在成为守夜人以前，威尔原本靠打猎维生。说难听点，其实就是盗猎者。当年他在梅利斯特家族的森林里偷猎公鹿，正忙着剥鹿皮，弄得一手血腥的时候，被受雇于梅利斯特家的自由骑手逮个正着。他若是不选择加入黑衫军，就只有单手被砍一途。威尔潜行的本事是一等一的，在森林里的无声潜行等闲难及，黑衫军的弟兄们也果然很快就发现了他的长处。 目录页 下一页
冰与火之歌＞第2节：活人绝不会躺得这么安静作者：乔治·马丁
〃营地在两里之外，翻过山脊，紧邻着一条溪。〃威尔答道，〃我已经靠得很近了。总共有八个人，男女都有，但没看见小孩。他们背靠着大石头，虽然雪几乎把营地整个盖住，但我还是分辨得出来。没有营火，只有火堆的余烬比较明显。他们一动不动，我仔细看了好长时间，活人绝不会躺得这么安静。〃
〃你发现血迹了吗？〃
〃嗯，没有。〃威尔坦承。
〃你看见任何武器了吗？〃
〃几支剑、两三把弓，还有个家伙带了一柄斧头。铁打的双刃斧，似乎挺沉的，就放在他右手边的地上。〃
〃你记下他们躺着的相对位置了吗？〃
威尔耸耸肩。〃两三个靠着石头，大部分躺在地上，像是被打死的。〃
〃也可能是在睡觉。〃罗伊斯提议。
〃肯定是被打死的，〃威尔坚持己见，〃因为有个女的爬在铁树上，藏在枝头，应该是斥候。〃他浅浅一笑。〃我很小心，没让她见着。但等我靠近，却发现她根本毫无动弹。〃说到这儿他不禁一阵颤抖。
〃你受寒了？〃罗伊斯问。
〃有点罢，〃威尔喃喃道，〃大人，是风的关系啊。〃
年轻骑士转头面对灰发老兵。结霜的落叶在他们耳边低语飘零，罗伊斯的战马局促不安。〃盖瑞，你觉得是谁杀了这些人？〃威玛爵士随口问，顺手整了整貂皮长袍的褶裥。
〃是这该死的天气，〃盖瑞斩钉截铁地说，〃上个严冬，我亲眼见人活活冻死，再之前那次也看过，当时我还是个孩子。人人都说当时积雪深达四十尺，北风冷得跟玄冰似的，但真正要命的却是低温。它会无声无息地逮住你，比威尔还安静，起初你会发抖、牙齿打颤、两腿一伸，梦见滚烫的酒，温暖的营火。很烫人，是的，再也没什么像寒冷一样烫人了。但只消一会儿，它便会钻进你体内，填满你的身体，过不了多久你就没力气抵抗，渴望坐下休息或小睡片刻，据说到最后完全不觉痛苦。你只是浑身无力，昏昏欲睡，然后一切渐渐消逝，最后，就像淹没在热牛奶里一样，安详而恬静。〃
〃我看你蛮有诗意嘛，〃威玛爵士下了评论，〃没想到你还有这方面的天分。〃
〃大人，我亲身体验过严寒的威力，〃盖瑞往后拉开他的兜帽，好让威玛爵士看清楚他耳朵冻掉之后剩下的肉团。〃两只耳朵，三根脚指，还有左手的小指，我这算是轻伤了。我大哥当年就是站岗的时候活活冻死的，等我们找到他，他脸上却还挂着笑意。〃
威玛爵士耸肩道：〃我说盖瑞，你该多穿两件衣服。〃
盖瑞怒视着他的年轻长官，气得耳根发红。当年伊蒙学士把他坏死的耳朵割去，如今耳洞旁还留着伤疤。〃等冬天真正来临时，看你能穿得多暖。〃他拉起兜帽，缩着身子骑上马，阴沉地不再吭声。
〃既然盖瑞都说是天气的关系了……〃威尔正要开口。
〃威尔，上周你有没有站卫兵？〃
〃有啊，大人。〃他哪星期没抽到站卫兵的签，这家伙究竟想说什么？
〃长城的情形如何？〃
〃在'哭泣'啊，〃威尔皱着眉头说。这下他明白了。〃所以他们不是冻死的，假如城墙会滴水，表示天气还不够冷。〃
罗伊斯点点头。〃聪明。过去这周结了点霜，偶尔还下点雪，但绝对没有冷到冻死八个人的地步。更何况他们穿着保暖的毛皮御寒，所处地形足以遮挡风雪，还有充足的生火材料。〃骑士露出自信满满的笑容。〃威尔，带路罢，我要亲眼看看这些死人。〃
事情演变至此，他们别无选择。既然命令已下，也只有照办的份。
威尔打前锋，骑着他那头长毛的马，在矮树丛里小小心翼翼地探路。昨夜下了一场小雪，这会儿树丛底下有许多石块、树根和水洼，一不小心就会失足。威玛·罗伊斯爵士跟在后面，他那头高壮骏马不耐烦地吐着气。巡逻任务最不适合骑战马，但贵族子弟哪听得进去？老兵盖瑞殿后，一路低声喃喃自语。
暮色渐沉，无云的天空转为淤青般的深紫，然后没入黑幕。星星出来了，新月也升起。威尔暗自感谢星月的光辉。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第3节：死人转移阵地啰作者：乔治·马丁
〃我们应该可以再走快点。〃罗伊斯说。这时月亮已快升上天顶。
〃你的马没这能耐，〃威尔道，恐惧使他无礼起来。〃少爷您走前面试试？〃
威玛·罗伊斯爵士显然不屑回答。
树林深处传来一声狼嗥。
威尔在一棵长满树瘤的老铁树旁停住，下了马。
〃为何停下？〃威玛爵士问。
〃大人，后面的路步行比较好，翻过那道山脊就到。〃
罗伊斯也停下来凝神远望，一脸思量的表情。阵阵冷风飒飒响彻林间，他的貂皮大衣在背后抖了抖，彷彿有了生命。
〃这儿不太对劲。〃盖瑞喃喃地说。
年轻骑士对他轻蔑地一笑。〃是吗？〃
〃你难道没感觉？〃盖瑞质问，〃仔细听听暗处的声音。〃
威尔也感觉到了。在守夜人服役这四年来，他从未如此恐惧。究竟是什么东西在作怪？
〃风声，树叶沙沙响，还有狼嚎。盖瑞，是哪一种把你吓破胆啦？〃罗伊斯见盖瑞没接腔，便优雅地翻身下马。他把战马牢牢地绑在一根低垂的枝干上，跟其他两匹离得远远的，然后抽出长剑。这是把城里打造的好剑，剑柄镶着珠宝、熠熠发亮，月光在明晃晃的钢剑身上反照出璀璨光芒，无疑是新打造的。威尔很怀疑它有没有沾过血。
〃大人，这儿树长得很密，〃威尔警告，〃可能会缠住您的剑，还是用短刀罢。〃
〃我需要指导的时候自然会开口。〃年轻贵族道，〃盖瑞，你守在这里，看好马匹。〃
盖瑞下马。〃我来生个火。〃
〃老头子，笨也要有个限度。若这林子里有敌人，我们难道要生火引他们过来么？〃
〃有些东西就只怕火，〃盖瑞道，〃比如熊、冰原狼、还有……还有好些东西。〃
威玛爵士紧抿嘴唇。〃我说不准就是不准。〃
盖瑞的斗篷遮住了他的脸，但威尔还是看得到他瞪骑士时的眼神。他一度害怕这老头会冲动地拔剑动粗。老头的剑虽然又短又丑，剑柄早被汗渍浸得没了颜色，剑刃也因长期使用而布满缺口，但倘若盖瑞真的拔剑，威尔知道那贵族公子哥儿必死无疑。
最后盖瑞低下头。〃那就算了。〃他讪讪地说。
罗伊斯当他妥协，〃带路罢。〃于是他对威尔说。
威尔领他穿越浓密树丛，爬上低缓斜坡，朝山脊走去，他先前便是在那儿的一棵树下找到藏身处所。薄薄的积雪底，地面潮湿而泥泞，极易滑倒，石块和暗藏的树根也能绊人一跤。威尔爬坡时没有发出任何声音，身后却不时传来公子哥环甲的金属碰撞，叶子摩擦，以及分叉枝干绊住他的长剑，勾住他漂亮貂皮斗篷时所发出的咒骂。
威尔知道那棵大哨兵树位于山脊最高处，底部枝干离地仅有一尺。于是他爬进矮树丛，平趴在残雪和泥泞里，往下方空旷的平地望去。
他的心脏停止了跳动，好一阵子不敢呼吸。月光洒落在空地上，映照出营火余烬，白雪覆盖的岩石，半结冰的小溪，全都和数小时前所见一模一样。
唯一的差别是，所有的人都不见了。
〃诸神保佑！〃他听见背后传来的声音。威玛·罗伊斯爵士挥剑劈砍树枝，总算上了坡顶。他站在哨兵树旁，手握宝剑，披风被吹得噼啪作响，明亮的星光清楚地勾勒出他高贵的身姿。
〃快趴下来！〃威尔焦急地低声说：〃出怪事了。〃
罗伊斯没动，他俯瞰着下面空荡荡的平地笑道：〃威尔，看来你说的那些死人转移阵地啰。〃
威尔彷彿突然间丧失了说话能力，他竭力寻找合适的字眼，却徒劳无功。怎么会有这种事，他的视线在荒废的营地中来回扫视，最后停留在那柄斧头上。这么一把巨大的双刃战斧，竟会留在原地纹丝不动。照说这么值钱的家伙……
〃威尔，起来罢。〃威玛爵士命令道，〃这里没人，躲躲藏藏的，成何体统！〃
威尔很不情愿地照办。
威玛爵士不满地上下打量他。〃我可不想第一次出巡逻就铩羽而归。我们一定要找到这些家伙。〃他环顾四周。〃爬到树上去看看，动作快，注意附近有没有火光。〃
威尔无言地转身，知道辩解无益。风势转强，有如刀割。他走到高耸而笔直的青灰色哨兵树旁开始往上爬。很快他便迷失在无边松针里，双手沾满树汁。恐惧像肚里一顿难以消化的饭菜，他只能向不知名的森林之神默祷，一边抽出匕首，用牙咬住，空出双手攀爬。嘴里冰冷的兵器让他稍微安了点心。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第4节：异鬼无声无息地出现作者：乔治·马丁
下方突然传来年轻贵族的喊叫。〃谁在那里？〃威尔在他的恫吓中听出了不安，便停止爬行，凝神谛听，仔细观察。
森林给了他答案：树叶沙沙作响，寒溪潺潺脉