他反手将我紧紧搂住，在我耳边呢喃道：“言言，朕说过，无论宠谁，你对朕来说才是最重要的。朕只是想起了一些事，一些事而已……”
不几日，宫中便有些关于莲贵人魅惑君王的风言风语传入耳中，我只作未闻，也不理会。
这日午后皇上去了军机处，我拎上一小盒糕点入了御书房。木莲自是认识我的，对我将她调到绣房也是满怀感激的，如今让她道御前侍奉，她也是心甘情愿的，见我进来，忙上前请安。
我笑着示意她起身，又说皇上不在也不必太过拘束，拉了她同坐椅子上闲聊着。
我虽待她一如往常，可木莲正襟危坐，不敢多言，我瞧她有些紧张，微微一笑拉着她的手道：“有段日子不曾见到你了，怎么样，在御书房当值还习惯吗？”
木莲虽知到御前侍奉难免被皇上宠幸，可如今已然侍奉过皇上的她，心中仍是觉着万分对不起竭力提携她的我，羞愧异常，只微微点头道：“是，卫公公他们待奴婢都很好。”
我坐近了些又问：“那皇上待你好不好？”
木莲脸上微微泛红，低下头道：“皇上待奴婢也很好。”
我满意地一笑，细细打量着木莲，看来小安子真是没有看走眼，当初只有少女娇美的人儿，如今做了娇娇新妇益发成熟动人起来。
“最近身子可好？御前伺候固然重要，但皇上时常熬夜，你自己的身子也要多注意着。”我仔仔细细地嘱咐着，“平日里有什么难处，需要些什么只管来找我，知道吗？”
我如亲人般亲切的关心让她眼中升起了雾气，受宠若惊地连连点头。
借刀杀人（六）
我上上下下仔细打量着木莲，她身上除了一对珍珠耳坠外便再无别的饰物。我拔下来时刻意簪上的那只雕凤乌沉木簪，轻轻簪在她的发间，柔声道：“还是淑妃姐姐想得周到，竟先给你备下了这份礼物。你如今在御前当值怎么还如此朴素，改明儿我也去寻几套首饰给你送过来。”
木莲慌忙站了起来，正要开口婉拒，门口的彩衣催道：“主子，时候不早了，该回去了。”
我起身笑着跟她告别退了出来，彩衣迎上前来，我小声说道：“成了，快走吧，耽搁了有一阵子了。”
下了台阶，早已候在那里的小安子扶我上了软轿，一路小跑直奔储秀宫。
入了东暖阁中朝皇后问了安，喝着宫女奉上的盖碗茶，我方才问道：“不知皇后姐姐今儿个唤妹妹来所为何事？”
“听说皇上御书房里新添了一个随侍的宫女，妹妹听说了没？”皇后瞟了我一眼，不冷不热地说道。
“妹妹也听说了，也不知皇上打哪儿调来的，只吩咐人到我跟前打了声招呼便留下了。”我不动声色地回道。
“噢？连妹妹也是不知？”皇后一脸不信的样子。
“是啊，妹妹本想问的，可既然是皇上开的口，妹妹也就不好多说什么了。皇后姐姐怎么突然问起这个来，是不是有什么不妥之处？”我一副不明所以的样子。
“倒也不是什么大事，只是本宫听人说那御书房中已是夜夜笙歌，说那宫女魅惑君王，本宫这才叫了妹妹来问问。”
“噢？有这等事？今日睿儿身子不好，倒是妹妹疏忽了。姐姐不妨差人唤来问问，不就清楚了么？这传言也未必是真啊！”
皇后点点头，吩咐宁英姑姑差人去传木莲前来问话。我又与皇后有一搭没一搭的闲聊着，不一会子宁英姑姑便进来禀了，说是木莲来了。
我含笑道：“姐姐，妹妹还是回避下比较好。”
“怎么？难不成妹妹害怕见她不成？”皇后飞了我一眼，问道。
我笑道：“皇后姐姐传她前来问话，已然够她惶恐难安的了，如果妹妹也在这里，在那奴才眼里还不成了三堂会审了啊？到时来个愣不知声，皇后姐姐还不白传了这一回啊？”
皇后这才笑道：“还是妹妹心思细些，想得周全。”说着示意我往里间而去，“既如此，就委屈妹妹暂避片刻了。”
宁英姑姑待我至里间坐了，便退了出去在皇后跟前伺候着。我起身立于门边，透过绣帘缝隙细细地看着外间。
木莲跟着宫女进了屋，双腿一曲‘咚’地往地上一跪行着叩拜大礼，口中道：“奴婢给皇后娘娘请安！”
“先起来吧。”皇后平和的声音稳稳传来，让人感觉不到又有什么异样，木莲忐汰不安的心稍稍平静了些，暗自松了口气。
借刀杀人（七）
因着皇后近日一直在储秀宫中调养，如今又是在自己屋里，穿得甚是简单，发髻上也未插任何饰品，但那庄重的气质却已压得木莲心头突突直跳。
“近日传你来，是有些事情想问问你。”半响，皇后的声音才再次响起，她说的看似平常，可那话中隐隐的威严已让人忍不住肃然起敬，“这几日都是你在皇上身边伺候着？”
木莲点头回道：“是。”
“有多久了？”皇后又问。
木莲想了想，回道：“大约有一个多月了。”
“皇上早已临幸过你了吧？”
木莲不想皇后会说得如此直白，刹时面红耳赤地低下了头，算是默认了。
皇后微微蹙眉道：“你可知宫里的规矩是被临幸过的嫔妃要及时搬出御书房，住进内务府安排的宫殿，你这是坏了规矩知不知道？”
木莲脸上血色顿失，两腿一软复了跪在地上，颤声道：“奴婢不知道，每日都是皇上派人到下人房中传奴婢的。”
皇后瞧她那赢弱的身子，又说得有些可怜，心中有些不忍，叹了口气软言道：“皇上喜欢你是你的福气，你初来不知道规矩也就算了，但你伺候皇上的时候应该注意分寸，不能为了讨皇上的喜欢就做出些魅惑君王之事。”
皇后的话虽轻但意却重，木莲又是慌乱又是委屈，自觉已是万分对不起德主子了，如今又被皇后冤枉，不自觉地握紧了手，想也没想便冲口而出：“奴婢不敢，奴婢没有。若是奴婢品行不端污了皇上的圣明，那奴婢甘愿调取杂役房做那粗使的杂役。”
皇后微微一愣，万没想到眼前这个宫女竟有这样的脾气和骨气，心中倒对她有了些好感，索性将话挑明了说，心想看她如何解释，便又道：“宫里最近传言你当值的时候御书房中夜夜笙歌，还时常唱些民间小调，可有此事？”
木莲咬了咬唇，挺直了腰直直地盯着跟前的地毯，回道：“那是皇上说起来，问了奴婢知奴婢会唱，便命奴婢唱了一曲江南小调，总共也只有这么一次。奴婢不敢欺瞒皇后娘娘，娘娘可以找卫总管和殿前侍卫对质。”
皇后微微一愣，仔细打量起眼前看似娇弱的女子来，禀没有忽略她挺直的腰身和身侧微微颤抖的拳头，忽然嘴角一勾，扯出一个笑容来，柔声道：“宁英，扶她起来。”
木莲猛吃一惊，她愣愣地抬头看着皇后身边的姑姑走到她跟前，身后掺了她起身，坐到皇后身边。
皇后喝了口茶将茶杯放在旁边的几上，转头看着眼前的木莲，笑容生生地僵在脸上，原本木莲跪得远看不太清楚，如今坐到跟前，她才看清了她那张秀气绝美的小脸，心下明了皇上为何召她入了御书房，又为何令她唱那江南小调了。
借刀杀人（八）
皇后甩甩头，努力驱走心中那团不祥的阴影，暗自安慰自己薛皇后已经去了，如今眼前这丫头即便是再像也代替不了薛皇后，告诫自己切莫先乱了阵脚。
皇后一把拉住木莲的手，一双细长的丹凤眼密切地注视着她，叹了口气道：“听妹妹这么说，本宫也就放心了，只是妹妹不能再住在下人房，也不能再去御书房了，晚些时候我便吩咐德妹妹给你安排个住处搬过去。”
皇后叹了口气，又道：“妹妹别怨我多疑多虑，只是这主宗规矩，我也不能随便破了，往后啊，还要靠妹妹多替皇上解忧了。”
木莲看皇后那么亲切，又说得那样真挚，心里莫名生出几分愧疚，她低下头喃喃道：“奴婢无能，怕是会辜负皇后娘娘的厚望了。”
“怎么会……”皇后笑着正要宽慰她几句，腾地脸色一变，刹时住了口。刚才木莲跪得远她不曾注意，坐在跟前又只注意到她那张酷似薛后的脸蛋也不曾注意，这会子木莲低着头，乌黑的发间那只乌沉木簪才被看得一清二楚，簪尾被风头被打磨得光滑鲜亮，甚至还微微反射着光泽。
“你……”皇后警觉地看着木莲，一时心中转过千百种年头。她不会看错的，那凤簪分明和故去的薛皇后曾有的那支一摸一样。她竟有如此心计仿造了这么一支不成？
不，不可能。那支凤簪是薛皇后的陪嫁并非宫中之物，之后薛皇后便转送他人了，况且薛皇后过世时她还不曾出世，根本没机会见到，更别说是仿制了。
皇后审视着眼前的人儿，心里又生出另一个年头来：难道是她？一想到自己所猜测的可能，她顿生几分心寒，握紧五指，手心里已然是一片湿冷。
“妹妹这发簪好独特，是皇上赏的吗？”皇后尽量平稳自己的语气，故意试探道。
木莲全然不知，摇了摇头答道：“不是，是淑妃娘娘赏给奴才的。”
真是她！皇后倒吸一口冷气，一下呛着，猛咳起来。
“主子，你怎么啦？”木莲和宁英姑姑看她咳得那么厉害，一时焦急不已。
皇后抚着胸口，脑海里杂乱异常，那些久远的往事忽然从心底浮了上来，又出现在脑海中。
“主子，奴婢只怕能早日替你产下皇子！”
“什么奴婢不奴婢的，你现在要叫我姐姐了。妹妹，我把已故皇后姐姐送的这个转送给你，希望你能沾上先皇后姐姐的孕气，早点有好消息。”
时至今日她还清清楚楚地记得当时的‘她’是多么兴高采烈地接受了那支簪子，还一再承诺会好好侍奉主子，好好爱惜凤簪的。
皇后一撇上前来扶她的木莲头上，发间那隐隐
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