想到这里，铁云星惊出一身冷汗。他对厉菁华说道：“前辈，那威武侯是不是姓庄？”
厉菁华答道：“不错。威武侯真实姓名是庄云龙，因为当年平息南蛮百族之乱，功勋卓著，因此被皇上赏赐为镇远大将军威武侯。此人长期镇守江南一带，直到数年前才奉旨返京。”
铁云星心底又想到另外一件事情，那天追踪时看到庄临渊父子进入西侯府。他们之间是什么关系？再说庄临渊是不是觉察到庄则臣死去的事情，若是发现了，他会不会对玉家有所动作？想到这里，铁云星决定先出宫一趟。
突然，铁云星觉得胸前微微一痛，似乎被什么东西刺中一般。这种感觉一闪即逝，他暗中运起真力一试，经脉通畅，并无什么不对。
厉菁华看看外面没有什么异常动静，打开暗格，将蓉儿扶起来。经过一天时间的休整，蓉儿情况大为好转，已能活动四肢；只是手脚仍然有些酥软，勉强可以走路。铁云星见状略为放心，当下换回衣服，悄悄离开禁宫。返回太医院之后，他收起虚幻分身。来找司马奉常，说明情况。在司马奉常的安排下，俩人借口处理公事出宫而去。
出宫之后，马车飞驰在朱雀大街上，就在快到达玉府时。铁云星悄然下车，直奔玉府。玉佳眉和司寇宛早已望眼欲穿，见他回来，欣喜万分。
玉佳眉嗔道：“星弟弟，你怎么去了这么久？我们都担心你出事。”
铁云星急忙陪着笑脸讨饶，俩人这才作罢。铁云星说道：“眉姐姐，小弟有些事情想问玉伯父，麻烦你安排一下。”
玉佳眉点点头，飞奔而去，不多时奔回。笑道：“星弟弟，随我来。”说罢三人相随来到玉侍郎的书房。大家寒暄几句，转入正题。
铁云星问道：“玉伯父，小侄想知道一些皇上和诸位皇子的事情。”
玉侍郎沉吟片刻，说道：“当今皇上一共有三位皇子，分别是太子、二皇子和三皇子。由于皇上现在接近八十高寿，年事已高，所以三位皇子为了皇上龙殡归天以后的皇位争夺已经有暗转明。他们私下里拉拢朝臣，暗中培养自己的势力。以目前形势来看，太子身后是左丞相，二皇子依靠威武侯，而三皇子最受皇上宠爱，可以归于千牛卫一面。所以说，现在长安势力分为三股，实际上也就是三位皇子势力之争。二皇子倚仗威武侯撑腰，计划和太子争夺皇位。三皇子得宠于皇上，骄纵豪奢，整天花天酒地，难成大器；无论将来谁当皇上，他的威胁都不大。二皇子正是看中这点，极力拉拢三皇子，以此来孤立太子。”
铁云星说道：“玉伯父，你可知道长生观中的妖人和千牛卫来往密切？”
玉侍郎说道：“这个我也知道。长生观中那些妖道擅场炼制所谓的灵丹妙药，盎惑皇上。皇上不察，被他们玩弄在股掌之中犹自不觉。可悲啊！”
铁云星想了想，说道：“玉伯父，您可能不知道，那长生观暗中却是被一个被称作宫主的铜面人操纵。我怀疑，那人很可能就是长生宗宗主，也就是当今威震朝野的威武侯！”
玉侍郎大吃一惊，忙问道：“真有此事？”
铁云星缓缓说道：“其一，十年前，小侄随同爷爷北上武昌。在龟山一带大江上偶然间遇到一艘奇怪的巨舟，船主和现在的威武侯极为神似，而且也是姓庄。当时曾听到此人联合四个门派，目的竟然是谋夺天下。其二，前不久小侄深入长生观，在地底深处看到有一座秘密宫殿，主事的那位宫主自称寡人，其野心勃勃，志在天下。联想到当年之事，我发现两者极为相似；其三，魔派现在分为四宗，分别是冥太宗、长生宗、幽魅宗和万灭宗。万灭宗掌控西域，以楼兰城天音神寺为据点。而在我赶来长安之前，曾在华山脚下遭遇到幽魅宗的妖人。长生宗主要在南方活动，包括南海，在那里有个秘密基地。据此判断，魔派这四宗分别控制中土神州的东、南、西、北四面，其中心就是上京长安城。其四，那威武侯当年曾经平息南蛮百族之乱，长期镇守江南一带。这和长生宗主要活动在江南一带不谋而合。再者玉伯父也曾说过那位庄尚书大约在二十年前突然离开京城，被抽调到江南执掌水师事宜，一去五年之久。我想……”
说到这里，铁云星感到四肢一阵刺痛，忍不住打个哆嗦。旁边的玉佳眉暗觉奇怪，问道：“星弟弟，你怎么啦？”
铁云星也觉古怪，暗中检查一番，依旧没有查到什么怪异之处。于是摇摇头说道：“没事，可能是染上风寒了，过一会就好。”他稍微顿了顿，接着说道：“我想也只有江南水师也有能力建造如此之大的巨舟。而现在庄尚书和威武侯来往甚密，非常可疑。以上这几点，表面上看起来似乎没有什么瓜葛，如果断定威武侯就是魔派长生宗宗主，他利用当年奉旨剿平南蛮百族之乱，乘机在江南一带暗中培植自己的势力的话。这一切就能串联在一起了。所以我断定，威武侯其实就是魔派重要人物长生宗的宗主！”
众人闻言皆是震惊无比，尤其是玉侍郎。他沉吟半响，缓缓说道：“你说的若都是真事，那就太可怕了。如果威武侯真的要夺取皇位的话，那他所谓的效忠二皇子也就是一个遮人耳目的幌子。他竟然要亲临天下？！我们修真者虽然不愿意参与俗世的权力争夺，但是如果牵涉到天下苍生疾苦的话，也必须出手除妖斩魔！”
司寇宛缓缓说道：“星弟弟此言非虚，颇有道理。但是宛儿有一事不明白，威武侯只是魔派长生宗的宗主。他夺取皇位，肆意扩张自己的势力，势必对其他三位宗主造成威胁，难道就不予理睬么？再说，四位宗主之上，尚有一位神秘的太上，他难道也坐视不管么？”
众人暗暗点头，心中皆是疑云大起。
第六卷 缥缈仙洲 第044章 玩偶邪术（上）
铁云星挠挠头，说道：“宛姐姐说的是。我也很奇怪，那位神秘的太上究竟隐藏在那里呢？”
玉侍郎摆摆手说道：“此事先放在一边，以后有机会再看。”
铁云星问道：“对了，那庄尚书那面刻有什么动静？”
玉侍郎摇摇头，说道：“此事非常奇怪。庄府那里没有一点异常，我也曾暗中派人前去察看，庄府一如既往，仿佛什么事情也没有发生一般。”
司寇宛秀眉微皱，缓缓说道：“我总觉得这件事不太对劲。庄则臣失踪多日，庄尚书难道没有丝毫疑心吗？”铁云星心中一动，隐隐预感到一丝不妙。
众人又谈了一会，各自散去。
司寇宛和玉佳眉将铁云星送到房门口，临别之际说道：“星弟弟，我看你脸色不好，是不是这几天太劳累了？你最好静心歇一歇。”
铁云星笑道：“多谢宛姐姐。”玉佳眉嘴唇动了动，把话咽了回去，和司寇宛径自回去。
回到屋中，铁云星这才感到一阵疲倦，匆匆洗涮，便盘腿坐在床上。他取出怀中玉匣，拿出那本轩辕真经来看。真经里面还是那些奇形怪状的般若佛文，就像看天书一般。翻了一遍，一个字也不认识，索性放到一旁，专心致志的开始调息。这段时间他忙于东奔西跑，很少有工夫歇息。正好趁着间隙修养一下，顺便再吸收些黄府灵玉的灵气。他唤出玉精往体内传输灵气。
玉精坐在他头顶百会穴上，一阵淡蒙蒙的金光闪动，将玉灵之气源源不断地输入体内。铁云星彻底放松，全身万千毛孔悉数大张，气息流转。热流从头顶进入泥丸穴，缓缓旋转。铁云星催动真力开始炼化，玉灵之气凝固成小颗粒，被引导到脑髓海上。元婴飞出来，将颗粒逐一吸收。就这样，玉精输入玉灵之气，一部分被元婴吸收，另一部分潜入脑髓五海之中，随经脉来到丹田之中，全部被莲座内丹吸纳。
体内真气鼓荡激扬，奔行如飞。四肢暖洋洋的，好像漂浮在汪洋巨泽之上，水波荡漾，舒服至极。不一会儿，铁云星进入了空灵缥缈境界，物我两忘。
第二天一早起来，铁云星感到异常的神情气爽，真力充沛，一夜之间修为已经跃上修真第十层神灭期的第三层。
起来以后，铁云星推开窗户向外眺望，突然感到如意匕微微颤抖。取出来一看，发现匕身上那团乌血依旧未散，在尖端出凝聚成一个血珠。他心中一动，运起灵力，缓缓灌注在如意匕上。随着灵力的逼近，血珠竟然扭曲幻化，变成一个虫豸模样，“嘶嘶”慌叫，似乎在召唤什么似的。
铁云星一怔，看来这怪虫似有灵性。灵机一动，计上心来。他手下不停，发力把灵力逼将过去。虫豸对灵力十分忌惮，疾叫一阵，“呼”的飞起，冲天而起，向外急忙逃窜。铁云星随后跟踪而下。
虫豸飞行速度极快，一路向北飞去，接着向西，绕了个大圈，最后来到一处巨宅，盘旋一圈，投进宅院之中。铁云星隐身在一株大树上，放出神识悄悄潜入。神识跟踪虫豸飞到一座房屋前，只见虫豸缓缓落下，钻进屋中，神识随即跟进。
屋中一片昏暗，点燃着几只蜡烛，照得四周忽明忽暗，充满阴森鬼气。当中一个老者正盘膝而坐，脸色绿油油的，十分诡异。老者的左袖空荡荡的，竟然少了一条胳膊，原来这老者就是鬼幡相士！
鬼幡相士听到一阵嗡鸣声，睁开眼睛，见到虫豸飞来，伸手接住。他说道：“咦，血媒虫，你可回来了。怎么这几天一直没有你的消息？”血媒虫收翅落下，“吱吱”尖叫着。
鬼幡相士皱起眉，似乎是听它说话。片刻后斥骂道：“你真没有用。派你去暗中钻入他体内潜伏，竟然被赶了出来。总不会将敌人召来吧？”
血媒虫厉声嘶叫，似有不满。鬼幡相士拍拍它，说道：“好了，回来也好。”说罢取出一个小砵将血媒虫收起。血媒虫在里面一阵低鸣，随即安静下来。
鬼幡相士脸色狰狞可怖，恨恨的说道