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“三殿下。”容克洵拱了拱手，笑笑地看着凌淮然，“没带过兵，不意味着一定不适合。”
这话反过来说就是……带过兵的也未必合适。嘶，还没有“选边站”的中立朝官纷纷倒吸一口凉气，容相这话说的，尖锐了去了。
凌淮然黑着脸，狠狠地瞪向容克洵，鹰目狠戾。
“容相说的不错。”一声附和打破了僵持的局面，却让朝臣更加迷惑了：今日董相是吃错了药？怎么总是帮着死对头说话？
董建林扬了扬短眉，慢悠悠地说道：“只不过啊，话可要说全。”他鼻翼边的法令纹越发明显了，隐隐透出几分老态，“这没带过兵的都可以胜任监军一职，可见这带过兵的一定可以做的更好啊！”
青王微微虚目：老三是什么时候和他搭上伙的？哼，台阁的两位一品大员是各归其主了。
“王上！”董建林目光切切地望向御座，“军国大事岂能儿戏，这监军一职非三殿下莫属！”
“王上！”容克洵瞪了老冤家一眼，急急开口，“七殿下为人宽厚亲和，定能和韩将军配合得当、一举破敌！”
“那，列位卿家的意思呢？”凌准缓缓出声。
“王上！臣觉得三殿下足矣胜任监军一职。”“臣愿意以身家性命保荐七殿下！”朝列一分为二，你一言，我一语，你赌咒，我发誓。吹胡子瞪眼，持笏对骂，真是比正旦日的市集还要热闹。
战圈之外聿宁凉凉地扫视争斗中的两派，不经意地扫视，却让他捕捉到一丝惬意的微笑。聿宁定睛望去，只见侯列中那位传说中的闲散侯爷微挑的眉间流露出几分兴味。眨眼之后再看，九殿下却已恢复成疏懒之色。当日他闲居市井，宁侯可是三顾茅庐、力邀出仕。到如今他官居高位，这位却不动声色，每每碰到也只是点头一笑，全不似烈侯和荣侯的急邀之意。聿宁轻拢眉头，暗自揣度，却始终猜不透他的心思。他轻轻地摇了摇头，无意间的抬目，只见御座上的那位嘴角泛出一丝若有若无的笑意，表情像极了……不，应该说宁侯像极了那位啊。
一粒香饵，不仅引出了数尾大鱼，就连平时潜在塘底的都浮了上来。青王指尖轻滑，抚弄着腰间的玉络：看清了，这下可全都看清了，只剩下……他定定地看了看座下，而后偏过头，向得显使了个眼色。
“嗯哼！”御座上传来一个尖细的清嗓声。
刚才还争的面红耳赤的朝官像是被人捏住嗉子的公鸭，陡然间没了响。拿着白笏，偷偷看去，王上目光沉沉、面色甚暗。众臣战战兢兢地回到朝列中，惴惴不安地低下头。殿内安静的，只能听见几丝风声。
直到列位大臣的头上浮起了虚汗、憋的快不能呼吸，青王才低低开口：“翼然。”
宁侯眉梢微动，慢步走出：“儿臣在。”
“孤命你为此次北上助荆的监军。”此言一出，众臣均不可置信地瞪大眼睛：怎么？！
“王上！”董容二相急急出声。
青王厉厉地望去，惊的二人手腕微颤，笏板轻轻抖动。
“二位卿家有意见？”凌准语调微扬，双目危险地眯起，幽幽看向两目流火的老三和老七，“亦或是，彻然和淮然对孤心怀不满？”
“臣不敢。”“儿臣不敢。”四人皆退，不再言语
“此次入荆，必经前幽之地，翼然在那里生活了三年，对地貌人情更为熟悉。”凌准的尾音短暂，不容抗拒，“翼然，韩爱卿。”
“臣在。”
“儿臣在。”
“出兵助荆，不容有失。”青王声音微沉，“朝会后到御书房来，孤再与你们细细商议。”
“（儿）臣遵旨。”韩月杀偏过头，向九殿下微微颔首。凌翼然只是淡淡回礼，很是生疏。
“至于外使一职。”青王扫视座下，“不知那位卿家愿意成为孤的口舌，向荆王讨一口甜汤呢。”
列位大臣左顾右盼，踟蹰不前：谈判这活儿可不好干，谈成了那是应该的，要是谈不成。回来受罚事小，要是在异国丢了脑袋那可就冤枉了。
“臣愿往。”清亮的声音打破了沉闷的气氛，众人幸灾乐祸地看向出言者。
聿宁眉清目朗，清声说道：“臣愿为使，为韩将军和九殿下铺好前途。”
“好！”青王赞许地看向他，“孤赐聿爱卿宝车一辆，金笏一把，御林军千人护驾。爱卿可放心大胆地前往荆地，孤在这里等着你的好消息。”
“谢主隆恩，臣遵旨。”
日上三竿，青穹殿外朝臣们三三两两地并肩而行，小声讨论着刚才的朝议。
烈侯和荣侯一前一后跨出殿门，互视一眼，同时冷哼，转身朝相反的两个方向走去。
“七殿下。”容克洵迈着步子，向南边追去，“殿下慢点走，老夫跟不上了！”
凌彻然停下脚步，并不回头，整个散发出挥之不去的怒气。容克洵垂着笏板，走到他身边，小声说道：“殿下应该高兴才是。”
凌彻然拧着眉，迷惑地看向他。容克洵微微一笑，目露精光：“今日朝会有两个惊喜。”右相伸出两个手指，“其一，董建林那个老匹夫不再装蒜，跳出来护主。老夫偷偷窥探了王上的神情，圣颜微异啊。”凌彻然跺步向前，容克洵跟在身侧，继续说道，“王上最恨暗中结党，殿下与老夫那是甥舅关系，满朝皆知。当日王上之所以保住董氏一派，那也是看在他尚未卷入夺嫡之争，想用他来制约老夫。可如今这个老匹夫竟然和三殿下走到了一起，哼，王上一定悔不当初。如此看来，董建林那个老匹夫是在自掘坟墓。”
凌彻然微微颔首：“那第二个惊喜呢？”
“殿下也应该明白，若论资历，监军一职三殿下是势在必得。”容克洵用白笏敲了敲掌心，“到嘴的鸭子就这么飞了，想必此时，三殿下一定气得想吐血啊。”凌彻然嘴角微扬，表情甚是惬意。“自从九殿下从幽国回来，王后和老夫就一直盯着他，没见有任何异动。再加上九殿下的母族只是一方富绅，朝中全无支持，在十几位殿下中算是最无害的一位。老夫几番揣摩，觉得王上是为了平衡两方势力，才将监军一职放给毫无利益牵扯的九殿下。这样算来，还是我们赚了。”
“可是。”凌彻然嘴角微沉，“不能随军，那又怎么拉拢韩将军呢。此人甚是刚直，他那个妹妹又不解风情，这下可难办了。”
“即便我们拉拢不成，也要确保韩月杀不为他人所用！”容克洵虚起老目，面露狠色，“殿下别忘了，蛟城韩氏多战鬼啊！”
凌彻然仰望蓝天，轻轻地叹了口气：“只是可惜了！”
御书房里，青王端坐在桌案前，直直地望向墙上的地图：“聿爱卿啊，你说荆王要怎样回礼才能答谢孤这次的倾力相助呢？”他眼眸微转，瞥向站在最左边的户部尚书、此次出征的前使聿宁。
聿宁微微颔首，清声道：“臣以为，荆王唯有献出沛、蕲、锋三州方能显出诚意。”
“沛、蕲、锋？”青王略微诧异，与他同立的凌翼然和韩月杀也露出几分讶色。
“是。”聿宁走到神鲲地图前，拱了拱手，“谈判其实就是在双方的底线前进行妥协，臣窃以为荆王的底线应该在这一带。”他的手指沿着国界向荆国境内纵深了约一指之遥，“若超过了这个范围，荆王恐怕要另寻他助了。”
青王略有所思地点了点头：“嗯。”
“这五州之中。”聿宁指了指最西土地，“桐州虽然有铁矿，贡州虽然多金，但都与雍国接壤，得之恐为隐患。臣以为不如留着让荆国留着这两个州作为我国与雍国的缓冲地带，不出三年此地必生事端，待这两国兵戎相见之时，王上可就占了先手，帮谁都是赢，助谁都有利。”
凌准不住颔首：“爱卿真是深谋远虑。”
“谢王上夸奖。”聿宁不骄不躁，指着另外三州说道，“这沛州是乐水和酹河的交汇处，若取了此地，便可盘活前幽之地了。”
“盘活？”韩月杀低喃道。
“是，盘活。”聿宁指了指青国的东南四州，“韩将军莲、蓉、芒、苜四州虽然盛产谷粱，但是农业的命脉却一直掌握在雍国手中。昔日三家分幽，雍国可是占了先手。他们取得的西南四州均在酹河中游，而我国所取的东南四州皆在下游。若到了战时，雍王设法断了酹河，那粮仓也会变成蛮荒。如今若得了处于上游的沛州，不仅可以解莲、蓉、芒、苜四州之围，而且还能扼住雍国的咽喉。因为酹河的上游亦是乐水的上游，乐水可是雍国的水脉啊！”
“妙，妙。”青王抚掌大笑。
“至于蕲州和锋州，要这两地不为其他只为繁城。位于两州交界处的繁城是前幽遗民心心念念的都城，是一个标志。荆王取了此地却没有善加治理，引得前幽遗民怨声载道。”
听闻此言，韩月杀暗暗握紧拳头，不自觉地挺直了身体。
“若王上能着力恢复繁城旧貌，那便可赢的前幽子民的心。更何况，繁城是佛教圣地，在佛教徒心中有着独一无二的地位。修缮繁城、广迎八方来客，王上的贤明必将遍传天下。乱世之中，得民心者可事半功倍。”
“好！”青王猛地站起，激动地闷咳，“爱卿啊，你有如此智谋，为何不早点出山助孤啊，害得孤苦等了五年。”
聿宁微微倾身：“昔时臣执著于一纸家训，空耗了数载时光。而后幸得佳友点醒，方才恍然大悟。”
青王抑制住低咳，仰首将满满一杯茶一口喝下，而后急急问道：“佳友？想必也是谋略非凡之人，能否为孤引荐。”
聿宁面带愁色：“那位友人才智应在臣之上，只可惜我们只有一面之缘。此后臣四处寻找，渴望深交，那人却再无消息。”
“可惜啊。”青王慢慢坐下，叹了口气，“爱卿啊，你要早大军一步赶到荆国，明日就要启程。今日孤就不留你了，等到你功成归来，孤再摆下酒宴与你秉烛夜谈。”
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