不可否认的，海伦所提出的问题一针见血，守将派契忙答道：“秉告族王，兽人族到目前为止，共发动了九次攻势，皆让我军击退。天佑我黑精灵族，凭借着落雁关险要的地势，我方的人员只有一千多人死伤，被破坏的防御工事已在抢救中。”
“至于敌军的动态，倒是没有多大的反应，大概是怕了我们的落雁关吧！几百年来，兽人族来了，有哪一次不是无功而返？只要有这个关卡在，我保证兽人族难越雷池一步。兽人族来一个，我便杀一个，来两个，我就杀一双。”
派契信誓旦旦的大发豪语，但这却也是海伦最担心的事。就目前而言，落雁关是保住了黑精灵族的安全，但换句话说，一旦失去了落雁关这个牢不可破的天险，对族人会有多大的冲击呢？或者会全部失去了战斗的意志吧！在绝地谷内偏安了数百年，族人的战力已不如数百年前强悍，这是最值得让人担忧的一面。
海伦仔细思考着派契的回答，总觉得有些诡异的地方，但是她又说不上来。最后，她像是想到了什么似的，连传了数道命令：“将军，传我的命令下去，全力防御落雁关，即使战到最后一兵一卒，也不能放弃这个据点。”
派人去收集所有可以防守的物资，包括巨石、擂木、燃油等物品，最重要的是城门的防卫，让人加强城门的工事，干脆整个封死算了。传达命令给各个军区，加强山谷间的防御工作，别让敌人杀到家门口了还不晓得。”
“咦！”派契原本细小的眼睛玻У母噶恕！�
他不明白海伦最后一道命令的意思，难道兽人族能越过落雁关不成。在他的认知里，好像还没有人能越过绝地谷的峭壁这件事，他认为族王的担忧不过是多此一举。
海伦察觉到了派契的迟疑，疑问道：“有什么不对吗？”
“嗯，怎么说呢？末将认为，只要加强前方的防御就行了，而吾王言下之意，好像兽人族能越过绝地谷的峭壁，直接攻入我们的腹地似的，那根本是不可能的事。想要攻入绝地谷，就只有直接攻破落雁关一途，没第二条路，吾王似乎多虑了。”
“哼！有谁规定敌军一定要从正面攻击的吗？如果真是这样的话，我们黑精灵族也不用躲到这种地方了，难道你忘了兽人族在几百年前是如何攻入我国故址的吗？”海伦怒道。
“这……是！末将立刻去办。”
这次派契察觉到其中不妥之处了，身为黑精灵族的大将，他哪有可能不晓得那次战役。那一回兽人族并不攻击黑精灵族的前哨城市，只派了部分部队监视各个城市。
即使如此，在兵员上占了压倒性优势的兽人族，仍有余力切断各个部队间的联络，而大军则直接深入敌境，攻打黑精灵国都城，造成了黑精灵族灭国的惨痛教训。几乎接近二分之一左右的族人被杀或被俘，剩下能逃到绝地谷而重新建国的族人，只有原本的一成了，那是黑精灵族永远的痛啊！
守将集合了所有中队长级以上的军官分派任务，便全心全力投入了守关的工作，丝毫不敢大意了。
看派契指挥若定的镇静神情，海伦有感而发的道：“母亲，谢谢你留了一个如此爱国而有能力的将领给我，不然我真不知该怎么办才好。”
母亲病死临危受命的情景再度浮现，前任族王，也就是海伦的母亲──菲亚，在历经了百余年的权力斗争后，变得格外的苍老、虚弱，她在死前，将守护黑精灵族的重任交予海伦。
经过一番繁琐的交接程序后，菲亚斥退了随侍的大臣，只留下海伦一人后，虚弱不堪的身子有气无力的道：“我的孩子啊！以后黑精灵族的未来就由你来掌握了，你要切记，那些所谓的大臣没几个人是靠得住的，以后要靠你自己了。”
“对内的事如果无法决定，便去请教波布；对外的事若是难以决策，便请教派契，他们两人一文一武，是我黑精灵族的栋梁，真正的治国、护国之才，你要好好的把握。我能留给你的，只有这两个人了。我的孩子啊！你以后的道路可能很不好走，甚至是崎岖不平，但我希望你能走下去，好好守护黑精灵族。明白吗？”
“是的，我明白，我会听从母亲教诲的，请母亲放心。”海伦连点着头，示意要母亲放心。
而海伦坚定、勇敢的神情，是菲亚最大的慰藉，她已没有力气再说话了，勉强挤出了一丝笑容，阖上沉重的双眼后，便离开了她最爱的女儿。
母亲去世已快四个月了，海伦这时想起了慈祥的母亲，不禁珠泪直流。威利见状，取出怀中的手巾递给海伦，那条泛黄的手巾是当初海伦与他刚见面时送给他的。
“别哭了好吗？不论有什么事，我都会与你一起承担的。”威利安慰道。
海伦揉了揉哭得红肿的眼睛，哽噎道：“没什么，我只是想起了母亲而已，没事的。”
“那就好。”威利终于松了口气。
达飞这时却不客气的道：“大嫂，您身为黑精灵族的族王，拥有莫大的权力，如今兽人族大举入侵，您可是不能哭的哟！要是让部下看到您脆弱的一面，恐怕会影响军心士气，希望大嫂您能不再犯。”
达飞的话虽然刺耳，却是该死的有道理极了。海伦也知道现在不是她能哭的时候，身为族王的尊贵身分，她要比任何一个人坚强才行。
“对，我要坚强，我要坚强才行。”海伦在心中这么告诫自己。
～第三章 落雁关上～
海伦坚毅不畏艰困的自信神情，让威利直觉地认为，他的妻子已真正蜕变为一族之王，再也不是过去那名不懂事的小女孩了，而且更多了一种深不可测的深沉感觉，一种只在真正的王者身上，才能发现的坚毅与自信。
事情果如海伦预料般的严重，经过了数百年的时间攻坚未果，因而死伤了无数士兵的兽人族，在其新任族主的英名领导下，已有了创新划时代的战略观。怎么说呢？
休尔已不拘泥于眼前的战场，而将主意打到了整个绝地谷。早在五年前，休尔已秘密派遣一支队伍，实地勘查绝地谷的峭壁，研究越过峭壁直接攻入绝地谷的可能性。
最后，这支探险队终于有了重大的发现，在绝地谷的西南方，有一条可以攀爬的小径。虽然那条小径地势依旧险要，但比起其它的方向，算是最有可能实施奇袭的一条路径。只要一越过这处险地后，兽人族便可以居高临下之势，攻入绝地谷。
为了这次的攻击行动，休尔的部署已长达三年之久，还特别重金礼聘擅长打山岳战，对穿山越岭视做家常便饭的百岳人前来助阵。百岳人出动了五万名兵员支持休尔的攻击行动，双方约定好以黑精灵族的五万名俘虏，以及？十万枚金币作为交换条件。
以军事常识而言，兵员数量庞大固然是一项战略优势，但其中兵员调动，各个部队间的协调联系，还有最重要的后勤支持体系，却是大军行动上的窒碍因素。若是让敌军切断了联系，或是军队赖以作战的粮路遭敌截断，则有全军覆没的危险。而且这也是休尔第一次指挥兵力如此庞大的军队，因此休尔格外的谨慎。
四十万大军在落雁关前结成了长十里、宽十里的密集阵式，简直就是固若金汤、牢不可破。
再者，休尔还立下了各部队间互报平安的规定，其中的讯息内容还需特殊文件解密，而担任加、解密工作的人员，又是千中选一的忠心人员。无疑的，休尔领军打仗方面是很有一套。
天色已逐渐变暗，休尔便令人鸣金收兵，同时亦加强了营地外围的防御。他仰望着逐渐落下的西日，有感而发的道：“真是奇异的景象啊！早晨的太阳给人朝气蓬勃的感觉，中午的烈日却让人热的无法思考，到了黄昏，夕阳竟是这么的美。如果人也像太阳如此捉摸不定的话，一定是一件非常有趣的事情。”
随侍在旁的鲁斯听不懂休尔的言语，但他又不敢直接提出疑问，仅暗中猜测休尔话中的语意。他猜想休尔只是一时的有感而发，因为休尔不仅是一个优秀的统帅，同时也是一名具有高度文学涵养的人，像现在这样说出几句感性的话，是常有的事。
只是，鲁斯猜错了。休尔的出发点乃在于用兵这一方面，他深信唯有“奇”字才是制胜的最高诀窍，因此他才会以这么一段话来勉励自己。
“鲁斯，明日起，不计一切牺牲，全力猛攻落雁关，别让落雁关内那群笨蛋瞧出破绽。只不过伤亡也别太惨重，伤亡士兵家属的抚恤金，可是一笔不小的金钱啊！”休尔说道。
休尔这番话让鲁斯感到不寒而栗，自己的君主竟是个冷血残酷的人，将士兵当作是消耗品般的牺牲，这让他不由思考起自己的去留问题。
休尔的确是兽人族千年难得一见的优秀君主，其在继位后，不段充实内政、整备军队，先后灭了几个小国，将兽人族的版图扩充到了前所未有的幅员。只是，陪伴在这冷血的君主身旁，让人有着“伴君如伴虎”的莫名恐惧。
好不容易取得了休尔的信任，现在要让他放弃，也心有不甘，但难保哪天休尔不会为了自己的霸业，而像其它人般将他牺牲掉。
鲁斯领命后，走回自己的营帐时，重复思考着这个矛盾的问题。
“算了，以后再想好了，还是先解决目前的难题吧！”鲁斯心想。
休尔给他的任务并不轻松，不但要装出刻意猛攻落雁关的样子，用以吸引黑精灵族的注意力，让他们无暇思考整个大环境的战略。只能局限于眼前的战场，但还得降低士兵的伤亡，这简直就是“既要马儿好，又要马儿不吃草”。这个任务差点难倒鲁斯，几经思索后，他还是决定了一个腹案。
“我的休尔大王啊！明天起我就演几场好戏给你看，相信你看了会满意。”鲁斯说出了这番豪语后，径自爬上床�