者。瑞博并不知道这场赌博的成算有多少，但是他至少知道一件事情，海德先生手中绝对不只握着他一张王牌。甚至可以说，他这张牌原本只是露在表面的一张并不算极为重要的一张牌。只不过，随着他实力的增强，特别是他成为玛世克老师的弟子，显然这张并不算极为重要的牌变成了一张能够决定胜负的王牌。而海德先生在权衡利弊之下，好像不再打算使用那些更加有力同时也更加致命的牌。
另一个让瑞博感到放心的事情就是，海德先生在瑟思堡已经布置好了他的人马。和那位高高在上、名义上整个佛朗士王国全都归属于他的国王陛下相比，和国王陛下手中的众多军队，以及那战无不胜的圣骑士团相比，海德先生同样也拥有他的那些奔行于黑夜之中的骑士们。将马蒂尔伯爵的那些手下清楚干净的干掉那些杀手们，只是海德先生真正实力的一部份。
海德先生早年在海上闯荡，自然认识了很多依靠过往船只讨生活的海盗。当海德先生成为陆地上阴暗世界的国王之后，自然也会时不时的和那些海盗们打交道。那些纵横七海的亡命之徒可不是一支弱小的势力，连以海上力量著称的意雷，都不敢轻易得罪这些海盗，以至于不得不承认这些海盗的存在，并且每年提供大量的金钱，来获得海上航路的平安和畅通。瑞博知道能够达成这个协议，海德先生在其中功劳甚大。海盗无疑也因为这件事情，成为了海德先生的忠实盟友。瑞博知道在巴特森林靠近瑟思堡的地方的某一处，至少有一支海盗队伍隐藏在那里。背后拥有一支如此强大而又不为人所知的实力，瑞博觉得自己好像是神话传说里面的黑暗王子，身后拥有无数隐藏在黑暗之中的邪恶势力的帮助。对于埃克特所说的那句“随机应变”，瑞博当然能够有所理解。
正因为如此，瑞博假意思索了一番之后，用命令的口气向身边的费司南伯爵吩咐道：“代理领主大人，请你将迎接的队伍组成两支，每隔一个小时轮流换班，没有轮到的那一组人在礼堂里面等候。你让侍从们弄一些暖和的饮料来，让等候在外边的负责迎接的官员们温暖一下身子。”说完这些，瑞博转过身来又朝着赖维伯爵说道：“军事总长，我命令你派出一支前哨，负责将特使大人迎接进入瑟思堡，一旦遇见特使大人，你立刻让骑士飞马回报，通知我们大家做好迎接准备。”费司南伯爵和赖维伯爵遵从小领主大人的命令布置起来。
那位始终站在一边默不作声的士官，让这一连串的命令弄得一愣。他实在无法想像，这些资历深厚的官员们，居然如此遵从这个未成年少年的命令。这实在是太不可思义了。不过，这位小领主考虑之周到确实让他找不出把柄。
那个士官并不是傻瓜，他当然能够看得出来，如果他出面坚持让所有人站在寒风之中，不但会露出马脚，更会引起瑟思堡所有官员的反感。虽然他们的伯爵大人并不在乎这些地方贵族的反抗，因为他拥有雄厚的背景，更是受国王陛下的指派而到这里来颁布旨意的钦差大臣，但是自己却完全没有必要得罪这些大人物们。不过伯爵大人的吩咐如果不照办的话，那可就是自己涉职了，想到这里，那个士官决定立刻回去向伯爵大人报告。
对于那个士官干些什么，瑞博并不感兴趣。他和兰蒂小姐自顾自地回到郡守府中的郡守办公室。这里原本应该是费司南伯爵作为代理领主处理公务的地方，他确实拥有这个权力，但是自从瑞博身为领主继承人的身份被确认以来，或者说当他看到瑞博在大教堂之中，在众目睽睽之下，眨眼之间杀掉了那个魔法师之后，费司南伯爵便主动让出了这间办公室。办公室的壁炉里烧着熊熊的炉火，因此房间里面热气腾腾的。
兰蒂小姐始终默默地待在瑞博身边，她并没有询问瑞博如此处置是否妥当，也没有询问他对于那位罗贝尔德伯爵的看法。而瑞博同样始终一言不发，他并不知道自己的决定是否正确，因为，这将是他第一次单独作出决定。他现在才真正了解，为什么每当要布置和策划一场行动之前，埃克特总是那样忧心忡忡。瑞博现在才深深了解作出计划和决定计划之间的巨大区别。他的脸冲着窗外，他的呼吸极为凝重悠长。窗户的玻璃上蒙上了一居水气。
“瑞博，你好像很紧张。”兰蒂小姐终于打破了沉寂。
“是的。”瑞博答道。
兰蒂小姐走到瑞博身边扶住他的肩头，说道：“这里的每一个人都站在你的身后，他们需要你来保护他们，同时他们也是你坚强的后盾。”
“谢谢你，兰蒂小姐，你说得真好，你让我感到安心，因为我不是在孤军奋战。”瑞博说道。
“不，这并不是我说的，是爷爷常常褂在嘴边的一句话，他总是说这是身为领主的职责。”兰蒂小姐说道：“姑婆让我将这句话转赠给你。”
瑞博惊讶地转过身来看着兰蒂小姐，他很清楚最后这句话的含意。
“我只想遵守梅丁小姐和海德先生的约定，领主的宝座应该是属于梅丁家族的，应该是属于我们的孩子的。”瑞博轻声说道。
他的话让兰蒂小姐脸上飞起一片红云，不过羞怯仍然不能掩饰她心中的失望。她需要的并不是这个答案。一时之间两个人默不作声，办公室里面变得安静异常。直到过了很久门外有人敲门，才打破了沉寂。兰蒂小姐走上前去打开门。
“领主大人，兰蒂小姐，国王陛下派遣的特使大人到了。”费司南伯爵喘着粗气说道，显然他的年龄已经不适合激烈运动了。
瑞博走到窗前一瞧。从远方街道上面驶来一辆马车，在那辆马车的前后各跟着一长串骑着骏马昂扬奔驰着的骑兵卫队。楼下那些瑟思堡官员们纷纷从礼堂里面跑出来，所有人显得那么的慌乱和紧张。
“费司南伯爵您先下去布置迎接仪仗式吧，我和兰蒂小姐马上就下来。”瑞博缓缓说道。
“是是是是……”费司南伯爵连声答应着往楼下跑去。
瑞博站在窗口看着底下的动静，不知道为什么他现在心中相当平静。站在领主办公室窗前，他有一种说不出的、俯视一切的感觉，好像任何东西都尽在他掌握之中。
“你已经想好了对付那位特使的办法了？”兰蒂小姐问道。
“嗯……这不可能，我还不知道国王陛下和那位特使先生想要对我施展何种手段呢，不遇对于如何和这位特使大人打交道，我心中已经有些把握了。”瑞博说道，语气中充满了自信。
“你介意让我分享你的秘密吗？”兰蒂小姐轻声问道。
“不，当然不。”瑞博说道：“我只不过想让这位特使大人尽情表演一番，就像马蒂尔伯爵当初表演的那样，而且我也想看看，在瑟思堡还有哪些人对我没有信心，雷尔塔家族应该不至于成为墙头草，托尔纳姆家族有点难说，不过应该也不至于站到对方那边去，匹福莱家族和托尔纳姆家族的情况差不多，不过匹福莱家族和我之间没有那么多情感方面的纠缠，因此他们更有可能保持中立。真正让我担心的是赖维伯爵，他只不遇是震慑于海德先生和我的实力，但是，无论从渊源还从情感方面，他都是瑟思堡中和我最为疏远的一个人，更何况，那位奥奈尔夫人始终对我怀有敌意。”
兰蒂小姐默默地听着瑞博所说的一切，不知道为什么，她的心中隐隐约约有一种失落感。
“现在该我们出场了。”瑞博，说着走出办公室，向楼下行去。
官员显然因为在暖和的礼堂里面待了那么一会儿，再加上那杯热饮也已经起到了作用，个个满面红光显得极为精神。从郡守府出来，瑞博看到远处站着的费司南伯爵和赖维伯爵。费司南伯爵显得焦急不安，而赖维伯爵则平静多了。
特使的马车正稳稳地停在长廊的最前方，在长廊两边雄纠纠气昂昂地站立着两排骑士。只见他们身上穿着天蓝色丝绒战袍，里面罩着银光闪闪的战甲，战甲精雕细刻，头上同样带着银盔，蓬松柔软的驼绒飘洒在脑后。
瑞博对于这样的装束并不陌生，那是王家骑士的标准装束，不过王家骑士虽然身份高贵，郜是出了名的绣花枕头。他慢慢地走到费司南伯爵和赖维伯爵的面前。
“为什么还没有迎接特使大人下马车？”瑞博问道。
费司南伯爵看着这位小领主大人，他实在有些弄不懂这位少年那高深莫测的想法。
“我们都在等候阁下呢。”赖维伯爵解释道。
瑞博点了点头说道：“特使的身份代表着国王陛下的威望，让我们以最隆重的礼节来迎接这位来自首都的贵客。”
虽然不清楚小领主心里在想些什么，费司南伯爵和赖维伯爵全都是在这个充满着钩心斗角的圈子里面历练了多年的角色，从那位特使有意让瑟思堡的所有官员站在露天喝西北风这件事情上，早已经看出，这位特使大人是有意给众人一个下马威。这位少年小领主年纪虽轻，但是没有理由看不出这一点，现在他如此将特使高高捧在手上，绝对不会是为了向国王陛下示好。无论是这位小领主大人还是隐藏在他身后的海德先生，都绝对不是那种看人脸色的软角色。费司南伯爵和赖维伯爵更加小心翼翼地伺候着这两位大人物。他们暗自决定，在这位小领主和国王陛下之间，他们绝对不能够偏向任何一方。绝对的中立，可能会使得他们失去那位胜利者的欢心，但是站错了位置，足以使得他们的家族万劫不复。
马蒂尔伯爵当初的行动显然是出于国王陛下的示意。而这位小领主大人同样是个心狠手辣的角色。既然心中有了主意，费司南伯爵自然明白应该如何去做了。瑟思堡名义上的最高领导者必竟�