于自己的势力，那么将来无论是联合起来抵抗后金还是协助自己统一蒙古都有事半功倍之效。看清了这个关键环节，林丹汗才毅然决定放三桂回归大明。
阳春三月，三桂告别了林丹汗、图阿、额哲以及依依不舍的格雅公主，带着郭师刚、汪昆仑及足够的干粮和水，离开察汗浩特，奔向大明。
此次他们并未由原路返回，那样太绕远了。经过几番思量，三人最终确定了行进路线。随后他们三人一路直过满套儿、哈当、虎石哈，经潮河所跨入长城，进入大明的地界。又接连走过密云、怀柔、顺义，最后到达通州。
进入通州后，三人找了一家小酒馆用起了饭。席间三桂对两人道：“现在我们已经到了通州，可以说已到了京师脚下。由此向东距中后所城还有一天多的路程。不过此时我们先不急着回家，因为在回去之前我想先到京师一趟，一方面看望一下我的义父，另一方面顺便打探一些有价值的消息。你们看怎么样？”
郭师刚、汪昆仑两人当然不会有什么意见，况且三桂所说的合情合理，而京师距此地也甚近，回家倒也不急于这一时。
到了京师已然接近黄昏，三桂带着郭师刚、汪昆仑匆匆忙忙的采购了一批贵重的礼物，然后立即赶往高起潜的府邸。
府门口处，大门紧闭。三桂让郭师刚上前打门，一会儿后大门微开，一个家丁探头出来，拿眼神扫了扫三人，不客气的道：“你们是什么人？来此有何事？”
三桂走上前去，笑道：“请问我义父现今在府上么？”
那家丁不耐烦道：“你义父？谁是你义父？你是不是走错门了？”
三桂摇头笑道：“这府中的主人就是我的义父！”
那家丁闻言吃了一惊，说话的语气立时改变了不少，轻柔的问道：“公子您说的是高大人吗？”三桂微笑点头。
那家丁立即态度恭敬的道：“在！在！高大人前不久刚由辽东军中回来！您先进来稍候，我马上给您入内通传！”说完急忙打开大门，放三人入内等候。
功夫不大，由内进传来一阵急速的脚步声。接着高起潜的声音传出道：“人在哪里？“三桂闻声连忙迎了过去。
赶到近前，三桂定睛一看果真是高起潜，连忙抢前跪倒，口中高呼道：“义父，想煞孩儿了！”
高起潜赶忙扶起三桂，口中道：“快起来！让为父好好看看你！”接着上下仔细的打量一番，点头欣慰道：“嗯！我儿变化不小，个头都快追上为父了！身体也变得这么的强壮结实，嗯，像个大人的样子了！”顿了顿感叹道：“几年不见，为父都快认不出你了！”
三桂见高起潜如此激动，也不由有些动情。道：“义父您这几年倒是没什么变化，还是显得非常年轻，依然是神采奕奕啊！”
高起潜摇头道：“不行了，如今为父已是四十多岁的人了，已经没有多少年活头了！”
三桂连忙道；“义父的身体一向健硕，精力又出奇的旺盛，依孩儿看义父最少能活到一百岁！”
高起潜听了笑得合不拢嘴，道：“我儿还是那么的巧舌如簧！”说完招呼三桂等人向内房走去。
进房后高起潜听说三桂等人还未用晚饭，忙命下人叫厨房预备一桌上好的饭菜。等用完晚饭后，高起潜命人领着郭师刚、汪昆仑去安排好的客房住宿，留下三桂一人在他的内房。
等房内只剩下父子二人时，高起潜这才脸色严肃的对三桂责备道：“三桂你为何如此糊涂？竟做出离家出走这等大事？且这一走就是两年的时间！你知道家里人多为你担惊受怕么？尤其是你的父亲！唉，你简直太任性了！”
三桂闻言问道：“您见过我父亲了？”
高起潜点了点头，道：“去年皇上命为父到辽东军中任监军一职，到那里见到了你父亲。经他一说我才知道你竟私自离家出走跑到了蒙古！”
三桂不由奇道；“我走时留下的书信中写到是去江南，父亲怎么会知道我去了蒙古呢？”
高起潜白了三桂一眼，道：“你知道你父亲为了找你曾动用了多大的人力财力么？连京师都打听遍了！后来终于从锦川营堡探听清楚你们的行踪，知道你们是乔装成行商进入了蒙古。前前后后光银子就花去了几万两，更别提动用的人脉关系了！”
三桂低下了头，轻轻问道：“我父亲最近怎么样？”
高起潜哼了一声，道：“亏你还会想得起他！”随后道；“你父亲对你的行为大为光火，曾发誓说再也不认你这个儿子。不过估计这只是他一时的气话。可是自你走后的这两年，你父亲的变化真的很大，现在才刚刚四十余岁的他，两鬓间却已出现了根根白发！显然是为你的事操心了不少。”三桂听了更觉深感愧疚。
高起潜见三桂半天沉默不语，知道他此时心中也不好受，便安慰道；“我儿也不必太过自责，只要你回到家中尽心尽力的弥补好你们父子间的关系，我相信时间不长，你父亲就会回心转意，像从前那般对待于你。不过在这之前，你应该拿出些值得你父亲欣赏的东西，说不定他一高兴之下就会立刻恢复你们的父子关系。”随后问道：“现在你先和为父说说，在蒙古这两年都干了些什么？”
三桂便将这两年的经历详细诉说了一遍，其中像成吉思汗的地下陵墓、与格雅公主订婚这些事自然都隐瞒了。
第二十五章 武举状元 下
高起潜听后叹了口气，道：“三桂你为何如此不智？那蒙古林丹汗与我大明一向是貌合神离，你为何还要帮助他训练军队？就算要证明你自己的能力，也不必非要到蒙古去不可。把他们的军队训练强了，将来要是用在我大明的身上怎么办？”
三桂点了点头，道；“孩儿受教了！”随后又道：“义父，其实我的本意是想让蒙古的军队强大起来以对抗后金军！您也知道目前单以大明的军力已不足以对抗后金，虽然倾举国之力能够勉强办到，但在如今匪患猖獗的情况下是不可能实现的。在这种情况下就只有利用蒙古来牵制后金，在蒙古的两年中我已从多方面了解到林丹汗为了维护自己蒙古大汗的地位是绝对不容许后金染半个指头的。既然这样，就干脆让他们互相牵制，而我大明则坐收渔翁之利。如此也有余力来剿灭匪患。义父您认为呢？”
高起潜倒没有想到这一点，听三桂这一描述不由深深点了点头，颇为感慨地说：“我儿这两年在外磨练得越发成熟精明了，做事又如此的深谋远虑，将来定会有一番大作为，连为父都自叹不如呀！”
三桂忙道：“义父您太过夸奖了，其实孩儿的这些想法做法都是从义父那儿学来的，我从您身上可是受益匪浅呀！”。
高起潜听了三桂的话更是眉开眼笑，但他混迹宫廷官场多年，内心中始终保持着一颗警惕之心，所以又郑重对三桂道：“话虽如此，但此事再不要向任何人提起！如今朝廷党争日趋激烈，要是被一些别有用心之人知晓，朝廷怪罪下来，那你的罪过可就大了！”
三桂连连点头，暗赞高起潜心思细腻，想的周全，他的谨小慎微不是没有道理的。
只听高起潜又道：“适才听你说曾在蒙古苏勒定比武大会上勇夺少年组第一名，那就证明你的身手本领相当不错了！这倒让为父突然想起一事！”说罢双目微眯，右手支着下颚，老谋深算的道：“过几日京师要举办武举考试，以你的身手再加上为父的关系，相信只要略微疏通，便能为你争得到一个功名。只要你取得武举人之位，那可是一举两得的好处啊！”说完看向三桂，面带微笑，继续道：“首先一十三岁便夺得武举人可是极其罕见，朝廷必将用之，也为你将来获取高位打下基础；其次带着武举人的名头回到辽东，你父亲必会欣喜万分，感觉面上有光，如此又可使你父子二人的关系恢复如初，甚至更胜从前！”高起潜不由为自己突然想出的绝妙计划而高兴，笑问道：“你意下如何？”
三桂大喜，自己正寻思要在京师出些风头，好让更多朝廷大员知道有自己这号人物，没想到机会这么快就来了，而且竟会被高起潜先提出来！兴奋之下连忙起身，撩衣跪倒道：“孩儿多谢义父悉心栽培！有朝一日三桂若能成就一番大事，他日必不敢辜负义父关爱之情！”
高起潜哈哈大笑，道：“我儿快快请起，虽然你是我高某人的义子，但我却一直将你视作己出。你放心，只要为父健在一日，必会全力为我儿的前途谋划！”
三桂不由感激的眼眶发红，心道此人虽不算什么好人，但对自己的确是推心置腹，真心实意。
第二日，三桂将自己准备参加京师武举考试的打算告诉了郭师刚、汪昆仑两人。两人一听大感兴奋，大明的武举考试！那可比在蒙古的比武大会含金量多多了，因为这可牵涉到日后个人的前途问题。
几日后，武举考试正式开始。三桂在高起潜的提前安排疏通下自然也进入到考生当中。
第一轮是弓马骑射。这可难不倒三桂，因为他自幼便随吴襄勤加练习，于是便顺利过关，且相比旁人更胜一筹。
第二轮是十八般武器的应对使用。三桂虽不说样样精通，但倚仗深厚的内力，玩耍起来自是毫不费力。因此倒也没有出什么纰漏而继续过关。
第三轮也是最后一轮的应比，就是个人的功夫对抗了。由前两轮的晋级者进行最后的角逐，胜利者留下，失败者则直接淘汰。
三桂的对手年龄都比他大很多，甚至还遇到两个四十余岁的对手，但对于武功卓绝的三桂来说也是不成问题。当面对这些眼露轻蔑之色、明显轻视他的对手时，三桂毫不留情的将他们一个个淘汰出局，用铁铮铮的事实警告他们人不可貌相，天外有天。
最后只剩余十六名考生，参加最后的角逐。此时三桂就算立即退出，也能得到一个武举人的功名。但三桂的野心何止如此，他的目标是要得到武举的头名，也就是武状元。
进入前十六名的考生个