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“既然如此，朕就依孙卿家所言，让那马世龙出来戴罪立功吧。”
“老臣先代马世龙谢圣上恩典，他一定能为国出力的。”
在历史上，马世龙倒是再也没有让孙承宗失望，他出狱后很快就开始给孙承宗出谋划策，在重新稳固京畿态势中也出力不少。遵永战役结束后，孙承宗又保举马世龙回到甘肃去抵御蒙古入寇。在那里马世龙也屡立大功，曾一年而告三大捷，共斩首一千八百余具。数年后马世龙病死时，他已经积功为太子少保、左都督了。若孙承宗无此胸怀度量，马帅又岂能重振官声，安享天年呢？
十一月初五，崇祯诏令山西、陕西、河南、山东各处军队勤王。
此时在登州，福宁军的船队正在陆续到来，已经有一万陆战部队抵达，黄石借口补充物资，待在登州等待着直隶方面的消息。
“杨兄弟，你还在怀疑参谋司的推断么？”
私下里金求德又聊起这个问题，杨致远晒然道：“实在是太过匪夷所思。”
“打个赌如何？我赌袁崇焕会开关纵敌。”金求德笑了一下，杨致远和张再弟的赌约他也有所耳闻，金求德晃动着一根手指：“你要是真的不信，那敢不敢赌一百两银子？”
崇祯元年十一初六，京师。
马世龙出狱后的第二天就赶来拜会孙承宗。他进了门后看见孙承宗亲自出来迎接他，当即就跪在地上叩头：“阁老，罪将给您见礼了。”
“请起，世龙请起。”孙承宗一把将马世龙从地上揪了起来，笑呵呵地盯着他看了一会儿：“不多说了，世龙赶快跟老夫进来吧。”
孙承宗一手拉着马世龙就往屋里走。马世龙很有些不好意思，跟在孙承宗背后喃喃地说道：‘阁老，罪将以前多有冒犯，还请阁老恕罪。”
“吃一堑、长一智，世龙你记住教训就好，以后朝堂上的事情你少掺乎，武将么，还是靠打赢仗、凭自己本事说话才是正途啊。”
“阁老教诲，罪将一定铭记在心。”马世龙这次受了不少罪，坐了一年多的大牢，还几乎被斩首，人也变得憔悴起来。
孙承宗带马世龙进屋以后，简要地交代了一下当前的局面，然后就坦然说道：“世龙，以你之见，当如何处置为好？”
马世龙昨天被放出来的时候就听说是孙承宗保的自己，而且他也知道孙承宗找他大概所为何事，因此马世龙在来之前也做了一点准备。不过很多军事上的机密情报事先马世龙还是不知道，现在孙承宗告诉他以后，马世龙又思考片刻才回答说：“阁老，以末将之见，当集中兵力紧守蓟州、三河为第一要务，通州反倒尚在其次。”
“嗯，说说看。”
“阁老分兵把守通州、三河、蓟州固是妥当，但现在援军尚未大至。官兵兵力尚少，我们最重要的就是把建奴大军堵在蓟东，然后把守三河周围的各个渡口，以防建奴小股游骑流窜。”马世龙发现目前能调动的军队比他想象的要少得多，不禁有些急躁起来，忍不住问道：“阁老，守辽必守蓟，此戚帅所定之成法，怎么现在蓟镇竟然削弱如此啊？”
拿房子来打比方的话。山海关是房门，辽西走廊就是房门前面地长厅，宁远、锦州则是辽西走廊上的门户，而蓟镇则是这幢房子的墙壁。如果蓟镇瓦解，那么山海关不过就是一扇破门罢了，辽西走廊也就成了悬于境外的孤军。
现在关外兵已有十一万五千马步，而蓟镇不过四万，还都是老弱，精锐已经被尽数抽调去辽镇。马世龙感叹道：“若是蓟镇有失。那就算守住关外之地又如何？削弱蓟镇加强辽镇，这是舍本逐末啊。”
孙承宗对此也是有些看法的，他本人就是守辽必守蓟的主要支持者，如果蓟镇残破，那么山海关本身的作用都大受影响。更不用说前面的宁远等地。不过这个涉及到很多因素，其中已经不仅仅是军事问题了，当年议弃锦州的时候庙堂上就争论不休，文官背后也隐隐有军饷分配地影响。
现在辽镇军饷已经涨到一年五百万两，孙承宗自然也知道这里面的水很深，一个小举措都会影响到无数人的利益，因此孙承宗也不愿意和马世龙明说，这种事情他自己回去好好想想自然也能明白过来：“世龙认为当以蓟门为第一要务？”
“阁老明鉴，蓟门扼东北入京之要冲，控中原与坝上之险塞。此乃兵家必争之地，建奴不得此地不能窥南。我不得此地无以北进。，无论是现在防守，还是将来勤王军大至，我们都不能丢掉蓟门。”马世龙知道现在京畿兵力捉襟见肘，所以就想集中兵力于蓟镇和三河之间，把后金军牢牢堵在蓟东。
“世龙说得和老夫之意暗合，只是若建奴舍蓟门西进，又该如何？”
“阁老，蓟门天险素有一线天之称。官兵只要移营城外，便可牢牢堵住建奴西进的道路。建奴就算有几个游骑能够强渡，那他们粮草何来？又如何能掳掠东归？末将说在三河设兵站，严守渡口，就是为了防备建奴游骑流窜。”
蓟州东面有大湖，还是盘山、九龙山和八仙山的交汇地，燕山山脉在这里好似拧了一个疙瘩，只在蓟州留出了一条细细的通道门户，所以此地又称蓟门，有畿东锁钥之称。这条通道在燕山山脊中蜿蜒而行，最窄处仅能容纳双马并肩。在道路上行进时，人的两侧都是巍峨高大的燕山，只能隐隐看见头顶上地一道蓝天，故此地又有“一线天”之称，是通向京畿平原的最后一道天险门户。
“世龙可愿随老夫陛见，在圣上面前再把这番话说一遍？”
马世龙欠身抱拳，感激地说道：“阁老提携之恩，末将没齿不忘。”
“呵呵，如此就好。”
孙承宗随即和马世龙入宫面圣，崇祯已经明令孙承宗主持京畿防御，他再次肯定了孙承宗的策划，下令京畿明军全力经营蓟门，兼以防御三河一线为要务。
初七，崇祯皇帝的宠臣袁崇焕已经抵达香河，天子闻报大喜，立刻解除了孙承宗的指挥权，颁下圣旨让袁崇焕统一指挥勤王军。袁崇焕本来就是蓟辽督师，有了这份新地任命后，整个京畿地区的部队就全都归他一人指挥。
袁崇焕领旨谢恩后帅军前往蓟门，同时又对赵率教的悲剧作出一番解释。
刚一开始袁崇焕矢口否认他给赵率教下过命令，他坚称赵率教是“奉勤王圣旨”去遵化的，但这个圣旨并无第二人佐证，而且也不能解释赵率教为何不去北京勤王反倒要去遵化勤王。
除了袁崇焕自己以外，所有的证人记录都说明是袁崇焕给赵率教下令，赵率教正是奉袁崇焕帅令出发的。甚至包括袁崇焕自己的心腹部将周文郁，也承认是袁崇焕向山海关下达将令，“先令赵总兵率教所部援遵（遵化）；飞檄祖总兵大寿精简辽士入援”。而且周文郁还证明袁崇焕给赵率教下命令时不在宁远，早在后金二十七日起兵进攻喜峰口前。袁崇焕于二十四日就提前离开宁远大营向山海关方向移动，所以他能在第一时刻就从前屯发令给山海关的赵率教。
后来袁崇焕对自己的证词稍作修改，辩解说他让赵率教不要轻敌，不过赵率教不听他好言相告以致身死。同时袁崇焕还把责任推给已经战死地朱总兵，说他隔着几百里听说朱总兵好像没让赵率教进城。
既然赵、朱两位总兵都已经死无对证，皇帝自然也无法在这个节骨眼上追究责任。
袁崇焕前往蓟门时随行地共有两万关宁铁骑，初九袁崇焕的大军开入蓟州，从刘策手里接过了蓟门的指挥权。这些天来后金军被明军挡在蓟东，一直不能西进一步。
“刘大人。你立刻率部前往密云驻守。”
这个命令把刘策听得呆住了，过了好半天他才反应过来：“督师，建虏就在城东二十里外扎营，为何要下官去密云啊？”
“刘大人你是蓟辽总理，而蓟辽总理的驻地就在密云，所以本部院让你归还驻地防守。”
自从七个月前刘策被任命为蓟辽总理后，袁崇焕就不许他插手蓟镇的任何军务，所以这七个月来刘策一直呆在真定镇，从来没有踏进过蓟镇一步。朝廷见刘策太轻闲。又给了他一个保定总督的职务，所以刘策干脆就呆在真定镇管理那边的军务了。
这次后金入寇以后，朝廷就责备刘策一直在后方躲着，结果刘策急忙点起真定镇的军队勤王，两天前他才第一次踏入蓟镇地界。
刘策路过京师地时候。孙承宗告诉他皇帝对刘策非常不满，觉得他一直躲在安全的后方不上任，刘策听后吃惊不小，连忙请求孙承宗代他美言几句，而孙承宗就让他星夜赶来蓟门坚守，以将功补过。
这几天来刘策领着真定镇的军队小心布防，把后金军阻挡在蓟门以东，心里有些沾沾自喜起来，觉得自己这次立功不小，将来勤王军云集把后金军赶出关外。自己怎么说也是第一等地功劳了。
所以听到袁崇焕的命令后，刘策就忍不住争辩起来：“督师。是孙阁老吩咐下官坚守蓟门地，孙阁老说蓟门万万不可以有失啊。”
“蓟门怎么会有失？本部院这次带了两万关宁军前来，自然能把这蓟门守得固若金汤，刘大人速速启程，前往密云去吧。”
“督师，孙阁老说要以防守蓟门、三河为第一要务，”刘策还是有些不放心，就又说道：“有督师在，蓟门自然安如泰山。那下官愿前往三河，为督师后劲。”
“刘大人尽管放心。本部院也会派人去防守三河的。”见刘策还要争辩，袁崇焕怒道：“本部院是蓟辽督师，这蓟镇如何布防自然是本部院一言而决；此外圣上要本部院统一指挥勤王兵马，刘大人所帅真定军自然也归本部院节制，刘大人你到底是听本部院的，还是听孙阁老的？”
刘策无奈地答应了下来，然后问道：