贺宝刀一天到晚闲得发慌，与其留在岛上消耗粮食、招惹是非，不如带到山海关吃关宁的饭去。杨致远一天到晚琢磨种粮食，要是把他留下，迟早得和赵慢熊打起来。
“遵命。”四个军官齐声称是。
亲兵队大部分跟随出发，只有洪安通因为识字，所以被黄石留守长生岛，以便随时报告赵慢熊和金求德的举动。黄石回复了毛文龙信后迅速出海，很快抵达觉华岛，在宁远登岸南下山海关
关外已经是一片残破景象，官道两侧连住户都没有，五月初五，黄石抵达山海关，这里的景象就完全不同。
七万关宁大军的营帐满山遍野，如火旌旗密立如林。黄石前来的时候，他和手下都换上了最好的军服，还人人着甲。可到了山海关前，只见关宁军长枪大刀，衣加鲜明，杀伐之气撼天动地，顿时让黄石的部下觉得矮了一头。
杨致远赞叹道：“大人，这真乃威武雄壮之师啊。”
贺宝刀嗤之以鼻：“以某观之，不过土鸡瓦狗，沐猴而冠罢了。可惜这些武器了，真是可惜了啊。”
说前面的话时，贺宝刀的神态像极了黄石心目中的关二爷，但是后面半句把气氛全破坏了，里面的酸味让黄石乐得差点喷出来：“关宁铁骑是货真价实的野战集团，是朝廷倾力供养的边军精锐，装备当然要比我东江军屯垦军好些。怎么，你们后悔了么？”
“属下不敢。”贺宝刀和杨致远立刻回话，黄石知道他们说得不尽不实，不过日久自明，他也毫不担心。
黄石在经略衙门外等了些时候，刚开始他还以为是门包不够，虽然心里奇怪，但还是拿出了更多的银两。门口的士兵有些惭愧地收下了门包，然后才告诉他实情：不止一个人要见他，在那些官员来齐前，黄石只能等候在外面。
经略的家丁远远站在大堂的门口，黄石有些吃惊地看到其中竟然有——竟然有黑人！他揉揉眼睛，仔细打量了一番，确实是黑人。门口的辽军士兵对黄石的疑问耸了耸肩，他们也不知道这些黑人的来历。
在喝光了三壶茶以后，长久的等待终于结束了，黄石仔细整理了衣甲，昂首入内，首先向着高坐中堂的王在晋经略行了一礼。
王在晋大笑道：“黄游击，来之何迟啊？”
“请经略大人恕罪。”
“无罪，无罪，黄游击，给这三位大人见礼吧。”
辽东经略王在晋身边坐着三个人，其中两个黄石不认识，另一个赫然就是方震儒。因为黄石反攻广宁的举动，方震儒不必再次骑着驴子逃走，他指挥十数万军民撤退到山海关有功，所以得到了很不错的评价。
方震儒一直以清廉著称，享誉万历、天启两朝，从历史记录上看，这段时间里他第一廉臣美名也实至名归，辽东巡按的地位也因此稳如泰山。
但方震儒不知道他原本也不会丢官，所以一直对反攻广宁的黄石心存感激。方震儒痛定思痛，觉得从前最大的失误就是不停为王化贞说好话，导致自己很被动，因此他再也不肯说经略王在晋的任何好话了。
另外两个人都穿着六品官服，黄石先对着他们行礼，最后才是方震儒，这个次序他万万不敢颠倒。其他两人都是微微点头，只有方震儒朝黄石笑了一下，表示慰问。
王在晋详细盘问起去旅顺这一段行程，既然孔有德不在一边，黄石也就老实不客气地把功劳都揽过来了，一番胡侃把四个文臣听得如痴如醉。讲道殿后战的时候更是添油加醋，把一场惨败说得好似大胜一般。
黄石天花乱坠般地吹过牛，王在晋也从陶醉中清醒过来，他咳嗽两声表示没有什么要问得了。另外两个六品官员就开始问了些细节，等他们也问过后，方震儒立刻笑道：“下官没有要问的，王大人，给黄游击看座吧。”
（第１０节完）
万丈高楼平地起 第１１节
对于黄石这种名声响亮的将军，王在晋也觉得可以通融一下，就招呼人送上一个板凳。黄石一迭声谢了一遍，从王在晋到方震儒见者有份，然后才小心翼翼地贴边坐了。他上身挺得笔直，目不斜视地注视前方，心里却是不痛快到家了。
王在晋看似随意地提到了毛文龙的来信：“黄游击真是哪里都抢着要啊，毛总兵可是据理力争啊，一口咬定你是广宁军官，现在就是他定而无疑的属下。”
说完后王在晋就望着黄石，热切地等他表忠心，可惜过了一会儿，黄石还是一声不吭。王在晋等不及了就哼了一声，主动把话头挑起来，语气也变得有些不善：“调个人过来也这么麻烦，本官还真是没料到啊！黄石你怎么说？”
“大人，不管在辽镇还是别处，末将都是大人的属下啊。”王在晋身为辽东经略，东江军此时也在辽东经略的管辖范围之内，但黄石这句话和王在晋希望的相去甚远。
王在晋的语气更加严厉了：“黄石你是决心留在东江么？”
被逼无奈的黄石叹了口气，只好故作大语：“回经略大人，末将但求杀敌报国，不敢苟安于关内。”
但辽镇终归是他直辖的军镇，而东江远在千里之外。这个回答让王在晋沉默了很久后又哼了一声，但是语气已经大为缓和：“话虽如此，但是辽镇每个兵有一两四钱月钱，东江现在没有定饷，更没有军官口俸，黄石你不打算要军饷，你手下也不要么？”
黄石顿时语塞，他也不能亲口说出要转隶辽镇，这样就算把毛文龙得罪死了。毛文龙在他苦苦哀求下出面留人，现在要是自己反戈一击那算什么事儿？但另一方面军饷是不可能不要的，要是今天说错什么话，以后被人当作把柄就更不堪设想了。
现在绝对不能再说什么豪言壮语，如果被这么多人听去了，以后自己讨饷很容易被别人堵住嘴，而且黄石此次来就决心捞些粮食回去，自打嘴巴的事情绝对不能做。再说，毛文龙正在为军饷的事情和辽东经略扯皮，如果王在晋拿自己的豪言壮语当炮弹，那对毛文龙绝对有很大杀伤力，恐怕黄石就会激起东江公愤，再也混不下去了。
黄石左思右想，竟然没有一个两边都不得罪的搪塞之法。
“黄游击，本官问你话呢。”王在晋还在步步紧逼。
黄石偷偷向着旁边看过去，求救于方震儒，但后者却避开了他的目光。看来一点责任也不承担看来是不可能了，不得罪王在晋今天这关就过不去，黄石只好硬着头皮说道：
“回经略大人话，末将出身广宁军，除非兵部或者经略大人下令转隶，否则当然是毛文龙属下。至于军饷，请大人酌情拨与，让末将手下有食吃，有衣穿就可以了。至于末将本人，没有口俸也无所谓，末将一定尽心报国。”
王在晋笼络各镇总兵还来不及，当然不愿意公然驳毛文龙面子，强抢他的属下，更何况毛文龙信里还很强硬。虽然他很希望把黄石调来，但还是指望黄石自己说出口，这样王在晋就能顺水推舟把人拿过来，还不会被总兵们说不是。毛文龙就算有所不满也没话说，最多是迁怒黄石。
不料黄石倔得像石头，一而再，再而三地把皮球踢回来，就是不给他王在晋一点儿面子，这让辽东经略很不高兴，冷冷说道：“有没有布匹、口粮不是本经略能说了算的。东江士兵没有勘合过，兵部没有拨给本经略，所以本经略也没法给你。”
方震儒虽然不肯雪中送炭，但是既然黄石自己扛下了大头，他倒也不介意锦上添花，他拱拱手就大声说道：“王大人，下官以为黄游击有大功于国，拳拳之心更是令人赞叹。他既然一心要留在辽东报国，下官以为也不必强求。如果黄游击事出有因，下官以为也可从权拨发军饷。如果王大人担心兵部，下官也可以和大人联署上书。”
“既然方大人这么说，那本经略也没有异议。”王在晋暗自叹了口气，方震儒身为监督辽东经略的风纪官员，随时可以上书朝中非议王在晋的举措。如果黄石孤立无援，王在晋还是有把握挤得他投降，但是如果为此被巡按参一本就完全不同了。
刁难功臣本来就不好听，而且风纪官完全可以给他扣一个挟私报复的大帽子，眼下王在晋的前途已经很黑暗了，很多事情内阁已经一天到晚要他给出解释了，已经焦头烂额的王在晋不打算再给自己找麻烦。
所以方震儒轻描淡写的一句话，足顶得上黄石一万句，既然黄石有这种奥援，王在晋也知道奈何不了他了：“黄石你还不谢过巡按大人。”
黄石站起身先冲着王在晋一躬：“末将谢经略大人体察。”
朝中有人好办事，掉过头他就真心实意地冲着方震儒说道：“末将谢方大人。”
“好了，黄游击你下去吧。”王在晋没好气地下了驱客令，他还有些军事问题要和其他三个文臣讨论，这些运筹帷幄的军略自然不用再参考一个武夫的意见了，出门前黄石看到方震儒送过来一个眼神。
方震儒出来前，黄石已经叫来了几个亲信，也向他们概要地介绍了今天的情况。等方震儒才出经略衙门，黄石就带领着他们一齐拜倒：
“方大人为我等请饷，上下官兵、同感方大人厚恩！”
“好说，好说。”方震儒把黄石扶了起来。
僵尸脸今天是笑了又笑，让黄石觉得有些古怪，贺、杨二人领着一众亲卫又拜了几次也都起身了。
“黄游击，本官今夜要为你设宴洗尘，就到本官那里去吃顿便饭吧。”
“是，谢大人赐宴。”
方震儒哈哈笑了几声，长袖潇洒地向杨致远他们一挥：“你们都是黄将军的心腹吧，也都一起来，一起来。”
（第１１节完）
万丈高楼平地起 第１２节
方震儒不肯坐上轿子，执意要黄石和他一起走路回官邸，他们二人的亲随卫兵都跟在后面，一路上方僵尸春风满面，谈笑风生地给黄石讲了不少山海关的见闻，对黄石部下的也表现得很可亲。
方才黄石在门口等待的时，一直留神观察经略门口的�