上布满难以遏制的痛楚。
焰娘看着她美丽的背影消失在假山背后，不由轻轻叹了口气，为了红瑚，也为了所有陷入感情漩涡的焰族女子。
明照成加？想起这个名字，她的目光不禁有些朦胧。那个天生一头银发，十分爱笑的二哥，那个她自小便崇拜似天神的男儿；那个惟一不会瞧不起焰族女子的焰族医神；那个曾保护过自己的…她摇了摇头，抛开不应该的回忆。焰族中没有兄妹情，没有父女情，也没有…呵，母女情。所以对于那个族群她一点也不留恋，但她亦不会企图如红瑚一样刻意抹灭自己的来历。
☆☆☆
静竹院名符其实全种满了竹子，除竹之外再无其他植物。沿着竹林小径前行，片刻出现一座庭院，青砖灰瓦，朴实自然。此时院中寂寂，只闻风韵生涛之声，令人不由心情神爽，凡忧尽去。会是这里吗？焰娘疑惑地站住，堂堂的卿府二少爷，江湖上威名赫赫的孤煞会住在这种地方？
“有人吗？”院子里纤尘不染，焰娘犹豫着是否该踏足其上。等了片刻，并没人回答。
撇了撇红唇，焰娘觉得自己越来越不正常了，她何时如此有礼过。
纤足踏上院中紧密相接的光洁青石板，焰娘向正对自己的房间走去。就在此时，身后小径传来轻微的脚步声，似有几个人正向这里走来。她站住，转过身去，恰与来者打了个照面，双方均是一愣。
来者共有四人，为首之人一身白衣，长发披肩，身形瘦高，容貌丑陋罕见，见到她，深目中浮现出嫌恶的光芒。
她脑海中立时浮起几个月前在哲远的一个野村外的遭遇，那个灰衣男人和眼前的人…
她尚未完全确定，耳中已听到那男人似沙砾磨擦的声音道：“谁当值？”
他后面三个作同一色青衣打扮的汉子脸上均浮上惶恐之色，其中一人忙道：“回二少爷，是吴汉…”他还想说些什么，却被卿洵扬手打断。
“你处理罢！”卿洵没有感情地道，“把那个女人弄走，再派人将地板冲洗干净。”语罢，转身朝来路走去。
“是。”那回话的青衣大汉恭声领命，其余两人则随后跟去。
焰娘不敢置信地瞪大了美目，从来没有、从来没有一个男人会这样对她视若无睹。他究竟是不是男人啊。
“姑娘请！”耳旁传来男人有礼却强硬不容拒绝的声音，令她回过神来。横了那青衣大汉千娇百媚的一眼，趁他心神微兮的当儿，她脚尖在地上轻点，仿似一片枫叶般向不远的卿洵飘去。
“不得无礼！”那男人很快回过神来，赶紧随后追去，同时一掌击向她。他不想伤人，此掌只用了五六分功力，目的是想将她截下，谁知焰娘只是身形微晃，前行的速度丝毫不受影响。他脸色大变，追之却已不及。
“停！”喝叱之声起，跟随在卿洵身后的另两个青衣人同时回身阻截焰娘。
卿洵继续前行，连头也未回，仿似不知身后发生了何事。
焰娘爆出一连串娇笑，竟然不躲不闪，腰肢一挺，双手背负，竟以高耸的胸部向两人的一拳一爪迎去。
两人一惊，想要收手已是不及，只能硬生生改变方向，将招式击向一旁，卟卟两声，地上竹叶翻飞。焰娘已来到两人之间，素手穿花拂柳般飞舞，两人要穴立刻被制，动弹不得。他们二人武功本非如此不济，只是没想到焰娘武功既高，又会使诈，猝不及防地着了道儿。
焰娘娇笑不断，长发飞扬中人已来到卿洵背后，口中道：“卿二少爷留步！”
“没用的东西！”卿洵沙哑的声音响起，一个旋身，一样白色的物事飞上空中，平平展开。
焰娘不由凝目瞧去，却是一块手帕，心中不解时，卿洵五指齐张，已向她抓来。这一回她不敢故计重施，只因知道他一定不会怜惜，忙撮指成爪向他掌心袭去，另一手则施展小擒拿手去扣他的脉门，此时手帕已落至她眼前并继续向下飘落。
出乎她意料的，卿洵只是避开她袭向她掌心的一撮，而对于她真正的杀招毫不理会，难不成他知道自己无害他之意？心中如是想着，纤指已扣上他脉门，只是她连欢喜也来不及，便觉呼吸一窒，他的手已掐住了她的喉咙。而更让她心寒的是她发觉自己所扣之处便似铁铸一般，毫无用处，难怪他躲也不躲。
她痛苦地呻吟一声，颓丧地垂下手，直到此刻她才知道那块手帕的用途，因为他的手正是隔着那块白帕捏住她的脖子。他、他竟然嫌她脏！她脑海中浮起他开始转身离开之前说的话，“把那个女人弄走，再派人将地板冲洗干净。”心中恍然，她不由气得浑身发抖。
“说！”卿洵像看着一件死物般看着焰娘美艳绝伦的脸，对于这种女人他一向不屑于动手，奈何自己的手下全是废物，平日里凶悍非常，谁知一碰到女人便都成了软脚虾，看来自己得检讨一下御人的手法是否正确了。
“侬要奴家说什么？”焰娘深吸一口气，压下心中的气恼，如花娇颜上又浮起可颠倒众生的媚笑，仿似在和情郎撒娇，而不是生死系在一线之间。
卿洵不再和她废话，手指力道逐渐收紧，目光森冷地看着她隐藏在甜笑下的挑衅眼神，如非开始没感觉到她的杀意，这一刻便不会是他亲自动手迫供了，卿家刑室有的是方法迫一个人出卖自己最亲的人。他并无意杀她，只是想给她点苦头吃，让她知道在卿府还没她撒野放浪的地方。只要她乖乖地说出来意，他便饶她一次。
焰娘的媚笑渐渐凝结，呼吸困难地想抬手掰开他的手，却发觉两手乏力难举，竟是被他制住了穴道。她小嘴微张，动了动却只能发出嗬嗬的喘气声，丝毫说不出话来。完了，这次玩得太过火，要把命给玩丢了。随着呼吸越来越困难，她惟一能自救的方法就是朝着卿洵毫无表情的丑脸猛眨眼睛，谁知他竟视若无睹，手上力道越来越重。
原来卿洵并没意识到自己已让她发不出声音来，还道她死到临头还敢卖弄风情，心中厌恶更增，怎会松手。
完了，下辈子再不做这种蠢事…焰娘的意识渐渐涣散，唇角不由自主浮起一个莫名无奈的笑。
“该死！”卿洵低咒一声，松开手，任她软倒在地。没想到这个烟视媚行的女人竟如此倔强，实大大出乎他意料之外。他并不是一个容易心软的人，如非她昏迷前的那个笑容，他知道自己可能真会杀了她。
那个笑清清淡淡，一丝淫邪浪媚的味道也没有，那一刻他才看清她的年龄，一个比师妹还小的女孩。想到师妹，他再无法下杀手。
“二少爷。”三个手下惭愧地来到他面前，恭候处罚，如非焰娘没下杀手，否则已有两人报销了。
卿洵木然却似有实质的目光扫过他们，三人不由噤若寒蝉。
就在此时，一阵急促的脚步声由远而近，一个身材矮胖的中年男人出现在竹林小径尽头， 见到卿洵大喜， 奔了过来。
“二少爷，老爷叫你去见他。”他的目光好奇地落在软伏在地姿态撩人的焰娘身上，不禁暗暗咽了口唾沫。早听说二少爷救了一个动人的尤物，今儿一见，果然不假，怕也只有这样的货色才能让一向喜怒不形于色的二少爷心动了。只是她怎么躺在地上？心中虽有如此疑问，他口中可不敢问。在这个家中，除了老爷夫人和净小姐，谁敢开口问二少爷，怕是想自找没趣罢。
卿洵闷哼一声算是回答，似死水般的目光扫过昏迷过去的焰娘，却并不作停留，转身缓步而去，只淡淡留下一句话，“问清楚。”
“是。”三手下大喜，知道只要完成他的吩咐便不会有事了。
另外知道二少爷对眼前的女人毫无兴趣，那他们每个人都有机会去博取美人青睐。面对如此尤物，只要是正常男人，谁不心动。
惟有那中年汉子一脸不解地看了看三人的喜形于色，然后再恋恋不舍地狠狠瞪了眼地上的焰娘，才匆匆追着卿洵而去。
☆☆☆
走向啸坤居的一路上，卿洵习以为常地看着丫环婆子，只要是雌性动物，一见到他便吓得站在那里瑟瑟发抖，连看也不敢看他一眼，更不用说是喊他了，而雄性动物们则一个个噤若寒蝉。他并不以为怪，仍旧腰杆挺拔，双手负后不慌不忙悠闲地走着，仿似天地之间便只有他一人般。
打小开始，因着与生俱来的丑陋容貌，他就已经在学习如何面对别人的眼光。现如今已二十六岁的他如果还没学会，倒不如撞墙死了算了，省得活在世上丢人现眼。
二十多年来，能够坦然面对他的女性只有两位，一位是他的母亲，因为她和自己一样丑陋吓人。另一位就是师妹净儿，她是自己从小宠大的，只有她在他面前任性发威的份儿，哪有她怕他的道理。想起师妹，他脸上不由自主浮起一丝若有若无的笑。因为没人敢看他，因而没人发觉。
说来也有趣，三兄弟中只有他长得像母亲，大哥和三弟却和父亲一样俊逸轩昂，这才导致母亲只愿教自己武功，而其他两位只好另觅高人。只是到现在他仍没懂，母亲脾气怪异，容貌又丑，又是外族蛮夷，当年意气风发、年轻有为的父亲怎会娶她，而且直到如今仍事事顺从，恩爱异常，几十年来两人之间从未发生过口角。“哦，不，不是没发生，而是母亲每一次发脾气，父亲都会有办法令之转怒为笑，实是让人佩服他的能耐。”
等等，他突然停住脚步，仰首望向高远湛蓝的天空，脑海中浮现出那红衣女子与他昂然对视的倔强眼神。他知道这世上又多出一个不惧自己容貌的女人，虽说是风尘女子，但敢无畏地与他对望，在他面前仍能谈笑自若者，独她一人。现下他倒有些佩服那女人了。
深吸一口气，他将思绪转到老狐狸宋锡元身上，继续向啸坤居行去。
那老家伙野心不小，暗地里招兵买马，偷运私盐，妄想垄断南方市场，以筹军饷。他当所有人都是瞎子么？哼，本来他做什么都不干他卿家的事，可是他竟敢将触须伸进他们的势力范围，想蚕食卿家的权力财富，未免不自量力了些。看来他是老得糊涂了，再活下去也没多大意思，只知道搅风搅雨，等哪天找个黄道吉日为他送终�