逐三
“这樊特使是樊家人？”
早朝方罢，柳远州随天子行至南书房，细禀与羲国摄政王特使会晤始末。元熙帝好是讶异，沉吟笑道，“樊家人，难缠的樊家人呢。”
“楚远漠如今是羲国摄政叔王，权势尽集一身。该人野心勃勃，这些年一直致力于于扩充羲国版图。这个樊特使想必是其精心网罗至麾下，派他，居心昭然若揭。”
他昨夜挑灯未眠，百思难解。那樊姓特使纵算有些不易应付，这许多年，他遇到的刁悍对手又何曾少了？一个小小特使何以能使他思潮难平？令他稍一瞑目，对方一双含着讥诮闪着嘲弄甚至更深意味的冰冷眼神即撞入脑际……今晨沐浴更衣，一线灵思蹿，漠然忆及，那双眼源源自东方家，离世妻子东方凡心便有一双那样瞳眸。妻子乃东方家幼女，与长她十年的长姐模样相似，长姐嫁入樊家……又彼推此，他豁悟，樊姓特使并非如其所说，自樊姓旁支。
“樊家前些年因与山匪勾结洗劫全镇举家入狱服刑，这个案子，朕还特地责成刑部破例予以复议，复议结果朕曾亲阅，上写元兴府尹所判用律公允，判适度，全无不妥之处。
此下，这位樊特使是在指摘天历朝冤枉了他樊家不成？”
“臣想，樊特使充其量只是楚远漠的一枚棋子。”
“怎么说？”
“樊家获罪日久，至今尚有一子二女脱逃在外。这个樊隐岳当是其中之一。楚远漠派一个尚处通缉中的罪犯前出使我朝，且指使其向臣无理索人，为了什么？无非为难而已。人犯在前，不捉，将置我天历朝法度于无物。捉之，则正中楚远漠下怀。”
“王叔的意思，楚远漠有意借机发难？”
“臣以为然。”
“若果真如此，王叔有何妙计应对？”
“臣首要查清樊隐岳到底是否为我天历逃犯。”
“查清了以后呢？”
“若其只是一个旁支樊姓人，不予理会就好。若是，自当按律惩处，二罪归一。”
“抓了他，不正如楚远漠所愿？”
柳远州眉峰一扬，凛然道：“我天历又岂会怕他楚远漠？”
元熙帝掀唇淡哂，“王叔好气魄。”
“姡Ч淮︳斯砗螅焦涑Ｓ胁ㄕ邸Ｈ缃裎姨炖電＇国缔结多方贸约，互通有无，一旦羲国敢与我天历皇朝兵戎相向，为不唇亡齿寒，姡Ч啬芪宜茫赌焓备贡呈艿校仓坏檬亲蕴挚喑浴！�
“有些道理。”元熙帝颔首，笑颜和煦。“王叔有没有想过，楚远漠应该也会往此想去？”
柳远州愣了愣，“皇上您是指……”
“不灭姡Ч赌桓倚吮妇场！痹醯鄢芍裨谛兀谥倍稀！八绻皇且唤橛惺治弈缘奈浞蛎Х颍膊恢档梦揖嘉付ザ嘈乃肌！�
“臣倒把这一点给忽略了。”
“过两日，姡Ч钩嫉搅耍跏逯恍氤忠允⑶椋阕阋允沟贸赌魉忌餍小Ｌ炖食電＇国交际愈是友好，羲国愈不敢轻举妄动。那姡Ч灯迪蛭姨炖食呛茫灰喑龃艘颍俊�
君臣相视，会心而笑。
“至于那个樊特使，须查清处置自要查清，未查清前待之一如既往。朕这几日不会见他，他也就没有机会向朕提出结亲之事。”
“臣谢皇上。”
“唉。”元熙帝扶案起身，踱至王叔身边，拍肩浅喟。“王叔要辛苦了，这樊家人可是让人头痛得紧呢。想这世间万事万物都有一限度，过界则为激烈，偏偏他们个个激烈，跟你那位去世的侧妃一个样儿，一点也不晓得刚极易折的道理。撞了墙，仍然不知拐弯，不肯回头，到末了，头破血流，肝脑涂地，何苦？”
何苦？柳远州也想在心中问一声逝去的爱妻，何苦？赔上自己一条性命，留给在世者永远不可愈合的伤痛，何以苦己也苦了爱你之人？凡心呐，你何以舍得？
“娘！”
月悬中天外，慈颜入梦。追着梦中最亲的丽影，樊隐岳翻身滚落地上。乍醒，嗒嗒若失，几难自己。入她梦里的娘亲为何但笑不语？为何仅是远远凝视？为何不能把她搂在怀中呵哄软语？
睡意索然，她推窗遥眺天际半月。娘的忌日已过了许多日子，今日是……四月初七？娘的生日？！
……她好不孝！这一行返归不管是何目的，却是借贺天历朝那位福寿绵延的太后寿辰而至，她怎能把娘的生日忘记？
动念至此，她立时起行，简单制备了所需之物，换上一身夜行衣裳，悄出门外。踏着无边月色，起落于静寂的元兴城间，心如离弦箭。当城墙成为阻挡，即以床钩制成的钩索借力翻越，城外奔徒几十里，终至目的所在。
亲王陵园皆在帝陵方圆左右，概取生前朝堂尽忠殚力，死后亦永随陛下之意。放目眺去，林木碑石，宝顶青岩，风涛呜咽，影迹幢幢。
月色骤添诡冷。
这个地方，本该害怕的，直至望见了刻着“东方氏”的墓碑宝顶。
“娘……”她伏跪下，叩首放声。许久的踽踽独行，许久的寂寞悲苦，许久的忍抑自制，许久的爱无恨浓……许许久久，尽作宣流。
“樊……姐姐？”一声问，忐忑递。
她丕地惊跃，靴中短剑执于指下，顶至对方咽喉。
“是我，吉祥，是吉祥……”吉祥吓白了脸：樊姐姐怎么会有了这般浓烈的杀气？
“吉……”的确是吉祥，圆脸圆眸圆颔，完全不见改变的吉祥。而在吉祥四五步远处，柳持谦负手旁观。
逐四
“我的外祖母是我外祖父东方相爷的继室，自于樊家。后，与我娘亲并非一母同生的大姨娘与我母亲的表型相爱，嫁入了樊家。东方家与樊家，既有姑亲，又有姨亲，层层叠叠的，牵扯颇深。当年，先皇驾崩，东方相爷随后薨世，新帝登基，多方势力觊觎，朝局一度动荡。良亲王曾受先帝临终托付，为稳朝局，接受了当时手握京畿兵权的苏変的提亲，娶其女为正妃。但，在此前他与我娘已有婚约，若不是东方相爷猝然离世，早该完婚。我想，他们两个原本也是相爱过的罢。只是在取舍之间，良亲王取了他认为该取的，若事情仅到那一步，他倒也无可厚非。他娶妻之日，我娘带着东方家离开元兴城，回到乡下，并请舅爷代为了结两家婚约。只是……”
只是，有些人什么都不想放，什么都要得到。一个男子，在借婚姻抱住了想要保住的滞后，屡屡扰上辈他舍下的那人，先以情动，后以权谋。
“樊家为了不使我娘亲被良亲王所扰，设法送她去了远处。良亲王百般寻人不着，终于大怒，对樊家百般打压逼迫，直至请了皇上圣旨。至此，还能如何？娘亲不能坐视整个樊家为自己的一桩婚事陪葬，只得现身，嫁进了良亲王府，做了侧妃。在王府中，一个‘侧’字，道尽一切。纵使人不逼，这天地理法，这皇家规矩也会逼，何况又怎么没人逼呢？逼她的人，都很聪明。一个不会肤浅到以正式之位压人，充其量，在她面前很名正言顺地公示正式之位所带的所有名正言顺的权益；一个则时不时以‘爱’为名，索要她的温婉顺从，勒索她曾经给予过的如水柔情。想我娘，曾是京城第一才女，孤标傲世，宁折不弯，被人以强权逼到那样地步，骄傲被摧，尊严尽毁，如何还能还爱？”
曾拥有一切，又失去一切，女人处身那般境地，无爱无悲，无喜无忧，本以为就此一生。可是，上苍不能放过。她腹中有孕，新的申明诞生。为了先后到的女儿与儿子，女人必须披上铠甲，投入一场她所不屑的战争，偏偏……“第一胎生下女儿时，已有一子的正妃尚不觉有危机。第二胎，娘亲与正妃同年生产，正妃先产一女，娘亲得子。且此子方一落地，所得入侵宠爱即超了正妃之子。正妃不知受了哪位高人指教，与良亲王发过一场口角后，姿态大变，对侧妃之子视若已生，常抱到自己房内以已乳喂养，那孩子长到五六岁，还要时不时领与之同眠。其亲耳亲女因此生嫉，欺负那孩子，正妃含泪掌掴儿女，痛教兄弟姐妹间的亲爱之道。在良亲王眼里，在所有人眼里，正妃如此，可谓贤惠中的贤惠，慈悲中的慈悲。我娘若要阻拦正妃夺子，莫提那些压在头顶的教条理法，整个府里的下人都会暗论她不知好歹，狭隘好妒。那儿子前探望娘亲，有礼且生疏，我骂他不认亲娘，他则指责娘为何不能与慈柔的大娘和睦相处，还把女儿教导得如此傲慢无礼……正妃实在是一个顶厉害的人，她夺走了别人的亲生骨肉，享受着这块骨肉的孺慕，博尽贤惠名声，又以这块亲生骨肉刺痛生这块骨肉的人。”
女人的确被刺痛了，痛到险不能活。每一回热子探望过后离去，俱须卧床三日，不食不睡，形同死人。直到，女儿终忍不下去的痛苦咆嚎将她哭醒，让她记起，她还有另一块骨肉须她用尽全身气力呵疼……“那等境况之下，娘亲能做什么呢？她若全然不顾地前去夺子，必定正如了别人的意，为自己落得妒妇之名同时，还未必能将亲子夺回。纵夺得回，又如何面对亲生儿子疏离淡漠的目光？若亲生儿子在自己面前哭着要娘，要不是她这个娘的娘，情何以堪？她只得忍着抽骨般的痛，将自己对儿子的思念和亲爱一寸寸淡化，一寸寸抽离。从此，她让自己的世界只有女儿，眼中心中只有女儿，为了女儿，她忍受得了一切凌辱，哪怕主动亲近自己并不想亲近的男人，哪怕付出仅仅三十一岁的生命……”
月斜西天。城郊。一所破落庙宇内，一堆柴火烧得噼啪作响。
火畔，樊隐岳以火棍挑着火势，淡淡叙，从头到末叙罢，面平如水，气不长出。
她身侧，吉祥哭得泪水涟涟，泣不成声。
坐在门边的柳持谦，无言无声，无波无动，仿若不存于此界中。
“我今日说起这些，是为了让吉祥明白我和他之间的恩怨
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