扎在腰上算什么穿法，市井上的乞儿？邋遢的僧侣？抑或是码头上做杂活的搬运汉子？
书湘窘迫地低下脸，脚趾在靴子里紧紧蜷缩起来，“倒也不是，我就是，就是……”就是来了癸水把身上弄脏了这话叫她如何说的出口？
低垂的粉面活活给憋红了，吱吱唔唔说不出个所以然来。
赫梓言倒不理会她想说什么了，他是行动派，冷不丁立起身来，出其不意揭开她围在腰肢上的袍子朝里头扫视一圈，鹰一般的眸子准确瞧见后边浸湿的血红一块。
讷讷松开手，高高的人傻傻站着，他迟疑着，“唔，……是血？”
两人都是怔怔的，书湘被雷劈了一般已不能言语，石化立着，脸颊红得要滴出血来。
她转过身看着这片竹林，竭尽全力地平息心中的波澜，再转过身时又恢复了平素相对正常的表情。
“我正不知道如何说呢，”她打起谎来眼皮也不眨，喉口悄然吞咽数下说道：“适才我在凳子上坐下，不晓得坐到了什么刺人的东西上，就觉得疼了一瞬，然后就是赫兄你看见的这么着了。”
他俯身过去凳子上察看，见什么也没有，又摊开手掌底细摩挲了一阵，半晌儿脸上露出将信将疑的模样来，“长得像个女人，屁股也像女人的屁股，我瞧那上头什么也没有，想来只宁兄弟你是矜贵的屁股，一个不慎就要伤了。”
书湘持续涨红着脸，听他屁股长屁股短的和自己理论，只觉羞也要羞死了，故而声音低得呢喃一般，“你怎么好张口屁股闭口屁股的…羞不羞……”
他正好听见，遂低下头瞧她。
书湘是姑娘家的面皮，又自在羞窘之中，两颊生晕，眉眼婉柔，赫梓言看得眼睛发直，薄薄的唇抿了抿，本还想要说些逗弄他的话，然而这话盘旋在舌尖终究出不了口，只好吞咽回去。
是非之地不宜久留，书湘一刻也不能再在此处呆下去，她抬眼看看赫梓言，奇怪他为什么定定把自己瞧着，蹙了蹙眉道：“赫兄的外袍改日我定亲自登门奉还，今儿多谢。”
说完再不看他，踅过身匆匆步入葱郁的竹林，脚下发出不重不轻的脚步声。
快走出竹林到外头石子道儿上了，她身后却倏然响起若有似无的脚步声。
恰逢肚子里新一轮的经痛又翻搅起来，她知道是赫梓言追过来了，只敢借着袖袍的遮掩偷偷捂着肚子，身子松柏一样挺得笔直，鼻尖却沁出细密的汗来。
赫梓言追上来倒也不为别的，他是克己的人，晓得自己终是不能对个男人动心的。取了个折中的法子安慰自己，毕竟他们是同窗，宁书湘又坐在自己右手处，不说朝夕相对，总归算得熟悉之人。
他瞧她又很是顺眼，认真结交为朋友倒也不错。
思及此，赫梓言心中顺畅开来，他快走几步伸手拦住她去路，书湘却没功夫同他扯闲篇，直接就躲