小安子早已命奴才们备了新沏的茶和新鲜时令的水果，待有嫔妃进来，见完礼，一入坐便有宫女奉上新茶和水果。
金秋的雪梨和金橘是最好的水果了，小安子令奴才们将雪梨削了皮，切成小块，雕了花，又在瓷盘底铺了薄薄一层碎冰，将雪梨摆了花色，方才奉了上来。
一盘盘白色和雪梨，配上金黄的金橘，看着甚是喜人，让人忍不住食欲大增，众嫔妃忙取了旁边小瓷盘中的银叉叉起盘中冰镇雪梨，小口吃着。
淑妃笑道：“这雪梨原本有些甜腻，放在冰上这么一震，冰凉爽口，甜而不腻。炎炎夏日时还想到这么吃，看着看着深秋了，也不怎么敢这么吃了，只道是怕凉，不想皇后姐姐在皇后姐姐这儿一偿，竟不似想像中的那般凉。”
荣婕妤飞了她一眼，接道：“淑妃姐姐说的这是什么话啊？皇后姐姐向来蕙质兰心，这是宫里有口皆碑的。这雪梨，即便是淑妃姐姐自己回宫去镇了，也定会凉得入不了口。”
“看来…本宫的这点小伎俩是被荣婕妤给识破了啦！”我呵呵笑道，“婕妤妹妹不妨说出来与众位妹妹分享吧。”
“是，皇后姐姐。”荣婕妤恭敬回了我，才转头朝众人笑道，“皇后姐姐在这碎冰之中加入了少量御膳房专用的调味精盐，这样既能减缓碎冰的融化时间，又能缓解雪梨食用时的冰凉程度。”
我点点头，连声道：“瞧瞧，瞧瞧，婕妤妹妹方才直夸本宫蕙质兰心，这会子又对本宫雪梨中的秘密一语中的，婕妤妹妹这不也就是在夸自己了么？”
荣婕妤被我这么一说，立时红了脸颊，有些下不来台面。柳嫔一见荣婕妤神色不好，忙笑道：“姐姐们都是兰心惠智的人儿，妹妹们理应多朝几位姐姐学习才是。”
众嫔妃忙跟着连连称是，宜贵嫔笑道：“瞧柳妹妹这张嘴，刚吃了这冰镇雪梨，即刻便甜得跟蜜似的！”
众人一听，不由得都笑了，气氛也融洽了不少。
小安子从殿外走了进来，恭敬道：“启禀主子，御花园管事苏公公求见！”
我眉头微蹙，一副不大高兴的样子：“没看见本宫正与各位妹妹闲话家常么？这点事，你个人自己回了就得了，拿到殿上来大呼小叫的禀了做什么？”
下部第十八章
小安子立时一脸惶恐，低下头去，颤声道：“皇后主子息怒，苏公公说是有天大的喜事要亲自禀告您，奴才想既是喜事，不妨禀了让您和众位主子同喜！”
我一听，脸色这才缓和了下来：“既如此，就传他进来吧。”
“是，主子。”小安子朝我一拱手，方才站直了身子，吸了口气，尖声道：“传苏公公进殿！”
话刚落音，门外便有一个蓝色身影一路小跑进殿，朝着坐在正位上的我恭敬跪拜道：“奴才拜见皇后娘娘，娘娘万福金安！”
我点点头，瞟了他一眼，不冷不热道：“苏公公，听安公公禀，说你有喜事禀告本宫？你倒是说说看，究竟是何喜事？若真是喜事，那就算了，如若不然，欺骗本宫的后果……”
“奴才不敢！”苏公公磕了个头，才道，“启禀皇后娘娘，春日里端王爷送娘娘那几珠秋牡丹已然绽放，奴才听说娘娘和各宫主子们正在闲话家常，特来禀告。”
“噢？牡丹园的那几珠秋牡丹开了？”我愣了一下，随即喜笑颜开起来，“既然苏公公如此有心，不知妹妹们可否赏脸，一起去牡丹园赏花？”
“向来只知牡丹乃春天之花，这秋牡丹倒也稀奇……”柳嫔一脸跃跃欲试的样子。
“早就听闻端王爷送了几珠秋牡丹给皇后娘娘，如今能得一见，可谓三生有幸！”莺贵人跟着笑道。
众人见我兴致颇高，也纷纷表示想前往观赏，我笑着起身道：“既如此，咱们就一同前往好了。苏公公，在前引路！”
苏公公得了令，忙走在前面引路，众人一路有说有笑，直朝牡丹园而去。
顺着僻静的小路漫步前行，我和淑妃一路笑着前行，我无意地朝外瞟了一眼，随即止步不前。淑妃也跟着停了下来，心生好奇，顺着我的目光望了过去，只见不远处有个太监正在训斥个宫妇。那宫妇连连低头赔笑，那太监却变本加厉，厉声训斥着，更一把将那宫妇推倒在地。
我蹙了蹙眉头，转头朝小安子吩咐道：“小安子，去问问是怎么回事，将那二人带上前来。”
小安子应声跑了过去，不大一会儿就将那二人带了过来。小安子上前禀道：“主子，人带来了！”
我点了点头，立于我旁边的淑妃立时白了脸色，偷偷瞟了我一眼，见我面无异色，强作镇定地死死拧着手中的丝帕。
那二人忙上前跪拜道：“奴才给皇后娘娘请安，娘娘千岁，千岁，千千岁！”
我瞟了低头跪在地上的二人一眼，冷声道：“报上名来！”
“回皇后娘娘，奴才是分管西园的副掌事，小成子。”那太监忙恭敬回道。
“回皇后娘娘，老奴是负责清扫园子的粗使奴才云秀。”云秀麽麽磕头回道。
“云秀？”我轻声念道，随即提高了声调，命令道，“抬起头来！”
云秀麽麽一惊，颤声道：“是，老奴谨遵皇后娘娘懿旨。”说罢缓缓抬起了一直低着的头。
“啊！”我惊呼出声，“你…你不是太后跟前的贴身奴才云秀麽麽吗？”
“回皇后娘娘，正是老奴！”
“你…皇上不是特旨命你等在太后生前的福堂伺候着，替太后祈福吗？你怎么到这儿做什么粗使奴才来了？”
“噢，皇后姐姐。”淑妃忙抢上前来，朝我愣生生扯出个笑容来，解释道，“事情是这样的，前些日子皇后姐姐去香山别苑观赏红枫去了，宫里之事由妹妹全权代理。这奴才粗手粗脚的竟将香案上的香炉给摔了，妹妹我不过训斥了她几句，她却极不服气，搬出太后和姐姐来，妹妹一怒之下，这才罚了她到御花园中扫园子，只望她能诚心悔过，将功赎罪！”
“云秀麽麽，你果真摔了福堂香案上的香炉么？”
“是，皇后娘娘，可是老奴……”
“那理应受罚！”我打断云秀麽麽的话，转头朝淑妃道，“妹妹罚得对，这些做错了事的奴才理应受罚！”
淑妃见云秀麽麽并没有机会说出更多的话来，我又一副极支持她的样子，不由得松了口气。
“可即便云秀麽麽是待罪之身，也不该受到呵斥和体罚才是，方才本宫亲眼所见，成公公貌似对云秀麽麽大声呵斥，且有些粗鲁才是。”我凤目紧紧地盯着跪在地上的成公公，冷声道，“成公公，你跟本宫说说，这到底是怎么回事啊？”
“回皇后娘娘，云秀麽麽自从被贬来扫御花园后，懒惰成性，每日也不把园子打扫干净，昨儿个更是称病不出，今儿过来扫了不到半个时辰就坐在旁边偷懒，奴才不过说了她几句，她却说奴才蛮不讲理，奴才一怒之下，这才……。娘娘也看见了……。”成公公越说越小声，头上早已冒了细细的一层冷汗。
“是这样的吗？”我一脸的不信。
“老奴冤枉！”不待我说话，旁的云秀麽麽早已喊起冤来，“皇后娘娘，老奴做事一向尽心竭力，不想前儿夜里染上了风寒，昨儿头晕得紧，便向成公公告了假，躺了一天，今儿好了些，老奴怕成公公怪罪，强撑了身子过来，扫了一阵子又头晕起来，便坐在旁边歇息，正好被成公公撞了个正着……”
我细细瞧了瞧云秀麽麽的神色，上前两步轻轻将手挨了一下她的额头，随即缩了回来，低呼：“好烫！”
下部第十九章
我沉吟了一下，才道：“云秀麽麽伺候了太后一辈子，没有功劳也有苦劳，皇上本念你劳苦功高，让你在福堂里供奉太后，偏生你又犯了错。本宫看，云秀麽麽年纪也大了，是该好好歇歇了。”
我说着转头向淑妃笑道：“今儿个本宫就代云秀麽麽朝淑妃妹妹讨个人情，不如念在云秀麽麽伺候太后有功，又年纪甚高的份上，免了云秀麽麽的罚，同杨公公一般，到香园颐养天年吧！不知妹妹意下如何？”
淑妃看了看跟在身后的众人，忙笑道：“到底皇后姐姐考虑得周全些，如此，就依姐姐所见，让云秀麽麽去香园好生调养身子，以示皇恩浩荡！”
“恩，往后啊，年纪大了的奴才们就送到香园吧，辛苦忠诚了主子们一辈子，临老就由皇家为他们颐养天年吧！”
“皇后娘娘仁慈！”身后众人忙跪了齐道。
我点点头，示意众人起身，又转头高声吩咐道：“小安子，通知内务府总管卫公公，将本宫的旨意传达下去，好叫奴才们尽心竭力伺候主子。”
“是，主子。”小安子答应着。
我又吩咐小碌子即刻将云秀麽麽送往香园，并传了太医即刻前往诊脉。
处理完这些，我抬头瞧瞧已然偏西的日头，惊道：“哎呀，这一闹腾，时候也不早了。苏公公，这牡丹园还有多远啊？”
“回皇后娘娘，就在跟前了。”苏公公忙答应着领了众人穿过小道，朝牡丹园而去。
入了牡丹园，穿过回廊，一眼便能瞧见园中的那几株正盛开着的牡丹。虽然，这几株秋牡丹看起来没有春天的牡丹那么娇艳，那么华丽，但是，却多了几分朴实，几分真切，看起来别有一番韵味。
我带头走上前去，细细观赏了一番，笑道：“还真真是开了啊…本宫还以为这秋牡丹只是传说而已……”