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西塞罗用力拍着亚斯兰特的肩膀，米昭家族是霍肯大陆最富有的家族，做为大少爷，亚斯兰特在被重重围困的危城中坦然不慌，这样让他对这个年轻人大加赞赏。
“你应该会比我先到，可惜我没有乘坐狮鹫的荣幸。”亚斯兰特的好心情如同晴朗的天气，经历了此番磨难，家族里再也没有人能够和他竞争族长的位子。
“女神庇佑亚斯兰特！”西塞罗向上马扬鞭的亚斯兰特挥手告别。
上百辆重载的马车缓缓移动，两队浣熊武士分列两旁，米昭家族的骑兵前后奔跑，大声传达着命令，亚斯兰特的声音在断绝山脉脚下和寂寞荒野的边缘久久回荡“到了达拉斯，记得到我的家里做客，我的未婚妻像我一样好客！”
万道霞光中，庞大的商队渐渐消失在无垠的荒野中，如同一条露脊鲸潜入苍茫海洋。
西塞罗依依不舍地送别了亚斯兰特，战争让本是单纯商贸伙伴关系的男人成为了好友，除了惜别之情，西塞罗心里更多的则是担忧，能够和米昭家族签订永远贸易合同原本象征着滚滚的财源，但现在的巴士底黄铜矿近乎枯竭，库藏的铠甲只够他们再做一次交易。
出售粮食？巴士底最近开垦出上千顷良田，粮食非常富足，但是要米昭家族的商队为了利润微薄的粮食穿越茫茫的寂寞荒野，几乎不可能。
亚斯兰特走后，几只狮鹫从纳旗王国返回。
“嗨，你们这群傻鸟？难道没有找到红耳朵面包铺？”西塞罗正在和维德尼娜在森林里散布，几只风尘仆仆的狮鹫找到了他们。
“赞美西塞罗大人，赞美维德尼娜女主人。”领头的狮鹫低着头，好像寻找童年丢失的糖果。
“回答我的问题。”性急得西塞罗吼了一声，维德尼娜连忙把他拉到一边，笑着说：“辛苦了，狮鹫先生们，其实红耳朵面包铺在纳旗王都还是小有名气的，如果你们在空中看不到红色的大招牌，完全可以找人打听。”
“事实上．．．．．”领头的狮鹫吞吞吐吐地，不停用翅膀蹭着耳朵。
“不要告诉我，你们把他从空中丢下去了！”西塞罗瞪大了眼睛，他派狮鹫们去纳旗王国去接维德尼娜的父亲，让他们父女团结，了却一桩心事。
“不，不！”狮鹫连连后退，唯恐西塞罗用皮靴踢掉自己的牙齿“我们找到了红耳朵面包铺，可是您的父亲已经不在了。”
维德尼娜尖叫一声，用手遮住了嘴“他，他出什么事了？”
“他很好，确实很好！”狮鹫连忙说：“他现在住进了光明神庙，据说成为光明神的信徒，每天还有两名仆人照顾他，我们找到他的时候，他喝得烂醉，死也不愿意离开神庙，后来我们被神庙的守卫发现了，只好逃了出来。”
“杂种！”西塞罗低声骂着，心里却有些埋怨自己，他早应该想到不会善罢干休的歌煌会用维德尼娜的父亲做文章，果然，他把老头弄进了光明神庙里，用半囚禁的方法要挟着自己。
狮鹫们以为西塞罗在责怪它们，脸色一个比一个难看“大人，我们这就再去一趟纳旗王国，就算．．．．．”
“算了，你们去休息吧，今天你们可以多喝几杯。”西塞罗知道狮鹫们能够潜入银臂剑士守护的光明神庙已属不易，有了这次的经历，他们肯定会加强防范，再想见到维德尼娜的父亲就没那么容易了。
狮鹫们面面相觑，沉默了一会，纷纷离去。
“他一直都是这样，分不清是非，看见酒连步子都迈不动。”维德尼娜眼睛里含着泪，低声埋怨着嗜酒的父亲。
西塞罗亲吻着她的额头，亲生安慰说：“不怪他，就算他不同意住进光明神庙也无法抗拒纳旗武士的暴力，歌煌会派人绑走他。”
“战神女神阿，保佑我的父亲吧。”维德尼娜祈祷着，扑在西塞罗的胸口轻声抽泣。
“对不起，亲爱的，我真的很抱歉。”西塞罗抚摸着维德尼娜紫红色的头发，他担心歌煌会用红耳朵老头做筹码，强迫维德尼娜也回到纳旗。
亚斯兰特的离去似乎带走了巴士底的好运，不幸的事情接连发生，当天晚上，西塞罗得到暗黑公爵病倒的消息。
西塞罗急匆匆地带着凯曼，寂灭，狄赛尔和极地矮人部落的波利，来到暗黑公爵居住地地穴。
地穴的入口在一座木屋里面，这是矮人工匠为了感谢暗黑公爵在战斗中英勇的表现连夜建造的。
德鲁伊皱眉不展地蹲在木屋门前，连连叹气。
“怎么样？是不是老毛病又犯了？”西塞罗将心灰意冷的德鲁伊拎了起来，焦急地询问。
“是的，我请来了部落里最好的治疗师，但是．．．．．他也许还能活三个月。”
“三个月？”突如其来的变故让西塞罗僵住了，他不敢想象并肩作战的好友即将在自己的视野里消失。
德鲁伊再次说起了每个人都了解到情况：“暗黑精灵需要属于他们自己的‘阳光’，也就是地下双足飞龙的晶核照射，暗黑公爵来到地面已经有十年了，以前一直靠着魔法手杖上微弱的晶核维持，后来在和蓝蝎骑士的战斗中手杖毁掉了，所以他的病情越来越严重。还有五十名地精骑士也因为同样的情况病倒了，其中三个已经死了。”
“我们不能失去他。”西塞罗用近乎哀求的目光看着德鲁伊，同样心痛的德鲁伊只能无奈地摊开手“我情愿用自己的生命换来他更长时间的呼吸．．．我们尽力了。”
西塞罗沉默了，迈开沉重的步子踏上了通往地下的石阶，叹息声在众人口中传递，狄赛尔扭头偷偷擦掉了眼睛的泪水。波利紧跟在其他人身后，他无法理解他们在战斗中和艰苦环境中形成的友谊。
病重的暗黑公爵无法释放黑暗结界，只能躺在没有一点光亮的漆黑房间。
西塞罗没有释放出光球，刺眼的光亮很可能会让暗黑公爵当场毙命，他们借助着寂灭身上自然发出了淡淡金光走到了暗黑公爵的床边。
众人第一次清楚地看到了暗黑公爵的模样，尖尖的耳朵，凹陷的眼窝，灰黑色的皮肤包裹瘦小的身体。他安静地躺在床上，身边的妻子呼吸微弱，脸上盖着黑色薄纱，重病让她变得虚弱无比，再也不会像以前那样，看见陌生人就发出刺耳的尖叫，大喊着‘他要强奸我！“。
“公爵大人。”西塞罗的声音很低，带着一丝酸楚，其他人也都关切地围在床前。
半睡半醒的暗黑公爵闭着一条线似的眼睛，脖子微微移动，寻找着声音的来源。
西塞罗蹲在床前，抓着他的手说：“我是西塞罗，还有寂灭，狄赛尔，凯曼和巴士底的新朋友，我们来看你了。”
“西塞罗大人。”暗黑公爵刚说了一句话就剧烈地咳了起来，好半天才平息下来“有新朋友啊．．．咳咳．．．可惜，可惜我不能和他喝一杯了。”
“没关系，你很快就会康复，我给你准备了最好的史哥龙酒。”
看到暗黑公爵虚弱的样子，众人纷纷叹气，寂灭连续后退了几步，担心自己身上的微光伤害他们夫妻。
“不要安慰我了．．咳咳．．我很清楚，我就要死了．．咳咳。”
“不，你不会死！”西塞罗紧握着他的手，好像一松手他就会撒手人寰。
暗黑公爵喘着粗气，胸脯上下起伏，心情非常激动“我舍不得你们啊，在漆黑的地下城我没有一个朋友，整天为了生存勾心斗角，但是巴士底让我明白了生命的真正意义。”
连续说了一句话，他又开始剧咳，半晌才恢复平静“你们是我最好的朋友，我舍不得你们，舍不得美丽的巴士底．．咳咳，兽人朋友，他们是最杰出的勇士．．．载歌载舞的姑娘们．．还有半马人．．．”
暗黑公爵似乎进入了混沌的昏迷状态，嘴里喃喃自语，完全忘记了身边还有关切的朋友“想念我的家乡．．咳咳．．．．无边的地下城，白色的钟乳石．．．．黑色的稻谷．．咳咳，成千上万的双足飞龙晶核挂在穹顶，那是我们自己的太阳．．．咳咳。”
波利茫然地站在一边，他从出生跟着极地矮人部落颠簸流离，为了食物和领地不停战斗，他成为首领后仍然带着部落参加了数不清的战斗，在他的大脑里，只有食物和领地两个词，西塞罗等人和暗黑公爵之间友谊是他无法理解的字眼，虽然他一直在和部落战士并肩战斗，但是为了部落的生存，他会亲自杀死重伤的战士。
波利不明白，西塞罗为什么会将他带到暗黑公爵的床前，想来这个举动肯定有非同一般的深意。
第274章：神圣湛蓝
圣洁，祥和的湛蓝色光波笼罩在巴士底上空，高耸入云端的女神雕像矗立在巴士底的入口，两座稍矮的兽人武士雕像护卫两旁，他们举起右臂做出了止行的手势，令人畏惧的手掌上刻着醒目的大字：侵略者，请留下你的头颅。
离开暗黑公爵居住的地穴，众人面带悲色踏上了返回黑猫酒吧的路，噩耗像是一把无情的铁锤，将每个人都心都砸得粉碎。
不出波利所料，西塞罗打破了沉闷，问他：“知道我为什么带你去见暗黑公爵吗？”
“他是值得敬佩的英雄。”波利小心翼翼地回答着，巴士底的兽人并不欢迎他和他的部落，在兽人眼里，极地矮人代表着自私和残忍，不适合做朋友，即便并肩作战时他们也会觉得，极地矮人会赶在敌人之前砍掉他们的脑袋。
“那只是一方面，巴士底的每个人都是英雄。”西塞罗看着身边的人说：“强大的金龙寂灭，狄赛尔大人，凯曼大人，他们都拥有高尚的品格，为巴士底做出了不可磨灭的贡献，那是经过了战火和艰苦困境考研的品格，所以我可以将巴士底托付给他们其中的另外一个。”
西塞罗华锋一转，又回到了波利身上“我带你去看望暗黑公爵，是想让你明白，就连人类眼中无比邪恶的暗黑精灵都可以和兽人