姜池也是忙过了头，这才想起来先前随着薛贵妃一同被软禁在朝露宫的宁书湘。同时被想起的，还有因薛贵妃自缢后他尚未决定如何处理的弟弟。
作者有话要说：
☆、第六十九回
书湘等同于是陪着小皇子被软禁的；朝露宫里头一日三餐供应不缺，这几日小皇子闹了几回要找母妃；可怎么也找不见，熟悉的地方并没有母亲的身影；他感到很奇怪。
“湘儿哥哥，你说母妃陪父皇到外头玩儿去了，是真的么？”
姜佑吧嗒吧嗒手指；然后把手指头从嘴巴里拿出来；一尾长长的口水垂挂在他下巴上，他甩了甩脸，很是不悦地道：“怎的母妃出去玩儿也不带上佑儿呢，佑儿也喜欢玩；佑儿最讨厌呆在这里了！”
薛贵妃一直就不准许宫人带小皇子出去；谁能想回到呢，她防范的是姜池加害于自己的儿子，哪成想最后死在这上头的却是她自己。
书湘从茗渠手上接过帕子给小皇子擦口水，她蹲下和他保持着平视，奶娃娃晶亮亮的瞳孔里露出一点儿怨怼。书湘把帕子拿给茗渠，转而抱起他围着小院兜圈子，小孩子是兴头上来想一出是一出，很快便忘记自己方才在念叨什么。
书湘哄了他一会儿姜佑也就不念叨着找母妃的事情了，他安分下来，她们却更为不安。
关了这些日子，把人都关的没了脾气。
秋天真是个寂寥的季节，树上叶儿黄了枯，枯了落，落成泥。人也提不起精神，他们回到后殿里，茗渠在小厨房煮了茶汤拿上来，这时候天气隐约已经犯了寒，即便不吃茶，拿着暖手也是好的，手上暖了指不定心里头也能暖和呢。
小皇子一个人抓着毛笔在宣纸上横划竖画的，不成个文字，也不是正经画儿，书湘看他每日这样倒是自得其乐的，心里却有些酸胀。
小孩子都是思念母亲的罢，就好比她现下是这么大的人了，这些日子都不止一回在梦里梦见大太太了。大太太是个要强的性儿，现今在府里不知如何了，药都按时吃了不曾，薛家倒台了，府里那帮子势利眼还不知要怎样作践人… …
“姑娘，又想家了？”茗渠在她身畔坐下，两人目光都愁愁的，短短的十来日像是吸光了她们的朝气蓬勃。
茗渠忽然在脑门儿上一拍，鬼鬼祟祟地道：“我就说这宫里头不干净罢！您还不信，眼下怎么着，走背字儿啊，这会子里头的人出不去，外头的人进不来，姑娘在里头想老爷太太，老爷太太必定也是想着姑娘的，这要能立马儿出去就好了。”
她的话倒叫书湘眼睛一亮，她不是悲观的人，立起身手背在身后踱了几步，盈盈笑道：“茗渠，我怎么把皇后娘娘忘了。娘娘是个好人，小时候她就疼我，不管太子…不，”书湘意识到自己嘴里的太子已经是现如今的皇帝了，突然就觉着不适应，她抿抿唇，复坐下喝了口茶，这才道：“我是这么个意思，横竖咱们也出不去，这眼下阖宫里能指望的就只有皇后娘娘了，别的不消说，只在小皇子一事上，我想皇后娘娘是不会纵容皇上作恶的——”
茗渠早已呆在那里，书湘话不及说完，背上猛的一寒，仿佛身后来了什么人。
这么多天除了送饭的小宫女就没见过别人了，茗渠呼啦一下就跪在地上，口呼“皇上万岁！”。书湘起先是背坐着的，这会子吓得腿上没力气。
她不知道自己那话姜池都听见没有，只努力摆出淡然貌随着茗渠一同跪下请安，两眼低低垂着，余光里姜池的描金龙纹靴一步一步走将进来了。
“要去找我母后？”他发出冷冷的嗤笑声音，“朕的母后岂非是太后娘娘么，这眼下朕还并没有立后，书湘要找皇后娘娘，可别找不见人。”
书湘恍然，刚儿竟忘记姜池是皇上了，昔日的皇后自然也便成了太后。
她把头垂得更低，姜池冷然一笑，带着那样的笑弧走到了书案前，小皇子一见着哥哥来了早已放下毛笔，高高仰着脑袋奶声奶气地道：“皇兄，你是来接佑儿出去玩么？”
“正是。”姜池把姜佑抱起来，理了理他的鬓发，笑道：“这几日好么，佑儿有没有想念母妃呢？”
姜佑歪着脖子寻思一会儿，声音也带上了撒娇的意味，扁着嘴巴道：“想，夜里入睡前特别的想，可是湘儿哥哥告诉佑儿母妃出去玩了，所以佑儿暂时不能见到母妃了。”
姜池若有所思地瞥了跪在那边一动不动死人一样的宁书湘一眼，唤了外头一个太监进来，低头对弟弟道：“佑儿倘或真那么想念你母妃，也不是没法子的。毕竟是朕的弟弟，朕实在不忍心见你如此小的年纪就没了亲生母亲在身边照料，怪惹人心疼的… …”
他稍一顿，把小皇子放进那太监怀里抱着，自己掸了掸袖子，视线茫茫望向远方，“不如一同去罢，薛贵妃黄泉路上也不孤单了。”
听清姜池那一句话，空气顷刻间冻结了似的。
书湘错愕地抬头看过去，他站在隔扇前，侧影上镀了一层微光，眼睫向下垂着，唇角弯起的弧度竟同赫梓言有几分类似… …
她眨了眨眼，心道自己糊涂，姜池这样为登上皇位不择手段的人，何止是冷血无情，他只是生得一副人面的好皮囊罢了，其实里头早发臭腐烂了。
“书湘这样看着朕做什么？”姜池的视线不知何时落在跪在地上的书湘脸上了，她看他的目光和以往不同，仿佛是害怕，但其中又掺杂了不屑，似乎还有更多。
“真有意思，你的胆儿较之小时候竟大了许多么。”他慢慢走到她跟前，居高临下看着她，“是不是有什么话想说？倒也不是不能够，书湘是朕少年时候的伴读么，也算有缘。你带给朕那许多的乐子，朕还不曾谢过你。”
书湘转眸看太监手里尚懵懂无知的小皇子，姜佑也看向她，小脸上漾起一个软乎乎的笑容，“湘儿哥哥，皇兄要带佑儿找母妃去了，你陪佑儿一道去么？”
“我… …我同你皇兄有话儿说，佑儿乖乖的，跟公公出去晒晒太阳罢。晒了太阳身上就暖了。”
姜池摆摆手，那太监就抱着小皇子出去了。茗渠抬了抬身子，瞧眼下这情势，自己也是要出去的了？可是她哪里能放心姑娘一个人在这里，虽说面前这人是一国之君，可茗渠这么些年来还从未遇到过如此给人以压迫感的男人。
她们姑娘能对付的过来么？
然而即便明知皇上不好对付，却也不能放着小皇子不管。
书湘拿手在姜池视线之外推了推她，意思是叫她出去。触怒了天颜可不是好玩儿的。茗渠心里也畏惧，再三用眼神示意书湘，实在不能够倒也别把自己搭进去，这才躬着身子退到门外去。
姜池见不相干的人都已经出去，踱着步儿去把殿门关上了，从隔扇外透进稀疏的天光，殿内光线不好，格外昏惨惨的。
他踅过身，见宁书湘自发从地上站了起来，只是低垂着脸面沉默地立着。
“你站那么远做什么？”姜池在圈椅里落座，拿视线打量她。她听到他的声音似是犹豫着，很慢很慢地向他挪过来。
他偏了偏头，一手支颐道：“想说什么还是快说的为好，如今北边战事急迫，朕又是初初登基，烦心的事儿一桩接着一桩，没时间陪你耗。”
可以想见姜池的心情很差，现下里左右无人，书湘本是该有什么说什么的。然而在一个手握生杀大权的帝王跟前进言，自然比从前他只是太子有难度。
书湘暗自强迫了自己几下，却实在摆不出奴颜婢膝的嘴脸，
只得舔舔唇，下定决心似的，抬眸望着他，把视线固定在他的衣角上道：“…您如今是皇帝了，是九五至尊，书湘知道再没人能左右皇上做决定。可是我想着，横竖我知道的事情已经太多了，在小皇子这事上叫我装哑巴我实在做不到。
小皇子年幼，到底是您的亲弟弟，虽不是一母同胞，可到底也是您瞧着他一点点儿长起来的不是么，他对您又没有危害。我知道‘斩草除根’的理儿，但小皇子年幼无知，他每回瞧见皇上都亲热地叫您皇兄，可见对您是十分敬爱的，便是来日长大了也没有能力动…动摇… …”
姜池的视线不知在书湘说到哪一句的时候阴鸷起来，她后知后觉地发现这点，眼眸子和他一碰上整个人就僵住了，一腔子想了几日的话没有能力再说出口，在嘴里含了含，最终不得不整块儿咽进肚子里。
他望着她的视线变得怪诞，“这是在求朕么？你却用什么来求朕… …”视线在女孩儿稚嫩的身体上溜了一遭儿，试探般地道：“你的身体？或者你还有旁的值得朕惦记的？”
“身体？”
姜池说话犀利又直白，书湘狠狠地怔了怔，好半晌儿才理解透了他的话。
她只是对男女之事的概念模糊，又不是什么都不懂！此刻听姜池这样说，脸色瞬间白煞煞起来，手脚都像没处放了，往门边退了几步，挺了挺腰板道：“这不成的，那些都是夫妻间才能够做的事。”
他好笑，“迟早你也是朕的人，不过或早或晚罢了，在朕看来并没有什么不同。”
姜池说着，猛然间好奇起来，他记得宁书湘小时候便是死读书的性儿，后来据说是在学里念了几年书，是今年才换成了女子的装束。却不晓得，她对于男女之事晓得多少？
他难得的和颜悦色，冲她招了招手，叫她过来自己这里。
书湘朝隔扇外看了看，心里略计较一番，外头侍立了两排宫人，茗渠也在外头，想来姜池不会拿她如何。再者皇上的话是不能假装听不见的。
书湘踌躇了一下，终究走了过去，“皇上有什么吩咐？”
他拿过她的手放在指尖摩挲，书湘只是稍楞了一下，不敢抽开手。她并不感到羞涩，只是觉得他的手太过冰冷，像个冰块，让人忍不住想哆嗦。
姜池道：“朕听闻，你对胡桃儿下｜身缺了一块儿很感兴趣。太监和正常男人到底哪儿不一