“爹，您怎么起来了？”返厅打算坐在椅子上打个盹儿，等待两个时辰后再视察大叔病情的芷倩一看到爹披上了外衣正在厅内等她，有点惊讶。
“真难为你了，芷倩。”宋慈看到女儿回来，一脸的笑容。
“哪会？倒是您，不睡觉起来做啥？”芷倩温柔的替父亲把外衣拉好，陪着父亲闲聊起来。
“爹在烦着你的亲事。”宋慈一脸的忧虑。“这么早就收了对方的聘礼，好像太快了点……”
他实在很舍不得这么快把女儿嫁出去，女儿就像他的心头肉，怎样都无法割舍，虽说对方长得一表人才而且又上进，但他就是愈想愈觉得自己太草率。
芷倩聪明地不接腔，知道父亲有满腹的话要说，就让他说。
“要不是对方住得近，爹还真舍不得这么早把女儿嫁出去。”
其实他也是因为对方长得一表人才又肯上进，才终于同意这门亲事。
“有多少人想要替芷倩说媒……你不会怪爹帮你挑个商贾人家吧？”
“当然不会。”芷倩笑着直摇头。“倩儿也舍不得离家太远，也希望嫁出去后能常回来探望爹娘，还有语桐，而这门亲事倩儿觉得爹考虑得万分周延，倩儿很高兴呢！”她安慰着父亲。
芷倩知道爹在烦恼什么？最近又有高官来提亲，如果嫁给了高官子弟，保证一生有享用不尽的荣华富贵，而商贾人家目前虽是飞黄腾达，但做生意总是会有风险，更何况姻缘之路长又长，以后会怎么样总没个准儿，这就是爹心烦的原因。
选择了荣华富贵，从此却是两地相隔，隔着山、隔着水，久久才能照面一次……
这对七代单传，好不容易一举得双胞的宋氏夫妇来说，自是万分的舍不得。
若是嫁给了商贾人家，再怎么飞黄腾达总也比不上为官来得强，这样会不会耽误了芷倩？会不会怪老爹舍不得把她远嫁而选择商贾？
“也许倩儿应该嫁给个大夫，这样爹就不会烦恼了。”芷倩取笑道。
“爹也是这么想，”宋慈一副心有戚戚焉的表情。“任何人都会生病，百行千业只有当大夫的最强，只可惜……”他又陷入了苦恼。
“苏州城都是些老大夫！”芷倩笑着接口。
“不是太老就是早已有了家室，再不就是些其貌不扬的丑小子，别说爹不会答应，就连芷倩看了也不喜欢。”宋慈又叹了口气。
结果挑来挑去，还是这个住得近、长相得体又肯上进的好青年崔耀庭最适合。
芷倩已经十八岁了，是个“老”姑娘了，再这么挑下去，恐怕以后就变成人家挑她了，虽说她长得实在漂亮，但也不能这么拖下去。
“好吧！”宋慈终于下定决心似的拍了下大腿站起来。“就这样决定了！”
“决定“不烦恼”了？”
“呿！你这丫头！”宋慈大笑的搂住女儿，眼里却有着掩不住的疼惜。“好吧！爹就听你的话，不烦恼了。”他点了下她的俏鼻。“去休息吧！待会儿让爹来。”
“不，倩儿不累，您去休息吧！”芷倩不由分说地把爹推出客厅，要他赶快回房。
“好……好吧！”他从来就拗不过女儿。“累了可别逞强，把爹叫起来，或者是叫语桐也行。”
“知道。”她一点都不累。
父亲的话勾起了她一阵紧张。
当初说媒时，她曾偷偷的躲在帘幕后瞧对方的长相，对方确实长得不差，言谈举止也很从容，一派的稳重相，父亲欣赏成熟的男子，而她也是，再加上对方住得近，再加上打听结果，确实是个富而不骄的好孩子，于是这门亲事就在她的“默允”下，被订了下来。
只是对方不曾见过她，却派人来提亲，该不会是……看上了她家的财富吧？
芷倩摇了摇头想阻止自己胡思乱想。是她想太多了吧！未出嫁的女孩大门不出二门不迈，有哪个不是这样？娘和爹不也是经过媒妁之言才成亲的？打从她行医以来就更没人看过她的女儿扮相了。
是她想太多了吧！
派人来提亲的，又有谁曾见过她的真实容颜呢？
芷倩又摇了摇脑袋，突然觉得自己太无聊了，竟然无端的制造心里的纷乱和紧张，真是！
她得找点事情做，免得又开始胡思乱想了。
就这样过了几日……
这一天惊传边疆战事吃紧的消息！
一时间，全国上下全笼罩在这股紧张不安的气氛中，就连远离边疆数十万里远的苏州城老百姓也跟着惶恐不安起来。
人人的笑容减少了，取而代之的是仓卒的言谈和不安的神色。
“怎么会这样？李靖将军的黑鹰军所向披靡、攻无不克，怎么会突然传来战事吃紧的消息呢？”
“战事倒没吃紧，又将那帮番人打了回去，只是这回死伤惨重，皇上又要征召了！”
“嘎？！”众人一阵愕然的抽息声。
一听到皇上又要征召，大伙儿全变了脸色！
家家户户惴惴过日，惶恐的等着征书到来。
以往皇上征召，以壮男、习武者为优先考量，可是两年的战事打下来，由原先的厚爵厚禄“征”兵，改为每户人家都得派出“役男”前往，很不幸的是，宋家的伙计、语桐，都被点到了名。
宋慈的慌张可想而知。
妻子更是成天以泪洗面，伤心得不得了。
只有语桐和芷倩暂时被蒙在鼓里。
“怎么办？语桐这孩子最近又感染了风寒，教他休息又不肯，硬是要替人看病，这孩儿身子虚又不会武功，岂不是教他去送死吗？”宋夫人哭得泣不成声，愈说愈害怕，更加重了宋慈的心理负担。
他也担心，他就这么一个儿子啊……
“唉！”
一声长叹，道尽了夫妻两人心中的无奈。
“老伴儿，你就不能想想办法吗？”宋夫人说着又哭了起来。
端着参茶正要来孝敬父母的芷倩听到了母亲的哭声，惊讶的止住脚步，立在一旁偷听，想知道娘为什么哭了？
“唉！我能有什么办法呢？该打点的都打点了，连督察的儿子也被征召，你想咱们语桐能幸免吗？”
“啊！”听见消息的芷倩倒抽了口凉气。
语桐要被征召？！
芷倩整个人顿时由头顶冰寒到脚底，吓呆了！
语桐……语桐不会武功啊！去了岂不是去送死？！天哪！
如遭青天霹雳的芷倩整个人僵在原地。
“嗡嗡嗡”的谈话声响再也飘不进她的脑里，她不知道自己是怎么回房的，只知道她脸色发白的一直呆望着镜中的自己。
儿时与弟弟的欢乐点滴倏地回到心头，她的眼眶渐渐发热……
宋家双胞胎的出生过程一直是父母谈笑的话题──
当初弟弟一直不肯出娘胎，可把爹急死了！
身为大夫的爹一手抱着哇哇啼哭的女儿，一边留意着妻子肚子的动静，急出一身冷汗。
好不容易胎儿有了动静，却又担心会不会也是个女儿，可把他吓坏了！
幸好在“检查”后证实是个白俊小子，太过激动的爹当场晕倒，大伙儿在惊叫之余赶紧抢走他手中的孩子，免得他把宝贝儿子压坏了……
热泪浮上了芷倩的眼眶。
不！她一定得想想办法，不能让宝贝弟弟就这么送命，她一定得想想办法……一定得想想办法……
慌得六神无主的芷倩哪有什么法子可想？她愈紧张，脑中愈是闪过儿时与弟弟相亲相爱的点点滴滴，以及稍稍长大后，芷倩老爱女扮男装带着弟弟四处跑的情景……
“有了！”她惊喜一叫，瞪着双眼发亮的自己。
她可以……可以……女扮男装啊！
她怎么没想到呢？
虽说冒险，但上一回被点到的阿贵不也说，他们这一群扛不动大刀的统统被分配到伙房去，除非战事吃紧打到后方来，大伙儿才抡起菜刀一起干，否则哪轮得到他们上战场？
他还说，他就是因为会点儿包扎、刀伤之类的处理，还曾经吆喝着那些大兵们替他扛药材、捣药末，威风十足呢！
阿贵不也平安回来了！
虽说他的脚受了伤，不能再到战场后方显“威风”，但终究还是回来了。
阿贵是他们家的伙房之一，平常没事也会到铺子里帮忙，因而练就一身“威风”的本事。
看了阿贵的例证，再加上她的身材瘦弱实在扛不动大刀，她相信自己也能有阿贵的好运气。
“每天操练可得打赤膊，那可累了，哪像他，闲闲时偷偷打个盹儿，不小心睡着了也没人管，反正将军很少巡视到伙房来。”阿贵还这么说。
闭紧了眼眸，芷倩的心因这个决定而七上八下的。
要是万一被拆穿了怎么办？
会不会连累家人，自己也被处决了呢？
可是情势已经不允许她犹豫，她必须勇敢的做出决定。
她绝不能眼睁睁的看着弟弟远赴沙场送死！语桐是宋家仅剩的血脉，爹娘对他的殷殷期盼她最能理解，绝不能让宋家断后，绝不能！
下定了决心，芷倩拿起剪刀毫不犹豫的剪掉一头乌黑的青丝，开始做布衣打扮，把自己扮成小厮的模样，然后跨进父母的房内，向他们请安。
爹娘显然是听到女儿的声音所以赶紧擦干泪痕，却不敢看向她，眼神躲躲闪闪的。
“爹，娘，您看孩
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