的时候，那雪给夜色一压，都是满眼深黝的蓝色。外边北风呼啸，鬼哭神号，里面的兵士商旅有打着呼噜的，梦里格格磨牙的，偶或有人翻身说个梦话，无意中放个响屁。
于晔笑嘻嘻，端是一副很有趣的样子，他低声道：“秦姑娘，我这里还藏了一袋凉州葡萄酒，来点尝尝？”秦艽也低声道：“你这和尚偷鸡摸狗，忒不老实。”于晔道：“澹泊须自浓酽中来，这个老实么，也要自不老实中来……”秦艽不由莞尔。于晔突然唔了一声，手向外指，讶道：“咦，这是什么？”只见洞顶冰溜，有一处异常明亮。两人走出洞外，于晔攀高跃上，跳下来时手中提了一盏马灯，那灯中点着一支油烛，已经燃了大半。
于晔和秦艽对视一眼，均感诧异，这马灯放置的位置甚高，没有一定的轻功身手万万不能做到，大伙来时又未曾看见，必是有人后来动的手脚。马灯所在，正好对着诸人的休憩之处，其意不言而喻！于晔方道：“不妙！”只听得破风声起，手中马灯当啷一声被打得粉碎！骤变之中，几道人影倏然由外窜入，当头两人刀势凌厉，直取向于晔秦艽。秦艽抽出腰间软剑，刷刷几记长刺，霎眼已将两个刀手逼出三步之外。那两人均是一声惊唔，似乎颇出意料，不过随即之后，快刀如雪，彼攻此伏，又强势攻来。他们之间不但配合极为默契，刀法更刁狠稳健兼而有之，竟是难得一见的刀术高手。
突袭者中其余两人身法飘忽，行如鬼魅，几乎在一照面的功夫已一闪即过。过不多久，紧接着听徐丰冉喝道：“什么人？！”韩潮亦喊道：“大家勿乱，各守其位！”想来于晔已向内示警。这一边，秦艽手中的软剑拖出一条银线，刀剑相接的那一刹儿，剑光一散似乎又化成百变天罗，对方手中的单刀渐渐觉得把持不住，似乎绊入了无数重蛛网中，劈不开，刺不破，难受之极。“大缺剑”谦冲平和，浩汤变幻，最讲究以慢制快，因拙补工，正是大泽谷的不世秘技。两名刀手均未没听说过如此剑法，一时心里想到的都是：“妖幻之术！”紧接着腕口猛然剧痛，手中单刀分别脱手。这一招正是“大缺剑”中的“大象无形”。
一人忍不住脱口道：“邪门！”两人应变甚速，已分别拾起兵刃，各退一步。就听洞里一记锐啸声传来，两人猱身抢上，大喝道：“有本事再接一招！”只见寒芒暴涨，横纵十字双刀雷击电掣一般凌空劈来，大有生死立判之势。秦艽不敢怠慢，剑凝一线，反手向两人手臂交叠的破绽处刺去，剑长而刀短，后发而先至，就似两人的手臂自己送上剑尖上一般。两人识得厉害，道：“好剑法！”。他们二人心念如一，左右肩头一撞，手臂陡沉，刀锋下撩。就在这一瞬间，两道灰色人影自内飞快掠出，呵然大笑声中，出了洞口。只听韩潮的声音：“快，拦住他们！”
持刀两人早知同伴得手，这一招似攻实退，虚晃了一记，也迅速向外撤去。秦艽无暇想得许多，剑锋暴长，刺向一人背心要害。只听“铛”的一声，一柄弯刀鬼火般地一闪，就中格开软剑，秦艽手腕一麻，软剑几乎把握不住。她心中骇然：“星宿海中人，技高如斯！”那人也咦了一声，似乎秦艽能接下他这一刀，也大出意料之外。
说时迟那时快，数匹快马已自暗处疾奔过来。这些人必是事前筹谋好的，安排得甚为周密，为首者提着一人，几个起跃间，已经掠上马背。快马跑过洞口时，那人喊了句古怪的番话，似乎催同伴快走，灰衣人顿时舍了秦艽，两个大步，扳鞍上马。韩潮于晔等人，还有一些惊起的夏兵，此时也赶到洞外。不过对方马快如风，一时哪里拦得住？眼看几个人纵马狂奔，就要跑得远了。众人的怒喝喧哗声中，就见劫人的那个灰衣人突地怪叫一声，蓦然从马背上跌了下来。此人身手当真了得，人尚没落地，左手一拉马尾，旋又翻上马去。
马上那人提掌击去，灰衣人在半空中还了一掌，砰的一声，终于跌落于地。此人怒骂不已，而马上那人当下驱使坐骑回转过来，这人披着君自天的狐裘，但在月光下露出漆黑如墨的面目来，正是天竺僧人摩柯。当真是奇变横生，令人又惊又喜。韩潮大喜望过道：“大师好智谋，料敌于先，将我等都瞒过了！”摩柯在马上道：“谬奖了，此乃君公子的吩咐。”韩潮悚然一惊道：“君自天？他人呢？”这时也顾不得外敌，奔回洞内，才走了几步，就见秦艽立在一侧，微微笑道：“那人尚在高卧中，韩兄尽可安心。”韩潮更是惊疑不定，心想：“怎么她也知道？”
秦艽何等聪明，道：“这金蝉脱壳之计大为有效，自己人也瞒过了。我方才也是追敌时才突然想到，那人身上系着玄金铁链，一有大动，其响斯应，岂会这样没声没息地被人劫出洞外？”韩潮道：“极是，极是，我当真胡涂了，还是你心细如发！”秦艽一笑：“那也说不上，韩兄事急情切，想不到这些小节，也是常情。”韩潮道：“小错而弥大患，那是万万不该错的呀。”
鬼穴
说话间，几人转回凹穴内，果然见君自天裹着狼皮褥子，半蒙着头，也不知真睡还是假睡。穴内的夏兵皆整装肃立。李德宁道：“敌骑向西南方去了，我已派兵士追查，看看有无结果。”徐丰冉大有被人戏于股掌上之感，神色难看道：“这还需查么？君少宗向来神机妙算，问问他不就明白了么！”君自天披衣而起，打了一个哈欠道：“阁下问我，我倒想问问阁下，”他环视了众人一眼，“你们有的是保镖，有的是解差，难道这些事该我操心的么？”
韩潮道：“所谓同舟共济……”君自天冷冷“哦”了一声道：“同舟共济么？那还说不上。阁下这条船，哼哼，还福祸难料呢。我之所以如此行事，乃是为自己打算，阁下无需太多情！”韩潮眼中阴骘之色一闪而过，然后笑道：“少宗主料敌于先，在下是真心佩服。既然今夜来人是敌非友，何不将其底细告知一二，让我等有个提防，也好便宜行事。”君自天的目光逐一从众人脸上扫过，嘴角略带嘲讽，最后一笑道：“我为何会知道？各位之中有谁知晓，该告诉我才是。呵呵。”
众人明知他不肯坦然相待，心中郁结，却也无奈何。韩潮暗中拉了摩柯来问，摩柯对君自天甚为敬重，也是听命行事，所知无多。于晔道：“这事当真古怪。今夜来的四个人，照武功看，都是一流的高手，甚至有过之而不及。不是星宿海，实在想不出西疆哪里还有这等的人才？但若是星宿海……若是星宿海的话，又是大大不合情理。”徐丰冉道：“何止不合情理，那几个人分明是番人，大约是吐蕃回鹘各部的高手。吐蕃一直是西夏的世仇，有什么风吹草动，就中插手作梗也无足为奇。”他又道：“最离奇的是他们如何得知我们的行踪？那两个番子抹黑进来，便向姓君的卧处出手，分明……，哼哼，是有内应。我看那些西夏人也脱不了干系！便是中原商队里的人，鱼龙混杂，也不可不防！”
韩潮道：“徐观主说得有理。我记得其中一人擅使弯刀，看他的招术，迥异中原武学。这让我想起了凉州城外的那批马贼，会不会是他们一直跟着我们？”徐丰冉道：“也不无可能。”众人商议了一阵子，但除了加意提防外，目前亦没有什么更好的办法。
此刻夜色尚沉，韩潮早没了睡意，他踱步出外，长长吁了口气，只觉得吐不尽胸中烦闷。却见秦艽在一侧倚壁而立，微微颦着眉，静然沉思，这时侧首望来，只见她眸子中光华流动，温润和明，无论何时何地，总给人一股宁定平和之感。韩潮心头一颤，迈前半步，直想距她更近，一方面不知怎的，又不免自惭形秽。他道：“秦姑娘，怎么在这里？”秦艽道：“没甚么，外边清净。”韩潮低声道：“秦姑娘，我有几句话一直想说，借这个计划一吐为快。有什么冒昧之处，还请你勿要见怪。”秦艽道：“韩兄怎么这样客气，但讲无妨。”
韩潮默默走了几步，思忖了半晌后才道：“秦姑娘你这一路上冷眼旁观，虽然一句话也未提起，但我知道，你对我们此行大有不满之处。象君自天这等的人物，擒而不杀，胁而牟利，实在说不上是什么江湖好汉的磊落手段。我们三庭四院自负武林清流，如果传将出去，不免让人为之齿冷。不过……，唉，这件事实在干系重大，轻则动江湖，重则撼社稷，便是再卑鄙十倍的手段我等也要不得已而为之。”秦艽淡淡笑道：“韩公子和杜爷，非常人行非常之事，我可没说甚么。”韩潮心潮翻滚，暗暗道：“你虽然口中不说，但不免心中鄙夷，那倒不如直说出来。”他自诩大丈夫为人行事不落窠臼，但任己为，不求人知，可一想到秦艽可能因此瞧他不起，不免耿耿于怀。
韩潮忍不住自嘲一笑：“三庭四院给天外天的人瞧之不起，说起来也不是一天两天的事了。”秦艽笑道：“出世入世，各有息争，这只怕不是瞧得起瞧不起的事情。更何况做人但求无愧于心，别人想甚么说甚么，又何必太计较呢？”韩潮深看了她一眼，心想：“若是别人那也就罢了，何须我萦怀不已？”但勉强笑道：“说得也是。”他随即转变话题道，“秦姑娘师门渊博，不知是否曾听人提过阴魔引的破解之法？”
秦艽听得一楞，“阴魔引？这是甚么？我从未听过。”她见韩潮面上掩饰不住失望之色，问：“是西陲的一种剧毒么？”韩潮道：“那是星宿海最歹毒阴狠的一种种穴手法。迷人心智，颠倒黑白，使人行事有如妖鬼，癫狂不已。”秦艽道：“我曾听一位前辈讲过，西域一带