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“木兰，你没事吧？”段虎向我走来，眸中仍有几丝兴奋。
“我没事！”
寒剑入艄，我翻身上马，马鞭轻扬，‘轻尘’带着我从马道急奔上了城墙。扯辔而立，高高的城墙上，清晨的风迎面吹来，吹去疲乏的尘埃，天色由朦胧渐至澄明，东方晨晖中，一轮红彤彤的太阳，慢慢，慢慢，跳出云层，闪耀万丈光芒。
伫立城头，往下望去，宜阳城外，北周士兵密如虫蚁，已经兵列成阵，旌旗招展，枪刀森布。
* * *
出人意料的是，北周兵临城下，却并未发动攻势，只在城外三里之外驻兵下寨。
从东边晨曦初现，至西边彩霞满天，一天，很快就将过去。宜阳城内，临战的气氛紧张，城外，却平静得近乎诡异。
我透过狭窄的垛口，远眺周军大营，夕阳下，一群周军将士正在空地上舞刀弄枪、纵马驰骋，另一群人抱臂观望，也有人在摇旗呐喊，一切，仿佛只是平日士兵操练后的嘻闹游戏一般，感觉不到一丝临战前的紧张气氛。
既然出兵围城，应急速攻下宜阳，再攻洛阳，在此荒废时日，又为哪般？
宜阳是洛阳的门户，两城唇齿相依，如今宜阳被围，洛阳驻军近在咫尺，定会紧急调兵来救，如果洛阳援军赶至，这些周军腹背受敌，岂不死无葬生之地？然而，他们似乎毫无顾忌！！
“木兰。你在想什么？”段虎走至我身边。
我沉吟片刻，抬头问他：“段大哥，洛阳援军何时能赶到？”
“今夜，今夜一定能到！”
记得昨夜，段虎说北周已与突厥结盟，将要联合攻齐，如果突厥自北路出兵，目标一定是晋阳，以扼北齐咽喉，但周军为何却来袭洛阳？莫非？灵光一现，心中恍然醒悟！
“段大哥，我怀疑，北周此次突袭宜阳，不过是为了掩人耳目，他们真正的目的，是牵制住洛阳及宜阳的北齐驻军，然后袭击平阳！！”
一个声音在身后响起：
“你是何人？”
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初试锋芒 ；8
身后传来威仪之声，我回身一看，原来是宜阳守将娄敏，我忙屈膝抱拳行礼道：“属下是段虎将军骑下弓手…姓木名兰，木兰参见娄将军！！”
“起身吧！”娄敏四十来岁，身形瘦削不堪，精神却翟烁，他疑惑的望着我，继而恍然，道：“我想起来了，昨晚，是你临阵一箭射中那黑衣人之手，解了我宜阳城门之危。”
“正是属下。”
“小小弓手，有如此过人箭术，此次又立此大功，我当为你上报，定要论功行赏！！”
“木兰谢过大人。此次能解危，是众将士浴血奋战的结果，木兰不敢居功！！”
娄敏笑而颔首，又问道：“木兰，你刚刚说，此次，北周的目的不是宜阳，亦不是洛阳，而是平阳？”
“回将军，属下亦只是推测而已！！”
“哦，说说你的理由吧！！”
“其一，此次北周大军来犯，并不急于攻城，只在城前安营扎寨，属下刚刚站在城墙上远观周营中士兵操练，虽是纵马游戏，亦可暴露深浅，所以属下敢下断言，这批兵士绝对不是北周精兵！！其二，宜阳与洛阳乃我北齐重镇，宜阳深沟高垒，洛阳更是易守难攻，两城粮草充实，俱可坚守拒之。北周来袭，为何却只遣出区区三千骑兵？余者步兵万余，不足为道！！兵法有云，虚者实之，实者虚之，木兰推测，此次北周目的不是攻城，而只是使了一招疑兵之计，他们早已为自己铺好退路，只待引来洛阳大军，便可功成而退！！”
“那你为何会猜测北周会攻平阳？”娄敏又问，我正要回答突厥联军之事，却瞄见段虎站在娄大人身后，正焦急的朝我挤眉弄眼作杀颈状，公文乃机密，他私自泄露给我，如若让娄大人知道，他定将受罚。
我不禁心中暗笑，略一思索，答道：“回将军，晋阳、平阳、洛阳，此三镇乃我北齐三大重镇，三镇历来相互依存、彼此扶持。周军若从洛阳进攻，定会牵制平阳之军，若从平阳进攻，则会牵制洛阳之军。此次疑兵在宜阳，故木兰推测，北周近日内定会袭击平阳。”
“那晋阳呢？”
“晋阳位置靠内，乃霸府所在，四面屏护，关隘重重，且驻有重兵，又有段韶大人镇守，北周不敢冒然出击。”
娄敏听完的话，思索片刻，道：“木兰，你说得有道理！宜阳围城并不足惧，真正危险的是平阳！！”
一声令下：“来人。立即飞鸽传书，告知晋州刺史崔景暠大人，提醒他提防北周大军来袭！”
“是！”
突厥男子 ；1
天边，太阳逐渐西沉，霞光黯淡，洛阳城内，炊烟袅袅，给暮色下的民居、宫殿，轻笼上淡淡云烟，一时间，五谷甜香萦绕于空气中。如若不是城外敌军围城，这本该是让人心宁恬淡的美景呀。娄敏负手眺望着城外的周营，眉心纠结，他望向我与我段虎，沉吟道：“洛阳援军今晚必到！”
“属下愿出城示警，截住援军！”段虎立即明白了娄敏的意思。
“属下愿协助段虎将军同往！”我亦说道。
“好！段虎，木兰，本将令你们二人领二十骑，带上我写给段大人的书信，待天黑之后，即可出城。”娄敏下令。
“属下遵命！”我与段虎一口同声。
* * *
天，很快黑了。
南门的吊桥静静拉起，在夜色的掩映下，二十骑身披重甲疾如闪电，往洛阳方向奔去。果然，周营早有防备，探子很快发现异动，顿时火把四起，大批周军迅速追来，身后箭如急雨，所幸，通往洛阳的驿道，我们早已往来熟悉，在夜的掩映下，渐渐的，追兵被抛至身后。
秋风送冷，月悬如弓，驿道上，马蹄声急促，在静夜里分外清朗。宜阳城外，自西而东排列十二座山峰，群峰并立，宛若十二道锦色屏风，山中柏林如海，古木参天。行至‘文笔’‘双壁’二峰时，两山若莲花合掌，只余一道狭窄逼仄的缝隙，道路从中穿过，仅可供一人骑马穿行而过。二十骑轻侧身子，眨眼间已通过这两山间隙，我微勒马绳，唤道：“段大哥！”
段虎与众将士在前方停下马来，疑惑的回望我。我笑道：“借火石一用！”
山中，道旁，皆生长着密密芦苇，秋天的炽阳晒得芦苇干萎枯黄，我引燃一把芦苇，抛向来时之路，山风一吹，瞬时火光熊熊，烈焰红苗将那道狭窄的山隙吞没。
“走！”我浅笑着，扔掉手中的火把。
“驾！！”段虎大声笑着，吆喝着，赶了上来。
夜半时分，我们终于迎上洛阳援军先锋部，先锋是尧君素大人，段虎呈上娄敏文书，尧君素看完之后，犹自疑狐不定，段虎不耐烦了，大骂如若延误军情，只怕你姓尧的有十个脑袋也不够砍！双方正在僵持之中，所幸，中部独孤永业领大军到。独孤永业见过娄敏文书后，当即立断，令后部改为前锋，三路大军连夜急行军赶往平阳。
段虎勇猛好战，且又性情急燥，平阳军情紧急，他心如猫挠，哪里还等得及随大队而行，他直接与我回去洛阳刺吏段思文大人面前点了个卯，便催着我道：“木兰，何必跟这些鸟人在后面磨蹭，我们干脆先行一步。”我自然喜欢，赶着点头称好，于是两个人便要策马先行，段大人到底不放心，仍旧让宜阳随来的二十骑跟随我们。
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突厥男子 ；2
黎明时分，远远的，望见了隐在飘渺晨雾中的永桥。为保黄河两岸南北畅通，北齐在洛口和永桥城之间建起浮桥，这座浮桥即永桥，浮桥飞架黄河南北两岸，若有战事起时，晋阳与洛阳两大重镇，可依浮桥往来增援，一旦桥断，则两城如遭腰斩，断了生机，所以，北齐在永桥两岸均设重兵驻防。
永桥城是地处交通要道的小镇，麻雀虽小，五脏却全，南北两岸往来客商络绎不绝，我与段虎等人连夜奔波，早已饥肠辘辘，于是进了御道边的一家四夷馆。四夷馆又名“邸店”，是专供食宿、存货和交易的店面。
一进馆内，只见食客往来穿梭、人声喧哗，生意颇为兴隆，我们二十人几人进入后，人们也不过多望了几眼。老百姓早已习惯这些四处行走身披铠甲的将士，兵荒马乱的日子再艰难，毕竟也是要继续熬下去的。
捡了几处座椅坐下后，段虎便叠声高叫着小二，慌得那小二忙放了另两桌客人赶过来，那两桌坐了六七名客商装扮的男子，皆身材高大，气质狂野。其中一名面容彪悍的男子见菜还未点完，小二却走了，不禁怒拍桌子，一时店内众人皆惊，鸦雀无声。
静静的客栈内，眼见风波要起，这时，那些客商之中，一名背朝我们而坐的男子，以手指轻叩桌面，笃，笃，轻轻几声，那名发怒的男子立即安静下来，敛眉低目，看来，是那名男子警示了他。
段虎见有人拍桌，正要发作，我忙拦住他，诫道：“段大哥，不可惹事，我们还要赶路呢！！”段虎这才忍了下来，只是朝那名拍桌男子横眼怒眼挑恤了一番，那名男子却视而不见自顾喝酒，再不作声。
那名背向我们的男子，锦衣华服，披发，左耳一颗巨大的绿松石耳坠，此时，他正举杯而饮，一碗酒，于他，仿佛白水一般饮下。喝完酒后，他也不再点菜，放了一锭银子在桌上，拿起搁在桌上的长条布包便起身，他一起身，余者六七名随从男子皆迅速站起，跟随他往店铺外鱼贯而出，。
只见这男子三十来岁，身材高大魁梧，五官轮廓分明，不似商人，反而周身散发一种邪魅霸气，他见我盯着他望，眼角微�