，按例而入，只要不铺张靡费，维持生计不在话下。于是一起拟了些开源节流的法子，预备来日启用。
姑嫂二人查完帐，又拿来下人的花名册，查点一遍，去繁就简，明确职责。夏氏见玲珑行事利落，条理明晰，暗自赞许不已，于是微笑道，“咱们玲珑可真是个玲珑人，不知日后哪个有福的讨了去。”
“嫂嫂净只会打趣人。”玲珑淡淡地说，也不似一般闺秀那样露出羞赧之色。
“放心吧，嫂嫂自会替你寻一个好婆家。”冰绮笑道，猛然发现，自己竟许久不似这般开怀。
“嫂嫂还是先想想怎么教好桓儿，别光顾说这些有的没的。”玲珑终于忍不住堵了她一句，引得屋里丫鬟嬷嬷偷偷笑个不停。
“桓儿有那么一个英明神武的姑姑在，又何须担忧前程？”冰绮含笑望着她，心里暗暗想，这等好人才，自然不能便宜了外人，隐隐便有了点主意。
“哼……我看姐姐去了。”玲珑作赌气状，起身告辞朝外面走去。
出了院门，眼底不禁有些酸涩起来。这般嬉笑怒骂，不过是苦中作乐，相互排解。
抬起头，但见碧空如洗，依稀有飞鸟的身影掠过，那无数次令她神往的天空，依旧宽广，只是今时今日，再回不去曾经那般轻松自如的心境。
正文 第3章 家姐
“二小姐来了。”大丫头溶月打起帘子，殷情地把玲珑让进屋内。大小姐燕出尘居住的芙蕖苑中，迎春花开得正艳，好一番景致，只是入鼻的却是清苦的药味。
“姐姐今日可好些？”玲珑问道，看丫头神色，却像是不妙。
“身上倒还好，早上吃的也比前儿多了些，只是，姑娘那性儿，本来就是个放不下的，这会子又在伤神了。”溶月小声说道。
“你们且小心伺候着。”玲珑吩咐道，“请大夫过来多开几贴安神清心的药，先给她服用着看，对了，天儿好的时候扶着大小姐到园子里走走，成天闷在屋里，如何能排解开？”
“二小姐说的是，奴婢记下了。”溶月小心记下，一边朝里面禀道，“二小姐来看姑娘了。”
“姐姐，方才路上我见这花儿开得好，便折了几枝，给姐姐插瓶。”玲珑见姐姐正对镜梳妆，上前微笑道，一面将手中的花插入案上瓷瓶，她本是清冷之人，纵是笑容也是稍纵即逝。
“妹妹费心了。”燕出尘抬头，露出一个倦倦的笑容，拉了玲珑坐到身侧，又命丫鬟沏茶过来。玲珑见姐姐神情怏怏，心里便有些不是滋味。
燕出尘目光落在娇艳欲滴的花枝上，不禁双目微微泛红，怅然道，“纵是再美，亦脱不过零落成泥的命。”
她本是名动京城的淑媛，姿容绝丽，才情出众，自小蒙父亲万千宠爱，明珠照雪般宝贝着。这娇花嫩蕊般的人，经此一番变故，卧病不起数月，如今形容憔悴，颜色如雪，饶是这般，亦有一番弱柳扶风，楚楚动人的风致。
“姐姐身子还未大好，可别尽是些伤春悲秋的心思。花开花落本是自然景观，何须你我劳神。”玲珑望着姐姐，眼中透出关切之色，“姐姐若是觉得闷，等过几日身上舒爽了，下帖子请几位相熟的姐妹来家里聚聚便是。”
“难为妹妹想得周全，只是时过境迁……”出尘语气萧索，便是旧友，如今家道没落，只怕也再难相交，更何况，自己这萎靡的神致，又如何见人，“还是算了罢。”
“姐姐，”玲珑本不是巧言辞令之人，此时亦无言以对，只觉得家姐可怜。父亲生前一直将姐姐视为珍宝，看自己却不冷不热，若说心中毫无怨意自然是假的，但见姐姐这般郁郁终日，她心里终究也不好过。
姐妹两各怀心事，勉强又闲话了一阵，见姐姐神色有些困乏，玲珑便告辞出来。
心里堵得慌，只低头走路，却听背后有人呼唤，“二小姐，请等一等，奴婢有话说。”
玲珑驻足，回头却见溶月一路赶将过来“还有何事？”
“二小姐，我一个做下人的，本不该多嘴，可是看我们姑娘那样子……”她讷讷地说，一面小心揣摩着玲珑神色。
“你只管说来。”玲珑微微温和了面容。
“我们姑娘这病，只怕不是用药能医得好，俗话说，心病还须心药医……”溶月低头扯着衣角，仿佛不知该怎么说下去。
“姐姐如何会有心病？”玲珑暗吃一惊，遂正色道，“你既然想把实情透给我，但请明言，莫要吞吞吐吐。”
“这……还得从侯爷出征前说起。侯爷和林相国，素来交好，本来说好……说好等得胜回朝之后，便将姑娘许配给林公子。”溶月终于下了决心，一口气把实情和盘托出，“如今咱们府上这般光景，林家又没个消息，姑娘虽未曾开口，但奴婢隐约是知道的，姑娘恨自己没了父母做主，才这样整日的伤心。”
“我知道了……”玲珑沉吟，若真是如此，只怕这事真不好办，自己一个姑娘家的，又要如何去张罗姐姐的亲事，心中烦乱当下别了溶月，郁郁地回到自己的疏桐居中。
甫一进门，大丫头暮雨便迎上前来，“姑娘可算是回来了，刚才夫人送来几匹缎子，说是夏太傅府上拿过来的，姑娘快来看一看。”
果然岸上呈了几匹天青色的烟罗锦，触手只觉光绢细腻，簿如蝉翼，只因心中涩然，便命人收了随口道，“虽是上好的缎子，终是细软之物，耐不得摧砺。”
“姑娘今日却如何这般说话，莫不是有心事？”｜乳母刘嬷嬷一边绞了帕子给她净面，一边笑道。
“无甚。”玲珑漫不经心地说，目光里却有一丝惆怅，接着坐下把今日和嫂嫂商定的事说了一遍，刘嬷嬷听了，忍不住的皱眉道，“姑娘真是个实心眼的，怎的揽了一篓子的烂事。”
“我是想帮嫂嫂多担待点。”玲珑坦然道，“以后少不了还要依仗嬷嬷提点。”
“姑娘是个有见识的，老身倒也放心，不过姑娘也该为自己筹谋筹谋。”刘嬷嬷话锋一转，正色道，“这侯爵府经此一劫，元气难复，若要等小少爷出山，只怕还得十几年，眼下情势一年不如一年的，姑娘可别光顾着打理家业，耽误了自己，趁早拿个主意才是。”
玲珑闻言，喟然不语，良久微微勾了勾唇，“嬷嬷多操什么心啊！生死有命，富贵在天，我便是投生公侯之家，也不过是这般过了十数载。倒不如小户人家，尚有父亲母爱的，自有一番乐趣。”
转念，想到适才溶月所言，略略思忖，便向刘嬷嬷问道，“嬷嬷可知，爹爹生前和林家有约许了姐姐的？”
“这……老身不知！”刘嬷嬷答道，“姑娘又如何晓得？”
玲珑便把溶月所言相告，刘嬷嬷心下便大大的不悦，一样的女儿，哪有这般厚此薄彼的，事事帮着那一位谋划，自家小姐这般人才，偏生不受待见，如是想着，口气便有些生硬，“莫非姑娘要帮大小姐出面？依我看，姑娘还是莫趟这浑水。漫说这不是你分内的事，即便是，那林家又是何等人家，若真心守约，何须我们去提，如今这般光景，恐怕难以成事。”
“嬷嬷，我自有斟酌。”玲珑淡淡地说，信手拿过一本书翻看起来。
正文 第4章 公子
这几日颇为清闲，府中平安无事，秩序井然。只是头先冰绮托了夏太傅去探林相国口风，如今迟迟不见消息，玲珑只恐越是拖延，这事便越是渺茫，而姐姐的身子又好一阵差一阵，反反复复，不由得心中焦急。
闲来无事，也静不下心看书写字做女红，玲珑索性在院中练起剑来，但见剑光历历，人影叠叠，时而如行云流水，时而如风雷俱动，煞是好看。
说起这剑术，本是哥哥燕若成习武，玲珑在一旁看，因想着得爹爹一声夸赞，便也跟着学起来。哪知爹爹得知后，没有半个字肯定，只是冷冷说了句“胡闹”。即便如此，哥哥却坚信玲珑天赋超群，硬是拉着她日日切磋，还在一干好友中夸下海口——“燕家日后必能出一员女将，或者一位侠女”。燕北川为此狠狠训了儿子一顿，“小小年纪，满口雌黄，将来如何成国之栋梁。”
话虽如此，倒也不阻止玲珑学剑。
舞毕，玲珑方收剑而立，只听身后有人鼓掌笑道，“多日不见，玲珑妹妹的剑法越发精进了。”
玲珑转身，却见说话的男子正站在嫂嫂夏氏身边，身长玉立，风度翩翩，不觉惊喜道，“云翊哥，你回来了。”
“听姐姐说你很能干，来看是不是嫂嫂吹嘘小姑子。”夏云翊笑意暖暖，眼神中却透了一点戏谑。
“我家玲珑用得着吹嘘吗？”冰绮没好气地横了弟弟一眼，“进屋吧。”
上次见面，还是过年时，听说前一阵子他出门游学，玲珑不禁好奇问道，“云翊哥，你这回又去了什么好地方？”
“你猜，若猜得出，我就送一份大礼给你。”夏云翊笑道。
玲珑细看下，只觉他俊逸的面容眉目间似添了几缕风霜，便思忖道，“听说你去了南边，云翊哥素来仰慕屈子，想必是去了楚地。”
“玲珑真知我者也。”云翊笑道，却只见玲珑脸色微红，又被姐姐横上一眼，方觉不能如幼时那般玩笑，于是忙转了话题，“你一猜便中，真不该和你打这个赌，算了算了，吃亏是福，这本剑谱归就归你了，诶，没想到本公子不远万里风餐露宿，竟是与人做了挑夫。”
“去去去，废话少说，还不快拿来给我家妹子。”冰绮含笑催他。
“果然女生外向，诶，姐姐你眼里还有我这个弟弟吗？”云翊一面作委屈状，一面从袖中取出一卷旧书递给玲珑。云翊姐弟的母亲与玲珑生母本是表姐妹，几个人自幼感情亲厚。彼时燕若成英武稳重，夏云翊爽朗明快，一对挚友都是名噪京师，无人不知的翩翩佳公子。
夏云翊侃侃而谈，说了此番游历的种种见闻，直听得两个闺中女子津津有味，玲珑沉静的面容，亦难掩向往之色，只是想到自己身为女子，唯有困于这一方天井，不觉又有一点黯然起来。
说了一阵，夏云翊忽然问道，“我来了那么久，怎么不�