“MPB？”我气恼地问道，这儿尽是些我不懂的东西。
斯彭斯以一种奇怪的眼神看了看我：“那是一种地质勘探和爆破用的炸药。”
“枪？炸药？”我呻吟起来，“这疯子想干嘛？”
“我们得拦住他。跟我来。”斯彭斯简短地说。他带着我走进一条我依稀熟悉的通道。
这儿有一扇门直通垃圾口，那是处理死尸和不可回收物资的地方；站在这条通道上，可以看到两侧一排排巨大的引擎，它们如同古埃及神庙废墟中的那些残留的圆柱，刺向由于黑暗而看不到的舱顶；如果停下来，屏住呼吸，集中注意力，就可以听到各种声音；孩子们说这儿是那些死去的魂灵居住的场所。
我跟着斯彭斯继续往前走，直到尽头。前面是一扇门，又黑又重，门上有青黑色的控制面板和图案。这儿是废弃的过渡舱。
“小心，他一定在这附近，这儿没有其他路了。”我说。
“你来过这？”斯彭斯好奇地看了看我。
一丝苦涩涌上我的心头，我试了试那扇门，不出所料。
“都锈住了。”我说，“他不可能在里面。”
斯彭斯没有回答，他喘着粗气，凝视着另一个方向。“那儿有东西。”他说。
我绝望地回头张望，一排红色的跳动的数字映入眼帘。启动的炸弹下一个人正在惊慌失措地回过头来。
九 牧师
“埃伯哈德！是你在这！”我惊讶地喊道，几乎不相信自己的眼睛。虽然他早就是个疯子了，我可不相信他会干出一点点伤害飞船的事。
“快过来！离那东西远点。”斯彭斯叫道。
埃伯哈德满脸惊慌：“那东西危险吗？”
“快过来，”我叫道，“咱们得离开这。你能把蜘蛛叫来么，斯彭斯？”
埃伯哈德犹犹豫豫地朝前走了几步。
“别过去，你想要堕落吗？”一个熟悉的声音躲在粗大的肋柱影子后面说道。
“史东！我早该知道是你。”斯彭斯愤怒地叫道。
史东的手里拿着的正是那把杀死了武器舱前蜘蛛的防卫枪。他在引擎发出的仿佛是永恒的嗡嗡声中挺直身子，嘴角噙着一丝冷笑，身后舱壁上那些红色数字飞速跳动。
我们充满敌意地互相对视着。
“你在这儿干什么？”后来我说，惊讶地发现自己的声音既冷酷又平静。
“很明显，你们完了，”他恶狠狠地叫道，“他来了，他的威力无人能挡。”他又在啃手指甲了。
“他很紧张，他有精神紧张性障碍，你看出来没有？”斯彭斯低声对我说。
“什么叫精神紧张性障碍？”我被一长串的字眼唬住了，几乎脱口而出埃伯哈德的口头禅，“这有危险吗？”
埃伯哈德几乎是手足无措地站在中间，他声音颤抖地说：“我这样安全吗？我怕得要命……”
“埃伯哈德，呆在那儿就死定了，到这儿来。”
“别过去。即使是姑姑也拯救不了你。”史东说。
“我不知道……”他脸色苍白，看看我和斯彭斯，又看了看史东，几乎要哭了出来。
“史东，你这么干不会对任何人有好处，”我舔了舔干涩的嘴唇，“我们已经有人去通知姑姑了……”
斯彭斯突然一把抓住我的胳膊。
从远处的上层甲板传来一个女孩的尖叫声，因为遥远而显得微弱，那是迦香的声音！
仿佛是收到了一个信号，埃伯哈德翻了翻眼睛，弓起后背，两腿猛地砸到了地上。史东的枪口猛地转向了埃伯哈德，这可能只是个下意识的动作，但……
就在这时，一枚炸弹在齐眉高的地方爆炸开来，紧接着是另一枚，风从送风管道的破口处呼啸着冲出来。所有的人都被震倒在地。
“着火啦！船舱着火啦！”斯彭斯在我耳边拼命地叫道。我下意识地想，舱壁没有破，要不然我们全都没命了。船舱里面充满了浓烟，我什么也看不见，被呛得拼命咳嗽。
“伏下身子。”斯彭斯在后面大声喊道，“我们得回去拿氧气面罩！”
去******氧气面罩，我想，踉踉跄跄地伸手向前摸去。“史东？”我叫道，却猛地撞在了一根金属管子上。
在前面，熊熊的烈火吞噬着侧面舱壁的隔层垫料，被火光照耀着的大引擎柱形成的巨大黑影在天花板上愤怒地摇曳。不知道哪儿在烧得砰砰作响。我不怕火，我对自己说，我只是怕黑。火光照亮了黑暗的底舱。
几只尖叫着的小蜘蛛赶到了，它们满屋子跑着，背上的自动灭火器开始喷射出白色的泡沫。
我看见了史东，他跪在地上，手里的枪丢在了一边。然后他爬了起来，摇摇晃晃地向枪走去。
“不，史东！”我尖叫了一声，扑了上去。
史东抓住了枪，倒过枪柄挥舞了起来。我的耳朵后面一阵巨痛，整个世界仿佛倾倒在我的面前。
我呻吟着向上望去，看见史东得意洋洋地把他的枪对准了我，“现在你还有什么可说的？”他说，啃着指甲。
“埃伯哈德。”我说。
“什么？”史东茫然地问道。
一个胖胖的黑影扑向史东，把他撞倒在地上，他们搏斗起来。
没有想到还有一个爆炸。巨大的冲击力震得我耳朵里嗡嗡作响。清醒过来时我发现自己坐在一堆白色碎屑中。史东和埃伯哈德都不见了。
烟雾比刚才更浓，在浓烟当中，我看到一团团的火焰。远处蜘蛛们的灭火器嘶嘶作响。
我拼命咳嗽，伸出手在墙上摸索，寻找灭火器。眼睛和肺部烧灼般地疼痛，模模糊糊地倒了下去。我要死了。我想。
温度降了下来。
一双手把我给扶了起来，斯彭斯把一副面罩按到我的脸上。
“你们找到史东了吗？”我喘过气来后问道。
“先别管他了。你觉得怎么样？”
“史东怎么样？”我固执地问道。
“他死了。”埃伯哈德在一边惊恐地辩解着，他的脸隐藏在氧气面罩后面，黑一道花一道的，“我不是故意的，天哪，现在姑姑会拿我怎么样？我这一辈子都没有做过错事……”
要是在平时，我会把他塞到垃圾道里去，但是现在，好象有一件很重要的事占据了我的脑海，我却想不起来了。
我望着烧焦的墙壁。这回可弄得真糟糕，火灾，我想，姑姑为什么没有反应，她本该火冒三丈，她本该拉响警笛，她本该让牧师挥舞着电鞭四处奔跑。
为什么？
“迦香。”我惊醒过来，浑身冰凉，“她会出事的！天哪，真要命，而我居然晕过去了。”
“还没有多久，”斯彭斯说，“快走，我们上去。”
我冲向舷梯，一步跳上四级台阶，跑到了中间平台上，又一转身，突然发现牧师就直楞楞地站在楼梯最高一级平台上。
我倒吸了一口凉气，它的金属手臂里牢牢地挟着一个孩子，那是迦香！她快要窒息了。
十 舱外
牧师虽然没有自己的大脑，但并不意味着他对我们毫无威胁。
即便是姑姑也不允许违抗教育程序的，她是自己的囚徒。
她疯了。迦香说。
而现在……
牧师开口了，我几乎又要晕了过去。他那阴暗的声音在黑暗的大厅上空扫过，他一板一眼读的正是变调了的《启示录》：“……神启的异象……云中出现一匹灰马，它名叫死，地上的芸芸众生预感到世界末日的来临……你们注意，这是一个棒旋星系……这是各族各民的血腥的屠杀，葡萄树被扔进神之大怒的大磨里，果子被压烂，血从磨子里流出来，直流到马的笼头，足足流了一千六百斯塔季。你们看到的……你们看到的是PSR0531＋21，脉冲周期33毫秒……谁向兽和兽像跪拜，谁就将喝神之大怒的酒，并且将被放在火和硫磺里烧，在神圣的天使们和羔羊前烧。他们将日夜不得安宁……33毫秒……”
大厅里阒然无声，我们都不由自主地看着发疯的牧师，发疯的姑姑。我吓得两腿发颤，这正是史东的论调。
牧师庞大的身躯在大厅里团团乱转，他的电鞭闪闪发亮，像是缠绕在乌云边缘一闪即逝的闪电。
“斯彭斯，”我低声叫道，“史东的枪在哪？把它给我。”
“我们不能打他。他是姑姑控制的。”
“放屁！”我骂道，“你没看见那是迦香吗？”
我从斯彭斯怀里夺过手枪，瞄准牧师时，我犹豫了一下，迦香痛苦的脸扫过我的眼前，我咒骂了自己一句，开枪了。
迦香摸摸自己的喉咙。“我没事。”她惊魂未定地说，“我不知道……他突然就抓住我不放，这家伙准是疯了。”
斯彭斯说：“也许有人改变了他的程序。”
我们不由自主地对视，“烛龙！”
我们一起跑上了通往上层甲板的舷梯，黑暗一片的大厅就在我们脚下摇曳。
我伸手去按DNA门锁，却被猛击了回来。
“怎么回事？”我惊恐地嚷道。
斯彭斯伸手去摸，也被猛击了一记。
“是电。”斯彭斯叫道，“史东更改了门锁程序！”
“可我们一定得进去！不改正程序，混乱永远也不会停止。”我绝望地说。
“可以让我试试。”斯彭斯狡诘地一笑，“你忘了，我是这儿最好的锁匠。”
“不可能，你从来没有成功过。”
“缺少的并不是技术。”黑暗中，我察觉斯彭斯跑下了舷梯，“等着我。”
我把怒火转向一直畏畏缩缩跟在我们后面的埃伯哈德身上。“瞧你和史东干的好事，你这个只会挺着肚子到处捣乱的粗木瓜，你难道就不能找个地方把自己关起来吗？”
“我不知道。不是我干的。”埃伯哈德沮丧地说。
“呆会儿再吵好吗，”迦香说，“刚才斯彭斯说底舱里少了四枚炸弹，也许我有点吓晕了，但我只记得底下发生了三次爆炸？”